“他们可是关键性证人，我们应该把他们单独提出来关押。这样比较安全。”陈白宾想到不明不白“自杀”的蔡兰，建议道。

    “没这个必要了。距离梧州事变已经半个多月了，这么多日子该死的早就死了。留着的，自然是不该死的。”姬信看到桌上有茶具，揭开一看，已经沏好了茶，温度正合适。便给自己和陈白宾斟上了茶。

    “来，先喝一杯茶。”

    “我不渴……”

    “浴后一盏清茶，最能解燥安神，清爽脏腑，我们经常坐办公室，案牍劳形的人多喝有好处。”姬信端起茶盏浅浅呷了一口，这是办公厅82号店特供元老的西湖龙井，“就算单独关押，又能关押到哪里去，派谁去看守？我们在这里可是连一个‘亲信’都没有。连那四个新来的勤务员，也是解迩仁申请才调来的。”

    陈白宾有些懵了：“你是说……”

    “如果上级真得认为梧州的形势恶劣到需要给我们配专案组的程度，那么自然会给我们派随从，但是现在不论马甲，还是冉耀，再或者熊局，都没有给我们安排随行人员。我们自然也不必担心这些事。”

    “那要是万一呢？”

    “如果真有什么‘万一’，说明这是元老院认可的万一。”

    “好吧，虽然我不是很明白。”

    “白宾，你在船上问我元老院的口径是什么，我回答你没有口径。但是，只要涉及到元老的案子，必然有口径，只是没有人会和你说――只能自己去体会。”

    姬信见陈白宾沉默不语，似乎是在咀嚼他的话。他拿起准备明天提审的两名俘虏的材料，准备仔细的研究一下。

    易浩然的履历让他颇感兴趣，这样一个命运多蹇的读书人，在时代大潮的拨弄下，居然会走上和元老院为敌的道路，最后甚至功败垂成。这样的能力若是在大明的朝堂之上，恐怕一点也不会逊色于明末的那些名臣。可惜，不要说他区区一介书生，便是那些朝堂上的高官，也无法挣脱历史的规律……

    他嗟叹了一番，又拿起了第二份材料。这份却单薄了许多。“蒋锁”二个字一入眼，姬信便有了一种久违的熟悉感，仿佛在什么地方看到过这个名字，但是却又想不起来。但是这种熟悉感却再也拂不开了。

    再看材料上他的自己身世的供述，却只说河南人士，流落到广东，投军当了熊文灿的家丁。后来擢升成把总。

    姬信有了种奇怪的感觉，这蒋锁对自己的身世似乎隐瞒了什么。

    第二天一早，姬信和陈白宾便来到县衙，在后堂讯问被关押在此的易浩然和蒋锁。

    易浩然是“主犯”，自然第一个提审他。

    易浩然被提到后堂，按照澳洲式的规矩，被锁在审讯椅上。

    姬信见他肤色黝黑，皱纹如刀刻，知道此人必然长期在外奔波，并非一个坐而论道的读书人。然而他的神态儒雅，举手投足都彰显其从容镇定，显然是个经历过大场面的人。

    “你就是易浩然？”姬信问道。

    “正是学生。”

    “你的口供我看过了。”姬信说，“有什么需要补充或者改动的吗？如果有什么重要的隐情可以提供，量刑的时候自然会罪减一等。”

    “罪？”易浩然讥诮的一笑，“我率官兵义民冒死收复梧州，如今失败被俘，何罪之有？”

    陈白宾刚想呵斥，姬信摇了摇手，并不生气，继续问道：“这么说，你没什么其他想说的了？”

    “要说的我已都说了，多说又有何益？”

    见他对口供咬得很紧，姬信便不再纠缠他的口供问题，转而问道：“你和骆阳明是什么关系？”

    “我在他店内当过账房。”

    “你一个外乡人，在本地无铺无保，举目无亲。骆阳明为什么要用你？”

    “我与蒋秋婵的夫家是远亲，梧州城破之后我无处可去，便去投奔她。她再通过骆阳明的夫人将我举荐到店里。”

    “你一个辽东人士，怎么在广东有亲戚？”

    “祖辈上的瓜蔓亲而已。”易浩然道，“早就多年断了来往了。只是彼此还认得这门亲。若非走投无路，我也豁不出脸去求她。”

    姬信又问：“你既然是梧州城破的时候落难在梧州的，为何又起了组织暴乱之念？”

    “普天之下，莫非大明的王土。尔等髡贼窃据王土，学生起兵光复，有何不可？”

    “易先生，大义的事情，不必多言。你我各有立场。我想你原本投奔蒋秋婵，大约也是想苟延残喘，并无暴乱之念。你到底为何起了这个念头，又是如何组织的，一一道来！”

    “为何起了此年，又是如何组织的，学生在供述中都有明言，并无隐瞒。”

    陈白宾心想，这老书生，倒是个话头，翻来覆去不肯说一句有用的话，全是供词里的东西。

    姬信却并没有再追问下去，只是微微点头，又问：“你与蔡兰是什么关系？”

    “她是我一位故旧邢丞焕的未婚妻。”易浩然从容答道，“梧州城破，邢先生以身殉国。蔡兰流落于此。我原本与她并不相识，只是有一日在街上她瞧见了我的扇子――扇子正是他未婚夫所绘。”

    “然后呢？”

    “她问我下落而处，做何营生。即被她识破，学生也不再隐瞒，便一一都告知了他。”

    “你没问她当时做何营生，再哪里落脚？”

    “自然是问了。她说城破之后她险些被奸人掳掠奸淫，幸而遇到了髡贼兵丁将她救下，可怜她孤苦无依，又知她识字，髡贼便让她在三总府里打杂做事。”

    “她一个小脚的弱女子，能做什么差事？”

    “这个学生便不知道了。”易浩然道。

    “既然蔡兰是受了我元老院的大恩，又为何当了你的内应？”

    “大恩？”易浩然不屑的一笑，“若不是你们，她与我那位故旧琴瑟和谐，夫妻伉俪情深。过得安稳和乐。如何会落到被乱兵掳掠奸淫的地步？学生以国仇家恨一激，便让她做了内应。”

    “既然是内应，她做了什么事？”

    “自然髡贼的动向，每隔几日便会将消息告诉学生。”

    “她一介女流，如何能与你传递消息？”

    “她虽是女流，髡贼素来轻慢礼法，梧州的髡女干部抛头露面，不以为怪。她能自由出入又有何奇？”

    “你带人冲入县衙，袭击解元老的时候，可是她做得内应？”

    “不是，蔡兰在三总府当差，解髡在县衙居住办公。她如何做得了内应？何况这样大的事情，学生更不敢托付于妇人之手。”

    这易浩然倒是把蔡兰撕掳的干净！姬信心想，这套供词显然是有人进行准备过的，易浩然承认了所有无法隐瞒的部分，单单隐去了蔡兰和解迩仁的关系这个关键点。

    姬信又问了些话，易浩然对答如流，和供词严丝合缝，毫无破绽。

    “……把他带下去吧。”姬信吩咐道。

    待警卫将易浩然带走，陈白宾不解道：“姬局，这些都是供词里的东西，为什么要再问一遍？”

    “自然是看看能不能对上，假口供往往大方向准确，多问了就会在细节上出差别。同时也核对我们的人有没有说真话。”

    “你是说骆阳明？”

    “易浩然是如何在城里潜伏下来的，骆阳明在报告中都写过的。现在看下来基本没有问题。”他说道，“还有一点，我不知道你是否发现了疑点。”

    “蔡兰。”

    “不错。”姬信点点头，“易浩然的供词里蔡兰很不重要。而且回避了关键性的东西：既解迩仁和蔡兰之间的关系。”

    “可惜蔡兰已经死了。”陈白宾不无遗憾的说道。然而他注意到姬信并没有什么遗憾的表情。

    姬信没有马上接着提审蒋锁，而是把本地的警察局长郑二根叫来了。问他有关蔡兰的审问和死亡情况。

    “蔡兰被捕之后关押在县衙门土地庙内，有两个妇差专门看守她。但是没来得及提审，她就自尽了……”

    “尸体呢？”

    “装殓之后暂厝在城外的尼姑庵内。”

    “怎么死的，验过尸吗？”

    “验过，不过我们这里没有法医，就是本地县里的仵作验的，结论是悬梁自尽。”郑二根说着不由看了一眼姬信，问道，“首长，要不要开棺再验……”

    “不必了，这次我们没带法医来。”姬信摇头，又问道：“怎么发现她是奸细的？”

    “据说是有人匿名举发到解首长那里，由解首长的警卫秘书亲自去拘捕的。”

    姬信记得解迩仁的报告上写了：警卫秘书是在暴乱当晚战死的。而他的办公室当晚亦被明军闯入，他本人率领警卫在办公室里进行了激烈的抵抗。按照报告上的说法，“枪击火烧，损失惨重”。

    “据说蔡兰在三总府里为元老院当差。是不是有这回事？”姬信问道

    郑二根迟疑了一下，答道：“她确实在三总府内当差。”8)