王旁骑在马上，穿梭在东京城汹涌的人流中。

    市面上的情况比往年要差一点，但想及大灾之年，而绫罗绸缎依然大卖特卖，还是显得过于奢靡了。

    由于吕惠卿的手段，魏继宗已经下了开封府询问，因而曾布几次在天子面前说不能与吕惠卿共事。此举太过于失态，他排斥一同奉旨根究市易司弊病的同僚，而且还是与其在争夺权位上的唯一对手，如此行事就不免让天子有所联想。曾布之前对市易务的指摘，以及对吕嘉问的弹劾，是否可信就值得商榷了。

    至少以王旁看来，他父亲这一边已经暂时稳定了形势。而韩冈托他传的话，王旁回来后也跟父兄提过了，很干脆的要钱要粮，同时也直说以白马县的条件，最多也只能安置住十万流民。

    是扩大韩冈职权范围，还是将处置流民的工作收归开封府，将这个选择交给父兄来处理，王旁随即离府外出。韩冈另外还托付了他一件事，要他查看一下东京城内外的流民情况。

    京畿本来就受灾，当然不会没有流民。最近一段时间，河北南下的流民被挡在白马县中。从每天过河的数量来看，韩冈之前的一番布置，至少在五月份之前，从河北抵达京师的流民都能安置下来。

    不过河北今年的收成可以说是完蛋了，一过五月，新粮补充不上，河北流离失所的灾民数目将会有个爆发式的增长——这个词汇是韩冈说出来的，王旁觉得很是形象——魏平真和方兴都推测，南下的流民数量将会是现在的三倍到五倍。

    出了城南的西侧偏门戴楼门——这是俗称，门洞顶上的门额刻着的是安上门——大约一里多地，在蔡河边上，搭起了一座座粥棚。有官府出面设立的，也有一干富户所建的。长长一列，差不多排出有半里地。

    在粥场外，人头涌涌的场面很是拥挤。而灾民们衣衫褴褛的样子，看着让人心中恻然。但粥棚前流民的数量，远远小于王旁的预计。他沿着蔡河一路看过来，现今设在城南的几个粥场周围，差不多有两千多人的样子。如果其他诸门都是这般数目，最多也不过万人左右。比起白马县的流民人数，根本算不了什么，日常东京内外的乞丐就不止这么数目。

    而且开封城外流民如此惨状，乃是开封、祥符二赤县的知县不作为的缘故——开封府直管城中，城外归于县治——开封终究还是富庶之地，各县又都备有仓场，赈济本地灾民还是绰绰有余。如果他们能有韩冈一半用心，这一干流民早就处置完毕了。

    王旁不屑的撇着嘴，换作是自己来处理这些流民，也不会出现眼下的场面。

    抬头看看天色，王旁调转马身，返身回城。今晚在家中住上一夜，明天就要赶回白马县去。虽然很是忙碌，但王旁觉得这样的生活，比起郁闷在家中要好得太多了。

    逐渐近了城门，王旁不经意间看见一名身着绿袍的官员站在门洞中的耳室前，对着一名军汉不知在说些什么。

    王旁眼睛尖，一眼之间就看清了那人的相貌，到了城门前返身下了马，走过去拱手问道：“可是介夫兄？”

    那人三十上下，已进入中年，相貌朴实，矮小黑瘦。他抬眼看着王旁，抬手回礼：“原来是仲元啊，郑侠有礼了。”

    面对宰相之子，郑侠的态度平平淡淡，毫无热情，并不像与故旧见面的模样。

    但王旁和郑侠的确有旧。王旁本来并不是擅长与人结交的性格，可安上门的监门官郑侠郑介夫，是他老相识，见了面理所当然要打个招呼。

    当年王安石在江宁府时，郑侠随着监江宁酒税的父亲也就在江宁读书，便拜在开门授徒的王安石门下，算是王门弟子。只是郑侠的政治倾向，却与王安石完全不同。

    两年前，王安石曾想大用郑侠，将其从光州司法参军调入京中，只是一见面，郑侠就满口的要王安石尽废新法，所以就被安排了一个监门官的差事。

    到了去年，王安石要编订《三经新义》，估摸着郑侠这名学生经过了一年的时间，想法应该变了，就准备招他进经义局中编纂新义，但郑侠再一次向王安石提出要废新法。王安石也只能无可奈何的放弃了。

    可不管怎么说，王安石对郑侠这名学生还是挺看重的。监门官的职位虽然不高，终究还是在京城中，可见他还是有着任用郑侠的想法。

    郑侠的固执，王安石能够优容，毕竟不同于与旧党元老，争执中参杂了太多的私人利益。对于理念上的坚持，在年轻的官员中尤其多，不比沉浮宦海多年的老吏，人都磨砺得圆滑了。而御史台中尽用年轻资浅的官员为御史，也就是因为这个道理。

    王旁知道父亲的想法，所以见到郑侠也并不疏离。

    寒暄了几句，郑侠神色一凛，突然问着王旁：“仲元从城外来，不知蔡河边的流民有没有看到？”

    王旁点点头：“看到了。”

    “不知以安上门外的流民之众，仲元可有什么想法？”郑侠冷然问道。

    “此岂为多？”王旁摇摇头，“若开封、祥符二县措置得力，不过数千人而已，早就该安置下来了。若论流民人众，还是白马县那边多一点。”

    “白马县的流民很多？”

    “是啊，已经有五六万了。小弟这一段时间都在白马县中……”

    王旁话说到一半突然停了，他本想说说自己在安置流民上的功劳，但这么若是这么说就显得是太过自吹自擂了，做人应该谦虚一点。

    而郑侠眼神忽而转利，沉下了脸。

    ……………………

    白马县中的流民越来越多，人数之众，已经远远超过县中弓手、衙役的管理能力。冉觉几天来已是叫苦不迭，求着韩冈早一点出手。

    对于这样的情况，此事最常用的手段就是籍民为兵。将流民中武艺精强的那一部分给收编下来，花钱给养着。不然一旦流民举事，作为中坚的力量，全是这等人。不得不说，这是个好主意好办法，能用钱粮来解决的问题就不是问题，总比出了事动起刀兵要强。只是韩冈现在还没有这份权力。

    知县与知州同为亲民官，除了级别不同以外，最大的区别，就是知州有兵权——如秦州知州会兼着经略安抚使那样，基本上都会兼着一个武职——而知县没有。知州知府可以直接籍民为兵，但知县就没有资格。

    所以韩冈现在就想着，究竟是将流民编组成临时的保甲，将其中精壮组织起联防队；还是再等上一两天，等王旁那边将话传到，有诏令为凭，来籍民为兵。

    不过第二天一早，东京城的方向便来了带着诏书的天使，奉召而来的是天子身边的侍臣蓝元震，让韩冈不需要再多想。

    “……以右正言兼集贤校理、知白马县事韩冈，权发遣提点开封府界诸县镇公事，措置畿内流民……开封府界提点司并徙往白马县……”

    白马县衙之中，蓝元震抑扬顿挫的念着诏令。韩冈闻言却是一愣，一时不敢相信自己的耳朵。

    提点开封府界诸县镇公事，这是王安石当年曾经担任过的职位。从职权范围上来看，相当于外路的转运使兼提点刑狱使，只是管不到东京城中。但开封府界，除了东京城，其余诸县、诸镇刑狱、盗贼、兵民、仓场、库务、沟洫、河道等事，皆由府界提点来主持。权限要远远大过一个滑州知州。

    韩冈在白马县辛苦了数月，一桩桩未雨绸缪的事项做下来，在流民当真开始大举南下之后，他的这一番布置，不但证明了自己的能力。也为他争取更多的职权铺平了道路。

    只不过，权力不是这么容易能到手的。

    主持安抚流民之事，肯定要有一个名目。恢复滑州那是绝不可能，才不过一年的时间，就复归原状。朝令夕改，等于是在当初同意这一项行政区划改变的朝堂诸公脸上拍拍打打，而且也会让原属滑州的三县百姓同声反对。

    所以韩冈原本以为朝廷最多给一个临时的差遣，如察访使、巡抚使、管勾府界灾伤赈济安抚事之类的官职。在此之前，无论是太宗、真宗、仁宗，还是今时，都有类似的任命。有先例，有故事，只要天子和宰相都相信他韩冈的才能，要得到这个位置，并不算困难。

    但韩冈决然没有想到，天子竟然让他来做府界提点。只看以他从七品的品阶，还要加上权发遣的前缀，便可知这个职位至少相当于上州知州的等级。虽然还够不上望州或是次府的那一级，但也是实打实的知州资序了。

    开封府中并无通判，知府以下，就是两判官两推官，而韩冈监察京城之外诸县镇公事，其权位仅次于知府，尤在推官、判官之上。而且天子甚至下旨将治所移到白马县，等于就是给了韩冈便宜行事的权力，让他措置流民时，不至受到开封知府的干扰。

    得到的远比想像的要多，多到让韩冈犹豫着该不该接旨的地步。

    看着韩冈挺着腰，久久没有动作，蓝元震心叫糟了，以为韩冈要辞了这份诏令。忙着催促着，“韩正言，如今天下遭逢灾异，流民遍道，官家夙夜忧叹，两宫亦是不安，但忧生民安抚不及而致乱。今正言，还请正言勿要推辞，速速接旨，无负天子之望！”

    韩冈回过神来，一声叹道：“为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。今诸路逢灾，天子、两宫寝食不安，韩冈何敢置身于外，而不鞠躬尽瘁以报？此诏韩冈不敢推辞，韩冈遵旨……”