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    时至今日，鄂尔多斯部落已经连续失去了族人、领土、首领，只剩下了一支万余人规模的军队，实力依然是不容小觑，但已是无根之萍、无源之水，死一个就少一个。

    正是因为这支军队的存在，鄂尔多斯部落名义上依旧没有灭亡，也还有挽回一切的机会，蒙古右翼的各部落出于同盟协议、同族情谊，也会帮着鄂尔多斯部落夺回一切。

    然而，当朝廷军队开始集中力量击杀鄂尔多斯部落的军队之后，这支军队的伤亡速度就会远远高于其他部落的军队，他们在蒙古右翼内部的话语权与影响力也就会越来越弱。

    最终，当鄂尔多斯部落军队的伤亡达到一个临界点之后，蒙古右翼各部落的首领们就会发现，鄂尔多斯部落的灭亡似乎已是不可避免了，他们也不需要在乎这支军队的态度了。

    若是鄂尔多斯部落已是注定要走向灭亡，曾经的同盟协约、同族情谊，自然也就不复存在，蒙古右翼也就失去了支持鄂尔多斯部落的理由。

    与此同时，蒙古右翼各部落支持鄂尔多斯部落夺回河套平原，也必然是得到了好处承诺。

    然而，当朝廷军队把鄂尔多斯部落的族人与财富尽数运回腹地之后，鄂尔多斯部落的军队就算是夺回了河套平原，也失去了支付报酬与答谢的能力，蒙古右翼的各部落帮助鄂尔多斯部落的决心也会再次减弱。

    再等到朝廷释放了那些被俘虏的蒙古部落首领之后，还让他们误以为建州女真很快就要攻打他们，蒙古右翼各部落也就彻底失去了与朝廷军队作战的理由，必然是迅速退兵返回各自部落、防范建州女真的出现。

    到了那个时候，朝廷军队只需要对付实力大损的鄂尔多斯残军即可，自然是压力大减，诸般威胁也是迎刃而解，河套战事很快就会结束。

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    听到赵俊臣的三项建议之后，包括德庆皇帝与周尚景之内，所有人皆是若有所思的轻轻点头。

    太和殿内的君臣众人皆是头脑聪明之辈，很轻易就想到了关键之处。

    不得不承认，赵俊臣的前两项建议很有道理。

    唯有赵俊臣的第三项建议，遭到了一些人的质疑。

    也许是因为赵俊臣刚才反驳了沈常茂的建议的缘故，所以沈常茂率先站出来提出了质疑。

    只见沈常茂的表情极为严肃，沉声问道：“赵阁臣，你的前两项建议皆还算是可行之策，唯有第三项建议似有不妥之处！你说建州女真很快就要攻打蒙古右翼，可有实证？又是从何处收到了消息？”

    赵俊臣直接摇头道：“并无实证，全凭猜测！”

    听到赵俊臣的回答之后，沈常茂的脸上顿时是闪过了一丝厉色，再次质疑道：“若是毫无实证、全凭猜测，又该如何能让这些蒙古部落的首领相信此事？一旦是让这些蒙古部落的首领心生怀疑，他们就会进一步的认为朝廷军队的实力不足，急切想要结束河套战事，所以才会想要用谎言诓骗他们，说不定反而是让他们坚定了继续作战的决心，到了那个时候，却又该如何是好？”

    赵俊臣不由是轻轻摇头，也不知道沈常茂的这般质疑，究竟是为了报复赵俊臣刚才反驳他提议的事情，还是因为沈常茂的见识眼光就只有这么一点。

    但不论是哪种可能性，赵俊臣都可以肯定沈常茂的内阁首辅位置必然是坐不久了。

    与此同时，不等是赵俊臣开口解释，就见到一直都是沉默不语的周尚景出列说道：“陛下，老臣倒是认为，赵阁臣的三项建议皆是有效可行！尤其是赵阁臣的第三项计策，最是巧妙！

    建州女真究竟会不会趁机攻打蒙古右翼，固然是没有实证，一切都只是猜测，但也正是因为如此，蒙古右翼也无法确定建州女真就一定不会趁机攻打他们！咱们只需要让他们意识到这种可能性也就足够了！

    早在黄台吉时期，建州女真就已是吞并了蒙古左翼，若说建州女真没有进一步吞并蒙古右翼的野心，只怕是蒙古右翼自己也不相信！只要是让蒙古右翼意识到了这种可能性，他们就一定会畏手畏脚、瞻前顾后，相较于帮助鄂尔多斯部落夺回河套草原，他们必然是更加倾向于撤兵回到各自领土保存元气……这样一来，再配合赵大人的另几项计策，十有八九可以逼迫蒙古右翼各部落迅速撤兵、放弃河套平原。”

    赵俊臣转头向着周尚景点头示意之后，则是进一步补充道：“陛下，建州女真究竟会不会趁机出兵，出兵之后又要攻打何处，不仅是蒙古右翼无法确定此事，咱们也同样无法确定此事！

    然而，今年这几场战事之后，蒙古右翼已是元气大损，乃是近百年以来最为虚弱的时候；我朝也同样是渐渐力竭，可谓是无力再战了！所以，臣认为建州女真绝对会产生伺机而动、坐收渔翁之利的想法！

    当然，建州女真的目标究竟是我朝的辽东地区，还是蒙古右翼，目前还不确定！但臣认为，朝廷必须要两方面同时做出准备！一方面是传令辽东、冀州、宣府三大军镇严阵以待、加强防御，打消建州女真的南侵意图，另一方面也要让蒙古右翼尽快意识到建州女真的威胁，尽早做出准备，防止是建州女真轻易吞并了蒙古右翼、进一步增强实力！”

    周尚景则是再次说道：“陛下明鉴，蒙古人早就衰弱了，并不是朝廷的心腹之患，但建州女真这些年来一直是养精蓄锐，却是实力不可小觑！

    老臣认为，辽东、冀州、宣府三大军镇不仅是要严阵以待、加强防御，暗中警告建州女真，让他们明白出兵南侵的话就一定讨不到任何好处！与此同时，若是建州女真想要向西出兵吞并蒙古右翼的话，辽东、冀州、宣府三大军镇也要频繁调动，佯攻建州女真的腹地，让建州女真分心分兵，不敢尽出全力，绝不能让他们轻易吞并了蒙古右翼。”

    听到周尚景与赵俊臣二人的陆续表态之后，德庆皇帝却是首先看了沈常茂一眼，目光中隐隐有些失望。

    相较于周尚景与赵俊臣的目光长远、思虑周详，沈常茂确实是相差太远了。

    德庆皇帝当初让沈常茂代替周尚景担任内阁首辅之位，主要还是为了打压周尚景的权势与影响，但如今看来沈常茂明显是德不配位，让他担任内阁首辅只会是影响朝廷的政局稳定。

    诸般想法在德庆皇帝的脑中一闪而过，德庆皇帝表面上依然是不动神色，只是缓缓开口提出了自己的顾虑：“周阁老与赵爱卿的说法确实有理，但……朕必须要释放那些蒙古部落首领吗？为了收复河套的战事，朝廷才是刚刚释放了蒙古联军的主帅巴根以及一批准噶尔贵族，若是再一次轻易释放了这些蒙古右翼的部落首领，岂不是会让各地异族失去敬畏之心，认为朝廷软弱可欺？”

    听到德庆皇帝的说法之后，赵俊臣先是一愣，只觉得德庆皇帝的这般顾虑经不起推敲。

    但很快，赵俊臣就猜出了德庆皇帝的真实想法。

    德庆皇帝向来是好大喜功的性格，对于德庆皇帝而言，唯有亲眼见到这些异族首领们跪在自己脚下俯首称臣、叩头求饶，才能让他心中尽兴、脸面有光。

    史书工笔也一向是喜欢重点描写这种事情，必然是要大书特书，若是德庆皇帝到时候还能脱口说出几句骚话，比如“犯我强明者虽远必诛”之类，更还会成为一件流传千古的传奇故事，德庆皇帝的后世声望也会大为高涨！

    其实，早在赵俊臣当初活捉了蒙古联军的主帅巴根之后，德庆皇帝心中就已经暗中备好了几句自认为是大气磅礴、很有圣君风范的话语，急切盼望着赵俊臣尽快把巴根等人押送到京城见他，谁知道赵俊臣与梁辅臣这二人为了收复河套的计划，却是私作主张的把巴根给放走了，德庆皇帝收到消息之后一直是好大不高兴。

    如今，好不容易又活捉了一批蒙古部落首领，德庆皇帝还以为自己所构想的那些“至理名言”终于有了用武之地，谁知道赵俊臣又要放走他们，德庆皇帝自然是有些不乐意。

    事实上，也正是因为赵俊臣提前就猜到了德庆皇帝的这般心思，刚才提出建议的时候，才会表示这一切都需要德庆皇帝亲自做出决断。

    此时，赵俊臣听到德庆皇帝的疑虑之后，则是一言不发，完全没有表态说服的意思，只是转头看了一眼周尚景。

    另一边，周尚景也同样猜出了德庆皇帝的心思，当即是说道：“陛下，您若是成功收复了河套地区，可谓是文成武德，又有谁敢生出小觑之心？

    陛下乃是圣君明主，‘敬’‘畏’两字皆不可缺，这几场战事下来，朝廷连战连捷，已是让人生畏了，如今正是要让人生敬的时候！放走那些蒙古部落的首领，也更能体现出您的仁君风范！

    更何况，蒙古右翼的盟主乞颜、以及鄂尔多斯部落的一众贵族，并不在释放之列，很快就会押到京城向您叩首请饶，到时候自然也有陛下立威的机会。”

    听到周尚景的这一番话之后，德庆皇帝沉吟了片刻，也认为有理，终于是点头表示同意了。

    就这样，在德庆皇帝与周尚景的共同认可之下，朝廷很快就采纳了赵俊臣的三项提议，并且是派了快马信使传令花马池营依照赵俊臣的计策行事。

    *

    寻到了稳定河套战局的可行之策，德庆皇帝心情也放松了一些。

    然后，德庆皇帝也终于是注意到了赵俊臣神情之间的疲态。

    赵俊臣的疲态并不是伪装，他的身体依然是处于急需静养的阶段，今天他返回京城之后，就马不停蹄的赶到了太和殿内觐见德庆皇帝，殿前奏对之际也是消耗了大量的心力，一直都没有休息机会，如今自然是身心疲惫。

    注意到了赵俊臣的疲态之后，德庆皇帝的表情微微一动。

    赵俊臣所提出的复套三策，也算是再立一功了。

    与此同时，德庆皇帝针对户部的计划乃是阳谋，并不担心赵俊臣会反抗，但也要顾忌赵俊臣会生出警惕之心。

    所以，德庆皇帝认为自己还需要趁机进一步安抚赵俊臣。

    于是，德庆皇帝的表情间再次涌现出了关切之意，说道：“赵爱卿这些日子以来实在是幸苦了！若非是朝廷中枢如今正值难处，朕一定会让赵爱卿好生休养一段时间，让赵爱卿继续坐镇户部，朕也是迫不得已……”

    说话之际，德庆皇帝摇头叹息一声之后，却是扬声传旨道：“传朕旨意，赵俊臣劳苦功高、忠公体国，朕心甚慰！在赵爱卿身体恢复之前，进宫觐见之际可乘轿直入午门！诰封赵俊臣之妻崔倩雪为一品诰命夫人；另外，再从朕的内帑之中，挑选上好的人参、灵芝、黄精各三颗赐予赵爱卿，赵爱卿疗养身体之际，所需诸般药材可从朕的内帑之中直接取用！”

    说完旨意之后，德庆皇帝又对着赵俊臣笑道：“赵爱卿这一次的复套三策，若是成功的话，可谓是又立一功，但河套战事尚未结束，梁辅臣也尚未送来请功名册，这件事情的封赏就暂且放一放！朕今日赐予你的封赏，只是为了嘉奖你的忠心与幸苦！但朕相信，等到河套战事结束之后，赵爱卿勋位前面的‘不世’二字很快就会摘掉了！”

    听到德庆皇帝的封赏之后，太和殿内众位官员纷纷是向着赵俊臣投去了羡慕嫉妒的眼神。

    在清朝，皇帝赏赐臣子之际，有一种手段叫做“紫禁城骑马”，臣子得到这般赏赐之后，就可以在紫禁城的外城乘马而行。

    但明朝并没有类似的封赏，德庆皇帝虽然只是特许赵俊臣乘轿进入午门，特权范围只是短短一截，并且还有养病期间的时限，但也是明朝开国以来独一份的殊荣了。

    更何况，德庆皇帝还承诺河套战事结束之后会摘掉赵俊臣勋位前面的“不世”二字，这就意味着赵俊臣很快就会成为世袭罔替的勋贵了。

    相较而言，德庆皇帝册封赵俊臣的正妻崔倩雪为一品诰命、以及一些珍贵药材的赏赐，也就显得微不足道了。

    所以，百官们会产生羡慕嫉妒的情绪，也是理所当然的。

    在百官们的目光注视之下，赵俊臣自然是满脸的感激，连忙是行礼谢恩，说了一大堆“忠君死效”之类的漂亮话。

    然而，赵俊臣心中对于德庆皇帝的封赏却是不以为然，只觉得德庆皇帝的封赏手段还是一如既往的虚而不实。

    见到赵俊臣的满脸感激之后，德庆皇帝满意的点了点头，然后就转头看了大太监张德一眼。

    张德马上就迈前一步，扬声道：“有事早奏，无事退朝！”

    却是德庆皇帝也有些疲惫，想要退朝回宫了。

    见到这一幕，太和殿内的各派官员又纷纷把目光投向了周尚景、沈常茂、王寿等人的身上，等待着他们的表态。

    事实上，朝廷各派官员这一天为了“迎接”赵俊臣的凯旋回京，皆是准备了许多东西，大都是弹劾赵俊臣的奏本，想要给赵俊臣来一个下马威。

    正所谓做的越多、错的越多，唯有夸夸其谈的批评家永远不会犯错！

    这段时间以来，赵俊臣固然是办成了许多大事，但也同样是出现了一些疏漏与错误，让人寻到了许多把柄。

    不论是镇宁卫城的失守，还是天水城的民乱，又或者是各种各样的越权行事，都可以让赵俊臣辨无可辩，惹上一身麻烦。

    眼看到赵俊臣身上的荣耀与光环越来越耀眼，许多官员心中妒恨之下，已是迫不及待的想要跳出来弹劾赵俊臣了。

    然而，在各派官员的注视之下，周尚景、沈常茂、王寿等人皆是不动神色，没有任何表示。

    赵俊臣回京之后，就马上表示要告病请辞，这让他们有些措手不及，再加上赵俊臣的“复套三策”也是再立一功，德庆皇帝也是刚刚表示了嘉奖，这个时候显然不是弹劾赵俊臣的最佳时机。

    见到各派权臣们的这般态度，许多官员皆是面现失望之态。

    另一边，眼见到众位官员无本再奏，德庆皇帝也很快就宣布下朝了。

    *

    德庆皇帝宣布下朝之后，太和殿内的百官们纷纷是赶到赵俊臣面前表达恭贺之意，所有人都是一副真心实意的样子，完全看不出他们刚才还是迫不及待的想要弹劾赵俊臣。

    赵俊臣一边应付着百官们的客套，一边观察着自己身边的众位官员。

    然后，赵俊臣发现，除了工部尚书陈东祥、吏部侍郎刘长安等寥寥三五人之外，有资格位列朝班的“赵党”官员，已是大半不见了。

    像是詹善常、霍正源、童桓等人，这段时间或是丢了官职，或是被勒令闭门思过，已是丧失了上朝议政的资格。

    显然，赵俊臣离开京城的这段时间，“赵党”可谓是损失惨重。

    虽然是早有预料，但见到这一幕之后，赵俊臣依然是眼中闪过了一道精光，只觉得自己必须要尽快做出回应了。

    一直走到午门之外，赵俊臣好不容易应付走了各派官员。

    眼看到周围再无旁人，陈东祥、刘长安等人就迫不及待的向赵俊臣诉苦，表示“赵党”官员们这段时间有多么的幸苦，受到了多少的打压与欺辱，还希望赵俊臣尽快扭转乾坤，让那些丢官免职的“赵党”官员官复原职。

    听到众位朋党的诉苦之后，赵俊臣却是恢复了一贯的从容淡定，只是轻声吩咐道：“各位放心吧，这段时间你们表现低调一些，很快就会有结果了！”

    说完，赵俊臣就乘上了自己的轿子，命轿夫赶去了户部衙门。

    *

    却说，就在赵俊臣赶去户部衙门的同时，德庆皇帝已是离开了太和殿。

    走出了太和殿之后，大太监张德就连忙问道：“陛下，您是想要去御书房处理政务？还是返回后宫歇息一下？”

    德庆皇帝沉吟了片刻，缓缓道：“去惠妃那里吧。”

    听到张德提及“后宫”二字之后，德庆皇帝却是突然想到了惠妃赵颖儿。

    这是赵俊臣送到宫中的赵家女子。

    德庆皇帝并不喜欢赵颖儿处处相争的性子，但看在赵俊臣的面子上，他每隔几天就会前往赵颖儿的住处入寝，时不时还会赏赐诸般珍宝，表面上却是宠爱有加的样子。

    德庆皇帝认为，在户部衙门重回正轨之前，他还需要不断安抚赵俊臣，让赵俊臣丧失警惕之心，安心为自己办事。

    刚才的诸般封赏，只是德庆皇帝的安抚手段之一。

    但若是想要让赵俊臣彻底安心的话，就要从赵颖儿这里下手了。

    ……

    恩，六千字大章节。

    顺便说一下，很快就要限免了，所以虫子这几天也会多更新一些字数，若是条件允许的话，还会双更万字爆发一下。

    在自己的码字节奏不被打乱的前提下，虫子会尽力而为的。

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