……

    ……

    询问之际，李传文看向肖文轩的目光之中满是期许之意。

    在赵俊臣的众位幕僚之的地位最高、牛辅德则是最受重用，但若论潜力最大，则无疑是肖文轩。

    无他，就是因为肖文轩的功名最高，乃是一位举人——若是放在明朝前中期，拥有举人功名的读书人，都已经可以直接担任朝廷的下层官吏了——在赵俊臣的手底下，拥有举人功名的幕僚，也只是寥寥几人。

    李传文自从辅佐赵俊臣之后，也曾与赵俊臣探讨过科举制度的优劣，发现赵俊臣明明是状元出身，对于科举制度却是充满了不屑一顾之意，对于八股文章的盛行更是深痛恶绝，认为这种东西对于治国牧民皆是毫无用处，反而是禁锢了读书人的思想，说是浪费生命也不为过。

    不过，赵俊臣厌恶科举制度的同时，对于那些考取功名的读书人，却是极为重视——但赵俊臣的这种重视，与德庆皇帝、周尚景等人则是有着截然不同的区别。

    去年的那场会试，朝廷各大派系皆是注意到，赵俊臣趁机收纳了许多杏榜有名的进士，这些进士投入赵俊臣的门下之后，也均是受到了很好的仕途安排，这般情况也被很多人视为赵俊臣野心勃勃的佐证。

    但很少有人留意到，赵俊臣与此同时也趁机吸纳了大量的落榜举人，数量足是前者的三倍有余。

    事实上，对于这个时代的读书人，赵俊臣并不重视他的书法是否工整、文章是否锦绣、八股是否精通——虽然这些东西才是读书人考取更高功名的必要条件——在赵俊臣的眼里，进士的能力未必就要强于举人、举人的能力也未必就会强于秀才，能在科举之中取得成就，只是代表这名读书人拥有更强的读写能力、学习能力、以及做事之际的专注力，这些东西只能算是读书人的基础素质，但赵俊臣真正看重的东西，也正是这些看似不足一提的基础素质。

    毕竟，在这个时代，拥有基础读写能力的人也只是极少数罢了。

    赵俊臣认为，拥有这些基础素质之后，读书人只要是思想还没有彻底僵化，就更有机会掌握那些真正有用的知识，也就更有机会成为真正可堪一用的人才——这才是赵俊臣重视那些考取功名的读书人的真正原因。

    对于赵俊臣的这般看法，李传文也是部分赞同的，因为他本人的功名也不算高。

    而事实也证明，赵俊臣的这般看法确实不能算错。

    就以“联合船行”为例，如今就在“联合船行”的活动范围之内，各地府县皆是驻有一名赵俊臣的心腹——大多是赵俊臣所招纳的落榜书生——负责协调与监督之事，也正是因为这些人的存在，赵俊臣才能把“联合船行”这个庞然大物牢牢控制在手里。

    再比如说，赵俊臣目前正在把数以万计的陕甘难民转移到宣府军镇的辖区，这件事情不可谓不复杂，具体操办之际同样是需要大批人才——这些人也大都是出自于赵俊臣去年所招纳的落榜书生。

    就这样，方方面面、各行各业，赵俊臣所招纳的这些落榜书生，如今大多已是成为了赵俊臣各项计划的一环，也正是因为他们的协助与支持，赵俊臣的权势影响才能在短短一年时间里突飞猛进。

    否则，赵俊臣就算是心里构想了再多的计划，也必然会受困于人才的不足，无法施展拳脚。

    据李传文所知，朝廷今年很快就要举办新一届的乡试了，而赵俊臣尝过了去年会试之后招纳大批落榜举人为己用的甜头之后，如今已然是盯上了那些今年乡试之后的落榜秀才了。

    而肖文轩身上所具备的潜力，也正是因为赵俊臣这种截然不同的想法——肖文轩的举人功名足以证明他的学习能力与做事专注力，但他的思想并没有因为那些八股文章而僵化，反倒是充斥着叛道离经的念头，而且还很愿意学习新的东西，无疑是完美符合了赵俊臣心中对于“人才”的判断标准。

    也正是因为如此，赵俊臣对于肖文轩极为看重，这一年时间以来一直都让肖文轩跟着李传文东奔西走，在耳濡目染之间学习吸收李传文的知识与经验，正是为了今后重用肖文轩。

    李传文自然是看出了这一点，再加上李传文也同样很满意肖文轩的聪慧与品行，已经把肖文轩视为衣钵传人，所以他从来都不会放过任何一次对肖文轩言传身教的机会。

    *

    此时，听到李传文的询问之后，肖文轩陷入了沉思之中。

    事实上，肖文轩看过赵俊臣的书信之后，就已经思考过这个问题，所以他如今只是在组织语言罢了，并没有思索太长时间，很快就回答道：“依晚辈看来，一座房子之中，最重要的东西就是房梁，只要房梁不倒，屋子就算是再怎么砸也不会彻底塌陷，赵阁臣说太子殿下‘拆屋别砸梁’，‘屋子’就代表着太子殿下的储君之位，所谓‘拆屋’，则是代表着太子殿下如今正在进一步破坏自己的储位稳固，也就是他与藩宗激化矛盾的行为！

    这般做法无疑是引起了全体藩宗的敌视，让他进一步陷入了四面楚歌、孤立无援的境地，他原本就与朝廷各位权臣的关系不好，前段时间又受到清流的背弃，如今再与藩宗势力为敌，可以说是处处树敌、不知所谓！这样一来，他今后遭到废黜之际，只怕是再也没人愿意为他说话了，所有人都只会落井下石！”

    李传文轻轻点头，示意肖文轩继续说下去。

    在赵俊臣的那句话之中，“拆屋”二字很好理解，但那个“梁”字才是真正的重点！

    受到鼓励之后，肖文轩反倒是面现迟疑之色，又说道：“至于最重要的房梁……在晚辈看来，应该是暗指太子殿下的声誉！毕竟，太子殿下他当初能够坐稳储君之位，就是因为他的声誉极佳，而如今他的储位出现动摇，唯一可以依仗的东西也同样是他的声誉，毕竟太子殿下这些年来一直是严格律己、嫉恶如仇，身上挑不出任何恶迹，哪怕是清流们如今已是纷纷背弃于他，但除了他与赵阁臣联手合作的事情之外，却也挑不出他任何的毛病，所以太子殿下的声誉依然是没有受到太多的影响！

    赵阁臣的密信之中，还曾有一句话，说是太子殿下‘今后就算是要被废黜，也必须要留下东山再起的一线生机’，这似乎是暗示了他对于太子殿下的未来安排，而太子殿下今后若是想要东山再起，就必须要保证太子殿下的声誉依然是洁白无瑕！

    所以，赵阁臣的‘拆屋别砸梁’这句话，就是说太子殿下哪怕要得罪所有人，也不能让他做出会毁掉自身声誉的事情……”

    说到这里，肖文轩关注着李传文的表情变化，却见到李传文轻轻摇头、表情间有些失望，连忙是换了一种语气，满是恭敬的说道：“晚辈的浅见多有不足，还望先生指点。”

    李传文轻轻点头，然后则是再次询问了一个看似毫无关联的问题，道：“近一年以来，你一直都跟着老夫东奔西走，把赵阁臣的势力影响扩张到各地府县……那你有没有发现，老夫每当是抵达一处府县之后，相较于那处府县的父母官，老夫往往是更为关注该地的缙绅大族？”

    肖文轩答道：“自然是注意到了，晚辈认为这是理所当然的事情，各府县的父母官都只是朝廷的流官，大都是只能留任三五年，然后或是受到提拔、或是受到贬斥、再或是平级调任，很快就会离开，若是咱们只是收买那些府县的父母官，暂且不说他们大多数都已经有了靠山，未必会全心全意的投靠赵阁臣，就算是他们心甘情愿的投靠赵阁臣，赵阁臣在该地的影响力也只是维持三五年罢了……反倒是那些缙绅大族，长期根植于当地，官府平时所用的吏役也都是他们的人，不仅是影响力更为深远，也更为长久，也唯有联合这些缙绅大族，赵阁臣的影响力才能真正的渗透进去。”

    李传文再次点头，却再次问了一个看似毫无关联的问题：“老夫记得，你是邯郸人，你的老师是当地大儒唐泽成，此人出身于邯郸的缙绅大族，邯郸境内的读书人若是细论起来，有三分之一都能算是他的弟子徒孙，对吧？而且，这位唐大儒平日里颇有善举，譬如每当是官府张贴官文的时候，他都会安排自己的徒子徒孙现身说法，为那些不识字的老百姓详细解释官文里的内容，对吧？”

    肖文轩似乎想到了什么，若有所思的答道：“正是如此……而且，唐老师家资颇丰，在邯郸拥有良田八千余亩，佃户数百名。”

    见肖文轩似乎开窍了，李传文笑了笑，又道：“而你在家乡的时候，作为一名读书人，自然是备受尊重，若是附近的老百姓有什么不懂的事情，也经常向你求教，对吧？

    然而，你终究只是一名寻常书生罢了，若是老百姓向你询问的事情涉及了朝廷政策、官员风评，哪怕是邯郸与京城相距不远，却依然是消息传递不便，你本身也不比寻常百姓知晓更多，但相较于那些寻常老百姓，你依然能够知晓更多消息，乃是因为你在读书的时候认识了老师、同窗、好友，而你的老师、同窗、好友也有他们的老师、同窗、好友，这样一来，相互交流之际，自然也就能知晓很多寻常百姓并不知道的消息，比如说朝廷政策是好是坏、又比如某位朝廷官员是清是贪，最后你也会把这些消息传递给普通百姓，对不对？”

    肖文轩的表情逐渐严肃了起来，再次点头，补充道：“在民间，说话最有份量的人，除了读书人之外，还有那些乡绅大族，百姓们都是向他们询问消息……但大多数时候，两者都是一回事。”

    李传文抚掌道：“这些事情，看似很寻常，但实际上这里面蕴含了朝野之间最为深刻的利益关系！

    那就是，各地大儒皆是出身于乡绅大族，与朝廷的关系最为紧密，相互间也是称兄道弟，掌握着最初的消息传递，更还有解释之权，他们会把自己所掌握的消息告知于自己的徒子徒孙，他的徒子徒孙们则是把消息散播于寻常百姓，至于寻常百姓，不仅是大多数目不识丁，而且一辈子都没有机会离开家乡，平日里所接触之人也只是与自己境遇相似之人，他们只是被动接受乡绅大儒们向他们灌输的消息，并且是深信不疑！”

    听到李传文说到这里，肖文轩的表情更为严肃了，就好似看到了屠夫正在宰杀牛羊。

    李传文则是表情带着冷漠，继续说道：“所以，绝大多数时候，一件事情的真相并不重要，那些乡绅大族如何解释这件事情才是最为重要！与此同时，朝廷的政策若是不能取得乡绅大族的认同，就绝对无法执行下去；一个官员若是不为乡绅大族所喜，也必然是要声誉狼藉、万夫所指！

    这是什么？这就是民心所向啊！任何一名官员，若是看不透这个道理，他绝对是无法有大成就的！

    嘿，太子殿下当初声誉极佳，为何？就因为清流们支持他，而清流们都是大儒，他们的族人好友都是缙绅，所以就掌握了消息的传播与解释！你刚才说太子殿下受到清流的背弃之后，声誉并未受到太大影响，那只是因为这件事情的影响还没有彻底发酵罢了，再过半年时间、等清流们与各地缙绅大族统一口径之后，你再看看太子殿下的声誉，绝对是另一回事了！

    不仅是太子殿下，就以赵阁臣为例，他当初为何会被世人认定是贪官弄臣？还不是因为赵阁臣当时把控着户部、却又不愿意向缙绅们让利？时至今日，赵阁臣的声誉为何扭转？不仅仅是因前段时间陛下整肃士林的时候，赵阁臣出手暗助，也是因为‘联合船行’建立之后兼顾了各地缙绅的利益！再以内阁首辅周尚景为例，你看他贪污比赵阁臣少了？还是结党比赵阁臣弱了？但他的民间声誉为何一直不差？还不是因为周尚景对于缙绅的影响力丝毫不逊于清流？

    总而言之，你刚才说，太子殿下必须要保住自己的声誉，否则就会失去今后东山再起的一线生机，这般说法并不能是错，但并没有看透事情的本质，而本质则是……藩宗势力太过庞大，遍布朝廷疆土的南北，还与各地缙绅大族也是联系紧密，但太子殿下与藩宗势力为敌之际，必须要拿捏好分寸，他可以给予藩宗势力沉重一击，但绝不能牵连到那些缙绅大族！”

    肖文轩沉思片刻后，接口道：“所以，太子殿下得罪了藩宗势力无所谓，我朝有祖制、藩宗不可干政；太子殿下与各位权臣的关系不睦也无所谓，权臣们都是很实际的人，只要是太子殿下今后不与他们为敌，他们也不会再与太子殿下为难；太子殿下受到清流背弃更无所谓，只要是太子殿下交好于各地缙绅，各地缙绅就会反过来影响清流们的态度！这些事情，就好似房子的门窗家具，砸了也就砸了，房子依然还可以住人！

    唯有各地的缙绅大族，如今绝对不能得罪，否则太子殿下的声誉就会彻底糜烂，哪怕他做得再好，读书人与百姓们也会视他为敌寇……与此同时，那些出身于缙绅大族的朝廷官员，也会彻底敌视太子殿下，因为是利益受损，今后也就再无关系缓和的余地！

    反之，若是趁机结交各地的缙绅大族，如今反而是太子殿下的一次机会！藩宗们占据着各地最为富饶的田地，若是太子殿下击败藩宗势力之后，能把藩宗的土地稍稍分润于各地缙绅一二，太子殿下的声誉就会更上一层楼！然后，各地缙绅的支持，也会影响到朝廷官员的态度，到了那个时候，太子殿下既有极高威望、也有庞大拥趸，想要东山再起绝不是一件难事！”

    见肖文轩终于是明白了这个道理，李传文欣慰的点了点头，道：“你领悟得很快，孺子可教。”

    然后，李传文的表情也同样严肃了起来，又补充道：“不过，你有一点说错了，并不是太子殿下把藩宗的土地稍稍分润于各地缙绅，而是赵阁臣与太子殿下一同把藩宗的土地分润于各地缙绅……

    切记！咱们是赵阁臣的幕僚，虽说赵阁臣与太子殿下暂时联手，咱们也要暂时为太子殿下出谋划策，但无论何时何地，也绝不能忘记赵阁臣的利益……

    所以，我刚才所讲的这些道理，咱们见到太子殿下之后也不必完全点透，否则的话，太子殿下他能否接受这个观点不说，就算是他接受了这个观点，也未必愿意让赵阁臣参与其中。”

    当肖文轩点头表示受教之后，李传文似乎又想到了什么，又说道：“说到赵阁臣，我记得赵阁臣当初与老夫讨论时局之际，曾说过这么一句话，可谓是金科玉律，‘皇权不下乡，缙绅之权无异于乡间皇权，皇权也只是扩大的缙绅之权’，嘿，当初听到这句话之后，老夫当即是吓得浑身一颤，只觉得赵阁臣大不敬了……但事后细细回想起来，却又觉得这句话颇有道理……所以，若是要确保太子殿下今后可以东山再起，咱们还不能忘了陛下，也必须要分给他一份才行。”

    话到的表情怪异，险些把德庆皇帝称之为“最大的那位缙绅”。

    实际上，德庆皇帝那种斤斤计较的守财奴作风，还真有些乡间缙绅的样子。

    而就在这个时候，两人所乘坐的马车逐渐停了下来。

    却是福王府到了！

    ……

    ……

    8)