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    郭守忠不仅是七皇子朱和坚的心腹近卫、“嘲风”组织的负责人，也是这场“意外事故”的幕后策划者。

    混乱爆发之际，郭守忠就站在不远处的安全位置，冷眼旁观了这场灾难的全部过程。

    最终，郭守忠表情间再次闪过了一丝忌惮，有些勉强的摇头评价道：“这活……还真是干得漂亮！”

    郭守忠只是向蒋枭传达了朱和坚的指示，吩咐蒋枭制造一场意外，既要让霍正源的身边之人死伤惨重，又不能威胁到霍正源本人的性命，更还要让霍正源亲眼目睹身边人的死伤惨状，把霍正源彻底吓破胆。

    但执行任务之际的具体手段，则是全部交由蒋枭自行决定，郭守忠并不会插手干涉。

    这项任务其实并不容易完成，若是想要霍正源的身边之人受伤惨重，又要让霍正源亲眼目睹，就很容易牵连到霍正源本人，一不小心就会顺带害死霍正源；若是一定要保全霍正源的性命，就很难让霍正源身边之人死伤惨重，也很难让霍正源近距离亲眼目睹惨状。

    就更别说，还有不能暴露形迹、不能留下证据等等的更多要求了。

    郭守忠们心自问，就算是自己亲自出手策划，想要完成这项任务也不是一件易事。

    但蒋枭依然是迅速寻到了具体办法，妥善完成了这项任务。

    他首先是寻来了一辆拉货骡车，为拉车的骡子投喂了疯药，让骡子突然间失控发狂，在街道上横冲直撞。

    但蒋枭并不打算利用这头发狂的骡子造成霍正源身边之人的死伤，因为他很难控制这辆骡车精准制造杀伤、也无法保证霍正源的安危，他只是想利用这辆失控骡车制造一场混乱。

    趁着混乱之际，“嘲风”死士就可以隐匿形迹，秘密潜伏于霍正源等人的附近，然后则是趁机把江正与霍正源的几位随从皆是绊倒于地，让这些人在混乱之中无法起身，顺便还可以趁乱把霍正源本人推挤到较为安全的位置。

    最后则是利用百姓们的慌乱情绪，顺势引发一场践踏事故！

    混乱与恐慌之下，所有人皆是自顾不暇，自然是无人留意“嘲风”死士的这些小动作。

    除了“嘲风”死士之外，附近路人也皆是参与了这场践踏事故，所有人皆是需要承担责任，也皆是会出于本能、竭力撇清自身关系、不惜说谎也要证明自己的无辜，也就一定会向官府提供各种伪证，主动协助“嘲风”组织混淆事实真相。

    与此同时，骡车之内也提前放置了火油与干草等物，稍稍动些手脚就可以迅速燃起大火，焚毁全部物证！

    这样一来，就算是事后有人想要调查真相，也根本无法寻到任何物证，人证供词也一定是相互矛盾、不可尽信，而真正制造了这场“意外事故”的“嘲风”死士们，则是趁着乱局未定之际，就已经提前离开事故现场了，就好似他们从来都没有现身过一般。

    最终，蒋枭不仅是顺利完成了朱和坚的指示，一边是造成了霍正源身边之人的死伤惨重，一边又在保证霍正源性命的前提下，让霍正源亲眼目睹了惨状，同时也没有留下任何痕迹与证据，彻底隐瞒了幕后真相。

    除了大量无辜路人受到牵连、死伤惨重之外，蒋枭的这项计划几乎是没有任何缺点。

    但不论是朱和坚、还是蒋枭，又或是郭守忠，皆是不会在乎这些死伤惨重的无辜路人。

    所以，郭守忠虽然不喜欢蒋枭的行事作风，认为蒋枭做事之际总是动静太大，但也不得不承认，蒋枭就是一个犯罪天才，完美执行了朱和坚所交代的任务。

    也难怪七皇子朱和坚可以一直容忍蒋枭的行事作风。

    这个人做事之际实在是太稳了，既是凶戾残忍，也是心思缜密，很善于把真相隐藏于乱象迷雾之中。

    从某方面而言，蒋枭与朱和坚简直就是绝配！

    心中泛起这般想法之后，郭守忠虽然很满意蒋枭的手段，但心底深处反而是愈发排斥蒋枭了，认为这个蒋枭虽然无法现身于明面，却还是威胁到了自己的地位。

    但郭守忠很快就摇头压下了心中异念，不敢继续深思，也很快就转身离开了。

    “霍正源原本就是缺乏胆魄，当他亲眼目睹了这场灾难之后，就一定会吓得肝胆俱裂，再也不敢随意行事，很容易就会妥协让步，然后七皇子殿下也很容易就可以排除‘赵党’在南直隶境内的隐患与影响，接下来就只需是专注于对付周尚景与那些缙绅豪族就行了……

    与此同时，霍正源乃是朝廷大学士，若是让他死于非命或者身受重伤，就一定会引发朝廷中枢的关注与严查，但现在霍正源依然是安然无恙，仅仅是他身边几名随从死伤惨重，看起来又是一场意外，不能算是一件大事，也不会引起朝廷中枢的关注，很容易就可以降低这场事故的影响……”

    想到这里，郭守忠的心情稍稍放松了一些，也加快了离开之际的脚步。

    他需要尽快向朱和坚禀报任务进展，接受朱和坚的嘉奖。

    *

    在这个世界上，人们皆是拥有自己的想法与立场，即便是一个微不足道的小人物，也有可能会扇动蝴蝶翅膀，改变局势走向。

    简而言之，任何人皆是变数，任谁也无法掌控一切。

    不仅是机关算尽、不折手段的朱和坚无法掌控一切，即便是权谋超群、算计无双的周尚景，也无法掌控一切。

    任何一项看似是理所当然的计划，都有可能会因为某个小人物的无意间举动，而产生不可预估的后果。

    但相较于朱和坚，周尚景更为高明的一点就是，他愿意正视这些变数的影响，也提前发现了江正这个变数的存在。

    在周尚景看来，江正是一个很有主见的年轻人，与霍正源性格互补，很有可能会在某个关键时刻对霍正源造成影响、改变霍正源的想法与立场。

    然而，周尚景也无法推算清楚，江正这个变数对于自己而言究竟是好是坏。

    至于七皇子朱和坚，他总是会无视小人物的存在。

    譬如江正，即便是赵俊臣的幕僚、大儒杨洵的弟子，在朱和坚眼中依然只是一个小人物，可谓是微不足道。

    所以，朱和坚也就无法想到，自己所交代的这场意外事故，不仅是没有让南直隶境内的“赵党”势力迅速离场，反而是坚定了霍正源亲自下场主导局势走向的决心！

    朱和坚原本是想要利用这一场“意外事故”恐吓霍正源，动摇霍正源的决心与意志，让霍正源再也不敢擅自行动。

    最开始的时候，朱和坚确定已经实现了这般意图。

    看到江正与几位随从的死伤惨重，霍正源当场就被吓破了胆，他是一个聪明人，也猜到了这场“意外事故”也许就是有人暗算自己，但他并不打算反击，只想着自保之事，然后就是尽快向赵俊臣通报消息，让赵俊臣出面为自己主持公道。

    但是，当霍正源听到江正昏死之前对自己的再次规劝之后，又思及江正临危之际全力救护自己的做法，一向是缺乏胆魄的他，也不由是受到了感染与触动，逐渐的下定了决心、也坚定了立场！

    蹲在原地愣愣看着江正昏死之后的虚弱模样，就这样表情变幻许久之后，霍正源突然间站起身来，表情坚定了扫视了附近局势一眼。

    因为霍正源的公开表明身份，此时已经有许多百姓赶到周围想要出力协助。

    与此同时，霍正源手下唯一一位侥幸没有受到重伤、名为霍长乐的随从，也慌忙奔到了霍正源的身旁，关切询问霍正源的身体情况。

    霍正源深吸一口气之后，大声宣布道：“本官乃是朝廷大学士、东南巡阅使霍正源！百姓们听令，皆是留在原地不可离开，等待官府之人赶来调查！

    你们都是这场事故的人证，有义务向官府提供口证，若是你们不愿意配合官府调查，那就是庇护罪犯，事后一旦是受人举报，就以庇护之罪论处！

    但大家且放心，本官以自己声誉保证，官府调查之后绝对不会刁难你们，只要你们配合官府调查，每个人皆是可以从本官这里领取十两银子的赏银！”

    有许多百姓原本是想要及时离开现场，但他们听到霍正源的这般保证之后，却还是犹豫着停下了脚步。

    但也有许多百姓反而是悄然间加快了离开脚步。

    毕竟，这个时代的百姓，对于官府信誉几乎是毫无信心的。

    霍正源很清楚，自己受限于人手不足，不可能控制所有百姓皆是留在原地等待官府盘问。

    霍正源也非常清楚，若是这场“意外事故”并不只是一场意外的话，真正的幕后之人必然是早已经离开了现场。

    但霍正源依然是想要尽量留下一些人证，尽可能的调查清楚真相。

    随后，霍正源又把那个侥幸没有受伤的随从、霍长乐拽到自己身边，语气严肃的低声吩咐道：“长乐，本官身边之人现在已是死伤惨重，只有你一人侥幸没有受到太大波及，所以你接下来任务很多很重，但务必要尽数操办妥当！”

    霍长乐连忙点头答道：“请老爷吩咐差遣！”

    “你首先赶往东园，代表本官向周首辅与宋承仁他们传话，让他们派来东园之内的所有名医赶至此处救治伤员，若是周首辅还是想要把所有名医皆是强行留在东园之内，你就告诉他们，‘赵党’接下来将会自行做事，再也不会配合‘周党’的任何行动！

    然后不论周首辅是何回应，你都要直接抽身离开，不必留在东园等候消息，再赶去咱们在南京城内的临时住宅，向留在那里的霍远福、霍远寿二人通报消息，让霍远福立刻赶来这里与本官汇合、听候本官差遣，而霍远寿则是手持本官名帖，立刻离开南京城赶去苏州巡抚衙门，向黄阁老通报消息！

    让霍远寿顺便是告诉黄阁老，本官心意已决，一定会执行上次与他商议的那项计划，如果他还是犹豫不定、不愿配合，就会影响他与‘赵党’的后续合作，‘赵党’也就不会支持他留任南直隶巡抚！再交代霍远寿，当他抵达苏州之后，还要召集咱们留在苏州城内的全部人手，让所有人立刻赶来南京城与本官汇合！

    交代了霍远寿与霍远福之后，你依然是不能闲着，还要尽快联系‘联合船行’在南京城的大掌柜钱来，告诉那位钱大掌柜，让他今晚千万不要睡下，待本官处理了这里的事情之后，就会连夜造访、与他商议一件大事！”

    听到霍正源郑重其事的连续吩咐之后，那名随从自然是不敢怠慢，重复了一遍命令内容确保无误之后，就立刻转身奔行，迅速离开了霍正源身边。

    而霍正源则是再次深吸了一口气，也再次垂头深深打量了一眼已经身受重伤、正在昏死的江正一眼，表情也是愈发坚定了起来。

    霍正源并不是一位有恩必报的正人君子，但也不是一个冷漠无情的纯粹小人。

    若是条件允许的情况下，有些东西他还是会尽力坚守一下。

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    PS：第二更。

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