以前写的历史题材中篇，是历史小说《新宋》的同人，仿照《StarLady》写的。传上来供大家一乐。

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    这个故事发生哪里，传唱的人也不确切知晓，有人说在泰勒阿费尔，有人说在萨迈拉，更多人的说在其他的地方。不过有一点人们都同意，故事发生在扎格罗斯山脉以南漫无边际的沙漠里。

    在这里，深红的太阳炙烤着爬行的和飞舞的生命，沙尘暴席卷了贫瘠土地上的植物。闪电划过无云的天空，莫名的隆隆雷声滚过广阔的戈壁荒原。即使是风，也是如同烧窑般干燥灼热，能渴死人。

    这里是一片痛苦的土地，野蛮的萨拉森人部落在商路上劫掠孤独的旅行队，迷路的旅者慢慢窒息在流沙中，众多奴隶为了几普洱腐烂的粮食而大打出手，可汗们抢夺

    所有的城市，自私的苏丹挥霍军队来建造华而不实的宫殿和陵墓。人们为了当下的利益互相厮杀，展望未来成了最遥不可及的奢侈。

    故事的开端也有千百个版本。因为沙漠里没有历史，只有传说，而从一个地方到另一个地方，传说散布的很慢，而且还会失真。不过在大多数传唱者的版本里，故事都是从乌斯蛮遇到野利开始的。

    那

    一天，乌斯蛮在镇子里待的比平时久一些，他还有些东西没有买到手,要去贩子那里。走入巴扎前，他右手无声地按上了自己腰间弯刀的把手，意在震慑那些可能在

    暗中蠢蠢欲动的小贼。这时天色已经有些晚了，火红的太阳慢慢沉入沙海，商人们大都开始收拾自己的货物，牵着骆驼回到自己的住所。只有几个摊位上还有人吆

    喝，但声音却显得有些无精打采。在巴格达那样的大城市，即使是晚上的街道上也充斥着旅客，商人，表演艺人和悠扬的音乐，大麻烟从街边的通风口涌出来，让人

    身心愉悦。而在这里，晚上是没有人敢随便出门的。

    乌斯蛮穿过慢慢变得黑暗的小道，经过正变得寂静的拐角。四周到处是无人看管的摊位和看不真切的杂物堆。地面上零落了不少白天交易时候留下的垃圾，墙壁上有些凌乱的刻痕，像是一些骂人的话。乌斯蛮不识字，也就根本不理睬。

    然后他就听到啜泣的女声。

    他向着声音的源头走去，这很不寻常。镇里每天晚上都可以听到各种祈求呼救尖叫和呐喊的声音，但是没人去管他们。乌斯蛮知道这规矩，他故意打破了它。

    在

    巴扎最里面的一个角落，乌斯蛮看到了基斯和他的手下，还有他们今晚的消遣——一个皮肤白皙的文弱年青人，梳着式样古怪的头发，他的眼睛惊恐的睁着，身上一

    套奇怪的异国服装已经变得破破烂烂。以及他的同伴，一名少女，瑟缩在墙边，头发散乱，脸色苍白。她的头发是黑色，眼睛是深褐色的，显然也是一名异邦人。

    基斯长的非常狂野，一脸钢针似的浓黑胡子，眉头紧缩，淡蓝色的眼珠时时刻刻投射出怒火，左眉上一道几乎深可见骨的旧伤痕更为他平添了几分狰狞。他的肌肉像大树的根一样虬实粗壮，而他的两个精干的手下站在他身后，一个人手上拿着火把，另一个人挥舞着鞭子。

    少女用一种没听过的异国语言哀求着，可是对基斯这种人来说只会增加性质。他接过手下的鞭子猛抽对方，那年青人挺身挡下了一记，发出一声凄厉的惨叫，然后就滚到地上翻滚呜咽。基斯又给了他一脚，他就连呜咽都发不出来了。

    少女用一种没听过的异国语言哀求着，可是对基斯这种人来说只会增加性质。他接过手下的鞭子猛抽对方，那年轻人挺身挡下了一记，发出一声凄厉的惨叫，然后就滚到地上翻滚呜咽。基斯又给了他一脚，他就连呜咽都发不出来了。

    接着，三个人轮流骑了那个女孩，换了好几种花样。少女开始还试图抗拒，但没有人来救她，乌斯蛮也没有。她流出的眼泪落到干燥的土地上，很快被吸收，没有留下任何痕迹。

    在整个过程中乌斯蛮一直悄悄的躲在一旁观看，他太狡猾了，而且又像老绳子一样坚韧，绝对不会因为愚蠢或者一时心软去挑衅基斯这样的恶霸。过了一阵，基斯一伙爽完了，又搜走了全部看上去值钱的东西，就把那少女留在年轻人身边哭泣。

    乌斯蛮一直等着，直到他们走的远远的，脚步的回音消失在街头的转角，他这才站起来，走到女孩身边。她这时浑身赤裸，浑身发抖，脆弱无助。看到他之后，她发出一声轻呼，挣扎着试图站起来。

    于是，他朝她微笑——这是他招揽新人的标志性表情。“阿萨拉阿莱库，别紧张，乌斯蛮不是敌人。我是来帮忙的，看，你的朋友状况不佳。”

    她并没有立刻回应，乌斯蛮开始还以为她听不懂自己说的话，但是很快她的眼神中露出了同意的讯息。在她的注视下，他跪到年轻人身旁，用一只手将他翻转过来，凑近了观察。年轻人因疼痛而昏厥，但是真正的伤势并不重。不过乌斯蛮真正仔细观察的不是他的伤势，而是这个人本身。

    乌斯蛮还从来没见过这种人，他身材纤细，皮肤细腻，头发是漆黑的夜色，在脑上盘成一个结。他身上穿着的衣服早已变得破破烂烂，但是在乌斯蛮抚摸下，它的质地依然显得非常柔顺，胜过最好的布卡百倍。

    那少女穿上基斯给她剩下的衣服，站了起来。“你能帮帮忙吗。”她用有些生硬的贝度因语说，“我是野利，是唐兀歹人，我是随着商队来……”

    乌

    斯蛮抬头看着她，“不，唐兀歹女孩野利。”他说，“别再提什么什么商队了，他们走了。行商们不会在镇子里过夜的。就算还没走，你也回不去了。基斯拿走了你

    的名牌（Bara,

    中世纪穆斯林地区用的一种护照），交给埃米尔去卖。然后某个人就会变成唐兀歹来的野利，你明白么？这种事情这里每天都在发生。你不应该远离商队自己行动

    的。”

    “但是”少女开始解释，“有人碰见了我们，一个小孩子，他说有好东西要卖，还给我们雇了三个人做向导和护卫……你能带我们去找治安官么？”她的声音平静沉稳，脸上的泪痕现在已经干了。她恢复的很快，乌斯蛮佩服她。

    “这

    里只是个沙漠中的中转站，”他说，“这儿没有治安官，一个都没有。你应该雇一个真正的护卫，通常商队的人会提醒你。但你没有，还碰上了基斯的人。唐兀歹女

    孩野利既没有护卫，也不是信士，没有人保护。我猜猜，你大概也不是商队的人吧，是顺路结伴的小生意人或者旅者，对吧？”他略一停顿，少女点了点头。“所以

    喽，就是这样。基斯需要名牌卖钱，而你傻乎乎的，轻而易举上了当。”乌斯蛮低头瞥了一眼年轻人，又望向那少女，“跟你一起的？”

    “是，也不是。”她摇摇头，“准确地说并不是。他也是顺路和商队结伴而行的，但他不会贝度因话，平时也没人理他。他好像是晋，不，塞利斯人，会摆弄些新奇的小东西，心似乎也挺好的，平时到处跟着我走……现在我们该怎么办呢？”

    乌斯蛮耸耸肩，“帮忙把他放在我肩上。好的，来吧，我们回家。”

    其实乌斯蛮本来是要去人贩子那里买几个新的奴仆的，不过现在已经有了两个人，还没花钱，倒不用再跑一趟了。

    乌斯蛮的家是一幢两层的泥土房，在镇子的一个角落，破旧但是依然坚固。泥土房的一层没有花窗，只有一扇厚重的木门。木门后就是乌斯蛮的客厅，没有椅子，一

    张斑驳的矮桌子占据了房间的中央，一盏摇曳的油灯发出明灭不定的光芒。桌子上面还有几本有着厚重扣搭的书。虽然乌斯蛮并不识字，但是他很崇拜文字和一切相

    关的物件，这几本书就是他从路过的商队那里换来的。他也不介意别人看了这几本书后误以为他识字。

    客厅连接着其它几个房间，一面墙上还有件挂毯，但不少地方的毛都秃了，看不出原来是什么图案。乌斯蛮把年轻人从肩膀上放下，然后盘腿坐在挂毯前面的地上。他指了指矮几的对面，野利于是也会意的坐下。

    还没等两人来得及开口说话，就传来布料摩瑟的声音，法图麦走近了客厅。

    法图麦高挑，优雅。有修长结实的大腿和丰满的胸部，她有张坚毅的脸和碧色的眼睛。穿着贴身的布卡，戴着的红色头巾可以提醒别人她的身份。她的身份是乌斯蛮手下的头号女孩。

    她站在自己的卧室到客厅的门前面，看着地上的年轻人和唐兀歹女孩，然后盯着乌斯蛮。“解释。”她说。

    于是乌斯蛮简略的解释，“女孩被骗了，”他说。“基斯又玩了一把带你看好东西的把戏。然后他们抢了她，骑了她。”他说着耸耸肩。

    她的脸色露出了不快。“乌斯蛮在一边都看到了吧，只是袖手旁观，对吧？”她叹了口气说。“然后？”

    “我来保护她，法图麦。”乌斯蛮告诉她。然后转过来对野利露出了招牌式的微笑，“唐兀歹女孩野利知道接下来该怎么做吗？”他问。

    野利润了润自己的嘴唇，犹豫着。最后说道，“如果这里真的没有治安官，我想我们就要被困在这里一段时间了。”

    乌斯蛮摇摇头。“永远困在这里了。最好正视这一点，不然有朝一日你会大失所望的。这里是沙漠，不是青绿之地，这里残酷，凶险，没有希望。看。”他说着，拉

    起自己的长袍，掀到大腿的位置，露出一道可怕的伤疤。有将近一尺长，两个手指那么宽。伤疤从膝盖一直向上蔓延到被长袍遮住的部位，皮肤翻开，露出暗红色的

    肉。虽然伤口已经有些年头了，但是看上去还是触目惊心。

    野利没有倒吸一口气，她是个坚强的女孩，只是静静的看着，听着乌斯蛮的话。“这伤有些年头了，上面一直到我不轻易对外人展示的部位。”乌斯蛮指了指，“非

    常危险，我下面中了一刀后还坚持着打了两天，总算赶跑了敌人。而那时我还是个小伙子，可以挺过这样的伤。现在的我已经不敢再受这一刀了，但敌人可不曾减

    少。镇里，镇外，都是。无人保护的人活不过太阳三次东升西落。你说外来人，没有名牌，没人需要对你的死负责。即使搭上一直商队，你走不出十个帕勒桑就会身

    首异处，之前多半还会有段痛苦的经历。”

    “沙漠里几乎什么都缺，唯独除了血与沙。”乌斯蛮总结说。

    等她看够了，乌斯蛮就放下长袍坐好，又露出微笑。“我可以保护你。”

    “你没想过去别的地方么？”野利轻咬嘴唇，问。

    他笑笑，“我年轻时做过这种梦。梦到我去了巴格达，去了开罗，或者去了尼西亚。我还曾梦到自己的胸膛长出一棵大树，树冠直插入云霄，与新月遥相辉映，更有

    四条大河哺育着巨树。狂风吹过，所有叶子利剑一般指向一座宏伟的大城，它的建筑美丽的像凝固的音乐。其上更有两顶王冠，金色歪斜的十字……”

    “……但那又能怎么样呢。沙漠里到处是横行的劫匪和强盗，路途太遥远又太危险，而即使到了那些地方，我也只是没根基没背景的流浪武士，又能怎么过呢。所以乌斯蛮留在这里，当个掮客，什么都卖。”乌斯蛮说。

    野利沉默了一会，“我愿意”，她说。“你比其他那些人要好，你至少帮助了我们。”

    在他身后的法图麦笑出了声。乌斯蛮没理会她。“好的，野利。”他微笑着说，“现在你要学习，而且要快。在这里，没人会无缘无故帮助人。我也不会，但我提供

    你些活去干，公平的建议。乌斯蛮与过往的商队做生意，但是自从塞尔柱的大苏丹烂在沙子里以后，沙漠里的钱就不够啦。人们用货物换货物。乌斯蛮收这些货物，

    但他也要把货物换成有用的东西……”

    野利点点头，乌斯蛮就接着说“沙漠里讨生活很艰难，有时候你也必须出卖一些更基本的东西。但离基斯那种人远远的，他们从来是不付账的。”野利的脸色白了

    白，但是就没有更多的反应。“……至于他，乌斯蛮或许可以让他做些小东西？又或者你愿意连他的份一起赚了？等他醒来后，你们做决定吧。”

    “法图麦！”乌斯蛮招呼。当她走近身边，他说“帮助照看一下这个小子，如果他醒了，给他弄些吃的，解释一下现状。还有，给唐兀歹女孩安排个房间。”他说完就离开了客厅，回到自己的卧室。

    法图麦等到乌斯蛮的身影消失在楼梯上以后才转头盯着野利。“为什么不逃，野利？”她问。“跑到镇子外面去，随便找到什么人，恳求他们带你走。”她凑近了，

    接着说“你不属于这里，乌斯蛮也没有那么可以信赖。在你扎根之前快跑吧，不然你和这个年轻人就真的永远困在这里了，最后悄无声息的死去。”

    乌斯蛮又从楼梯上下来了，手里捧着一套有标记的布卡，还有一把小巧的匕首。“这是你明天要穿的衣服，这是你要学的防身武器，还有……”他指了指自己的耳朵。“……要做到耳听八方，这样你才会少碰到很多麻烦。那么明天再见吧。”

    法图麦之后就没有再说什么，野利在黑暗中一个人流了泪，但是没人看见。年轻人则直到第二天早上才醒过来。

    一大早乌斯蛮就出门了，等他回来时，野利刚刚起来。

    “那个年轻人醒过来了，”法图麦硬邦邦地说，“身体没什么问题，但我听不懂他说得话，你自己去应付他吧。我带其他女孩出去了。”

    乌斯蛮手下有十来号人，其中有几个女孩也住在这座泥土房子里，为他干活。只是昨晚她们没有露面。

    乌斯蛮挥挥手表示同意，就走到野利那边去。后者已经穿上了他给的布卡，衣服很适合她的身形。她手里摆弄着乌斯蛮给她的匕首，有些不知所措。

    这把匕首长度不到一尺，最宽处不足三个手指。匕首的前端剧烈的弯曲，像一把狠毒的钩子。刀刃上有波浪式样的纹理，刀把是用木头雕刻而成的，刻着文字和其他各种装饰花样，防止打滑。

    “贾比亚，”他说。然后自己也掏出了一把，灵巧的用自己的手指摆弄它。刀锋像有生命的毒蛇一样，飘忽不定，忽隐忽现。然后他稳稳的一把攥住。“是好物件，

    沙漠里最好的匠人才能打造它。非常锋利，非常恶毒，一击就可以让一个人痛不欲生，而且耍起来不需要太大力量。乌斯蛮以前玩这个是最厉害的，现在也比绝大多

    数人厉害。这会是你的挚友，唐兀歹女孩，用好了你就不再会挨打。”

    “乌斯蛮要带你在镇子里转一转，放出话去。然后就没人敢轻易碰你了。”

    “不过要小心埃米尔，还有基斯，还有马立克。后两个都是流氓头子，前者则尤为难惹。”乌斯蛮解释，“埃米尔原本有个名字，但是人人都忘了。现在人们只记得他的外号，‘埃米尔’。他占有了这个镇上为数不多的几处水源，也做些黑活。他在这个镇上最有权势。”

    野利听了这个名字好像有点反应，乌斯蛮做了个让她平静的手势，然后鬼魅般的一反手，匕首就消失在他的袍子下面。“野利，”他说，“那个年轻人怎么样了，你同他谈过了么？”

    “我的塞利斯话也说的不很好，”她低头，皱了皱眉，才说。“他说他是逃难才离开塞利斯的，很多年前塞利斯的大维齐尔作乱，自己占据了王座。但是塞利斯的各地的领主都在与他作战，并不和平。他不想回去。”

    “他有说他能做什么？”乌斯蛮又问。“他说他会数学，还有几何。”看到乌斯蛮好像不怎么满意的样子，她又补充，“他说还知道如何制造威力惊人的武器，能发出烟火和巨响。”

    “易卜勒斯的东西。”乌斯蛮说，撇撇嘴。“好吧，我对他有个计划。”

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