“我在城里的朋友给我传来了消息，”法赫德压低声音告诉他。“提尔内部，正酝酿一场政变，那位人称珊瑚女巫的大人，可能并不会如愿当上提尔的女王。”

    按照之前的计划，选王会议应该还要筹备上一段时间。但是现在联军都打到门口了，那自然是立刻要选出个为首的领袖，统率全军了。穆哈迪从商人议员福瓦德那里得知是泰西安最终成功当选，而珊瑚女巫沙蒂丽因故退隐。不过他不清楚这背后究竟发生了什么，也不是特别相信福瓦德·伊本·阿巴斯真的来自未来。

    “从哪听来的消息。”对方说的是真话，这点穆哈迪判断的出来，别的就感应不到了。

    “可靠的人，或者说可靠的类人。”法赫德不想多谈。“你愿不愿帮我，你自己决定。我就告诉你这么多了。”

    精灵说完起身，“去找法图麦吧，她的耐心非常有限，尤其是在等人的时候。”说完，他一副欲言又止的表情，但最后还是什么也没补充，走了。

    法图麦的帐篷很号召，最高大的那个就是。这张帐篷是酋长专用的，据说用九百九十九张地行蜥的皮，加上一张敌对部落酋长的皮缝制而成的。而且如果部落里传唱的火歌是真实的话，那么这些皮都是活剥下来的，牺牲者哀嚎了九天九夜，直到全身的血液流尽。他们的灵魂力量注入了帐篷中，让每个看到这张帐篷的人都会敬畏天蝎酋长的力量。

    这种传说，穆哈迪是不怎么相信的，从帐篷的体积来看，如果传言为真，那么古代地行蜥的个头还真不是一般的小。

    担任酋长守卫的精灵都是部落的资深武士了，他们认得穆哈迪，都友好的打起了招呼。有几个相熟的还举起弯刀示意，嚷嚷到，“穆哈迪！我知道你一定没事的。”

    心灵术士应付完了这些人，掀起帘子进入大帐。

    精灵少女一个人盘腿坐在地上，一手握着弯刀的把手，一手拿着一个啃了一口的干果。穆哈迪进来了，她没有抬头，说：“不准你读我的思想。”

    她以前从没这么要求过穆哈迪，所以后者感到一点不知所措。“我可以这么做，但是这是什么意思？你怀疑我对你有敌意？”

    “心灵术士当的久了，果然越来越失去身为作为正常人的自觉了么？”法图麦嘲弄的看看他，“算了，以前那些部落里的咏者也都这个样，我就不和你计较了。”

    然后少女站起身来，穆哈迪发现她没有系牢自己的头巾，随着这个动作，她满头柔顺的长发倾泻而下。“你要弯刀，还是食物。”她按照传统的礼节，向出征前的武士问道。

    “弯刀！”穆哈迪也按照传统回答，显示自己的勇气。

    “我宁可你要食物。”法图麦一反传统的回答，“食物不会害死你，弯刀却可能做到这一点。”

    “坐以待毙，同样是死，为什么不死的像个武士，手握弯刀，口中呐喊着对敌人的辱骂？”穆哈迪分辩，“而且提尔这一战，我们会赢。”

    “我猜没人参战前会说‘这一战我们会输’。”法图麦没有动摇，“对于还没走上过战场的人来说，战斗充满了荣誉和浪漫，充满了一战成名和展示勇气的机会。我们都知道这样的幻想有多么虚假，不是么？战场肮脏，混乱，到处是粘稠的血液和内脏，濒死的人用最后一口气呼出惨叫。即使在一场胜利中，无数人会死在赢得胜利的过程中，对于这些人来说，胜利和死亡，差别也没有那么大，不是么？”

    “我是提尔的军官。”

    “我打赌我派出的四百人，有办法让城里的大人物们暂时解除你的职责。”法图麦说，“你只需要在攻城的时候执行一些别的任务就可以了。”

    “四百条命换我的安全？”穆哈迪失笑。“我从来没想到你愿意替我的命定下这么高的一个价格。”

    “四百个忠诚堪虞，敌我难测的陌生人。”法图麦说，“别太高估自己了。我愿意为我的马开出一千个陌生人的命的高价。”

    “如果我这么临阵逃脱，那我算是什么人呢？”

    “活人。”法图麦说。

    穆哈迪大笑，“据说男性的生命就是骑马与砍杀，豪饮和性爱。远离一切危险的男人不曾真正活过，不过行尸走肉而已。”

    “我不会有事的，提尔会赢，而我会活着回来。”

    “对我发誓。”她说。

    “我发誓。”穆哈迪平静的说。

    “一点诚意都听不出来。”

    法图麦扔掉弯刀和干果，坐回到地上。她拍拍自己身后的软垫子，摆了一个舒服的姿势。“现在，你可以读我的想法了。”

    穆哈迪依言行事，然后吃惊的问，“你真的这么想？”

    “怎么？你不是总夸称自己有辨别谎言的能力么？普通人的思想可以对心灵术士撒谎么？”法图麦有些不悦的问。

    “时间有限……”

    “我在命令你！作为你的酋长！”法图麦不悦的大声命令。

    穆哈迪耸耸肩，迈步上前，贴上精灵少女的嘴唇。

    她的嘴唇是咸的，但是在心灵术士的联觉感觉里，味道不只是味道，还有图像和声音。她的嘴唇尝起来像一首田园风格的波尔卡。

    穆哈迪感觉到两人的手指纠缠到了一起，然后他如对方所愿的展现异能，开始了感官共享的体验。

    “骑我。”她说，那声音在心灵术士的感官世界里，像一只手拂过肩头。

    一个沙漏时以后，穆哈迪才重新穿戴好，从帐篷里出来。

    这段时间里，那些要去提尔城的精灵们已经集结好了。法赫德因为要谋求议会的位置，所以也在其中。看到穆哈迪来了，他说，“你们花的时间比我想象的要长。”

    如果你在方面也找不到多少快感，那你持续的也很久。穆哈迪在心里对自己说。“就是这些人了么？”

    “四百个优秀的精灵，愿意为人类的战斗而牺牲。”

    “为阿塔斯牺牲。”穆哈迪纠正道。“革命所争取到的，是所有智慧种族的利益。”

    穆哈迪转过来面向那些精灵们，目光从一张张或稚嫩或成熟，或坚毅或退缩的脸庞上掠过，开始了最后的动员。

    他讲到了历史，讲到了祖先。讲到了精灵们失落的荣誉和丢弃的传承，那把魔法剑高锥别在法赫德的腰间，发出淡淡的光芒来，精灵们一面听，一面偷偷的打量。他又谈起精灵一族曾经拥有，后又遗失的骄傲；想要获得，却从未拥有的尊重；梦里渴求，但不敢大声明言的理想。在他的鼓动下，那些原本有些疑虑的精灵也变得坚定起来。

    “我们参加提尔人的战斗，是因为我们沦为了人类的附庸了吗？是因为我们渴求提尔的赏赐和保护吗？答案你们每个人都知道，绝不！”

    “这是场阿塔斯一千年来都未曾目睹过的伟大战争，它不是一场这个种族和那个种族之间，这名巫王和那名巫王之间，或者这伙强盗和那伙强盗之间的战争。它不是爆发在人类和精灵之间，不是精灵和半身人之间，或者矮人和半巨人之间的战争。上千年来我们为了水源，牧场，或者几蒲式耳的腐烂粮食自相残杀。把古老时代残留下来的道德观念藏在心底，假装自己别无选择。”

    “一千年来第一次，我们有机会在一场与众不同的战争中，选择正确的一方。一千年来第一次，我们不用被迫行事，践踏我们的先祖所尊重的每一条信念。”穆哈迪说，“我相信精灵将重新崛起，而精灵也必然崛起。但有一点我们要清楚，勇士并不是先勇敢，然后才能做出勇敢的壮举的。而是通过勇敢的壮举，证明自己的勇敢。精灵想要重新伟大起来，必须加入这场伟大的战役。”

    “提尔人率先在沙漠里立起了反抗的大旗，反抗几千年来以暴政和魔法高踞在所有人头上的巫王。数千年前正是巫王们，作为传说中那位魔王的爪牙消灭了阿塔斯上九成的生命，毁灭了古代的精灵帝国。”谈到魔王的时候，穆哈迪心中一跳，好像感觉到了什么，仔细探查的时候，却什么也感觉不到了。

    “我们反抗巫王联军，就是为精灵的祖先们复仇，就是让精灵一族得以复兴的第一步！而且我们这次不仅仅是站在正确的一边，而且是站在胜利者一边。”穆哈迪撒谎，用灵能暗示听众，让他们变得轻信。“卡拉克已经倒下了，难道尤里克的哈曼努会有所不同么？沙蒂丽大人准备好了秘密的武器等待傲慢狂妄的联军自投罗网，在提尔，他们能尝到的，只有死亡和失败！”

    “从这场胜利，我们将获得许多。从这场胜利，我们将走向更多的胜利。”穆哈迪最后说道。而法赫德举起高锥，它发出的光芒超过了悬挂在沙漠上的艳阳，白的耀眼夺目，让所有人无法直视。

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