“——原来如此。”

    漫步在帐篷之外的绿茵草地上，法芙娜发出一阵惆怅的呢喃。

    “太过积极反而起到了反效果么？时机上也选择的恰到好处……我果然还是太单纯了。”

    罗兰和密涅瓦欢爱时常常会布下静音结界，可是对好奇心旺盛、为拟定自己的攻略计划做参考乃至同样存在生理需求的青春期女孩们来说，用专门的术式窃听某个房间里的动静完全是小菜一碟。从一开始的羞涩、亢奋中慢慢适应过来的女孩们也差不多习惯了。只是她们怎么也想不到罗兰居然会把法芙娜和格洛莉娅搁在一旁，而是选择了拥抱蜘蛛。对蜘蛛那情理之中又在意料之外的大胆行为也是大吃一惊。

    “更希望你能给我一道伤痕吗……不管是告白还是求爱都无可挑剔啊，有机会的话，我也试着说说看好了。只是……同样的话说第二次只怕不会有同样的效果了。”

    仰望着漫天繁星，法芙娜轻叹了一口气，朝向一侧的黑暗问到：

    “你要把这些话和后面的事情也全部上报吗？”

    “……我不明白。”

    解除了幻影术式，狄安娜从阴影中现出身形。

    “这种事情到底有什么意义？”

    “意义……吗？”

    咀嚼着狄安娜的疑问，法芙娜看着夜空中闪烁的群星，摇摇头反问到：

    “对你来说，必须有意义——符合教会和令姐价值观的‘有意义’才能存在吗？”

    “这……”

    ——理所当然。

    正想这么说出口，狄安娜突然哽住了。

    唯有符合教会价值观的事物才被允许存在——狄安娜和姬艾尔从小就被如此教育，周遭的人都如此说，周遭的事都依此发展演变。这对狄安娜来说，早已成为如同水会从高处流向低处、太阳落下之后夜晚必然来临一般的“真理”了。

    然而——

    这个理所当然真的是“真理”吗？

    所谓真理，难道不应该是不管时间岁月流逝都不会动摇、不会改变的吗？为什么先是在亚尔夫海姆面前，接着又是在一名少年面前不断发生动摇和龟裂呢？

    轻轻咬住嘴唇沉默片刻之后，重新抬起头的狄安娜反问到：

    “古代种的公主殿下。”

    “什么事？”

    “你为什么会帮助他？甚至不惜抛弃自己的身份，背叛自己的族群？”

    “……你还真是喜欢打别人一个措手不及啊。”

    “那个时候——”

    狄安娜总是欠缺表情的脸孔上浮现出一丝迷惑般的涟漪。

    “你对他没有要求任何东西，不是吗？”

    她指的是，法芙娜从头到尾都没有向罗兰索要什么，作为向罗兰献出忠诚的代价。

    以龙族一贯的守财奴脾性，这还真是不多见的行为。

    “你也不是……哦，对，你是因为令姐和教皇的命令，那是你的立场和本分。站在你的角度上，我的行为当然是不明所以又不合理的。”

    法芙娜耸耸肩，苦笑了一下。

    “要说为什么……是该说单纯只是迷上他了吗？这样或许比较好理解，只是我觉得这样说太笼统，也不能算正确。”

    “……”

    “不用太过纠结思考，说的简单点好了，我觉得罗兰.达尔克这个人很有趣……用你们也能懂的说法就是很有价值。要知道龙族也好，教会也好，世界诸国也好，一直都没出现过像他一样的人。老实说，观察了智慧种社会几百年下来，我都不禁觉得这世界已经走到穷途末路了。”

    “那种事情——”

    刚刚开口想要反驳，狄安娜却再一次卡了壳。

    从创世之初运营数千年时间至今的世界，从太古时代就在侧外观察着智慧生物发展历程的古代种，从旧吉尔曼尼亚王国崩坏的混沌中诞生、暗中管理支配着世界的教会。

    不论那一边，本质上都是在一种极为封闭保守的价值观治下孕育出来的存在。在这种内向封闭、任何变革和改进的想法都会被扼杀的世界里，必然会滋生出极端的价值观与思想。而正因为极端，才会潜藏随时崩溃的风险。

    且不论世界和龙族，单说教会这个组织，从定下“弑神”、“从神的手中把整个世界夺过来”的目标，经历漫长岁月，最终掌握了达成目标的手段，也就是圣职衣之类再现奇迹的武器。从那一刻开始，整个教会内部就开始一点一点的出现裂痕与纷争。

    预算分配、权责划分、领域争夺、人事安排……各种各样的小竞争一直存在，但最近正以令人不安的速度增加及恶化。

    最初立下目标之人早已亡故，如今的教会不过是遵循早已画好的蓝图向设定好的最终目标前进。他们只要遵从前人制定的目标和规则，专心致志地团结在一起，忠实履行自己被赋予的职责即可。然而随着圣职衣的完成、亚尔夫海姆的崛起，教会开始逐渐迷失方向。掌握实现目标的最终手段和前所未见的敌人——这让未来蓝图前所未有的模糊起来。到底是继续完成前人设定的目标这，实现“由人类完全支配的世界”，还是臣服于空前强大的绝对力量，抑或暂时蛰伏，对计划和蓝图做出修正之后重新出发——为了从无数分歧的未来中选择出正确的道路，不同的意见与思考转化为纷争和撕裂，教会本身的凝聚力正逐渐衰退，各个派系也开始在台面下互相撕逼扯后腿。要不是大敌当前，恐怕教会的内部纷争已经升级为各个派系自立门户，然后以“讨伐异端”为名展开血腥的内战了吧。

    更何况，教会本身也存在组织老朽化的问题。

    任何组织——宗教、政党、国家——如果在长达数百年的时间里无视周遭情势、文化、技术、价值观和思想的变化，对组织的理念不做任何相应的调整与修改，难免发生教条主义的思想僵硬现象，导致整个组织与时代脱节。最终或是因为僵硬的教条失去凝聚力和吸引力，导致组织自行消散，或是被卷入时代的浪潮，以血腥的方式谢幕。

    “李林的出现多少给世界带来了一些变化，缓和了整个世界的僵硬。不过那是为了把一切拖进更加僵硬的循环而做的铺垫。老实说，他所谓的理想世界已经不是僵硬不僵硬的问题了，而是把整个世界变成一具慢慢腐朽的尸体。”

    “你认为罗兰能改变这种情况？”

    “也许会，也许不会。所谓可能性，所谓希望，本来就是飘渺又不确定的。不过，我觉得罗兰或许能够改变。”

    “……简直不负责任。”

    “或许是这样没错。可要是连一点希望和可能性都看不到，那就真成了万劫不复的地狱了。”

    传说中地狱的大门上篆刻着一句话：凡进入此门者，必须舍弃一切希望。

    看不见希望的人世，和永无天日的地狱，两者之间有何区别？

    “我的确曾经是龙族的公主，可与整个世界、与母神、与现任神意代行者相比，我也不过是个小人物。”

    法芙娜自嘲般的苦笑着，窃听术式将帐篷内压抑的喘息送入她的耳朵。

    “或许寿命比你们人类更长，见闻和经历比你们要多，身体强度、体力和玛那感应能力上也要强上不少。可也仅仅如此罢了。‘改变这个一成不变的世界’、‘打破诅咒一样的命运’——我的脑子里虽然有过这种念头，可我却一直没有勇气像罗兰、密涅瓦、格洛莉娅、薇妮娅他们一样举起反旗，向别人给自己决定的命运说‘不’。所以就算对周遭事物有所不满，我也无可奈何。这就是我比不上他们的地方，也是吸引我的地方。看着罗兰，我就不禁想着我要在他们的身边率先见证改变，见证一个国家的——又或是整个世界的改变。”

    家人不是敌人、不是间谍、不是警戒的对象；

    “人”不是棋子，国民不是工具，不是数字，不是符号；

    幸福不是别人给你的一张写满行程的表格，而是自己去亲手奋斗、努力之后，亲手掌握在手中；

    如果有那样的世界，想要看一看，想要走进那样的世界。

    “你说的话……我能够理解，又无法理解。”

    狄安娜垂下视线。

    “首先，在打倒李林之前，这一切都只是你们单纯的想法。其次……就算改变了世界，未必也能得到好的结果。”

    改变并不总能得到好的结果。历史上心怀远大志向，被所有人报以期待，最终却以被人诅咒，甚至被推上断头台，以悲剧收场的改革并不少见。

    即便怀有期待，即便心怀希望，结果却未必顺遂人愿。

    “如果你们最终带来的改变并未产生预期的成果，所有人都唾弃你们、诅咒你们，喊着‘这样还不如让李林建立起理想国’，要你们承担起所有责任的时候，你们又该如何自处？难道要向失去理智的民众献出自己的首级吗？”

    “真要是那样，我们就交出权力，让其他更有能力的人来解决我们解决不了的问题。”

    “什么？！这……哪有这样的事情，所谓国家，所谓王族责任可是……！！”

    法芙娜朝慌乱的狄安娜露出浅浅一笑，无畏地说到：

    “所谓民主主义啊，就是这么回事。”8)