“没想到你会自己跳出来主动承担责任啊。”

    “知更鸟”晃荡着手里的半瓶芬达，一脸感慨。

    事情已经过去足足小半天，会议上体验到的震惊和不可思议依然残留在心中。

    就在会议气氛越来越危险，眼看着就要上演针对“夜莺”个人的批评大会之际，“夜莺”主动站出来展开自我批评，语调之诚恳，用词之真切，让人怀疑她根本不是什么一线作战人员，而是某个专门处理此类事情的文职工作者。就连一向看不惯“夜莺”的“杜鹃”也不的不调整态度，加入到自我批评的行列之中，其他人更是无话可说。

    尽管外部的危机尚未解除，但经过这件事，“自由军团”吕德斯支部的内部危机算是暂时化解了。现在大家又能团结一致面对帝国这个最强大也是最危险的对手了。

    “时间把握的恰到好处，用词遣字也很妥当，最重要的是你自己主动出来承担错误，而不是让别的什么人来帮你辩解——光凭这一点就足以化解大部分的怨气了。”

    由别人出来辩解，哪怕最后对方接受，心底里也只会认为你是个缺乏能力，什么都要靠别人的窝囊废，更严重一点会认为你压根就没有诚意。一个弄不好会演变成组织内部分裂内斗的契机。自己主动出来承担责任，只要不说错话，态度恳切，不管对方是否接受，起码组织其它成员会认为你是有诚意的，如果这时还有人咄咄逼人，那么矛头就会指向这个蠢货。

    道理是很简单，连小孩都能朗朗上口。但实际能做到的并不多，毕竟能客观看待自身，评估环境，做出正确选择的，从来都是少数。

    很难想象“夜莺”这样出身一线作战部队的人能做到这种事。

    “你们以为从火线下来的都是大老粗、暴脾气?”

    “夜莺”没好气的翻了个白眼，结果“知更鸟”只是愣愣的看着她，这个回应让“夜莺”顿时有了叹气的冲动。

    好吧，行伍出身确实大多数都是直来直去的性格，底下大头兵是这样，指挥官里这种人也是绝大多数，参谋们里也有一些。可你要认为兵营里只出四肢发达头脑简单，除了杀人放火啥都不会的丘八，那就大错特错。

    且不说军种派系之间阴暗残酷的斗争，也不说同一军种内部涉及采购招标建设的满天刀光剑影，光是同级之间的竞争都能称得上激烈残酷。够资格参与任何一种竞争的都称得上人精，连察言观色都不会的活该一辈子当大头兵。

    正规军尚且如此，情况特殊的“自由军团”只会更甚于此。

    这倒不是说“自由军团”内部搞腐败，乱七大堆。和帝国军一样，“自由军团”也有一套严格的审查监管制度，任何腐败行为在早期阶段就会被察觉，一旦坐实腐化堕落的罪行，基本就是军法处置，情节特别恶劣的还要进行公审公判，当着众多军民的面展示罪行后，在众目睽睽之下被枪决，且其中还不乏一些战场上表现英勇的功勋老兵。

    在严刑峻法和思想教育相结合之下，“自由军团”的清廉纯洁是绝对有保障的。但他们却绝不是什么食古不化的圣人，更不是一根筋的二愣子。在犬牙交错的游击区，除了帝国军，他们还要面对地方宗族、山贼土匪、其它游击武装、广大平民百姓。光靠一腔热血和理想在那种鬼地方连一晚都撑不下去，更不要说持续作战的同时发展壮大了。

    能在那个地狱之底般的战场存活至今，自然不可能是简单角色。

    “和各色人等展开接触，调解各种矛盾纠纷，谎言、掩饰、推卸责任、争功诿过……就算压根不感兴趣，也早就看了一大堆了。”

    “听上去很糟啊。”

    “还行，你们这里也好不到哪里去，大家都挺不容易的。相比之下——”

    视线微微移动，在马路中间以散步般的速度行驶的无线电侦测车印上眼帘，“夜莺”的嘴角扬起一道冰冷的弧线。

    “那些家伙还真是闲啊。”

    无线电侦测车从来都不是轻易能见到的装备，不管是前线还是后方，这些用桶车或卡车底盘改装出来的阴险车辆绝不轻易露脸。只有执行特殊任务或是定位地下电台时，这些改装车才会鬼鬼祟祟的露一面，哪会像这样大白天出来兜风。

    除了无线电侦测车，街道上也多了不少形迹可疑的人，尽管这些人都做了伪装，但就算是外行人只要仔细观察也能发现蛛丝马迹，对“知更鸟”和“夜莺”这样的老手来说，那些伪装岂止毫无作用，简直就是变相的挑衅示威了。

    更何况——

    “……纠缠不休的家伙。”

    “男生追女生都是靠死缠烂打，不过被长着年轻人面孔的尖耳朵大爷追逐……呃，想想还蛮恶心的。”

    不光是“夜莺”，从化妆镜里看着停在路边的银灰色跑车和靠在车门上抽烟的高级侦探，“知更鸟”也唯有苦笑了。

    看来上一次的事情严重刺激到了这位高级侦探和他的上级，估计还惊动了高层。现在他们急需证明自己不是尸位素餐的废物，更不是被一群反抗者耍着玩的弱智，不然以他们的工作性质和长期以来树立的众多敌人，下场一定会很凄惨。为了高薪，为了地位，更为了自己和家人的性命，帝国社会秩序保障局这回完全是豁出去了。

    不过除了以上客观因素外，“知更鸟”和“夜莺”还发现了一些和以往不同寻常的东西。

    “不觉得很像吗?”

    “‘恶魔的选择’、‘致命的赌博’……看起来那位高级侦探很享受复仇的感觉。”

    瞥了一眼高级侦探那阴郁的身影，视线重新转向不远处古典主义风格的学校大门，一阵朗朗读书声正从花园般美丽的校园里传出。“夜莺”总是冷淡的面孔闪过一丝怅然。

    由于“夜莺”主动检讨认错，加上没有处置权和大敌当前，最终“夜莺”也没被怎么样。不过随着某个紧急情报被送入会议室，“夜莺”被临时加派了一项任务。

    ——帝国社会秩序保障局出现异动，大批特工和专业器材出现在街头。

    短短一句话便让会议室内的气氛急转直下。

    帝国社会秩序保障局很少公开活动，抓人也以密捕居多，直接把人派到街头不是大规模抓捕就是延续之前的大清洗，要在街头大开杀戒。尽管目前还没有详细的情报来判断那票链狗的目的何在，但肯定不是什么好事。

    主动揽下侦察任务的“夜莺”和“知更鸟”赶到现场一看，结果就看到了这么一出……呃，武装巡游?化妆游街?假面舞会?反正就是一群大小特务在大街上绕圈子。

    如果撇开蹩脚伪装和帝国社会秩序保障局令人憎恶的身份不谈，这场景其实挺欢乐的，对才经历过层层压力的两名女孩来说，不失为一种不错的放松体验。她们一度也确实抱有看西洋镜的心态，直到发现学校校舍和整个武装巡游都是以学校为中心展开为止。

    吕德斯市立中学，马赛就读的四等公民学校。

    目标是什么，连猜都不需要猜了。

    “怎么摔倒就怎么起来——这还真是深重的执念，怎么办?”

    “……先报上去吧，我们只是负责侦察任务，具体该采取什么行动，由组织来决定。”

    “夜莺”的回应一如既往的冷淡，但不光是“知更鸟”，连“夜莺”自己都没有发觉，和以往干脆利落的回应相比起来，这一次做出决断的时间稍稍有些迟缓。

    那不过是零点几秒的延长，一般人甚至不会察觉到延误的存在，但时时刻刻游走生死边缘的“夜莺”不应该察觉不到，更不应该产生这刹那的延误。

    带着微妙的迟疑和对形式急变的紧迫感，少女们转身消失在吕德斯弥漫着沉重气氛的街道上。8)