就在丁震中将返回的路上，有一辆标记着英国大使馆的马车与他们相向而行。车里坐着的是英国大使斯科特及他的属下公子哥蒙哥马利，他们应邀去潘帕平原参观一家英国投资的皮革厂。

    马车很大，装饰也很豪华，里面不但有舒服的软塌，甚至还有一个迷你酒柜。这会斯科特正与蒙哥马利相对而饮，气氛还算不错。

    “如果有办法的话，我打算现在去给西班牙的那位国王医治一下，让他的病体能够多撑几年。现在就打仗，财政上太困难了。”蒙哥马利端着葡萄酒杯，用有些荒诞不经的语气说道。

    “丘吉尔公爵已经在说服国会减免部分债务了。本来王国政府要在1707年才能偿清最后一笔债务，现在来看，有望提前了。”斯科特大使看着窗外刚刚栽种的行道树，说道：“再说了，西班牙那个情形，也不用太害怕。我们最主要的对手，还是法国，而他们目前的财政状况比我们还糟糕。”

    “西班牙债务缠身啊……”蒙哥马利感叹道。

    “这就是我曾经说过的。西班牙其实是个很好的例子，告诉我们旧债务会使国家背上多么沉重的包袱，使得他们的国家陷入多么困难的境地，多么软弱无力，尤其是在面对东岸人的时候。”斯特克大使喝了一口马德拉甜酒，用一贯严肃的语气说道：“当前西班牙大部分的收入，都用来为几十年前甚至是一百年前欠下的债务支付利息，甚至连本金都归还不了。而既然本来应该提供给政治机体的营养物，被挪做了他用，那么政治机体也就虚弱不堪，抵御不了任何意外事件了。若陷入这种境地的国家竟然还与其他国家交战，那么敌国立刻就会看得很清楚，该国很虚弱，没什么大不了的。盟国也会看得很清楚，不能指望该国提供多少帮助。我想，在这一点上，东岸人看得很清楚，法国人看得还不够清楚，或者法国人看清楚了，但他们太自负，认为靠自己就可以包打一切。”

    西班牙最早是从1588年开始大举借债的，以后逐年举借，数额越来越大。而神奇的是，西班牙政府一直没采取特别有力的措施控制债务，除了几次宣布破产，坑了德意志和意大利商人外，债务总额是越来越高，以至于不堪重负。

    把主君的事务搞得一团糟，对权贵们来说也是不是什么坏事。管家在主人家里永远不会致富，除非主人无能昏庸，债台高筑且破了产。西班牙贵族与王室的关系差不多也是这样，王室的收入犹如一块肥沃的田地，王室财产不混乱，他们怎么能在这块田地里上下其手呢？路易十四大概也是看出了这一点，许了很多这方面的利益，才能让西班牙的贵族能够归心吧？维也纳的利奥波德，可一贯有着嫉妒、刻薄的名声。

    “当一个国家无力养活其官吏，无力维持其适当的地位与尊严时，他们就必然会贪污腐化，社会正义会被出卖，税收官吏松松垮垮。当一国君主无力支付军饷时，士兵就必然会靠揩老百姓的油，剥削压榨他们为生，甚至很多时候会客串盗匪，杀人越货。”乔治蒙哥马利赞同道：“西班牙的大臣们也许很乐意维持现状。背叛主人也许要比忠实履行职责，更能让他们捞到好处。军人们也许更喜欢不受管束，劫掠老百姓，而不愿意得到固定军饷。商人们则希望税收、法律和其他政策废弛，他们用大笔的金钱收买官员，侵害国家利益，获取不正当的优惠和过高的补助金。总之国王愈受蒙骗，他们获得好处就愈多。西班牙这个国家，真的完蛋了！”

    “所以说，如何有效地管理国家财政，让国王的收入处于良好状态，不仅对国王本人来说至关重要，对他们的臣民来说，也是生死攸关的大事。国家有了钱，西班牙还用对东岸如此害怕，对法国如此卑躬屈膝吗？不，那样他们将有足够的金钱整理内政，改善民生，提高军队的战斗力，并在发生战争的情况下保护自己和盟国的国民，保证自己的贸易线路畅通。想想看吧，如果西班牙人现在有一支由二十艘战列舰组成的主力舰队，东岸人还能这么欺负他们吗？即便有，大概也不会欺负得像现在这么惨吧。”斯科特大使说道：“没有钱，什么都是空的。”

    大使先生的这话说得有些扎心了。欧陆打了这么一场仗，现在哪个国家不是底朝天，大概也就辟居一方，四处做生意的东岸人赚得盆满钵满了。其国内的企业得了大笔订单，工厂全力生产，老板们数钱数得眉开眼笑，工人也得到了大笔奖金，整个国家呈现出一派欣欣向荣的气象，生活水平不断提升。这就难怪，欧陆许多有一定身份和技能的人，哪怕觉得宗教信仰不符，也愿意渡海前往东岸生活了。虹吸他国人才，这简直就是釜底抽薪之举。

    甚至于，现在欧陆有很多人，公开赞扬东岸的政体，指责本国的君主制度。尤其是解散了议会和高等法院，宣称“朕即国家”的法兰西，受到了最多人的攻讦和指责。其他国王权力较强的如西班牙、葡萄牙、奥地利等国也受到了程度不一的冲击，很多人要求改革，其中不乏野心勃勃的新贵族和大商人。

    就连国王权力相对较小的英格兰王国，威廉三世也受到了一些人的指责。伦敦最近屡有传闻，说当年的陆军共和派余孽在四处活动，一直试图推翻王室统治，建立一个共和国。而且，传得有鼻子有眼的是，这些人似乎还得到了东岸情报部门的赞助，在英格兰陆军中秘密结社，发展同伙，欲行不轨之事。

    斯科特大使虽然远在新大陆，但也多次听闻这些事情，并感到非常不安。他曾经写信给伦敦的好友求证，好友也说不清楚，直说最近国王逮捕了两名陆军军官，关押在了伦敦塔，罪名不详。不过他也安慰斯科特大使，指出海军中没有什么危险的思想在蔓延，对国王和议会非常忠诚，因此情况还可控。

    好友的回信虽然说得语焉不详，但斯科特大使基本上已经了然了。当年威廉三世带去伦敦的1.5万名荷兰士兵真的是个大祸源，这些人本就出身共和国家，在加入英格兰陆军之后，很可能与残存的共和派分子合流，沆瀣一气，使得陆军的情况变得异常复杂。要知道，陆军可是弑过君的，王室这些年又多有清洗和打压，肯定是满腹怨气。再加上东岸这个共和强国极强的示范效应，无君思想在军中暗流涌动也就是顺理成章的事情了。

    说到底，还是东岸共和国的存在，极大鼓舞了这些人的士气。再加上欧陆强国联合省也是共和体制，多年来出版了无数宣扬共和思想的书籍（一部分是翻译的东岸书籍），导致有识之士对君主体制产生了反思，这对欧陆的君主国们来说可不是什么好消息。一不留神，可能就是内战呢！

    斯科特大使倒不是很担心英格兰也爆发内战。说实话，最近二十多年真的事英格兰的黄金发展期，各项工业蓬勃发展，不但钢铁产量占了欧洲的巨大部分，其他工农业产品也远销各处，整个社会的财富在迅速增加。即便这些新增财富被商人和工厂主拿走了大头，但工人们到底也分享了一些红利，因此整个国家的局势还算稳定，除了爱尔兰部分地区时不时搞点小乱子之外，大部分地区堪称稳定。在这样一种情况下，东岸人所说的“革命”大概是很难爆发出来的。

    但斯科特大使有点担心自己的潜在盟友。尤其是穷兵黩武的奥地利，税赋沉重不说，人民还经常要上阵打仗，死伤不小。若不是有着德意志其他诸侯时不时的援助的话，维也纳的哈布斯堡家族大概早就垮台了。而未来如果要和法国交战，奥地利又是不可或缺的盟友，是陆战主力，斯科特大使对此非常担忧。

    东岸人怎么就如此可恶呢？斯科特大使有点伤脑筋。他们不但在欧洲控制、扶持傀儡，倾销工业品，同时还散播危险且邪恶的共和思想，妄图挑动其内部局势。未来如果战争打到最激烈的时段，各国穷困潦倒，人民困苦不堪的时候，他们是不是还要送几个“革命导师”回欧陆搅风搅雨？以他们如今的国力和影响力，万一哪个欧陆国家真的爆发革命，国王被送上断头台的话，那该国新生的共和政权岂不是东岸予取予求的傀儡？那样可就真的是一场灾难了。

    也管不了许多了。就算其他国家爆发革命，但英格兰的王冠绝对不能落地！而要达成这一点，还是得想办法让英格兰人民的生活维持在一定水平上，舍此之外别无他法。

    “回去后整理一下印度洋的贸易文件，乔治，这对我们至关重要。”想到这里，斯科特大使说道。u