1661年11月17日，就在从南边绕路返回的赖尼德部骑兵刚刚抵达天雄镇的时候，西边的河中港内，荷兰东印度公司开普敦殖民地总督扬·范·里贝克带着大群随从们到来，拜访了华夏东岸共和国河中地区行署专员焦唐。

    范里贝克这一年43岁，被东印度公司十七人委员会派到开普敦来，接替垂垂老矣的殖民地开创者、首任总督、在历史上默默无闻的海默·德扬总督，担任此地的第二任最高长官。而他上任后的第一件事，无疑就是出访东岸，与河中地区行署专员焦唐商谈一些事关南非未来的事情。

    老实说，这个年代的荷兰人，无疑是骄傲和自信的。位于阿姆斯特丹的东印度公司总部大厦华贵恢弘，平时由上百名全副武装的精锐火枪手守卫，十七名身穿黑色紧身绸缎上衣、围白丝巾的贵族控制着这家殖民地和贸易网络遍布非洲、美洲和亚洲的大型殖民公司——仅仅在1653年，公司的贸易额就超过了路易十四的法兰西全国的预算。

    他的前辈海默·德扬总督在开普敦干得很不错，他在这里种植蔬菜、栽培果树，因为荷兰人从东岸水手那里得知了多吃蔬菜水果能预防坏血病的消息。当初侦悉这个消息的德扬总督将其作为“极其重要的发现”上报给了东印度公司总部，后来得到了总部的大力褒奖，因为这将使得坏血病从此远离联合省的水手，使得他们的世界第一舰队不至于瘫痪。

    而与卡玛王国及东岸河中地区贸易的频繁展开，更是进一步加重了开普敦在东印度公司总部航海图上的重要性。现在的开普敦殖民地，在经历了大疫病之后，仍然有超过三千五百名白人居民（其中大部分是荷兰布尔及邻近的德意志地区农民），其规模之大，由此可见一斑，毕竟该公司在印度和东南亚一带的全部白人雇员总数也不超过1.2万人。

    规模发展到了如今这个程度，土壤肥沃、气候温和、地理位置极佳的开普敦殖民地。已不再是荷兰东印度公司可以随时舍弃的对象。毕竟这里有丰富的淡水、鱼类、牲畜、小麦、蔬菜、水果、兽脂、皮革乃至羊毛，甚至每年特定的时节近海还会出现海豹群和鲸鱼群，简直就像世外桃源、人间天堂一样，更别提这里还能转卖一些东岸商品到国内，贸易收入也相当不低，因此东印度公司就更没有理由放弃这里了，因为这并不是什么每年都在亏钱的“不良资产”。而是已经建立了自给自足体系的“优质资产”。

    德扬总督为开普敦殖民地打下了农业基础，雷科洛夫·范·高恩斯工程师为这里建造了大量砖石、水泥砌就的堡垒。哈格尔兄弟为这片非洲南端的土地训练了大量军事人员，以上这些共同构成了荷兰开普敦殖民地存在的基础——在与东岸人和英格兰人共同争夺这片土地时也不落下风的基础。

    范里贝克对此一直身怀感激，在巴达维亚长期工作的他拥有一肚子如何经营殖民地的招数，如今前任给他提供了非常良好的基础，那么还有比这更美妙的事情吗？或许，海默·德扬总督任内唯一一桩严重的事件——或许这不应该归罪于他——大概就是没能控制住那场席卷大半个开普敦殖民地的瘟疫了。

    瘟疫从两只于总督府房顶莫名其妙坠下的鸽子开始，开普敦、斯泰伦博斯、高恩斯（帕尔）、新霍恩（赫曼努斯）、海默（卡利登）、布雷达斯多普、普罗特姆等地相继爆发程度不一的疫病，并随之传到了邻近地区，使得其危害进一步放大。据不完全统计。瘟疫爆发前整个开普敦殖民地共有超过五千名荷兰人、德意志人及法国胡格诺教徒在此定居，为东印度公司种地、种菜、酿酒、放牧以及做贸易。结果当瘟疫最终平息后，这里最终只剩下了约三千五百名白人定居点，算上有色人种奴隶也不过才堪堪两万人出头而已，少得可怜。

    当然比他们人数更少的是英国殖民者，经过五六年时间的经营，目前他们已经在西起布里厄河口、东至莫塞尔湾、北达南衡山、南抵大海的广阔区域了数个殖民点。总人口大约有两千余，多来自英格兰，少数来自苏格兰。目前以农业种植及与卡玛王国的贸易为生，日子过得远不如荷兰人、东岸人那么滋润，但总算也跌跌撞撞地维持了下来，并正式成为了南非这个舞台上的一股不容忽视的政治军事力量。

    好了。言归正传。在接任德扬总督的位置后，范里贝克最大的任务，大概就是维护好他的前任留下的胡萝卜田、洋白菜田、生菜田、洋葱田及果园，同时大力扩展葡萄种植业及附属的酿酒业——这一点深得以贸易为要的公司总部诸位先生们的青睐，因为这里出产的葡萄酒既可以运往荷属东印度群岛销售，也可以运回联合省本部销售，或许挣不了什么大钱。但一旦规模起来了，也是一笔细水长流的生意。毕竟这里的环境太适合葡萄这种植物生长了，而且酿出来的酒也有一种独特的风味，喜欢的人不在少数。

    本来范里贝克先生对于能否完成这个任务是丝毫也不担心的。联合省是这个世界上远洋船队规模最庞大的国家，同时也是海军实力最强大的国家（或许顶峰时拥有近两百艘专业战舰的英国人会不同意），他们的商业网络遍布全球，开普敦殖民地又是实力强劲的荷兰东印度公司旗下重要财产之一，这里的安全本不应该成为什么问题，即便当初在布里厄河口发现英国殖民者时他们也从没动摇过这个看法。

    不过，在东岸人出兵击败卡玛王国，并打算长期盘踞那一片夹在山脊之间的水草丰美之地（即天雄县）时，范里贝克总督突然间有些忧心了起来。他命人找来了地图，在仔细研究了一阵后，赫然发现开普敦殖民地已在北、东两个方向被东岸人包围了，这怎么可以！虽然东岸人暂时没什么坏心思，但保不齐以后啊，谁知道以后两国局势会演变成什么样，因此范里贝克先生立刻就不淡定了。觉得必须遏制东岸人在南非肆无忌惮的扩张行为。

    而如果说东岸人兴建的天雄县从侧翼威胁了荷兰开普敦殖民地的话，那么与卡玛王国之间的贸易线路被截断，大概会更令范里贝克先生感到忧心忡忡，因为这可不是什么小事！从小的方面来讲，是开普敦殖民地乃至东印度公司失去了一个贸易市场——尤其是这个市场早期还帮助过荷兰人站稳脚跟；从大的方面来讲，联合省恐怕从此要和一个曾经深受自己影响的非洲国家——他们的王族曾经去荷兰留学，目前国家强制规定荷兰语为官方语言。上层人物也纷纷使用荷兰姓名——说再见了，这对于东印度公司的非洲战略影响很大。大到了不得不出面纠正的地步。因此，多方面因素搅和在一起，便促成了此番范里贝克总督访问河中港的事情，他是真的想与东岸人好好协商一下。

    “范里贝克先生，您的来意我已经很清楚。天雄县的设立是我国的既定方针，事关全盘战略，不会因为任何事情而改变，如果您是抱着说服我国退出这一地区的话，很抱歉。我们做不到；当然，如果您是来与我们商谈贸易问题的话，我想我们会很欣喜地认真对待，因为开普敦和河中之间的贸易互补性还是非常强的，我们的海产品、钢条、日用品，贵国的香料、印度特产等等，贸易潜力非常大。我们应该深入拓展一下。”在自己的办公室内，河中地区行署专员焦唐接待了范里贝克使团一行人，并且开门见山地表明了自己的态度，即天雄县绝无可能放弃，东印度公司方面就不要白费心机了。

    范里贝克在闻听翻译的转述后，脸色微微变得有些不太好。他现在有些后悔之前被他忽视的那份请求了。如果他当时对此重视起来的话，或许现在的局面将完全不一样。那份请求来自开普敦殖民地456名白人定居者，这些来自弗里斯兰、格罗宁根、乌得勒支等地的白人殖民者多已在开普敦生活了数年，去年时曾联名向海默·德扬总督提出申请，要求带上自己的财产——一般是火枪、大篷车、牛羊和狗——和家属，然后向东面、北面更多未被人占据的土地上拓荒、定居。原因是他们受够了被荷兰东印度公司把持一切的糟糕感受，他们不想自己种出来的小麦、蔬菜、水果。酿出来的美酒被公司以一个令人可笑的低价买走，也不想自己辛苦饲养的牲畜随时被东印度公司的人以近乎抢劫的价格牵去，他们不需要东印度公司为他们提供庇护，他们可以自己负责自己的生活，双方之间平等交易。

    在当时，德扬总督是坚决压下了这份有些惊世骇俗的申请的！因为他实在无法想象世上竟然还有如此离经叛道的事情，公司将他们从旧大陆辛苦运来，然后分配份地给他们耕种，并从东岸人那里买来了种子和农具，从卡玛王国那里交易来了牲畜，结果这帮人翅膀硬了后，竟然不想再为公司服务了，要求带上自己的财产过自个的小生活，这怎么可以！当初承诺的十年工作期都不算数了吗？因此，海默·德扬总督是毅然决然地拒绝了这些人的申请，强硬地要求他们继续留在原地为公司工作。

    而在德扬总督去职，新总督范里贝克到任后，这些人又旧事重提，向范里贝克提出了自己的申请，甚至表示自己是“阿非利卡人”，不是“荷兰人”，东印度公司无权继续管束他们，最后仍然被范里贝克总督以合约尚未到期为由压下。不过他也表示，收购价是公司制定的，他无权修改，但愿意为这些人争取更好的待遇，并已经将一封信交由路过的东印度公司商船带回阿姆斯特丹，相信十七绅士们在了解这边的实际情况后，会对之前的政策作出些许微调的，希望大家继续等待，尤其是要履行完已经签订的合约。

    不过现在，范里贝克总督觉得自己可能办了一件错事，因为当初如果他同意了那批布尔们的请求并允许他们向外围扩展领地的话，那么很可能如今被东岸人占去的天雄县境就将置于伟大的荷兰东印度公司辖下了，虽然那很可能引起与卡玛王国之间的冲突。

    但如今说什么都晚了，东岸的“布尔”已经占领了那片肥沃的土地——虽然不如东印度公司目前的土地肥沃——并且已经开始移民、筑城，花费了不少的金钱和精力，大幕既然已经开启，东印度公司想要粗暴终结东岸人即将开演的这场戏剧，那又怎么可能呢？所谓的天雄县，终究是离东印度公司越来越远了啊，而卡玛王国与东印度公司之间，也横亘上了一个他们无法击败的大敌，今后他们的处境，着实有些堪忧呢。

    “焦先生，天雄县的存在严重阻碍了我国与卡玛王国之间的贸易，我希望即便贵国已经占据了这片土地，也请开辟出一条贸易大道，使得我们能与卡玛王国之间交流顺畅。目前，我国的一个贸易团（其实是传教团和军官团）尚滞留在卡玛王国境内，贵国突然出兵占据控制了这片土地，他们的归路已经被截断。”范里贝克总督大概也明白想要东岸人吐出吃到嘴里的肥肉大约是不可能了，因此改换了一个说法，即要求东岸人仍然允许东印度公司与卡玛王国进行贸易。

    不过，他注定要失望了！在闻听翻译转述过来的话语后，焦唐转头看向范里贝克，然后用不紧不慢的语气说道：“对不起，我拒绝。”(未完待续。)

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