在通往升龙的大道上一骑绝尘。

    马上的骑士顾不得胯下的坐骑已经是汗淋淋的身躯，尽管马的速度已经快要到了巅峰，他犹嫌不足的不住用马鞭和马镫去催促往日里心爱的无言战友，让它奔跑的再快些。

    那匹果下马吃疼不过，急忙忙的向前奔跑着，带起了的风撕扯着骑士背后的认旗。

    “这厮到底是发了失心疯还是吃错了药，这样的奔跑，也不怕回头把马跑死了，让大人们责怪吃军棍！”两名在南中军大营外担任潜伏哨的士兵望着骑士远去的身影，在哨位上低声议论着。

    “急报！闪开！”

    骑士拔下背后的认旗，向远处大营门口的值守哨兵们大声呼喝着。

    那认旗上，黄色火焰边，红底黄心上面一个“信”字，这是往来各处传递通信文书的军卒。

    执勤的哨兵们急忙将摆放在营门处的拒马枪阵搬开，露出可以令一匹战马通过的通道。

    骑士疾驰到王宝的大帐前才猛力的拉住了战马，人和马一道喘着粗气，骑士稍微的停了一下，举着手中的急件奔入王宝的大帐之中。

    “报！河静将军府派遣援军已经抵达海防港！带队官莫钰大人请大人迅速设置炮垒六座！”

    “并请大人为近卫右营、后营划定营盘！”

    “这是莫钰大人交给标下的炮垒图纸，请大人查收！”

    一连串的情况令王宝有些摸不着头脑，围困升龙一个半月，虽然说未能将升龙城攻克，但也将城外各处郑军营垒一一扫除，这个时候，主公派遣大军携带重炮前来，却是为何？

    天启六年十一月十七日，莫钰率近卫右营、后营两营人马三千余众，携带重炮六门抵达升龙城下。

    同日，坐困愁城的郑皇爷，也从冒死潜入升龙城中的信使口中得到了一个令人振奋的消息！

    “你待怎讲？！”

    郑皇爷顾不得自己的皇帝身份，急匆匆从龙椅上一跃而起，一把薅住了郑杖派来送信的心腹。

    “把你刚才说的，再与朕说上一遍！说错了一个字，朕便诛了你的九族！”

    那心腹有些胆战心惊，略微的定了定神，让颤动的身躯稍微的平静了下来。

    “郑大人说，他深受皇恩，无以为报，近日李贼以重兵犯我国都，他身在贼营之中，有心与万岁共御敌于国门，奈何山川阻隔，为求家国社稷安好，他决心效仿专诸荆轲等古人，前往李贼面前，刺杀李贼，以求令李贼军中群龙无首，我军便可趁势反击。”

    “那！你离开河静之时，城中可有动静？”

    “启奏万岁！小臣当日与郑大人分手之日，便潜离河静城中，到左近村镇栖身，但是，当日不久，城中便告大乱，军兵四下里到处搜捕，水师也在出港洋面上检查搜索船只。据说，执法处的监牢之中人满为患。”

    “我主洪福齐天！”

    “圣天子自有神灵庇佑！”

    “李贼苦心经营数载，奈何为圣天子清道尔！”

    一旁的几位近臣看到郑皇爷脸上的神色，善于揣摩上意、熟悉郑皇爷习惯的他们，顿时阿谀之词如同大海涨潮一般奔涌而来。

    郑皇爷听的很是受用，过了片刻，摆手示意几位近臣不要再说了，他将头转向那郑杖派来送信的信使。

    “朕问你，除了这些，河静城中可有别的动静？”

    “臣离开河静之时，只看到城池之中很多人都是臂缠黑纱，辽东李家的几个管家，眼睛红肿，在城中大肆收购白布。与将军府接近的几个大人物家里也在裁制丧服！”

    这就对了！

    定是郑杖一击得手，与李守汉同归于尽，为了自己权利的稳定，将军府的文武们秘不发丧，待到形势稳定之后，再行发丧，但是此事的前期准备还是要悄悄的张罗起来，于是便有了城中的大官吏家中管事人等采购白布的事情！

    在得知封锁红河江面到入海口的南中军水师已经将主力炮船换成了一些小船之后，郑皇爷这才相信，自己的爱臣郑杖，应该是已经得手了！

    “传旨！郑杖尽忠王室，堪为重臣楷模，以天子之礼减一等料理后事！”

    “赐忠王之爵位！世袭罔替！”

    “在城中设立祭坛，各级官员宗室，前往吊慰。”

    “文武大臣，自朕以下，茹素三日，告慰忠魂！”

    “另赐灵江北岸土地二百万亩，以慰忠魂！”

    就在郑皇爷用一堆虚的实的真的假的来祭奠为他立下了大功的郑杖之时，望眼欲穿的王宝终于将莫钰等来了。

    “快说！河静府中到底发生了何事？！”

    看着前来升龙的大军一律在左臂缠着黑纱，枪尖上用白色布条缠绕，在各自的头盔上，也都用白布将红缨扎起，王宝的心不由得猛地一沉。

    “主公遇刺！”

    当日，郑杖在将军府外跪求数日，愿意以身抵罪，只求守汉大军饶恕郑家一脉，守汉一时心软，便传令召见。

    “结果这厮，见到将军，言不过三句，便暴起伤人！”莫钰想起当日情形，兀自咬牙愤恨不已。

    “等等！”王宝端着酒杯，听莫钰讲述当日情形，总是觉得哪里有些不对，“按照卫兵守则规定，接近主官的人，特别是敌国使臣、身份不明人员，身上是不能有铁器的，你们是怎么搞的？！”

    “郑杖那厮！恁的奸猾！当年这厮年少时，曾经同天竺之人有过交往，又从苗人那里学的调弄蛇虫之术，从河静附近山民那里收买了一条毒蛇，用药物使其昏睡，贴身藏好，混过我们的检查，待到主公接见之时，便用药物使毒蛇苏醒，暴起伤人！”

    “那主公可有受伤！？”

    “主公虽然无恙，但是当时在他身旁的李姑娘，却因为挡在主公身前，被毒蛇咬伤，救治不及，已然是香消玉殒了！”

    王宝当日听先生们讲课，讲到主忧臣辱主辱臣死这段的时候，总是有些不太明白，今天这样的事情，让他彻彻底底的明白了这句话的含义所在。

    “我们该当如何？”

    他恨恨的问莫钰。

    “我此番前来助阵，带了六门主公亲自督工铸造的火炮，主公下令，我部到达升龙之日，三日后必须破城！他要在郑杖面前，尽屠郑氏满门老幼！”

    守汉在确定秀秀已经无法再挽回之后，便恨恨的在郑杖面前低声说了一句，“你今天杀了我的女人，我来日会在你眼前将你郑氏满门、文武群臣一道杀光，为我的女人殉葬！”

    说完，急匆匆便去了兵工厂，留下被捆的如同粽子一般的郑杖在侍卫们的拳脚相加之下咬牙痛骂不已。

    守汉充分发挥了两世为人都是公子哥儿的脾气，命人将一炉子刚刚炼制成的呲铁钢（高锰钢），按照他绘制成的图纸，制成了铁模，铸造成了六门别人看来十分奇怪的火炮。

    “照主公的叫法，两门克龙炮，用六十八磅的炮弹，换成南中的重量大概是六十斤，最大装药八磅半，也就是七斤七两左右，霰弹一次可以装填四十枚。炮身重三千斤，用四匹挽马拖曳即可。当日试炮时，有效射程二里，最佳应是在一里左右。四门臼炮，两门为24磅臼炮，两门为48磅臼炮。48磅臼炮口径162.5mm，炮身长600mm，重量也不过200斤而已。。。。。。”

    在升龙城外，王宝、莫钰二人沿着升龙的南门城墙为这六门南中军新近铸造的大炮选择着阵地，莫钰口中念念有词的为王宝介绍着这六门炮的诸多参数。其实，当日守汉本来说的是卡龙炮，但是，被嘈杂的环境影响，到了别人的耳中便成了克龙炮，也对，专门铸造出来对付升龙城的嘛！

    王宝的头盔上也扎上了白色布条，身后的亲兵近卫们俱都是臂缠黑纱。

    远处的城头上，郑家的军兵们在得知了郑家的忠勇之士刺杀李守汉得手的消息后士气为之大振，将无数的守御器械搬运上城，准备在守城战斗中给予南中军重创，而后挥师出击，席卷南中地区。

    “城下的小子们！听着！老老实实的准备投降，你们的主子已经死了！识相的赶快投降，我们皇帝陛下宽仁厚德，定会饶恕尔等围攻升龙的罪过，并且让尔等官居原职不动，保全尔等的身家财产！”

    城头上一个声音对着城下忙忙碌碌进行炮垒建设的人们高声呼喊着，城下的人们连头都懒得抬起，只管忙碌着手中的活计。

    “派几个人，告诉他们，我们马上就攻城了，识相的，赶快回家躲着去！我们可是不打算接受郑家文武官吏的投降！”

    莫钰恨恨的咬着牙，秀秀的死，他和他的哥哥莫金，无论从哪里说，都是难辞其咎。这也就是为什么他要请缨前来的缘由。

    一名哨官急匆匆的跑了过来。

    “禀告二位大人，照大人图上所标注，我等在距升龙城墙三百二十步左右，选择地域，建造炮垒已告完成。炮队的大小火炮亦开始前往，炮队的黄大人请示，何时开火？”

    用竹木搭建而成的六座炮垒，在王宝部队的大小火炮的护卫下，赫然出现在了升龙与红河右岸的大堤之间。

    六座炮垒距离城墙不过一里之地，但是却在诸多大小火炮的护卫之下，对升龙的南城墙构成了巨大的威胁。

    两座炮垒上面覆盖了竹木，只露出了一个巨大的炮口，那炮口所指之处，便是升龙城墙。

    而另外四座，则是截然相反，只是用竹木将炮位围了起来，防止城头反击的炮弹落在炮位附近，对炮手和火炮构成伤害。巨大的火炮炮口四十五度向天，仿佛一只洪荒怪兽一般，要将不远处的城池一口吞下。

    天启六年十一月十九日，莫钰所部援军携带重炮抵达升龙城的第二天，升龙攻坚战打响。

    城头城下的气氛紧张到了极点。

    城头上，一口口大锅里烧着热油，拆了城下几千间民房收集的滚木，羊头石，用房梁制成的擂义夜，扥竿，撞杆，狼牙牌，堆积在城头上、马道上，士卒的脚下。

    士兵们从天还没有亮就被军官们吼了起来吃饭，饱餐一顿油水充足的战饭后，被驱赶到城头等候着城下南中军的进攻。

    “好好的打！打退了南中贼寇，我们就南下去发财！”军官们又重复了一遍李守汉已经死了的消息，用南中的大片田地，无数的财货来鼓励士卒们奋身杀敌。

    “去你的吧！反正老子早饭已经吃饱了，死也不是个饿死鬼了！”士兵们打量着在城下那密密麻麻的火炮，不由得头皮一阵阵发麻，“发财？能够发口棺材就不错了！”

    城下，王宝指挥着各营，以营方阵列开队形，在炮兵阵地的两侧展开一个极其宽大的正面，炮兵阵地的后面，便是莫钰的两营近卫营。

    冬日里彤云密布，仿佛天都压得极低，天地间的一片肃杀之气，压得人喘不过起来，恨不得立刻冲到阵前大声的喧哗高喊一番才算是畅快。

    看了看东方天际缓慢升起的一轮红日，王宝和莫钰彼此交换了一下眼神，又反身看了看在左右列队完毕，手执刀枪坐在地上等候命令的士卒们，王宝满意的点点头。

    “开始吧！”

    司号长方大宝将手中的铜号拼尽了全身的力气狠命吹去，一声凌厉的号角直冲云霄。将弥漫在空气中的杀气最终点燃，直至爆炸！

    “各炮装填！”

    操作克龙炮的炮手们，将装着七斤七两火药的丝绸药包塞进炮口，用推杆将药包推到炮膛底部，三名炮手合力将重达六十斤的铅弹抬到炮口，用力塞了进去，在巨大的自身重力下，铅弹缓缓的滑进炮膛，并且发出一声闷响，与药包接触上了。炮长还有些不放心，用推弹杆用力推了推，确认已经夯实。

    “开火！”

    “嗵！”

    一声巨响，六十斤的铅弹在巨大的推力作用下飞出炮膛，直直的撞向不远处的升龙城墙。

    克龙炮采取的抵近直接瞄准射击，炮口所向的目标，便是升龙的城墙中部。

    “咚！”

    巨大的炮弹撞击在城墙上，令在城上防守的郑家军士兵的心脏猛地一紧！世间还有如此巨大的火炮！

    紧接着，“嗵！”又是另一门克龙炮发射。

    “咚！”又一枚炮弹撞击到了升龙城墙之上。