城里居住的是有钱的人家，或者是家境不错的住户。城外棚户区的人家，则相对贫穷一些。

    与城里灯火通明相比，棚户区漆黑一片。

    洪半仙的家就在前面的不远处，可谓熟门熟路。谁知他身子才没入黑暗中，惊变陡生……

    “哎呀！该死的蟊贼！有人抢我银子呢……”洪半仙惊恐而又愤怒的喊声在黑暗中响起。

    随着惊呼声，只见洪半仙折头冲了回来，他空张双手，哭喊不已。

    方才尾随其后的三人已没了两人。

    偶有过路者，见此情景，脚下更加的匆忙。

    洪半仙心中恼恨，早知为自己算一卦再收摊也不迟啊！谁料才发了大财，便遭横祸。

    洪半仙兀自跺着脚，正伤恸万分之时，一个身影来到了身前。察觉到了身边的动静，他抬头观望，见一个身材单薄的少年人正冲自己微笑。

    且说林一在街口时，便看到了洪半仙为人去除鱼刺的那一出，便悄悄立在一旁瞧热闹。

    洪半仙念念有词，竟然不是满口胡诌，而是林一所熟知的咒语。说起来，还是他从小就会背诵熟悉的。这段咒语名为‘下海咒’，倒真是去除鱼刺的小法术，在玄元祖师收录的《玄元符箓》中便有此术。这个所谓的‘下海咒’被师父青云道长施展无数次，时灵时不灵。

    离开仙人顶时，林一已将这些俗间用的咒语符箓，都抄录给了吴道子。只是没想到这个洪半仙也会这些。

    林一见洪半仙的咒语灵验，还赚了十两银子，觉得此人也算有点本事。

    夜晚的城门处留不住人，来往者不是出城的，便是往城里热闹处去的，故此围观者寥寥。却见洪半仙兴冲冲离去时，有两人鬼鬼祟祟的跟在后面。见之，林一心知有变，也跟着走出了城门。

    果然，刚刚走至棚户区的阴暗处，其中一人迫不及待冲了上去，抢走洪半仙怀中的钱袋。而另一人悄悄隐到一旁，见无人理睬此事，也偷偷的溜走了。林一在后面看得清清楚楚，心中想帮这洪半仙，便走上前去。

    “这位小兄弟……？”洪半仙擦了把鼻涕，打量着眼前的少年。夜色中，少年眉如双刀，面色亲和，微笑着说道：“洪先生回家等候，我去为你追回钱袋。”

    林一冲着洪半仙点点头，抬脚便走。洪半仙未及明白过来，眼前的少年已没了踪影。

    洪半仙踌躇了一会，这少年真能帮自己讨回银子？自己离开后，少年怎么找到自己呢？他心中不安，却也是无奈，只能心存侥幸的将信将疑，先回去等候了。

    林一步入棚户区的黑暗中，便掐动手诀，隐去身形。展开神识后，片刻锁定一处方向，他腾空而起，贴着房顶，飞跃而去。

    转眼的工夫，林一便穿过了棚户区，来到河堤处。

    河堤上有许多草棚。

    林一轻轻落下身形，走至一处草棚前。

    草棚内，一盏油灯下，两个人坐在草垫上。

    一个身材矮胖，一个身材瘦小。俩人也是一路疾奔之后，刚刚坐下，正喘着粗气，便迫不及待打开钱袋，查看今晚的收成。

    就在此时，草棚的柴扉‘吱呀’一声打开，二人一惊，瘦小者伸手就想掩住草垫上的东西。矮胖者抬头正想发火，却见一个神态自若的少年人出现在草棚中，不由得心头一怔。

    “二位的收获不小呀！”林一带着挪揄的口气，边说边走了进来。

    “这位兄弟，江湖的规矩咱懂得，见着有份，这十两银子有你三成。”矮胖者忙一拍胸脯，摆出见多识广的模样。

    瘦小汉子却是心疼，捂着银子不愿撒手。这银子可是自己抢来的，哪里肯轻易与人分享。

    林一的目光落在矮胖者的身上，露出玩味的笑容，说道：“这位兄台大老远从四平而来，便是做这等勾当？”

    矮胖者脸色急变，失声道：“你怎知我是四平来的……？”

    一旁瘦小的汉子，两只眼珠子滴溜溜乱转，不知二人在说些什么，却也插话道：“这位兄台，是那条道上的，还请报上名号，日后也好相见！”

    林一见对方连江湖上的切口都用上了，不由得咧嘴一笑，他拍拍腰间的腰牌说道：“我是天龙派养马的，这位还未回答我的话呢？”

    听到天龙派，二人心头一惊，面面相觑。

    对方是不是养马的没人去计较，只是天龙派名头太响。瘦小者捂着钱袋子的双手慢慢松开，只是心疼的眼角直抽抽。矮胖者苦着脸，讨好的说道：“不知尊驾是天龙派的人，得罪了，这些银子你都拿去吧！”

    林一伸手一张，钱袋已经飞到手中。

    眼前的奇变让瘦小者还想伸手，只是手到了半空，才恍然惊悟，面色即刻煞白，愣怔着盯着来者，再不敢言语。

    矮胖者也是呆在草垫上，心中有些纳闷，这钱袋怎么就一下子就飞起了呢？

    “你老实回答我的问话，或许我会饶过你。”林一将钱袋揣入怀中，语气转冷。

    瘦小者被林一刚才的手段吓住了，不敢吭声，目露恐惧的望着二人。这天龙派的人怎会与自己的这位伙伴有了恩怨呢？会不会牵连到自己呢？

    “在四平县，你与水贼勾结，半路劫杀镖队。仅此一条，我便可出手毙你性命！”林一收起了笑容，冷声说道。

    闻言，矮胖者心中一慌，忙爬起来跪倒在草垫上，磕头不止，连声求饶道：“小的查四求大爷饶命啊！小的也是被逼的呀！小的自幼在四平长大，无意中遇到这伙贼人，被逼无奈，才为他们通风报信。我要是不干，他们要杀人的啊！”

    这矮胖者，正是当初在四平县时，窥探太平镖局堂口的二人其一。另一人是水贼，已被林一在秦水上杀掉。

    矮胖者名查四，好吃懒做惯了，他与水贼不知怎么勾搭上了，竟做了水贼的耳目。

    每次水贼都会给查四不菲的报酬。查四乐得如此，反正这些贼人是杀人还是劫货，都与他无干。

    谁料后来听闻水贼全军覆没，查四便断了财路。而袁凤鸣与车海回去之时，林一也将镖局周围有人窥伺的事情告知二人。二人回去后，自然要对四平县堂口严加防备。

    查四感觉不妙，怕惹祸上身，便跑到了秦城来。秦城毕竟是州城，比四平县城大了许多，应有许多发财的机会。谁成想码头上有排帮维持，城里更不好讨生活。他遇到同样游手好闲的瘦小者宁二，彼此臭味相投，便干起了偷鸡摸狗的勾当来。

    二人在城门处闲逛，见洪半仙收了十两银子，岂能不动心，便由查四望风，身子轻巧的宁二动手，将洪半仙的银子给抢了。

    只是没等二人来得及高兴，便遇到了林一这位天龙派的弟子，二人明知惹不起，谁知对方还是摆出要杀人的架势。

    宁二暗呼倒霉。查四更是吓得不轻，眼前的少年自己并不认识，却又怎么知晓自己的来历呢？活命要紧，他忙将自己所知的一切，一五一十的说了出来。

    想起秦水之上，那些嚣张水贼的凶恶来，林一真的想将眼前的查四给杀了。

    可人命关天，人死亦不能复生。都是爹娘生养的，每个人都活之不易，加之二人不过是鸡鸣狗盗之徒，他踌躇一番，还是下不了杀手。

    “今日便放过你等，好自为之吧！”林一言罢，不再理会二人，转身离开了草棚。

    ……

    洪半仙失魂落魄般回到家中，一个十三四岁的女孩迎上前来。

    “爹爹辛苦了！”

    女孩子小脸净白，眉眼俊俏，一身布衣素裙干净利落。

    见到女儿，洪半仙才回过神来。他强露笑容，带着怜爱的口吻说道：“荃儿啊！爹爹不辛苦的，你娘还好吧？”

    荃儿端来盆水，乖巧的说道：“娘亲在床上躺着呢！今日看过郎中的，爹爹勿忧！”

    洪半仙胡乱的擦了把脸，从怀中掏出一个破损的油纸包。

    “咦——好香呢！”荃儿翕动着鼻子，一双大眼睛带着惊喜。

    洪半仙暗自苦笑一声，银子没了，这狗肉还在。

    “半途中跌落地上了，荃儿拿去用热水洗洗，与你娘亲吃了，也补补身子”

    荃儿开心的应了声，便接过油纸包去收拾。

    里屋突然传来一阵低沉的咳嗽声，洪半仙面上露出一丝忧色，忙疾步奔了过去。

    里屋榻上，斜依着一位妇人，正是洪半仙的妻子。

    见妻子蜡黄的面颊上透着层红潮，拥着被角拼命堵着嘴巴，洪半仙上前靠在床边，轻轻扶其脊背，心疼的说道：“夫人想咳嗽便咳嗽，何必如此苦苦忍耐，且不让为夫愈加的心焦！”

    过了半响，妇人才止住了咳嗽，红潮褪去，面颊渗出一层细毛汗来。她歉然说道：“让夫君挂心了，妾身无妨的！”

    “今日郎中来了是如何说的？”洪半仙扶着妻子在床上坐好，关切的问道。

    “郎中说了，贱妾这病只需静养便可。”洪半仙的妻子心中惶然，郎中是如此说的，可也说了，要用名贵大补之药，静养才能有效。只是，眼下家境窘迫，只能自己苦捱了。

    “唉——！都是为夫无用啊！”对于妻子的病症，洪半仙也是心中有数。想着今日的银子若是还在，看病抓药也不再是难事，想必妻子的沉疴，也是痊愈有望。

    “娘亲，这是爹爹买来的狗肉。娘亲吃了，病会好得快些的！”女儿荃儿端着狗肉走了进来。

    妻子眼神带着疑惑盯着洪半仙，狗肉不便宜，一般人家吃不起的。

    洪半仙讪然笑道：“是啊，夫人尝尝吧，这狗肉不错的。”

    心有不解，却不好张口相问，知道丈夫每日不容易，家里原有的积蓄，也被自己的病给耗光了。心有戚戚，她眼圈一红。

    洪半仙见妻子如此，心如乱麻，却听屋外传来一人的声音。

    “洪先生在家吗？”