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    光阴便如这幽冥涧的水，缓缓流淌着，于不知不觉中，又过去了三个月。山谷的清幽，依然如昨。

    潭水的旁边，那间洞府的静室之中，有灵气从地下的灵脉中不断涌来，为聚灵阵所汇集，浓郁的让人窒息。而静坐中的林一双目微阖，神态安详。一旁的地方扔着五六个丹瓶，早已空空如也……

    此时，林一气海中的金丹比之前来大了一圈，却已不再圆润，而是变得凹凸起来。乍一看便如个盘膝而坐的人形，隐约分出了四肢，却难以辨出五官的模样。

    金丹成了这般的模样，对于修士来说，修为已修至金丹的后期。而林一气海中的变化不仅于此，龙丹的模样亦有了些许的不同。

    龙丹中那条游弋的小龙早已不见了身影，丹体愈发莹白，形同一个鸟卵。而其蕴含的磅礴灵力，日渐与林一的气息融为了一体。那隐约的灵动之机，还于莫名间多了几分的躁动，仿若有东西会随时破壳而出。

    与此同时，林一体内的经脉愈发的韧实而粗大，其间运转不息的灵力，一如湍急的溪流，欢快而强劲。随着修为的提升，他的《升龙诀》之‘锻龙诀’的修炼稍有起色，使得四肢的强健堪比金石。即便这么一动不动坐着，其铜浇铁铸一般的身躯，好似一尊精炼的法宝，隐隐散发着的强大气势。

    一条虚幻的龙影，从林一的体内浮了出来，于静室中缓缓游动。阵法所汇集的浓郁灵气，顿时其扫荡一空。少顷，这虚幻的龙影渐渐凝实，呈现出一条两丈长的青龙。那龙甲上的一线金色愈发耀眼，使其倍显狰狞而气势不凡。

    随着《升龙诀》之‘龙灵诀’修至大成，虚幻的龙影终幻化出了栩栩如生的龙灵。它于无意间与‘正阳金龙手’融为了一体，便有了眼下的这般模样，使其威猛之余，多了几分的灵巧。

    龙灵摇头摆尾了一番，便老老实实盘踞在了林一的面前。它瞪着一双气势汹汹的龙睛，虚张声势地张开了大口，作出了无声咆哮的样子。

    恰在此时，林一缓缓睁开了双眼。两道丈余长的赤芒，随之夺眸而出，霎时穿透了龙灵的身子。

    凝实的龙身轻轻颤抖着，随即便略显委屈的扭动了下。其有些不甘，呲牙咧嘴示威一番之后，缓缓散去身形，倏然没入林一的体内，消失在了龙丹之中。

    林一环顾四周，‘幻瞳’直透石壁，将洞府内外的情形看了个清楚。随着眸子里的赤芒淡去，他轻吁了下，露出了欣慰的神色。

    借助天时地利人和，金丹后期好似一蹴而就。可这几年经历的种种，一言难尽啊！

    每当自己想安闲度日，心头总会生出莫名的紧迫来，使人不得不拔腿狂奔。在大夏的时候是如此，来到了九州之后，更是如此。即便不是为了百年后的后土仙境，置身于这样一个到处都是元婴修士的地方，亦同样使人不敢有分毫的停歇，更别说还有那些化神期的高人……

    不管这许多了，便这么往前一路奔下去吧！而若是侥幸可以修至化神，又能否停下来喘口气呢？

    搁在以往，每一回修为的提升，都会为林一带来几分的欣喜。可眼下却是让人一点儿都高兴不起来，他在想着金丹大成、圆满、元婴初期直至后期，还有……总而言之，这天长道远，一会半会儿是见不到头了……

    《锻神鉴》随着修为的提升而提升，自己的神识应可达千里之外了吧？心念一动，林一驱动神识出了洞府，循着清幽谷尽情往外看去。只是片刻，他皱起了眉头，略感诧异。稍事踌躇，其起身走出了洞府。

    当林一收起了四象旗阵，并出现在洞府门前时，几道强大的神识扫来。事已至此，转身离去还来得及。可他轻轻竖起了双眉，已是腾空而起，直奔百草老人的青霞山而去……

    ……

    百草老人知晓林一的闭关，并为此而颇感欣慰。

    年轻人不骄纵轻狂，懂得惜时如金，乐于潜心修炼，这是好事儿！

    没了人陪伴，百草老人不再开炉炼丹，而是每日研读丹方，琢磨着灵药的药性，自得其乐。此举不无看护清幽谷的意思，亦可使得林一得以安心静修。

    林江仙出门至今未归，孝心可嘉啊！百草老人不想辜负了弟子的一片心意，每日于洞府中苦思冥想着‘假天丹’的丹方，以期寻出替代的灵药。除此之外，他还不忘体悟道法，寻觅化神的途径……

    正值冬去春来的时节，这已是林一来到清幽谷的翌年。整个夏州是个四季不明的地方，百草老人的洞府前，更是见不到春寒料峭的景象，只有青草碧翠，花香四溢。

    旭日普照，百草老人步出洞府。他一手拈着长须，一手还拿着一枚玉简，俯身查看着四处的药草。一炷香的工夫过后，其转身便欲回转，却又立在了远处，轻轻摇了摇头。

    清幽谷虽没有什么护山大阵，可亦不是任人随意乱闯的。而神识中的千里之外，竟然冒出了四个元婴修士来。这几人已然见到了百草老人的存在，却熟视无睹，连声招呼亦不打，长驱直入，显得颇为无礼。

    百草老人早已习惯了清静，不喜有外人打扰，更别说是几个来路不明的陌生人了！九州这片地方，除却那几位化神前辈之外，元婴后期的大修士同样是令人景仰的存在，怎可如此的轻侮呢！

    心中略有不快，百草老人还是耐着性子立于洞府前静候着。又是半柱香的工夫过去，来人现身之际，却是彼此间散开，已是对其所在的青霞山形成了围困之势。

    见状，百草老人不动声色。

    少顷，两人飞至洞府前踏空而立。当前一人带着假面，乃是元婴后期的修为。另一人却躲至百丈外，一脸的无可奈何。

    “这位道友不告自入，又围住了我青霞山，所欲何为？”百草子悠然说道。他手中还把玩着那枚玉简，于洞府前踱了两步。仿佛这是一位农家的老者与邻人对话，神情中见不到分毫的异常。

    “你可是清幽谷的百草子？”来人所戴假面形同龟背，遮去了真容，亦挡住了外来神识的窥伺。他话语生冷，分明未将下面的老人放在眼里，虽然对方同为元婴后期的修为。

    百草老人轻轻颔首，淡淡打量着来者，不紧不慢说道：“正是本人！这位道友又是来自何处？莫非来自夏州之外的地方……？”对方尚未说话，躲在远处的那人却是哈哈笑道：“在下可是本州人，玉山岛天震子是也！见过百草道兄……”

    来者正是鲁牙等人，费了一番周折之后，还是寻到了清幽谷。其间，天震子并无出轨的举止，还竭力与对方交好，仿若彼此已是积年的老友。除此之外，他还将那个要寻找的林一骂不绝口，并为自己的识人不明而悔恨不已。

    鲁牙的用意浅而易见，就是要将天震子挟为人质，以防不虞。可这个人质毫无觉悟可言，并有点装憨卖傻。在他不想理会百草老人的问话时，又是这人不识好歹冒了出来，还如此的废话。

    回头冷冷瞪了天震子一眼，见对方无辜地晃着脑袋，他禁不住哼了一声，便欲出声训斥。此时，百草老人却是恍然道：“天震子……天震门？可是……？”

    天震子却突然得意起来，哈哈笑道：“未成想我天震门的大名已传到了夏州……”眼角一瞥，见鲁牙身上杀气渐起，他忙话语一转，接着说道：“实不相瞒，我门下的林一长老欠了人家的灵石，却跑了个没影。眼下逼债的上门了，这可如何是好！为其所累，我亦只好丢下徒子徒孙抛家弃舍，却是四下里寻他不得。不知道兄可有帮我……？”

    闻言，百草老人打量着天震子狡狯的笑容，又淡淡睨了下鲁牙，独自拈须不语。

    鲁牙闷哼了一声，冲着默不作声的百草老人说道：“天震子说的不错，还请交出林一，以免彼此伤了和气……”

    这三人皆以假面现身，又不肯道出来历，且杀气腾腾的样子，分明是来意不善。这哪里是什么逼债上门，这是寻仇来了。那个林一并非大恶之人，又怎会得罪了一个元婴后期的高手呢？而这个天震门只是元婴初期的修为，莫非是受了胁持……

    想到此处，百草子低头看下手上的玉简。将其收了起来之后，他转而看着身前的花花草草，沉声说道：“这位道友不告自入，且行迹诡异，又不肯道出真实的来历与用意，使我百草子亦没了说话的兴致！诸位请回吧……”

    见百草老人逐客，鲁牙不以为意地冷笑了一声，说道：“半年之前，林一去了岚城，入住岚城居客栈。次日，他去了鬼市之后，与清幽谷的林江仙结伴离开……”

    话语一顿，鲁牙恫吓道：“我来清幽谷寻人，乃理所当然！百草子，你拒不交人，不妨说出林一的下落。如若不然，我三人联手之下，你能有几分的胜算？”见对方不为所动，他又阴森冷笑道：“听说你弟子出了远门，愿他能安然活着回来……”

    “尔敢……！”刀斧加身，百草老人都不带皱下眉头的，可有人拿自己唯一弟子的性命作要挟，是可忍孰不可忍！他怒喝了一声之后，双眸含威，须发无风自动，元婴后期的威势沛然而出。不见作势，其身形陡然而起，转瞬便来至鲁牙身前的不远处。

    “我清幽谷虽是人丁凋零，独守数千年的清静与世无争，却不可轻侮！莫说你一个元婴后期与两个元婴中期，便是来的化神前辈又能如何？有我百草子在，誓死一拼，神鬼莫前！尔敢欺我无人乎！”

    百草子这一番铿锵有力的话语，掷地有声，义正辞严！

    原本一个温和的老头，此时已是气势凛然，杀气逼人。9