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    从山脚下飞奔出去的两个人，竟然是在酒肆中有过碰面的罗维与罗义。紧随其后，又慢慢飞出暮云的身影，却并未上前，只在一片青翠的山坡上驻足观望。

    转瞬之间，那窃取仙晶的黄脸汉子已是前有围堵，后有追兵，左右更有高手赶来。情急之中，他张口喷出一道白光，霍然化作两道剑芒，冲着拦路的罗维与罗义急袭而去。两兄弟各自祭出法宝，霎时间短兵相接。

    “轰！”的一声震响，交手的双方竟然是不相上下。罗维兄弟被迫稍稍一缓，那黄脸汉子却趁着凶猛的来势，径自从他二人头顶飞过，眨眼便到了林一身前的数百丈远处。

    山脚下的暮云抬头仰望，带着不知所措的模样。

    罗维兄弟已返身追来，并大声惊呼道：“休要走了贼人……”

    远处人影如虹，法宝的光芒夺目……

    那黄脸汉子已是炼虚后期圆满的修为，根本未将林一放在眼里。他全力施展遁法，闪念之间便要横越山峰而去。

    林一站在自家的洞府门前，静静观望着突如其来的一切。愈是不想凑热闹，热闹愈是寻上门来！那人真是昏了头，在洞府结界之中，又能逃往何处？而自己还有一份差事在身，若坐视不理，怕是要自寻麻烦……

    念及此处，林一不再迟疑，挥起大袖，猛地往上甩去。降妖诀所化的九道细弱的光芒骤然而出，快似疾风般，霎时便将百丈高处的人影缠缚起来。对方去势一顿，他已趁势腾空跃起，挥臂抬手虚抓，接着往前用力一掷。那黄脸汉子随之从天而坠，尚在半空之中，便已被四周追来的罗家弟子围在了当间。

    于此刹那，林一急忙收起了法力，愕然看去。只见下方的山谷中，凭空闪过一道涟漪般的光芒，紧接着出现一只云雾缭绕的大手，已是将那黄脸汉子紧紧抓住。之后，才有一个黑衣白发的女子冒了出来，冷冷斜睨，凌厉的杀机随之笼罩四方。远近的弟子适时赶到了此处，均是脸色一变，各自往后闪开几步躬身拜道：“见过管事罗长老……”

    林一从半空中缓缓落回原处。山峰前的谷地上，十余位罗家弟子围成了个百十丈的圈子，连同山脚下的暮云，皆冲着当间的一黑衣白发女子躬身施礼。来的不是别人，正是女管事罗恨子。其隔空抓着的则是窃取晶石的黄脸汉子，已是满脸的绝望。

    异变横生，不过喘息之间，却悬念迭起而叫人意外连连。一位只有炼虚后期大成修为的外门弟子，竟然轻而易举地擒下一位炼虚后期圆满的高手。不仅如此，管事长老罗恨子及时赶来，尚不知今日的一切又将如何收场！

    便在众人惴惴之际，黄脸的汉子急忙哀求道：“长老饶命！弟子一念糊涂才铸成大错，还望法外开恩……”他手脚虽动弹不得，嘴巴尚能出声，于此生死关头，免不得要求饶一番。

    罗恨子当空而立，黑衣白发颇为醒目。她面带寒霜冷睨四周，森然叱道：“你身为罗家弟子，监守自盗，乃不赦之死罪！”距她数丈远处，一团丈许的云雾大手之中，死死禁锢着那个黄脸的汉子，犹自痛苦不堪，带着哭腔喊道：“弟子的寿限将尽，亟待提升至合体的修为，因一时难觅仙晶，且族中长辈袖手旁观而无一人相助，这才被迫铤而走险。只待事成，日后定当原数归还……”

    闻得此言，在场的众人皆默不作声，却一个个感同身受。罗家的炼虚弟子有例俸，每年十余仙晶不等。而凭着这些仙晶，要应付修炼、丹药以及繁杂的开销等等，着实不够用。弟子中有手眼灵活者，便掘取洞府结界中的天材地宝来换取一些收入，或是行走仙域另寻机缘。这个黄脸的汉子，痴迷修炼而不懂经营之道，最终陷入窘境，加之寿元将尽，行事荒唐在所难免。只不过，门规无情啊！

    罗恨子不为所动，冷冷说道：“人证、物证俱在，且认罪无误，老身我以长老之尊，送你入轮回……”罗家只有四、五个长老，皆为仙道的前辈高人，并对门下的弟子持有生杀大权！这黑衣白发的女子，便是其中的一位。她话音未落，不远处的云雾大手猛地合拢，顿时化作一团烈焰。一声惨呼声响起，黄脸的汉子随着火光一同消失不见，只余下一个怪异的小袋子缓缓飞起。

    一个同族的弟子没了，在场的诸人皆神色惶惶不安，又各自不明所以。那是何物？

    百丈之外，林一微微一怔。那东西看着熟悉，不是自己的乾坤袋吗？在罗家镇的铺子里，曾用之装了五百仙晶换了《五行正源》的玉简，怎会又跑到了方才倒霉的弟子手中？难道是物以稀为贵，才被那老掌柜的拿来出售……

    林一的猜测，大致不差。只是他没有想到，一个弃之不用的乾坤袋，竟会招来一场祸端。

    罗恨子一把将那袋子抓在手里，稍加打量之后，转而冲着四周的弟子叱道：“哼！采掘晶石者，为防夹带藏私，严禁携带乾坤戒！而此人却以粗陋的储物法器来蒙混过关，反倒是弄巧成拙而丢了性命！尔等，当以此为戒！”

    众人不敢违命，一个个躬身称是。林一正默默打量着场中的情形，忽见那位罗长老看来，他不敢大意，忙拱了拱手。对方竟是冲其说道：“小辈！你方才立下小功一件，老身自当有所赏赐……”

    赏罚分明，不错！林一如此以为着，却又暗暗撇了撇嘴。对方接着说道：“从即日起，你差事不变，可随意前往三大禁地之外的任何一处……”

    既然差事不变，还是要在此处守满十年。这算什么赏赐？不如几块仙晶来得实惠！林一暗自腹诽，再次拱拱手以示谢意！

    “不过……”

    不过什么？林一悄悄看去。那黑衣白发的女子虽年过半百的模样，五官却不失端庄，唯独一双三角眼中寒芒闪动，使得整个人显得乖戾阴沉。其冲着山脚下的暮云端详片刻，转而带着莫名的怨恨接着说道：“不过，你孤男寡女同守一处，不得妄动淫念，否则老身便将尔等逐出罗家！”言罢，她冷哼了一声，径自扬长而去。

    无端遭致训斥，且如此不堪，暮云的脸色顿时红了。她幽幽看了一眼罗恨子的背影，旋即垂首不语。

    山峰上，林一神情错愕。那女子口无遮拦，妄加指责，岂是长辈所为？而当眼光落在峰下那女子的身上，他顿时尴尬起来，索性转身返回洞府，却有人唤道：“林道友……”其无奈地摇摇头，只得停下了脚步。

    一场意外过后，四周恢复了平静。弟子们相继散去，只有罗维与罗义还在此处流连忘返。其中一人唤了一声之后，又道：“林道友，你我昨日于酒肆相遇，乃因酒结缘；今日成为了同门弟子，正是相见甚欢！何不借暮云师妹的洞府坐下叙谈一番……”

    说话的是留着三绺黑须的罗维，道袍飘然，很是洒脱的模样。在罗家镇酒肆关门的那一段时日里，其师兄弟们失落不已。如今得知女掌柜的拜入罗家，他与罗义等人大为欣慰，便借着内门弟子的身份，隔三差五地来上一趟。小师妹初来乍到的，离不开师兄们的关照啊！

    这兄弟俩原本不想搭理林一这个外门弟子，却见对方干脆利落地收拾了一个炼虚后期的高手，这才生出了结交之心。

    “林师兄！请到小妹洞府稍坐片刻……”

    林一正自迟疑不定，又听有人出声相邀。只见暮云站在山坡之上，青衣婀娜，面颊如玉，神情中隐含期待。

    事已至此，且敷衍一二。林一轻轻点了点头，挥袖封了洞府。他背起双手，临风缓缓而下。其黑发轻扬，云袍飘飘，淡然自若之中，自有一股子内敛沉稳的气势。

    罗维兄弟俩不以为然地呵呵一笑，熟门熟路地往山坡上走去。

    暮云犹自昂首凝眸。那人从空而降，恰如风中琅玕，卓尔不凡；又如危崖孤松，自有睥睨天地的气度。恍惚之中，她不由得心头一动。待林一双脚落地，她款款迎上几步报以深深一瞥，转而臻首低垂，好似不胜娇羞的模样，只是腮边还带着一抹浅浅笑意。其伸手虚请，陪着对方并肩往前。

    林一并未在意暮云的神情，而是漫不尽心地打量着四周的情形。山坡的尽头，便是洞府的所在。有几块方石为阶，古树花草为幔，左右颇显幽静素雅。这女子到来之后，应是将此处收拾了一番……

    那兄弟俩根本不用招呼，已抢先一步进了洞府。林一与暮云随后而至，对方已理所当然地坐了下来，还笑着招呼道：“小师妹，上酒……”

    这兄弟俩竟然反客为主！林一微愕，转向身旁。淡淡花香之中，有人冲他脉脉看了一眼，转而委婉含蓄一笑，带着些许的无奈应道：“两位师兄，酒来了！”

    见此情形，林一了然。什么小师妹？这是借着饮酒的幌子，重温当年酒肆的旖旎时光来了。如今倒好，不仅酒钱免了，还有专人伺候。这两个道貌岸然的家伙，太无耻了！

    不过，暮云却似逆来顺受一般，从乾坤戒中拿出来两坛酒殷勤献上，还笑意盈盈地地于一旁作陪。

    洞府不大，约莫三丈的方圆，里面同样很简陋。而挨着门前的一方石几上，却摆放着一个瓦罐，里面蓬蓬松松扯出一团星星点点的白花来。

    那是星云草，又名云雨花，每逢雨后绽放，如星如云……9