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    二十三人，一条星舟。

    界内的一行人，在沐风谷外盘桓了两日后，终于踏上了前往紫薇仙境的征程。

    这七八丈长、丈五粗细的星舟来自天长子，比起林一曾有过的要大了不少，装下二十多人之后尚不显得拥挤。

    此去路途太过遥远，要施展遁法赶路未免力有不逮。再者说了，八位合体修士要带着十余位炼虚的后进晚辈同行更为不易，借助星舟的便捷亦就成为不二的选择。

    星舟的飞行，自有天长子来掌控。其他的人各去歇息，林一则站在舱前抬头张望。

    在星舟舱体的前端设有法阵，盈盈的光芒之中，所呈现出来的乃是一方无垠的星空，还能隐约看见一小团星云在缓缓移动。毋容置疑，那便是此行要追逐的方向。

    此外，在星舟前端的两侧各有四张石榻。星舟的当间则是天长子看守的一块石台，上面另有敷设晶石的阵眼所在。再往后去，乃是其他人安坐的地方。

    “林道友！这边请……”

    闻声，林一往两旁看了下。左手一侧的石塌上，坐着戈灵子、成元子、水寒子与月玄子。右手的一侧，余恒子与章重子阖目入定的模样，邢乐子则站在一旁举手相邀。

    林一微微笑了笑，抬脚走了过去。启程之后，夏女一反常态。她将属于自己的石榻让给了邢乐子，本人则是带着两个弟子去了星舟的后端，俨然一个温柔贤淑的女子。

    石榻为白玉炼制而成，三尺宽、两尺多高，还有一道简易的屏蔽阵法。人坐其中，可免于打扰以便安心静修。

    “呵呵！本欲逍遥度日，怎奈风雨正忙啊……”

    在场的各家道友之中，只有林一让邢乐子生出了结交之心。当自己到了穷途末路之时，其他人都在看热闹，只有这位林道友仗义相助。他不过寥寥数言，便让一场难以逃脱的劫难，变成了意外中的喜相逢。不管有没有人在暗中授意，借机与对方亲近一番乃明智之举！

    再有一个，夏女少了颐指气使的霸道，而多了几分宽容，着实让人欣慰不已。至少她在有事的时候不再独断专行，已然懂得征询自家道侣的高见。

    见林一走到了石榻前，邢乐子拿出一壶酒递了过去，接着说道：“所幸与林道友结伴同行，且把酒叙话！”

    林一接过了酒壶，却没有畅谈的兴致。他看着恢复了往日洒脱的邢乐子，嘴角一咧，含笑说道：“柳枝残，杏花满地伤；人已去，只道是风雨正急……”

    这话来的莫名其妙，是调侃那已毁的池塘垂柳，还是取笑途中的反反复复？而细细回味，别有一番意境！邢乐子沉思之际，林一已在石榻上盘膝而坐。他才要出声，对方竟挥袖开启了禁制，随即又闭上双眼不为外物所扰的模样。而那壶杏花酒，被孤零零地搁置一旁。

    邢乐子无奈地摇摇头，并未觉着有何不妥。高人吗，自然不可以常理度之！回头见众人皆在养精蓄锐，他只好返回石榻坐下，独自想着当年那株柳树枯死的情形……

    石塌所设的简单禁法，只有隔音及阻挡神识之用，其中的情形却能看得清楚。在林一静坐歇息的那一刻，对面的戈灵子适时睁开了双眼。他红润的脸上犹自带着笑容，而神色中却见不到有分毫的暖意。其转向左侧，坐在一排的另外三人正自扭头躲闪……

    星舟在飞行，四下里寂静无声，前后左右没有丝毫的颠簸，给人停滞不前的恍惚。

    林一兀自端坐着，不理会身外的动静，心头却在思绪翩翩。

    界内的八家如此弱小，即使加在一起也抵不上界外寻常的一家仙门。而彼此间依然貌合神离，且相互猜忌。缔结盟约倒是简单，真想要同舟共济，只有一个字，难！

    戈灵子与雷家有往来，却被余恒子故意指责成了罗家。他本人明知对方有误，却并不予以否认，反倒趁机故弄玄虚。而真若如其所说，在过去的百多年间走遍了界外，岂会将赌筹专注于一家呢……

    此时此刻，只有余恒子师徒与自己是一条船上的人。夏女与邢乐子虽有投机的心思，还谈不上有什么恶意；天长子与章重子，乃谨小慎微之辈；水寒子与月玄子，则往后退了一步并摇摆不定；成元子是个记仇的家伙，挨了顿揍之后至今难以释怀。而戈灵子始终让人捉摸不透，或许便是寻至仙境之前的最大变数……

    界内已然混乱如斯，界外的情形却不得而知。自己只与罗家与雷家的修士打过交道，无意中发觉那两家所图各异……

    紫薇仙境，将聚集界内外的众多高手。在那危机四伏之地，不仅要见到琪儿并告诉她前世今生的一切，还要设法寻到仙帝的传承，更要躲避莫测的明枪暗箭，可谓艰险重重。而既然有了抉择，只能义无反顾……

    默然之中，林一暗自长吁了下。他拢在一起的长袖中，右手抚摸了下左手腕。百里川炼制过的妖圈已藏于肌肤之下，比起原来的粗劣要精巧许多，亦好用了许多。不对，该称之为龙圈才是，否则便会惹得某人动怒。

    老龙是条真龙，一直以来便对妖族不屑一顾。如此想来，当年妖族与龙族的是是非非并非没有缘由。而他从来不提那段往事，不知是生性傲然所致，还是恩怨分明……

    龙圈内足有数十丈大小，被百里川分别隔了出来。如今，里面大半的地方归一人所有，壮根、壮叶只得躲在角落一隅。即便如此，还要时不时受到戏弄，两兄弟很是委屈无奈。不过，日子一旦久了，渐渐习以为常。

    “根深叶茂，给老子滚过来……”

    当林一的神识稍稍浸入龙圈，便听到有人在发号施令。接下来的情形，让他这个旁观者只能笑而无语。

    龙圈内随地敷设了一层灵石与仙晶，四下里笼罩着白色的光芒。老龙在当间盘膝高坐。他须发金黄，两眼闪亮，煞是神武非凡。

    远处的天狼兄弟则显得有些畏畏缩缩，不情不愿地凑至近前，双双出声抱怨道：“我乃壮根，而非根深……我叫壮叶，不叫叶茂……”对方看似修为不高，实则深不可测。打不过又跑不掉，真是受够了折磨，眼下又要被强行改名，使得两人愈发的忿忿不平。

    老龙咧开大嘴哈哈一笑，随即又手扶浓须，故作高深地骂道：“你两个狼崽子懂个屁！独木难支，唯有根深叶茂方可成林。既为林小子的仆从，便要懂得随时就势的大道理！”

    两兄弟犹自懵懂不解。这主仆的身份乃强迫所致，与名讳无关啊……

    老者不容置疑地大手一挥，说道：“从今往后，你两人便改名啦！一个叫根深，一个是叶茂，老子使唤起来亦顺口了许多，哈哈……”许是最后这句话才是本意，他又哈哈一乐，接着又云山雾罩地卖弄道：“名讳关乎运势，内中玄机不为外人道哉！”唯恐两兄弟不肯信服，其佯作一本正经地分说道：“你譬如老子的大号，既非龙姓，亦非龙名，而是叫作辰敖，想不到吧……”

    两兄弟依旧不明所以，却是甚为钦佩地看着老龙。前辈不愧是神龙族的高人，讲起话来一套一套的……

    “老子的大号，不缺天干地支，自有乾坤命数，这个……哈哈……”老龙吹嘘了两句之后，觉着难以自圆其说，索性话语一转，颇为大方地又道：“罢了！老子与你两个狼崽子有缘，便将我神龙一族的功法传授一二……”他未作迟疑，将糊弄出云子的那套颠三倒四的一层升龙诀张口说了出来。

    天狼兄弟神色一凝，随即听到了几段玄机莫测的口诀。天下的妖修，强大者莫过于四象王尊。那可是混沌开天时的传奇，神明一般的存在。据传，其中的至尊王者，当属神龙一族。其功法，岂非小可……

    大喜过望之下不及多想，天狼兄弟“扑通、扑通”跪在了地上，要叩谢这番慷慨与厚爱，还要老前辈以后多多提携。

    老龙看着石头般跪在地上的兄弟俩，再次咧开大嘴笑了起来。眼前的兄弟俩可比那小胖子实在多了，至少这叩谢之礼出自本心。他摆摆手极为随意地骂道：“都他娘的滚起来！以后给老老实实听话，自有赏赐。不过……”其话语一缓，转为沉声说道：“这功法乃龙族不传之秘，你两人若是修炼不成，只能怪自身的机缘不够，到时候敢有半句怨言，哼！老子揍人……”

    两兄弟听不出话里的玄妙，只当是一番好心的提醒，忙又道了声谢，这才欣喜莫名地站起身来。而老龙在威逼利诱了一番之后，又将所有的干系撇清，同样是落得个心满意足。他突然昂首传音道：“林小子，看我手段如何？”没人应声，他不以为然地感慨自语道：“他娘的，老子当年只知道大杀四方，却不想被一个个小小的伎俩给毁了！如此看来，唯智勇双全，方可成就大事……”

    林一收回神识，转而内视气海。根深叶茂？老龙还真想得出来。而自己谈不上智勇双全，更没想过成就一番大业。天狼两兄弟修炼了残缺不全的升龙诀之后，不知是会变胖、还是会变瘦……

    不过少顷，林一的神色微微一动……9