星空之中，远远飘着一个人影。其满头白发，神情萧索，全无往日的乖戾与阴沉，反而更像是一个孤独无依的老妇人，犹在末路徘徊！

    林一从静坐中睁开双眼，身旁的仙奴小声示意道：“师父！那是九牧的黄婆婆，带走了尘子姐姐……”

    数百丈之外，三位高人端坐如旧。皓度与玉胜在扶须观望，各自神色不解。而吴融根本未将来人放在心头，眼皮都懒得抬一下。

    那突然现身的老妇人，竟然是九牧的黄婆婆！

    林一微微皱起眉头，一甩袍袖离地飞起，清冷喝道：“尘子何在？她是否无恙？今日不管你来意如何，先给我如实回话……”

    黄婆婆稍稍惊慌，随即又是暗松了口气，却并未躲闪，反倒是缓缓往前，带着几分不快的神情，出声答道：“那可怜的丫头乃是老身的命根子，老身又岂会害她……”见林一来势趋缓，她又道：“可否借步说话……”

    双方相距千丈，林一依旧是面沉如水。

    黄婆婆接着说道：“我此行受命而来，你若问指使者有谁，圣女、雨子、尘子……”她简短干脆，渐渐有了几分往日的狠辣之风。

    林一去势一顿，稍稍意外。

    黄婆婆跟着停下，却是哼了一声而不再说话。

    林一默默打量着黄婆婆，少顷，说道：“随我来……”他转身而去，并未返回原处，而是在数里之外落下身形，施施然盘膝而坐。星辰荒凉，少见尘埃，四下里颇为空旷静寂。其面前恰好为一石坑的所在，丈余深浅，十余丈方圆，好似一方干涸的池塘，却不见岁月的沉积，唯有浅浅的永恒与无边的荒凉。

    黄婆婆随后而至，落在石坑的对面。对其二人的举动，远处的三位高人无心过问。仙奴则是起身凝望片刻，随即又老老实实呆在原地。

    林一抖动了道袍的下摆，说道：“你一人肩负三人所托，不妨一一讲来……”那是三个不同的女子，竟然同时叫人传话，怎么看起来都透着一丝诡异。而他话语平淡，显然是对黄婆婆的来意心存质疑。

    黄婆婆冲着远处瞥了一眼，这才转向一坑之隔的林一。她稍加端详，神色感慨。数百年过去，当初那个胆大妄为并力战四方的小辈，不仅没死，还摇身一变成为了仙君的高手，更是一统界内外十五家仙域，并渐成巅峰至尊之势！而他依然是那么的年轻，一如初升的旭日无可阻挡……

    黄婆婆摇了摇头，问道：“三人所托不同，你要从何听起？”对方又是嘴角一撇，露出让人熟悉而又无奈的神情。她叹了声，说道：“罢了！这是我为九牧操心的最后一桩差事，还是先公后私吧……”其稍稍一顿，竟是改作传音接着说道：“圣女静候十年，始终不见你携众而至。为此，她让我带句话：来日相会，当论仙域归属……”

    不出所料，圣女在等着人上门。而林一并未乘胜追击，使她很是意外，便想着来日相会再论短长。而黄婆婆则成了双方一个信使，所带的话如同在下战书。说白了，就是到时候较量一番。胜者，自然还是仙域的主人。败者，认赌服输！

    黄婆婆缓了一缓，接着说道：“临行前，尘子同样有句话让我带给你。她说‘天涯太远，缘分太短！’……”

    “且慢！”

    林一听到此处，微微一怔，抬手打断了黄婆婆，一个人若有所思起来。

    此番仙域动荡，不仅仅关乎着仙域的归属，更意味着九牧的存亡。圣女只是轻描淡写地传来一句话，好像对于即将到来的一切并未放在心上。由之前种种看来，那是个心机深重的女子，凡事谋定而后动，胜负未分，绝不会善罢甘休。适逢天翻地覆，她又岂会如此的草率？而相会的来日，又是何时……？

    再者，黄婆婆声称此行乃是最后一桩差事，莫非她真的与九牧决裂了不成？

    还有千尘，是否又在故弄玄虚？当年相识之初，她曾戏言要与自己携手走天涯。当其追随九州的化神高手远行之际，及时给自己送来一枚信简。犹还记得：‘行至水穷云未起，空谷百年雁归来；天涯路尽天门开，一步绝尘登仙去’。那莫名其妙的四句话，直至后来方才明白深意所在。而彼此重逢之后，谁都没再过多提及。今日此时，只有八个字。天涯太远，缘分太短……

    林一忽而问道：“尘子为何没来？”

    “哼！我怎知晓……”黄婆婆理所当然地还了一句，转而又道：“有你如此牵挂尘子，倒也让人欣慰……”

    林一沉吟了下，再次问道：“黄婆婆！你曾为了仙帝的传承以及《三皇经》，不惜与我以死相拼。如今缘何又弃之不顾，可否如实讲来？”

    “你不想听雨子是如何说……？”黄婆婆幽幽盯着林一，如此反问。

    林一的眉梢微微耸动了下，应道：“不必急于一时！”

    “哼！你倒是沉得住气……”黄婆婆忌惮的是吴融以及另外两位前辈人物，对于曾败于手下的林一却没多少敬意。她好似触动了心事，竟是喟然长叹了一声，说道：“有人接手，便有人放手，又何谈弃之不顾！《三皇经》的下落，再与我个老婆子无关。这无数万年以来，可是害苦了人……”

    林一见此情形，缓缓抬起了手，说道：“愿闻其详！”

    黄婆婆抬眼看向林一，稍稍迟疑了下，自语道：“从此往后，再无相见之日。念在尘子的情分上，唠叨几句倒也无妨……”她裙袖一拂，慢悠悠坐下，抬手撩起鬓角的白发，好像陷入往事的追忆之中，片刻之后才缓缓开口说道：“那一年，我追随族人背井离乡……”

    林一神色一凝，留意细听。

    “……仙域初创不久，我在凡间的小镇巧遇乞讨的尘子。她身世可怜，却根骨极佳而悟性颇高，便被我救下并收为弟子。万年之后，天降浩劫。当我与族人奋战之际，尘子生死不明……再之后，族人死伤惨重，只得仓皇远逃并躲入大海之中。因仙域崩坏七处，所在有名：七星岛……”

    七星岛？原来这便是七星岛的由来？有此一说，林一顿时想起一个地方。当年渡海所遇的那座水下城，竟然是黄婆婆等人所留。

    “……本以为远离上界，便可躲过一劫，谁料又被强敌寻来，无奈之下只得应战，最终全军覆没。危急关头，族中有位蒙面的女子挺身而出，救下了最后几人的性命……而对方却命我等立下重誓，寻不到仙帝的传承与《三皇经》的下落，便将一生一世为奴，并不得返回故里……”

    这一番话颠三倒四，却还是可以听出前后的大致情形。黄婆婆是那场浩劫中不多的几个幸存者之一，只因被逼立下重誓，这才以九牧监管天下之名，借机寻找《三皇经》的下落……

    林一听到此处，忍不住出声问道：“那蒙面的女子，便是圣女？”

    黄婆婆犹在怅然，微微点了点头。

    林一又问：“尚不知你口中的强敌，是谁？余下的幸存者，又有几位？”

    黄婆婆满是皱纹的脸上透着不尽的苦涩，说道：“后来得知，那位有着大神通的高人曾斩杀过一头神龙，寻至七星岛纯属巧合。而他究竟是谁，或许只有圣女知晓……”她长吁了下，又道：“至于当年的幸存者寥寥无几，除我之外皆不知去向……”

    林一不肯作罢，继续问道：“那位高人，可是千荒三圣中的某一位？”

    黄婆婆好似忽然惊醒过来，两眼一瞪，冲着林一说道：“我不认得……”她转而带着教训的口吻，又道：“纵有修为通天的人物，又怎会滞留至今……”

    这老妇人认得四大仙尊，岂会不认得千荒三圣？林一心念急转之际，对方突然起身，颇为不耐烦地又道：“你若是不肯听雨子留下的那句话，告辞了……”

    “尽管说来，林某洗耳恭听！”

    林一抬手示意，大袖一甩，跟着站起身来。而不过少顷，其心头忽而一阵惴惴不安。

    “琪儿来世相报……”

    黄婆婆丢下了没头没尾的一句话之后，已是双脚离地飞起，犹自念叨道：“哼！那丫头魔怔了，话语古怪……”

    林一神色一动，猛然喝道：“再说一遍……”

    黄婆婆身形一顿，不肯示弱地说道：“你聋了不成？那丫头给你留下六字真言：琪儿来世再报！”言罢，她径自飞向星空。

    林一的心头一阵怦怦大跳，又惊又喜却又五味杂陈。

    雨子自认琪儿，她终于想起了前世的一切？上回在罗家相逢，便已察觉有所不同。只因当时杀气正盛且芥蒂未消，加之行程在即，方才无暇多顾。如今想来，她竟然早有暗示——

    “可否看在雨子的情分上，放过罗家这一回。只此一回……”言外之意，从此与罗家再无瓜葛？

    “此番回转，小筑听雨一十三年，算是了却了一桩夙愿！那曾经短暂的岁月，为一名叫作雨子的女子所独有……”祭奠青葱年月，唤醒前世轮回。

    “罗家有养育之恩，师父有再造之情。若无二者，雨子早已湮没在荒山野岭之中。人不可以忘却根本，正如你林一从前世守到今生……”了却因果，重续前缘？

    “林一！多谢你对雨子的呵护有加，离别之际，以此相赠……”雨子远去，琪儿归来！

    “琪儿来世再报……”

    正当心如潮涌之际，林一突然脸色大变。来世再报？今生尚在，何谓来世……

    此时，黄婆婆已然远去。

    林一不及多想，凌空一脚踏去，怒吼道：“雨子人在何处……”9