高素、冯巩到了州府，入至堂中，拜见荀攸、乐进。

    荀攸把济阴郡的最新战情，告与高素、冯巩，接着说道：“敌情就是这样。为了安抚定陶县内守军的士气，目前恐怕是等不及我军各营的兵士齐聚，之后再作援助了，因是我与文谦决定，先遣一支敢战的部队，赶去定陶驰援。此任，你二人可愿担之？”

    高素、冯巩离席起身，到堂下。

    高素是校尉，冯巩现为假校尉，高素的军职比冯巩高，故而冯巩谦逊地站在了高素的身后。

    两人一起行了军礼，同声答道：“使君、将军令下，末将岂敢不从！”

    高素补充了一句，说道：“此任非末将不可！”

    冯巩说道：“适闻使君言道，曹东郡、张孟卓两部今已会於定陶城外，对定陶城开始了进攻，此军情如火是也，末将敢请与高校尉今天就出兵，往援救之！”

    乐进说道：“定陶县内的守卒虽然不多，亦三千余人，仗坚城为守，曹孟德纵是善战，三两日内定也不能将定陶攻下。你俩也不必於急於今天出兵。今日你二人且去营中，把士气鼓舞起来，备足粮秣、军械，明日往援不晚。”

    高素、冯巩应道：“诺。”

    荀攸问他俩，说道：“你俩到定陶后，打算如何进战？”

    高素说道：“末将以为，当先察看曹、张联兵之形势，然后才好再议战策。现在末将还没到定陶，不知敌军的具体情况，却是无法回答使君此问。”

    荀攸赞许地点了点头，笑与乐进说道：“子绣大有增益，今亦堪称知兵也！”

    乐进抚须微笑。

    对高素、冯巩到了定陶之后，该如何作战，荀攸已有定策，便教他俩，说道：“子绣所言虽然不差，但今你二人是作为我大军的先遣部队而去定陶的，故是该如何战法，倒是可以预先定下。曹东郡、张孟卓合兵，据军报上说，约有四万之众。你俩的部曲合在一处，不过两三千人，不能与他们相比，因到了定陶县外之后，你俩不要进战，只管在定陶县东筑营，与县内成犄角之势，以胁曹、张联兵之侧翼即可。等我大军到至，再一并进战。”

    高素、冯巩想了一想，都认为荀攸此策是上策，遂应道：“是。”

    荀攸顿了下，对高素说道：“子绣，汝妻现从你在县中，我给你半个时辰的假，你回去你家，好生安抚一下汝妻，叫她不要为你担心，免得惊动胎气。”

    “免得惊动胎气”云云，却是宣康为了救下高素，诈言他妻怀孕，此事传到了昌邑，荀攸信以为真。想起这些天来，为了他的妻子真的怀上身孕，乃实是日夜奋战不休，饶以高素之健壮体魄，也感到吃不消了，高素有苦难言，然而在荀攸、乐进面前，又不好坦白说他妻子其实没有怀孕，便只得装作未见冯巩嘴角因之而露出的笑容，应道：“诺。”

    与冯巩辞出堂外，两人出去州府。

    在州府门前，冯巩问高素，说道：“子绣，你刚在堂上时，为何说此任非你不可？”

    高素诧异地瞧了冯巩眼，唤他的小名，反问说道：“怎么，胡狗，你莫不是以为还有别人能比我更合适驰援定陶么？”摸着肚子，理所当然地说道，“论勇武、论部曲的战力，论对明公的忠诚，虽是我昌邑大营中，将校不少，可当然只有我，才是最为胜任此事也。”

    冯巩哈哈一笑，说道：“君言甚是！”

    两人便就暂别。

    高素回家，冯巩还营。

    冯巩性子谨慎，没有骑马，牵着马出的城。高素却哪管这些？在州府门外就上了马，打手一鞭，带着那四五个从他入城的亲兵，招摇过市，乃往家而去。

    高素在昌邑的这个“家”，是他随军驻扎於此后，从本地百姓的手中买的。

    此宅院不算很大，但地段很好，离州府、郡府都不远。

    到了家中，高素也不下马，径驰入前院，大呼小叫，喊他的妻子来见。

    高妻原本是没有跟着高素来昌邑的，是在宣康谎报她有身孕后，遂才来的昌邑。听到了高素的叫喊，高妻从后院出来，蹙着眉头，瞧着骑於高头大马上的高素，问道：“干什么？”

    高素兜马，在院中转来转去，大大咧咧地说道：“乃夫明天要带兵打仗去了，荀使君、乐将军知你从我在昌邑，特地叫我回家一趟，见你一见，让我告诉你，不必为我担心！”

    高妻闻他要出外打仗，皱着的眉头立刻展开，脸上现出担心的神色，问道：“要去哪里打仗？”

    高素说道：“去哪里打仗，这是男人的事，且是军机，你一个妇人家问什么？就是问，我也不会对你说的！你就在家等着我罢！多则一月，少则半月，我就回来了。”

    高妻恼怒起来，作色说道：“问问都不行么？”

    高素却是怕她生气，赶忙收起大丈夫的气概，改颜笑道：“问问当然是行的，只是行军打仗，这的确是军机，我不能说与你听。最多我只能告诉你，这回打仗，我是与胡狗一起的！有胡狗跟着我，你总能放心了罢？且在家好好待着，候我归来，给你带些好物。”

    高素、冯巩两人同乡，他二人最早认识时，虽然彼此闹过红脸，然如今那些事早就过去了，现下他两个同僚日久，常年的并肩作战，却是早成知交好友，两家也早已是通家之谊，互相去对方家中，对方的妻妾不避。

    高妻是很熟悉冯巩的，对冯巩的印象很好，闻言说道：“冯君与你一起出征么？冯君可比你靠谱多了，向来稳重。有他与你一起也好。……好物什么的就不用带了，只要你少带些小妖精回来就行了！”

    高素尴尬地一笑，摸摸脑袋，望望天色，说道：“荀使君只给了我半个时辰的假，我不与你多说了。你把家中的珠宝财货整点整点，给我拿来。”

    高妻问道：“你不是要出征打仗么？要珠宝财货作甚？”疑心大起，说道，“你到底是打仗去，还是又相中了谁家的妖艳女子，要将之买来作妾婢？”

    高素喊冤不已，说道：“我真是要打仗去！唯是此仗，或许会有些艰难，故是我想拿家中的珠宝财货，赏与部曲兵士，以振奋他们的军心。”

    “艰难？”高妻顿时担心，说道，“如何艰难？”

    高素后悔失言，说道：“你不要再问了，我也就是随口一说。就算艰难，乃夫的能耐，你不知么？越是艰难，才越能显出乃夫的本事，乃夫也才越能立下大功！有道是妻以夫贵，我立下了大功，得了主公的封赏，你不也就那个、那个，什么有荣了么？”

    高妻说道：“什么什么有荣，那叫与有荣焉！”

    “对呀。”

    高妻啐了一口，说道：“我只知母以子贵！不知什么妻以夫贵！”

    高妻与高素成婚多年，两人一直无有子女，高妻也是很想有个孩子，给高素传宗接代的，这一句话，却是她的埋怨之词。

    高素听了，倒口无遮拦，说道：“这些天，我日夜不歇，都快累成人干了！你肚子没有动静，我又有什么法子？罢了罢了，等我打了这场仗回来，必给你个儿子就是！”

    跟从高素入院的亲兵、院中伺候的奴婢们，无不掩口而笑。

    高妻粉脸一红，跺脚说道：“你真是个粗人！”

    高素说道：“粗不粗的，自你嫁到我家日，你不就已经知道了么？莫要废话了，快去把家中的珠宝财货收拾了，给我拿来！”

    高素大方，高妻亦不小气，却也不可惜家中的财货，便就去到后院，尽数收拾了出来，装了半箱，使两个小婢给高素抬出。

    高素大不满意，说道：“就这么点？”

    高妻说道：“这里是咱们的新家，搬来才有几日？家訾财货多在郯县家中，能给你整点出这些，已是倾尽所有了。”

    高素说道：“也罢！”

    他一直都没有下马，吩咐亲兵们抬了这半箱财货，就与他妻子作别，大摇大摆地，仍旧骑马出门，穿过里巷，过街出城。

    却未见到，他的妻子把他送出了里门，直望着他的背影不见，消失於街角，乃才还家。

    ……

    到了营中，高素与冯巩碰头，把带来的珠宝财货分给他了一半，叫他拿去给其本部的部曲，余下的一半，则从箱中拿出，就摆到了自己的帐前，然后，把部中屯长以上的军官悉数叫来。

    不多时，军官们相继来到。

    高素指着帐前地上的那些珠宝、金饼、锦帛，一手按剑，昂然说道：“荀使君、乐将军命我部与冯校尉部，明日出营，驰援定陶。这些财货，是我刚从家里拿来的，都是老子这些年千辛万苦、牙缝里挤出来的积蓄，今日赏给你们！你们可知道，我为何赏你们么？”

    他问的直接，他部下的那些军官回答的也直接。

    诸军官齐声说道：“自是为激励吾等勇敢进战！”

    高素满意地颔首，说道：“不错！正是为此。你们把这些财货分了罢！明日出发，待至定陶，你们如有哪个敢怯敌懦弱，老子不但要把赏你们的这些东西全都会要回来，而且老子的军法无情，该打就打，该杀就杀！汝等把老子的话，可记清楚了么？”

    军官们都了解高素的脾性，知他是个直脾气的人，也是个说到做到的人，尽皆凛然，答道：“记清楚了！”

    高素挥了挥手，说道：“分东西去罢！”

    军官们按照官职高低，把那些财货分了个一空，各回本部，做明日出战的准备。

    次日一早，高素、冯巩率部出营。

    荀攸没来送，乐进来送，将他们送出营外三里乃归。

    却说高素、冯巩出了昌邑县，沿泗水向西疾行，次日中午，到了菏泽。

    菏泽是一片湖水的名字。此个湖泽位处於泗水、济水的交汇处。由此渡过济水，改而顺着济水南下，又行二十里，夜宿一晚。天亮，继续前行，复行二十里，到了定陶县东。

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