钟繇的密信和刘备的上书是前后脚送到的。

    钟繇的密信先到，到之未久，刘备的上书亦至。

    荀贞先后把密信、上书看罢，即令侍吏召戏志才、荀彧、袁绥、宣康、郭嘉、陈群等军府大吏来见，并把现在昌邑城的荀攸、乐进等也召来。

    戏志才等就在军府之中办公，离荀贞所在的听事堂很近，不多时，就络绎来至。

    众人坐下，荀贞命侍吏把钟繇的密信拿给他们观看。

    戏志才等人看后，俱皆神色凝重。

    荀彧从容问荀贞，说道：“敢问阿兄，是何意也。”

    “你们来之前，我正在想，现下我可调用之兵都有何部。算来算去，就算是加上现在汝南的李通部，及在洛阳的徐荣等所部，我总共可用之兵也只有三万上下，……倒是可以去信伯符，请他相助，然伯符兵马有限，估计他最多能出步骑五千，也就是说，我可用来赶往长安，勤王救驾的部曲，总计只有三万五千人上下。如元常信中所言，李傕、郭汜今虽内斗，可是其两人所部，加上弘农郡的张济、段煨、杨定等人所部，彼辈合计兵马，得有七八万之数。

    “以吾之不足四万之众，驱行千余里，入敌国之境，攻两倍於我之敌，且李、郭诸将皆都悍勇，虽趁其弊，我可胜乎？召请诸君来，便是想听一听诸君的高见。”

    ——“敌国”云云，长安虽然是汉室的西京，然而现在长安和长安与洛阳间的弘农郡，处在李傕、郭汜、张济等的控制之下，对荀贞而言之，确然是可称敌国。

    荀贞的这番话透出了两层意思。

    第一层意思是，勤王救驾这个问题不用考虑，是肯定要做的。荀贞经略河南尹，目的为何？正就是为了伺机进取关中，把天子搞到手中。於今机会到了眼前，自是不能错过。

    第二层意思是，他现在的可用之兵，就算加上孙策的兵马，相比李傕、郭汜等人的部众，仍然是寡不敌众，而且又是长途行军，那么取胜的把握有多少？

    戏志才等人听了荀贞此话，各自沉思，堂中安静了一会儿。

    袁绥是军府长史，荀贞目前能调用多少兵马，袁绥非常清楚。

    他首先发言，说道：“诚如明公所言，今如勤王长安，可用之兵确乎不足。敌强我弱，且是事起仓促，我军怕不能做万全之备，若贸然往赴长安救驾，胜败属实难料。既然如此，绥之愚见，何不先遣斥候，细探长安、弘农情形，再做定夺？”

    郭嘉摇了摇头，说道：“长史此言谬矣。”

    袁绥说道：“我何处谬了？”

    郭嘉说道：“辨长史话中之意，是欲使明公失此良机矣。”

    袁绥愕然，说道：“我所言是再遣细作，探查关中、弘农情形，其后再做定夺，哪里劝明公失此良机了？”顿了下，又说道，“我岂不知明公素怀辅弼天子，匡扶天下，成桓、文之业，建不世之功的雄图壮志？前明公经营河南尹，即为此也。於今李、郭生内斗，的确是良机来到，我又怎会反而劝说明公失此良机？且我对明公之此雄图志愿亦是非常赞同，愿效微薄！”

    袁绥确实是不会反对荀贞抓住这个机会进军长安。

    郭嘉笑道：“那就是长史思虑不周。”

    袁绥说道：“敢问奉孝，卿此话何意？”

    郭嘉侃侃而谈，说道：“嘉闻之，权变不可失机，功不厌速，今李郭生乱，天子陷於危险，此正明公引兵往去救驾之时也，若是延宕，必有先登者。今如按长史所言，再遣斥候，先往去长安、弘农探查虚实，再做定夺的话，昌邑去长安路途颇远，来回路程，便要耗费不少时间，探查情况更是需要时间，则等到把详情都探查明白，我军再往赴长安，只怕为时已晚。”

    袁绥说道：“可是现下长安的形势究竟如何？钟侍郎此信是半个月前写来的，这半个月中有没有出现什么变化？我等俱是不知。如果仓促就起兵奔赴长安，万一有失，可该如何是好？到那时候，又万一非但天子没救出来，我徐、兖、青诸州反而因此出了问题，又该如何是好？”

    袁绥年长，又是郭嘉的故长吏，——长史是军府群吏之首，郭嘉之前是军府的从事中郎，因此郭嘉不想多和袁绥争论，起身向荀贞行了一礼，说道：“明公，嘉的意见便是如此，机不可失，应当立即出兵！至於明公所虑之胜负者，以嘉愚见，我军必可取胜。”

    荀贞笑道：“奉孝，把你的‘愚见’说来我听听。”

    郭嘉说道：“胜之因有三，李傕、郭汜先乱於朝，今乱长安，明公提义兵而往，救驾天子，此大义之所在，沿途豪杰，必定云集影从，长安士民，定然箪食壶浆，此胜之一也。”

    荀贞说道：“胜之二何在？”

    郭嘉说道：“自明公起兵於广陵，至今已经转战东南三州，所向无敌。今又是勤王救驾，此去长安，虽然路远，然我军必士气如虹！李、郭之兵，因利相聚而已，利在则聚，利消则亡，稍微受挫，其必四散，此胜之二也。”

    荀贞又问：“其三呢？”

    郭嘉说道：“闻明公义师至，李傕、郭汜有可能会罢兵言和，可他两人仇隙已生，和亦不足忧，以明公之谋，足以破之，此我军之必胜三也。”

    郭嘉的这三条必胜，前两条解答的其实就正是荀贞刚才所提出的两个疑虑。

    第一个疑虑便是长安为敌国此虑。

    郭嘉指出，荀贞今往勤王，是有大义在手，则到了弘农、长安以后，弘农、长安的豪杰、士民对他肯定是非常欢迎。亦即，弘农、长安本地的士人，包括朝中的大臣都会主动、积极地和荀贞合作，通消息给他，送情报与他，那么“敌国”云云之虑，实际是完全不存在的。

    第二个疑虑，是此去长安千里之远，且到长安，中间还需要经过弘农，需要在弘农打上一仗，那到长安后，部队会不会成为疲师的疑虑。

    郭嘉指出，荀贞的部队跟着荀贞征战多年，对荀贞的命令非常服从，现在又是大义在手，大家都知道这次去长安是为什么而战，则便是路途遥远，士气亦不会因而低沉；反观李傕、郭汜，还有弘农的张济、段煨、杨定等部兵马，如今却是外表观之，虽然依旧强大，好像勇将云集，兵强马壮，其实内部早已四分五裂，成一盘散沙，——如李郭内斗、如段煨和杨定不和等等，那么就算他们以逸待劳，可是以我军之团结，击彼之分裂，荀贞依然还是能够取胜。

    郭嘉说的第三点，有拍荀贞马屁的嫌疑，不过说的也是实话。

    以荀贞的善於采纳良谋，以戏志才、郭嘉等人的智谋相佐，便是出现李傕、郭汜因为荀贞兵马到来而暂且罢兵言和的局面，荀贞也是完全不用惧怕，也是能够击败他们的。

    荀贞听罢，抚掌说道：“奉孝之三胜，解我三虑矣！”笑与袁绥说道，“长史适才所言，长者之谋也。今事急重，当权变，不可用之。”顾问戏志才、荀彧、陈群等人，说道，“卿等以为奉孝所言何如？”

    “长者之谋”，看起来是在说袁绥的话是老成之语，而间接的是在说，他的谋策不符合现在的实际情况。

    戏志才、荀彧、陈群、宣康等人俱皆赞同郭嘉的意见。

    从戏志才等人到堂上至此时，前后不过半个时辰，荀贞的疑虑既悉数解掉，当即他就下了勤王救驾，奔赴长安的决定；并做出了此次勤王长安，将由他亲自为将的决定。

    荀贞勤王救驾此事，可以说是荀贞起兵到现在以来，最为重要的一件事，荀贞当然是要亲自带兵前往，戏志才等对此皆无反对意见。

    众人遂在堂上，接着往下边讨论该选调何部跟着荀贞前去长安勤王救驾、粮秣的调集、民夫的征募等等诸事。

    讨论了多时，荀攸、乐进这才来到。

    诸人暂且停下话来，荀贞仍叫侍吏把钟繇的密信给荀攸和乐进观看。

    荀攸、乐进看完，两人也是神色凝重。

    荀攸问荀贞，说道：“敢问明公可已有决定？”

    荀贞笑道：“已经定下，今天就传檄从我勤王之各部备战，五天后，便启程出发，先到洛阳，……文谦，你不用跟我去长安，留在昌邑，助公达镇抚境中。”

    乐进虽有遗憾，荀贞的军令，他严格遵从，乃恭谨应诺。

    “并已定下，今天就开始招募民夫，公达，此任托付给你了。只五天的时间，你够用么？”

    荀攸问荀贞，说道：“敢问明公，此赴长安，打算调兵多少？”

    “只从昌邑出的兵马，总计约步骑两万。”

    荀攸估算所需民夫的数目，说道：“两万步骑，至长安千余里路，得需民夫三四万。”面现难色，说道，“明公，五天时日，怕是不够。”

    “你不要招募三四万这么多，万人即可。”

    荀攸不解，问道：“万人？”

    “余下之数，我将会檄令昌邑等郡的军民两屯，调拨屯田卒充之。”

    荀攸恍然，松了口气，说道：“若只万人，五天足矣。”

    “好！你且记住，不可迟延一日！”

    荀攸凛然应诺。

    比之那边连续两天，而最终决定不勤王救驾的袁绍，荀贞这边一个时辰不到，不止在无一个臣属反对的情况下，勤王的大事就已定下，并且调兵、筹粮、民夫等事也都已经定下，两边对比鲜明，亦是可发一慨。

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