第二天钟繇却未能来与荀贞相见。

    他派了个从吏来见荀贞，给荀贞送来了手书一封，信中写的是，曹操今日将到长安觐见刘协，他需得陪从刘协，所以相约会见这件事只能往后推迟，建议改在明天。

    荀贞回书一封，表示同意。

    打发走了钟繇遣来的那从吏后，荀贞唤来主簿陈仪，说道：“叫厨下准备酒菜。前天云长送给我的那头好鹿，肉剩的还有么？”

    陈仪答道：“回明公的话，还有不少。”

    荀贞说道：“做个鹿炙。另外，再把好酒取出两坛。”

    陈仪应诺罢了，笑问荀贞，说道：“明公，这是要招待哪位贵客？钟侍郎么？”

    “元常与我改约明日。孟德今天要到长安来觐见圣上，这好酒好菜，我便是为孟德所备。……你去伯符营中看一看，伯符随军带的若有沛国特产，拿来些。”

    陈仪应是。

    “然后你就带上两个人，去董承营外等候孟德，待他觐见过天子，邀他来我营中相会。”

    主簿此职，相当於后世的秘书，是长吏最为亲近的吏员之一。

    由陈仪代表荀贞去迎曹操，更显出在荀贞心目中他与曹操关系之亲密，而且不失礼重。

    陈仪应诺，便於吩咐完庖厨以后，带了两个侍从赶到董承营外等待曹操。

    荀贞在营中当然不会干等，处理了几件军务，又与戏志才等讨论迁都颍川此事。

    和希望能从朝中得到录尚书事的封拜一样，对於说服刘协和朝中诸臣迁都到颍川，荀贞和戏志才等都认为有难度，但实现的把握更大。

    快到中午，陈仪回来禀报荀贞，说道：“曹太原辰时到的董承营，刚刚觐见过圣上。仪向他转禀了明公的邀见，他说等到下午再与王河东一同来拜见明公。”

    王河东者，王邑也。

    这次曹操来觐见刘协是和王邑一块儿来的。

    事实上，曹操的此来觐见，部分缘故就正是因为王邑。

    既知已经没办法劝说刘协暂时迁都邺县，并且勤王的头功也是抢不到手了，因此曹操这几天一直都在去留之间颇是犹豫，是留下，觐见一下刘协，还是不入朝，还回太原？

    就此折还太原，他有些不甘，可是如果不折还太原，入朝觐见的话，刘协之立不合袁绍之意，袁绍与刘协间的关系很是微妙，则会不会引起袁绍对自己的猜疑？毕竟现而今，曹操还算是寄人篱下，还需要依靠袁绍的庇护和支持。

    王邑对此，完全没有顾虑，且相反，辛辛苦苦勤王一趟，兵马已近长安，如何能不觐见天子，便就还回河东？虽然这勤王的头功没了他们的份，但好歹是有勤王之功的，如何能够不得些封赏就回河东？无论怎么说，白跑一趟，空手而归，这也是说不过去的。

    故此，刘协召之入朝的诏书一到，王邑马上就准备启程，动身赴朝。

    他已奉旨，曹操若不奉旨，独自一人率军回太原去，那就太不像话了。

    曹操於是和王邑一起来了长安觐见。

    李傕一败，渭水北岸的凉州兵或已逃窜，依附别的割据去也，或已向朝廷呈递降书，表示投降；渭水南岸的杨奉、徐晃也已率部离开渭南渡口，投到了荀贞帐下，渭水两岸的道路都已打通，曹操与王邑之此来长安，一路通行无阻。

    ……

    下午，曹操果与王邑同来拜见荀贞。

    要说起来这个“拜见”，曹操与陈仪说的“拜见荀贞”，还当真不是曹操客气。

    就不说荀贞已获“假节钺、录尚书事、车骑将军”等官之诏拜，荀贞现虽上书辞让，然最终就任只是个时间早晚的关系，便只说荀贞现下镇东将军的官职，就已比曹操的现官为高，“拜见”二字，荀贞当之无愧。

    得报曹操、王邑将至，荀贞亲自到营前相候。

    远远见成排的绿树对映间，数骑、两车，自西边空荡荡的官道行来。

    行至近处，荀贞看得清楚，骑有四骑，当先一骑，上边所坐之人，四旬上下年纪，常人之貌，蓄着胡须，肤色偏黑，身形不高，简单地裹个帻巾，着黑便服，佩剑，可不就正是曹操。

    其后三骑，一个二十多岁年纪，相貌与曹操有几分相似，亦是个头不高，荀贞识得，此人乃是曹操的长子曹昂；另外两匹马身上的骑者，一个三十多岁，一个二十出头，这两人荀贞不识。两辆车，一辆是辎车，垂着车帘，看不到车内所坐何人，不过荀贞能够猜料得出，必是王邑无疑；另一车是辆轺车，驰於辎车之前，车上立着一个三旬上下的佩剑文士，这人荀贞也不识得，但也能大概猜出是谁，应当是王邑的主簿或其它的门下亲近吏。

    离辕门还有挺远，曹操几骑就下马，两辆车也都停下，轺车上的文士下来，放了脚蹬在辎车门下，车中下来一个三十多岁，也是穿着便服，配着长剑的士人。

    总共六个人，称得上轻车简从。

    曹操和那个士人居前，其余四人居后，朝向辕门来。

    荀贞领着戏志才等数士，欢笑迎前，说道：“孟德、孟德！任城一别，你我多久没见了？人世间的缘分却这般奇妙，真是没有想到，你我再次相会，居然会是在长安！孟德，孟德贤兄！想煞我也！”话声中，已到曹操等人近处。

    曹操等正在向荀贞长揖行礼。

    荀贞一把拽住曹操的胳臂，将他拉起，上下打量，说道：“孟德，你怎么不见老？”

    曹操比荀贞低，两人离得太近的情形下，他看荀贞得仰脸，因是他略往后退了一退，笑道：“操不见老，公亦神采依然。……不，应当说是神采更胜往昔！”

    荀贞摆了摆手，说道：“老了，不比当年了。贤兄啊，就在昨天，我不过是与我营中将士比了比骑射，你猜怎样？居然就腰酸腿痛！这放到以往，何以能会？”

    曹操说道：“若是我未有记错的话，公今年当方三十五六，春秋正盛，壮年之龄，何来言老？”

    荀贞说道：“人或未老，心已老矣。”喟叹说道，“孟德贤兄，‘三十而立’，夫子之言也。我今年早过而立之龄，回顾看之，一事无成，可谓蹉跎岁月，虚掷时光。每思及此，我心惆怅。”

    曹操一时无言以对。

    荀贞如果是蹉跎岁月，虚掷时光，至今一事无成的话，他曹操算什么？

    正无话可说之时，荀贞的目光转向了他身边的王邑，问他，说道：“贤兄，此公想来必就是河东王公？”

    曹操答道：“正是。”

    王邑下礼说道：“邑冒昧谒见，失礼之处，尚敢请公勿罪。”

    从官职来讲，荀贞位尊，王邑想要拜见，得提前投刺求见。

    从士人的身份来讲，两个不认识的士人如要相见，中间必须得有一个认识双方的介绍人，而且这个介绍人还需得客人一方，向主人一方提前约好客人登门拜见的时间才行。曹操虽是既与荀贞相识，也与王邑相识，完全可以做他两个人结识的介绍人，但今天王邑谒见荀贞却是曹操没有提前来与荀贞约下王邑何时前来拜见，王邑跟着曹操就来了。

    两个方面，无论哪个方面说，王邑确实都有失礼之处。

    荀贞还了一礼，笑道：“吾辈丈夫，俗礼焉可拘之？公名师高徒，旧年为离石长，百姓爱之，公之令名，贞早闻之矣！此次勤王，至洛阳时，复闻公美名，闻公在河东，历年与白波黄巾周旋，力保百姓不受侵害，深为远近颂扬。贞当时就想，若能得与公一见，快慰平生，不意今日乃得与公於此相见，不胜欣喜。”

    王邑没料到荀贞这么清楚他的过往、经历，荀贞今勤王功成，名声愈振，能得荀贞赞赏，饶以其刚强之性，亦不禁快活，自谦不已。

    叙了几句话，曹操叫其子曹昂上来拜见荀贞。

    曹昂行晚辈之礼，荀贞请他起身。

    接着，曹操给荀贞介绍余下那三个荀贞不认识之人。

    这三人一个是曹操帐下的文吏满宠，一个是王邑郡府的大吏贾逵，而那个乘轺车的文士，正如荀贞所猜，是王邑的主簿。

    贾逵此人，荀贞较为陌生，听到满宠的名字，荀贞颇是多看了几眼。

    满宠之名，荀贞不仅是前世知闻，他迁军府到昌邑后，亦有数次听到昌邑本地的士人提到满宠。满宠家就在昌邑。其族中之士，还有好几人现在仕於荀攸的州府、乐进的郡府里。

    满宠等拜见荀贞罢了，戏志才等从荀贞出迎的诸士各亦与曹操等见礼。

    营外非长久叙话之所，荀贞请曹操、王邑等入营。

    曹操等随着荀贞穿过辕门，进到营中。

    行往大帐的途中，荀贞注意到，曹操时或左右眺顾，知他这是在观察自己的营垒布局。筑营，是将校的一项基本功。虽不能说擅长筑营的将领就一定会打仗，但会打仗的将领在筑营方面肯定不会差。只是既邀曹操来营中相见，荀贞就不怕他看自己的筑营能耐，也就只当未见。

    到了议事帐内，分宾主落座，戏志才等陪坐。

    却是从吏奉上茶汤，才刚刚退将下去，荀贞看着曹操，便说出了句让曹操心头一跳的话来。

    荀贞说道：“孟德贤兄，前两年兖州一役，我是情非得已，使你失了兖州、东郡，我久思报偿於你。今次讨贼勤王，兄立功厥伟，我意向天子上书，表举贤兄为并州刺史，兄意何如？”

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