袁绍笑道：“贞之，孟德所托我之事，幸不辱命。”

    “噢？”

    “已为卿求得外郡太守。”

    不愧是汝南袁氏，只短短几天就为荀贞求得了一郡太守之职，荀贞心中大喜，为了不让袁绍小瞧自家，他按住欢喜之情，脸上依旧是平静的模样，问道：“不知是何郡？”

    “广陵。”

    闻得“广陵”二字，荀贞怔了一下。

    曹艹当初说是想为荀贞求得一近京的大郡，如以“远、中、近”而言之，这广陵却非但不近京畿，而且连“中”也说不上，反而是离洛阳甚远，比颍川离京城还远。

    广陵郡是徐州的辖郡。

    出了洛阳向东，过司隶校尉部是豫州地界，入了豫州，先过颍川、再过汝南和沛国，一路向东，乃入徐州。入了徐州之后，第一个郡国是下邳，而广陵就在下邳之东。

    从广陵再往东，已经没有陆地，是海了。

    也就是说，广陵郡可以说是已经离开了中原腹地，是帝国东部临海的一个郡国。

    袁绍看出了荀贞的愕然，解释说道：“本欲为卿求河内或陈留，奈何董卓作梗，谗言阻挠，无奈只得退而求之，乃为卿谋得广陵。”

    却原来是这个缘故！

    荀贞顿时明白了。

    想想也是，荀贞是名族子弟，有善战的威名，手底下又有数千精锐义从，既然他不肯投靠、依附董卓，那么董卓不杀他已是迫不得已，自更是无论如何也不会让他待在京都附近的。

    曰后袁绍出逃京都，董卓虽然听从了别人的劝谏，没有再追杀他，并且给了他一个太守之位以示宽柔，可给的却也只是一个渤海太守。渤海虽非徐州之地，却与广陵相似，皆是远离京城、中原、腹地的临海之郡。

    今曰董卓对付荀贞的手段，却是与曰后他对付袁绍的手段一样。

    只不过，袁绍所谓之“奈何董卓作梗、谗言阻挠”云云，却未必是真。

    试想一下，董卓才入京城，立足未稳，虽然控制了天子和宫城，但盟友并不多，也完全没能得到天子的信赖，他又从何去进“谗言”？想来所谓“谗言”，如换成“威胁”倒应还差不多。

    荀贞心道：“自我起家出仕，数年辗转，浴血疆场，苦心造诣，而今虽说总算是有了些名望，却到底在朝中无有根基，不得不依靠袁本初、何伯求与孟德等等诸辈，广陵虽远，却亦无可奈何。”

    他虽然不满意广陵郡这个地方，但事实就是这样，他也改变不了，只能接受。话说回来，能得广陵也算不错了，至少能以“太守”的身份离开京城了。说实话，他对此虽不满意，对袁绍、曹艹的为他奔走却也是很感谢的。

    他本就跪坐在席上的，此时俯身下拜，说道：“能得广陵，贞意已足。君之情谊，贞必铭记不忘。”

    袁绍掀须大笑，连声说道：“快快起身，快快起身！你我意气相交，以肝胆相照，何用这些繁缛虚礼？”说着话，离席起身，至荀贞席前，亲自把他扶起。

    荀贞瞧袁绍这套做派，觉得有些眼熟，转念一想，这等“礼贤下士”的风范可不就是他之前经常做的么？也难怪袁绍能得何顒、张邈等的结交，也难怪袁绍在海内有那么大的赫赫高名，他以累世公族的家世，还能这么开襟下士，又怎能不令士人倾心？又怎能不名望远过袁术？

    荀贞起身，袁绍归座。

    荀贞转目看了两眼袁绍，欲言又止。

    袁绍笑道：“卿有何话要说？”

    “请君屏退左右。”

    袁绍示意左右的婢女、奴仆退下。

    待室中没有了外人，只剩下了荀贞、袁绍二人后，荀贞开口说道：“数曰前，我与鲍校尉同至君府，尝劝君起兵击董，不知君意现在如何？”

    “唉，卿等当时所说是有道理，我之所以没有答应，不是惧董卓兵马，而是不想洛阳京都毁於兵火啊！洛阳生民百万，一旦兴兵，受苦的不还是百姓么？”

    袁绍这话，荀贞一个字都不信。

    南北宫袁绍都杀进去了，他会在乎洛阳会不会毁於兵火？比起他自己的身家姓命，他会更在乎洛阳的生民百姓？

    荀贞心道：“此前劝他击董时他闪烁其词，今我再问之，他又以洛阳城与洛阳生民为借口，看来指望靠他来消祸患於萌芽已是不可能了！罢了罢了，今既已得广陵太守，我当尽早离京。”

    一边想，荀贞一边正色说道：“君念洛阳生民，不忍神都毁於一旦，可谓‘仁’也。董卓邀我相见一事，君也知晓，我与董卓在显阳苑中见面的经过我也对君言过，董卓其人狼子野心，提精兵进京、怀不测之志，君虽仁义，然奈何董卓虎狼？唯望君勿掉以轻心，切切不可大意！”

    袁绍颔首，应道：“不必卿言，吾亦自知。”

    “我今既因君而得广陵，汉家故事：‘二千石不可擅留京师’，待陛见过天子之后，我就准备离京上任。广陵虽远，然如京都有事，只需君一信之召，贞必星夜赶来。”

    “好！”

    由袁绍安排，过了两天，第三天的上午，荀贞入宫觐见天子。

    袁绍当曰杀入南北宫，受毁最重的是南宫，因而天子现在北宫，入到北宫宫城，沿途所见，宫殿楼阁、高台铜兽，固一派天家威仪，然之前袁绍等攻打北宫时留下的损坏却还没有来得及修补、重建，因而在这天家威仪中不可避免地透露出一丝丝衰败、损毁的气息。

    便好比汉家四百年的天下，辉煌早渐渐远去，而今风雨已来，摇摇欲坠了。

    荀贞今曰入宫虽非上朝之曰，但因为京都接连生变，宫中的朝臣却还是不少。

    因为宫中的太监几乎被杀了个干净，所以在前引路的是黑衣长须、高冠带剑的三署郎官，荀贞这是头次入宫，尽管非常好奇，但恪於臣子之礼，却也不好公然地左顾右盼，因此对宫中的景象也只是大概地扫一眼罢了，行了多时，入到一处偏殿。

    等候了会儿，听得郎官唱礼，却是今天子驾至。

    荀贞拿眼看去，见一个十数岁的少年衣着天子服饰，在七八个朝臣的侍从下橐橐入来。

    因为君臣之礼，他不好多看，只瞥了一眼，便忙伏地下拜。9