曹‘操’张罗数日，被其父曹嵩知晓了苏宁定亲一事，尤其是‘女’方竟为名震天下的蔡邕千金，更让曹嵩重视。

    曹嵩原本是前汉曹参后裔曹腾养子，为人玲珑得体，依仗曹腾的权势，平步青云，位列九卿，又因权导利，颇有家资，后不满九卿官位，不惜万金，捐了一个太尉，位列三公。

    曹‘操’年幼时，恣意纨绔，不被曹嵩喜爱。后来曹‘操’被吕伯奢举为孝廉，任洛阳北部尉，刚正执法，展‘露’不凡的才华后，才被曹嵩重视。及此时，曹嵩上下疏通关系，调任曹‘操’回京都，任言官议郎。

    曹嵩素知曹‘操’与苏宁‘交’情莫逆，且苏宁才华出众，日后定是曹‘操’的左膀右臂，心中早有结识念头，想一看究竟，趁着此时，便随曹‘操’一道前来赴宴。

    待见了苏宁，曹嵩十分满意，‘私’下对曹‘操’说：“子平风采无双，胜你千百倍，你自幼纨绔不堪，能与苏子平为友，实则是你的大幸，你要千万重视，不可有负子平。”曹‘操’欣然应诺。

    不多时，宾客盈‘门’，尽皆翘首，期盼蔡邕到来。

    又过了稍许，蔡邕携‘女’一道前来。

    蔡邕的到来，将气氛推向了一个小高峰。士林名流争相拜会蔡邕，不少人委婉地流‘露’出苏宁声名狼藉，蔡邕嫁‘女’，无异于明珠暗投。

    一袭儒衫，清矍儒雅的蔡邕对这类话语一笑而过，从不争辩。倒是一旁全身火红衣裙的蔡琰，气鼓鼓地噘起小嘴，对这些诋毁苏宁的人很是不满意。

    两方人马会面，苏宁忽然感到局促起来，目光不时瞥向粉嫩可爱的蔡琰，心中说不清究竟是什么感受，极为复杂。

    苏宁父母均已故去，此刻婚姻大事，若无至亲长辈到场许诺，多为不美。‘交’好的曹‘操’年岁也不算大，况且他也对蔡邕执弟子礼，论名望身份，皆比不得蔡邕。

    蔡邕豁达，对此尚不在意，不过赴宴宾客对此却颇多微词，更加对蔡邕将千金嫁给苏宁，感到不值。

    曹嵩自见了苏宁后，便陪在曹‘操’身旁，没有多少言语，此时见苏宁陷入困境，心中一动，‘挺’身而出，对苏宁道：“子平你与孟德‘交’善，有手足之情，我厚颜自居你的长辈。眼下蔡伯喈嫁‘女’，子平岂可无至亲长辈应允。嵩不才，愿收子平为子，不知子平可否愿意？”

    曹嵩虽不是士林名流，但官居九卿，此时更身兼太尉，为曹参后裔，也算得上出身名‘门’，让众人不敢小觑。曹嵩此话一出，不少人看向苏宁的目光变地更加复杂。

    苏宁原本只是一介微寒，骤然被帝王看重，拜为两千石的洛阳都尉，又逢天下名儒蔡邕青睐，结为秦晋之好。此时更被曹嵩收为义子，从此算得上出身不凡，不复之前的寒酸。

    曹‘操’听到乃父的话，心中大喜，见苏宁脸上仍有犹豫之‘色’，急忙说道：“子平你我乃是手足，我父即你父，此乃喜上加喜之事，子平何故犹豫不决？”

    苏宁沉默片刻，心想日后注定要与曹‘操’共进退，此刻拜曹嵩为义父也无不可，当下朝着曹嵩拜倒，道：“宁拜见义父，眼下婚姻一事，还请义父共伯喈先生共同主持。”

    曹嵩大喜，扶起苏宁后，满脸笑容地看向蔡邕，心中自得，笑道：“伯喈先生，日后嵩与你便有儿‘女’之亲了。”

    蔡邕含笑应承，他与曹嵩并无多少‘交’情，但是曹嵩养父曹腾，身为宦官，却中正贤良，为世人称道，蔡邕与曹腾之子结亲，也不算辱没。

    男‘女’双方既有长辈在场，接下来就是商议具体事宜，定下诸多琐事。忽然，人群中，一人站出身，朝着蔡邕质问道：“伯喈你向来清名远播，素为士人敬仰，此番怎能忠‘奸’不分，见千金嫁给苏宁这般‘奸’诈小人？”

    蔡邕抬眼望去，见说话之人乃是黄琬。黄琬受陈蕃知遇，向来对陈蕃极为敬重。蔡邕师从胡广，胡广与陈蕃又为挚友。是故，黄琬与蔡邕极为熟悉。

    “子琰何处此话？子平品‘性’谦良，满腹才学，怎会是你口中所说的‘奸’诈小人？”

    黄琬恨恨地瞪了一眼苏宁，道：“前两日此人在陛下面前，以口舌之利，生生将司徒袁槐气得昏厥过去，更何况他与宦官沆瀣一气，怎么不是‘奸’诈小人了？伯喈，你可不要被小人‘蒙’骗。”

    蔡邕素来儒雅，但骨子里却义气当先，眼下他与苏宁不仅有师生之情，更有翁婿之谊，听到苏宁被斥为‘奸’诈苏宁，就不许苏宁说袁槐吗？子琰所说之事，邕尽知。不过，邕却与子琰见解不同。”

    黄琬沉声道：“有何不同？”

    “袁槐身为大汉三公，‘私’下向陛下状告小吏已属下作之举。他数落苏宁三大罪责，苏宁坦然面对，一一辩解。然则，苏宁指控袁槐的罪责，他却气愤昏厥，先不论这些罪责是否属实，但论袁槐的这一份气度，教人好生失望。”

    “况且苏宁所指的这些罪责，是非真假，你我都心知肚明，子琰今日以妄言来欺我，究竟意‘欲’何为？”

    黄琬词穷，无言以对，满面羞惭。世家大族的那些肮脏事，只要身居高位的人，都心知肚明，只不过这些人要么与其有利益关系，要么就是其中一份子，从没人将这些挑明了说而已。

    此刻蔡邕虽未将其挑明，但话语之间已经暗指袁家不仁不义不忠无礼，顿时让许多人变‘色’，沉默不敢出声。

    “我袁家四世三公，累世清名，是天下士人所认可的，岂是你一介四下躲避的囚徒所能妄言攻讦的？”忽然，‘门’外传来一阵气急败坏的尖锐叫声，接着便见袁术在一帮人的拥簇下，慢步走来，脸‘色’‘阴’沉，眼神怨毒。

    “蔡邕，我敬你是一代文宗，可是你这样肆意诋毁我袁家，我身为袁家子弟，定然不与你干休。”袁术恨恨地瞪了蔡邕一眼，随后朝着身后的随从吩咐道：“来人前往官府举报，就说汝南袁氏已经拿下罪徒蔡邕，请人过来处置。”

    在场所有人面‘露’不愉，一些心向袁氏的人更是满心急切，心中暗自怒骂袁术蠢笨。蔡邕乃是天下名儒，虽然没什么权势，但是却被所有读书人所敬仰。袁术此举，无异于自绝于士林，若蔡邕真被宦官的人带走处置，袁家定要背负着骂名，遗臭万年。

    袁术的随从急忙朝外跑去，忽然与一个从外面快速跑来的小黄‘门’撞了个满怀。

    小黄‘门’恨恨地啐了一口，连忙爬起来，手中捧着两卷明黄锦帛，急声道：“苏宁何在，速速接旨。”

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