戏志才说当孙坚求援时，是援还是不援，这个问题无需讨论，荀贞肯定是援的。

    荀贞打陶谦，向孙坚求助，尽管孙坚在豫州的形势不是很好，许多地方和士族不服他，但他二话不说，马上就遣了孙河和韩当两员上将分屯萧县和虹县，援荀贞一臂之力，那么当孙坚遇到难处，荀贞岂能不救？此是必援孙坚的原因之一。

    袁绍有逐鹿之志，而豫州和徐州唇齿相依，豫州如被袁绍占去，那么接下来，他早晚是要进一步攻取徐州的，他以至少冀、豫二州的人力、物力，——需知，冀州和豫州都是上等的大州，无论是冀或是豫，都要比徐州富实强大，单独迎对一州徐州都占下风，更别说是合两州之力共攻徐州数郡了，荀贞能挡得住么？挡不住。此是必援孙坚的原因之二。

    所以，现在讨论的重点，需要提前谋划的就是“该怎么援”了。

    荀贞说道：“文台与我，生死之交。他若有急，我必救之。……至於‘该怎么援’？眼下的情况来看，第一件事便是需得尽快结束徐州的战事啊。”

    荀彧、戏志才皆以为然。

    袁绍在荀贞快要攻取下徐州全境的节骨眼上，突然表举周昂为豫州刺史，很明显，他就是想要赶在荀贞打下徐州前遣兵入豫，从而使荀贞不能及时援助孙坚，让孙坚只能独自出战。

    可以预见到，也许过不了太久，就会有周昂带兵南下攻豫的消息传来。

    那么，当此时刻，第一件急需荀贞做的事情，自然就是要尽快结束徐州的战事，以使自己可以在周昂南下时，抽出手来援助孙坚。

    荀彧说道：“攻徐之战打到现在，主要也就只剩下厚丘、襄贲和郯县三地了。”

    戏志才说道：“重点还是厚丘和襄贲，这两个县只要一下，郯县外无援军，取之不会太难。”

    “我今天就传令仲仁和君卿，命他两人加快攻城，争取早日攻克厚丘和襄贲。”

    堂外脚步声响，有人来到堂前，脱去鞋履，登入堂上。

    荀贞看去，见是陈群。

    “长文？何时从营中回城的？”

    陈群现下主管军资，成日待在营中，很少回城一趟。

    他向着荀贞行了个礼，又给戏志才和荀彧分别行礼，然后回答荀贞说道：“刚回来。接到荀抚军的军报，说是糜竺给他的营中送去了一大批的粮秣，足供五千人食一个月，还有大批的兵甲及各类军械，亦足够短期内供他营中的更换和补充，让我近期不必再给他供应军需物资了。……君侯，糜竺这算是给郡府减轻了不少压力。”

    “此事仲仁也给我写了军报。糜竺不但给仲仁送去了大批物资，还献了朐县城给仲仁啊。”

    “是么？此事我倒是不知。”

    陈群管着军需物资，只供应荀成、许仲两路兵马的军资诸事就够他忙的了，所以对前线的军情战报他大多时根本顾不上去了解。

    陈群想起一事，说道：“险些忘了禀报君侯：我适才进府时，碰见城门的军吏求见君侯，我问他何事，他说是陈登到了。”

    “噢？陈/元龙到了？现在何处？”

    “应是已进了城了。”

    “志才、文若、长文，走，咱们出府去迎迎他。”

    荀彧笑道：“闻陈/元龙至，君侯何其喜也！”

    “文若啊，要想在徐州稳住脚，只打下徐州是不行的，还得需要徐州本地的士人支持啊。陈氏本徐州冠族，陈/元龙又有大名於徐州，此人，我如能得其真心，必成我一臂助也。”

    戏志才是荀贞最信任的谋士，荀彧是荀贞的族弟，陈群是荀贞的妻弟，此三人都是自己人，故此当着他三人的面，荀贞没什么可隐瞒的，直接就道出了自己出府门迎接陈登的缘故。

    戏志才点头说道：“君侯所言甚是。陈/元龙不但有高名，且有干才，如能得此人真心效力，来日取下徐州后，他确能助君侯尽早定住民心。”

    荀贞与戏志才等人出了大堂，来到府门，等候陈登。

    等了会儿，数骑来到。

    当先一人，虽着便服，不掩英气，正是陈登。

    荀贞大笑迎上，说道：“侯君之来，我已望眼欲穿了！”

    陈登慌忙下马，就要行礼。

    荀贞一把扯住，上下打量，笑道：“吾得下邳，不喜得数县地，唯喜得你陈/元龙！”问道，“路上辛苦了吧？”

    陈登恭谨答道：“将军错爱，登不敢当。劳将军过问，不辛苦。”

    “走，跟我入府中叙话。”

    荀贞握着陈登的手，两人走在前头，戏志才等三人随在其后，回到堂上，分主次落座。

    陈登与戏志才等人有没见过面的，荀贞给他们彼此介绍。

    等都认识过了，陈登离席，来到堂中下拜，对荀贞说道：“登本该早来广陵，拜谒将军，只是淮浦、淮阴初平，需登安抚民心，以故拖延至今，才来拜见将军。万请将军勿怪！”

    “若非卿与卿父，吾亦难不战便得淮浦与淮阴，此皆卿与卿父之功也。既使我不战得城，又为我安抚百姓，我给你记功还来不及，又怎会怪罪於你？卿快请起入座。”

    “是。”

    陈登起身，回到席上坐下。

    荀贞问道：“淮浦、淮阴二城的士人、百姓现下如何？”

    “士豪归心，百姓皆定。”

    “好！我就知道有你陈/元龙在，此二县必易定也。”

    “君侯谬赞，登斗筲之才，惭愧不敢当。”

    “我闻你陈/元龙湖海豪气，今却为何如此拘礼？”

    “非登拘礼，实将军天威，使登战战兢兢，不敢多言。”

    荀贞哈哈大笑，说道：“什么将军天威，你就不要奉承我了。……这也不是你陈/元龙的为人。”

    笑谈多时，荀贞面色一转，正色对陈登道：“元龙，我有一事交你去办，只不知你敢不敢应？”

    “将军请吩咐。”

    “我欲请你入郯县，为我劝降陶恭祖。……你可敢去？”

    陈登从容说道：“既是将军命令，登岂不奉从？”

    荀贞目注陈登，见他坐姿安然，若无其事，不觉赞道：“好！这才是湖海豪气陈/元龙！”

    陈登本是陶谦的臣吏，不但降了荀贞，而且献了淮浦、淮阴两城，想来陶谦对他定甚是记恨，而如果在这种时候，他再为荀贞去劝降陶谦，说不得，陶谦一恼，会当场斩了他，而面对可能会存在的这样的危险，陈登却面色如常，果是英雄豪气。

    荀贞喟叹一声，说道：“元龙，我知你如去劝降陶恭祖，或会遇到危险，可为何却仍对你有此一请，你可知缘故？”

    陈登答道：“不知，请将军示下。”

    “新得的消息：袁本初表周昂为豫州刺史。我料周昂不日就会提兵南下，到时，孙豫州或会向我求援，我当救之。是以，我急着想要把徐州的这场战事结束掉，以解我后顾忧也。”

    陈登极其聪明，听了荀贞此话，不但马上就明白了荀贞急於劝降陶谦的原因，而且触类旁通，想到了另外一件事。

    他说道：“当周昂提兵南下时，将军如欲援孙豫州，却不止是需要先把徐州的战事结束，还需要提前做好另一件事啊。”

    “何事？”

    “便是臧霸和薛礼。此两人如不早作预备，妥善处理，将军遣兵出援孙豫州时，他二人或会在内生乱。”

    “卿有何良策？”

    “以登陋见，似有三策可行。”

    “快快请讲。”

    “择一能吏，治琅琊，断绝泰山，以弱臧霸，此一策也。”

    陈登的这第一策，却是与阴德不谋而合。

    荀贞颔首，问道：“第二策呢？”

    “表举臧霸，迁授高职，以羁縻之，此二策也。”

    臧霸降了之后，肯定是要给他升官以笼络之的，此乃题中应有之意。

    “第三策为何？”

    “设琅琊及彭城都尉，置上将入镇，抑臧霸、薛礼之势，此三策也。”

    “元龙高策，我当按此行之！”

    堂上对谈甚欢，不觉入暮。

    陈登欲待告辞，去府外别馆居住，荀贞把他留住，笑道：“元龙，可知我久盼卿来！为候卿来，我特地为卿备了一榻，悬之不用，只等卿来了再放下，好与卿同榻共寝，彻夜畅谈！”

    荀贞这却是在效仿陈蕃当年对待高士的故事。

    陈蕃当乐安太守时，郡中有一个叫周璆的，高洁之士，前后的郡守召请他，他都不理会，只有陈蕃能请动他。为表示对周璆的尊重，陈蕃呼其字而不呼其名，并且特地给他备了一个榻，由他专用，当他离开的时候就把这个榻悬起来，——此即是为“悬榻”这个典故的来历。

    陈登也是这个知道陈蕃的这个故事的，见荀贞把他比作周璆，特悬榻以待之，情意实不可谓不厚，甚为感动。他本是豪迈之士，当下也就不再推辞，晚上和荀贞、荀彧、戏志才、陈群等一起吃过饭，与荀贞同到后宅，共入室中，同榻而寝，竟果是畅谈整夜，直到鸡叫天晓。u