韩四是个闲汉。

    从小开始，韩四就不喜欢读书学习，即便被家人用皮鞭抽着去私塾，他也能把私塾先生气得差点被痰噎死。

    最终，家人放弃了韩四。

    十五岁那年，韩四的父母俱亡，他也成了破落户，终日在涯县闲逛，做一些偷鸡摸狗坑蒙拐骗的勾当。

    多年过去，除了守着一间破草房，韩四再也没有值钱的物件。

    若不是韩家族长在涯县有些地位，禁止任何人买那间破草房，否则就凭涯县这种匪盗不绝的法外之地，韩四早就冻死街头。

    毕竟燕州位于长江之北，连接密州，即便是春天也有些冷。

    此刻的韩四，穿着一身漏着棉絮的破棉袄，跪在一间小黑屋里，不住地磕头，鼻涕眼泪止不住向外流。

    “钦差大人饶命！钦差大人饶命！小的知错了，小的知错了！小得不该冲撞天威，把您当普通的外乡人诓骗。小的真的知错了……”

    韩四也是个狠角色，已经撞得头破血流，眼冒金星，竟坚持不断磕头。

    眼看韩四血流满面，即将坚持不住，黑暗中火光一闪，就听嗤啦一声，一根小木棍点燃蜡烛。

    点蜡之人小心翼翼把火柴收好，这可是工殿配发给圣院人员的新宝贝，远比之前的火石或火折子更神妙。

    “哼！”那人冷哼一声。

    韩四身体一颤，暗暗松了口气，不再磕头，稍稍抬起头，偷偷打量那人。

    在烛光的映照下，那人的眉目有些阴森，但可以看出来是一个相当年轻的人，不过二十五六岁，薄薄的双唇，清秀的模样，目光威严，神色庄肃，只是随意看了韩四一眼，就如同君王俯视。

    韩四打了个寒蝉，忙道：“大老爷，小的知错了，您只要放过小的，小的做牛做马，在所不辞。”

    那人坐在桌案之上，为自己倒了一杯茶水，道：“我杀过的妖蛮，比你见过的人都多。”

    凛冽的杀意犹如实质的刀剑飞出，寒意勃发，韩四只觉置身于数九寒冬之中，内心升起前所未有的恐惧，本能地继续猛地磕头。

    韩四意识到，自己恐怕惹了一个人族中的怪物，普通的读书人不可能有如此强大的力量，他想到传说胆之力。至少要文胆一境才能稍稍外放，可如此年轻之人文胆就突破一境，那绝对不是普通读书人，极可能是世家子弟。

    不要说是韩家族长，即便是本地县令，甚至是本地所有官员加一起，都比不上一位世家子弟的汗毛。

    “先停下。”那人缓缓道。

    韩四急忙停下磕头。

    “知道我为何不杀你吗？”

    “小的不知。”韩四老老实实道。

    “我也姓韩。”

    韩四如同抓到救命稻草一样，忙道：“原来是本家的大老爷，侄儿……不，侄孙儿给您请安。”

    韩四仰头呵呵一笑，满脸的鲜血让他狰狞如鬼物。

    那人竟被逗笑，道：“我韩守令辈分也不低，但这么大的侄孙子却少见。你虽是恶徒，倒也机灵晓事。起来擦把脸。”说着，抛出一卷湿毛巾。

    “多谢叔祖父。”韩四露出憨厚的笑容，忍着疼擦脸，即便碰到伤口也只是紧紧咬着牙，没有发出丝毫叫喊。

    待韩四擦完，韩守令把一叠厚厚的文书扔给韩四，道：“这是你在县衙的卷宗。不用装，我知道你是识字的，自己看看。”

    韩四吓得丢掉毛巾接过厚厚的文书，然后硬着头皮翻阅。

    韩四越看越惊，这些是县衙历年记录有关他的犯罪行径，不仅包括曾经惩罚过的罪行，还包括一些他找人帮忙消除的罪行，甚至还有大量案件与他有关，但因为没有证据，拿他没有办法。

    仅仅翻看了几页，韩四再次跪倒在地，哭诉道：“请求叔祖父救救侄孙。那些小错小罪侄孙儿是犯过，但那几宗大案，与侄孙儿无关啊！侄孙儿虽自小顽劣，但胆子极小，凡是有风吹草动，第一个逃远。若侄孙儿真是杀人不眨眼的凶徒，历任县令岂会放过这个大功劳？叔祖父，小的真没杀过人劫过……”

    韩四竟不敢提及其中的一些大案。

    韩守令微微一笑，道：“你有没有犯杀头的罪，你说的不算，县令说的不算，本官说的算！”

    韩四哭诉道：“叔祖父，侄孙儿真的冤枉啊，侄孙儿只是听说过那些祸事，没有参与啊。”

    韩守令不理会韩四，自顾自说道：“你可知道，人族最尊贵的韩家是哪个？”

    “当然是大名鼎鼎的韩非子世家……”韩四本来只是顺口一说，但说到一半，惊在当场，瞪大眼睛望着韩守令，随后，脸上浮现惊怖之色，瑟瑟发抖，只要韩守令再说一个重字，他就会被吓得屎尿齐流。

    韩守令微笑问：“人族最尊贵的地方，是什么？”

    韩四已经没了勇气作答，但在韩守令的注视下，过了十数息才强迫自己正常思索，缓缓道：“自然是圣院。”

    韩守令继续问：“众圣之下第一人是谁？”

    “自然是方运方虚圣，现如今的当朝左相。”韩四认真回答。

    韩守令点点头，道：“我韩守令虽然年纪轻轻就中了进士，但终究是贤身贵体，不落人后，斗狗赌马，熬鹰役妖，玩的耍的，样样精通。若是一直如此，倒也不错。只不过，当年跟在我屁股后面的堂弟韩守律竟然早我一步晋升翰林，而且将来必成大儒，这让我很难堪，我韩守令也要面子啊！我这人心狠手黑，所以找到守律，用他小时候的糗事威胁他，让他给我找条出路，就算超不过他，也不能被他落下太多。他呢，给我指了一条明路，让我帮方虚圣做事。只要入了方虚圣的法眼，我二十年内成大学士十拿九稳，甚至生几个有机会成就大儒的孩子都不在话下。”

    韩四轻轻擦了擦脸上的汗水，不要说县里，甚至府里州里的纨绔子弟他也见过，可跟这种世家子弟比起来，那些纨绔简直就是在过家家。

    韩守令喝了一口茶，继续道：“我觉得这个法儿不错，正赶上方虚圣与圣院要清理景国的污垢，刑殿缺人，我就跑老太爷那里伺候了一天，讨了这个差事。我听说燕州最不服王法，而且燕州有几个地方最出名，还编成了口号，叫‘俞府的偷，黑苑县的抢，涯县自古没皇上’。我很好奇啊，都说穷乡僻壤出刁民，这刁民连王法都不在乎了？所以，我带了自家人来瞧瞧，帮景国治一治这地方。”8)