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    说话间，林间那老者已替小女孩把完脉，神情越来越沉重，再捏开小女孩的牙关，眯眼仔细观察她的舌苔。￡∝小說，良久，松手颓然道：“彭夫人，琴儿她恐怕、恐怕是得了痨疾。”

    那芸姨如闻晴天霹雳，面色变得惨白，失声道：“痨疾？”痨疾在这个时代是极为恐怖的绝症，非但无药可医，而且传染，一不小心便会爆发为大面积的瘟疫，世人莫不闻而胆寒，视为死神降临。

    陈浩然丝毫不懂医术，闻言惊奇道：“夏的怎么跟你说的不一样？”

    夏青颜淡淡地道：“其实这老者也算颇通医理了，痨疾是急性血疠的前期症状，在世俗界虽然也属不治之症，但起病缓渐，患者只要注意保养元气，便能捱上较长的一段时间。”

    听得那叫琴儿的小女孩患的是痨疾，众人骇然色变，纷纷往边上移去，生恐稍迟便会给病魔附上身来。探视琴儿的陆先生亦不由退后少许，惊道：“迟大夫，你确定是痨疾？”

    那少年对琴儿甚是关切，却俯下了身，想去摸她的额头，被陆先生一把扯住，声色俱厉道：“你要干什么？这种恶疾岂能轻易沾染？”

    少年性格相当的懦弱，嘴唇嚅动了几下，最终也没敢出声，无奈而歉疚地望了望芸姨，低头退开。

    迟大夫微微皱起了眉，道：“陆先生也无须过度担心。这痨疾虽是险恶，但只要不与病者共食共饮，不沾其唾沫血液，就可保得自身无虞。”他站起身来，又叹道：“彭夫人，我们可能无恙。但你只怕……唉。”长长地叹息一声，摇头不说，言下之意已是再明显不过。

    陆先生望向面容惨白的芸姨，心中惋惜不已。这彭芸本是琴儿父亲的小妾，逃亡途中为躲避追兵，琴儿父母不幸双双坠崖罹难，彭芸怕琴儿受不住这个打击，便骗她说 大家只是走散了而已，以女流羸弱之躯。硬是将她从乌方国带到大楚。这迢迢千里所遇的艰难与苦楚自不必说了，眼见成功在即，偏偏又遭此灭顶之灾，际遇之悲惨 实在令人扼腕。

    琴儿并非彭芸所生，在大难中人人自顾不暇，她就算弃之而去也无可厚非，这样的高尚品格让同行者无不心生敬重，其中 陆先生更多出了几分倾慕。他丧妻已久。而彭芸亦成孀妇，一路逃来时两人关系逐渐亲近。只等脱离险境找到安身之所后，两个残破家庭合而为一便属天经地义。但 彭芸既然患上如此恶疾，这个美好愿望自是泡了汤。

    天色大亮，一轮红日跃上东山，将无数条金黄光芒射入林中。

    一 道初升朝阳透过树木枝叶，正打在彭芸的面上。她却是恍若不见，眼中看不出丝毫暖意生气，仿佛一具无知无觉的泥偶。许久，许久，她才缓缓抬起头来。道：“谢 谢大家这一路上对琴儿和妾身的照顾，妾身命该如此，不祥之身不敢再牵累大家，大家都请自便吧！我们娘儿俩在此安候天命就是了。”

    见她要在这里等死，陆先生迟疑不决地瞧向迟大夫，后者却只是摇头嘘唏。

    边 上的众人交头接耳商议了一阵，纷纷收拾行装。有一人出来道：“彭夫人，实在是抱歉，我们，我们……唉！说再多也是枉然，希望彭夫人与琴儿完就招呼陆家父子与迟大夫离开，生恐不慎染病，竟是不愿再跟她们在这片林子里多呆片刻时分。

    迟大夫叹息 着行了两步，突然又停了下来，慨然道：“我迟浩身为医师，救死扶伤乃是本分，若是见死不救，岂非玷污了悬壶济世这四个字……彭夫人，琴儿虽是病情严重极难 救治，但你未必有多少病邪入体，只需对症下药悉心疗养，不见得就当真只有束手待毙。我一介老朽，余日已是不多，还有什么好顾惜的？就留下来陪你母女走完这 一程罢。”

    这迟浩是乌方国一个颇有名气的草药郎中，常年在野外采药，熟知各地山川地势，这些人就是在他的带领下方能避开兵荒马乱的战场，越过封锁线及重重关卡逃入大楚境内。

    彭芸呆滞的眼神略泛出些光彩，但转又黯淡下去，摇首凄然道：“迟大夫，您的大仁大义妾身铭刻在心，但人力又岂能回天？您还是请去吧！不要为我这个薄命女子费心了。”

    迟浩却不再说，自顾将自己的行李拿了过来。彭芸抱紧怀中的琴儿，哽咽无语，眸里一串串晶莹的泪珠簌簌滚落在地。

    陆先生望一眼慌慌张张启程的众人，又望一眼迟浩与彭芸琴儿，大感踌躇，拿不定主意是走还是留。他儿子陆靖夫鼓起勇气道：“爹，大家一路同甘共苦才能逃到这里，彭夫人不幸连遭厄难，我们如果弃之不顾，日后便不惹人耻笑，问心也是有愧。”他愈说愈是激动，朗朗道：“圣贤有云，危难之时见真情，男子汉大丈夫当有所为，有所不为……”

    陆先生挂不住面子，一迭声喝斥道：“你一个黄毛小子，也妄称什么男子汉大丈夫？别以为自己考中个秀才就有多了不起，在你老子面前讲什么大道理摆什么臭谱？要 知道你老子我走过的桥比你走过的路还长，讲过的还多，胸中才华足可治国安邦经天纬地，只是生不逢时才明珠蒙尘而已……哼，留下便留下好了，不要 再废话。”

    话一说出，他忍不住便感一阵懊悔，心道糟糕，自己怎地一时冲动自寻麻烦？但再想反口，却又无论如何也拉不下这张老脸，暗恼儿子不知凶险不晓厉害。狠狠在肚里将之骂了个狗血淋头。

    陆靖夫见父亲应允，登时喜色满面，唯唯诺诺道：“是，爹爹的学问之渊博自是非孩儿可比，爹爹教训的是。”

    陆 先生哼了一声，悻悻然扭过头去。正巧碰上彭芸投来的感激与欣慰的眼神，其中颇含脉脉情意，似是在倾诉心意：“你很好，我没有看错人，你果然是一个侠肝义 胆、有情有义能担当的好男人。”立时飘飘然地豪气顿生，哪还顾得上去计算什么凶险厉害？拍着胸脯冲口便道：“彭夫人你放宽心，只要我陆有德还有半口气在， 就决计不会扔下你们母女，以后任何艰难困苦。都由我陆有德一肩力扛，大家从此同甘共苦生死不弃。”

    这番掷地有声的铿锵话语说将出来，彭芸的恋慕、陆靖夫的仰崇、迟浩的敬重自不待言，旁边亦有人大声嚷道：“好，老兄有男人气魄，是个好汉子。”

    陆有德胸膛挺得老高，颇为矜持地摆摆手道：“这算得了什么？吾辈男儿本色罢了……”忽地发觉只闻说话者人声，却不见人影。而且声音从未听过，不禁吓得当即缩口。骇然四顾道：“谁？”

    陈浩然与夏青颜闪现出身形，悄无声息有若鬼魅，陆有德出其不意，不由吓得大叫了一声，惊恐道：“你们、你们是鬼是妖？”

    陈浩然童心忽起，板着脸道：“非鬼非妖。半鬼半妖，你猜猜是什么？”

    陆 有德定睛瞧清是一个年轻人和一名蒙着面的女子，惧意立去，抱怨道：“人吓人也会吓死人的，你们开玩笑也要分个场合好不好……”正要数落一顿。蓦然又想起自 己等人眼下的处境，忙又道：“两位，我们是行路之人，因为错过了宿头，才不得已在这里歇息一晚，现在天亮了，我们还要赶路，少陪少陪。”赶紧叫大家起身， 便待就此溜之乎也。

    陈浩然也不阻止，只嘻嘻笑道：“好汉子老兄，前面每条路都通往鬼门关，你就算一心想送死，也得走慢点才好啊。”

    陆有德又吓了一跳，惊怒道：“你、你胡说什么？年青人说话真是不修口德……算了，我也不跟你计较。”瞪了陈浩然两眼，帮彭芸背起琴儿匆忙就走。

    他们进林只用了约一刻的工夫，但这时行出两三刻时间，却仍是在杂树乱草中打转，连林沿都没能望见在哪。迟浩行遍千山万水，野外经验丰富至极，大觉不妥，停下来沉声道：“大家且慢，这地方不对劲。”

    陆有德东张西望道：“我看这儿也有点诡异。迟大夫，我们是不是迷了路？”

    迟浩摇头不答，取出一把小刀，在身边的一棵树上刻了一道深痕，嘱咐道：“大家跟着我慢慢走。”

    之后每走数米，迟浩就在沿途树杆留下标记，行得小半个时辰，他突然又停了下来，脸色难看，道：“我们出不去了，只有往回走看怎么样。”

    他面前一株树上刻痕赫然，很显然，他们刚才兜了一个大圈子。陆有德惊道：“这是怎么回事？难道遇上了鬼打墙？哎哟，不妙，刚才那两个人莫非当真是妖……”

    看着陆有德等人狼狈不堪地折转回来，陈浩然嘿嘿笑道：“好汉子老兄，你这可不就到鬼门关来了么？”

    陆有德一见到他，就以与身材极不相称的敏捷，兔子般一个箭步纵上来，翻身便拜，哀求道：“大仙，一人做事一人当，小人冒犯了大仙，甘愿领罪受死，只求大仙放过我孩儿和这几位同伴。”见父亲跪下，陆靖夫也连忙跟着下跪。

    陈浩然撇了撇嘴，道：“嘿嘿！你还以为我想把你们怎么样么？那位迟大夫，你的医术好像挺不错，只是粗心了一点，再去瞧瞧那小女孩的舌根罢。”

    迟浩心知事有蹊跷，虽不明白他的用意何在，但仍依言而行。一望之下，面色顿即大变，惨然道：“这位公子真是神人，原来我们已经踏入了鬼门关，迟某却是尚不自知。”

    陆有德吓得面无血色，颤声道：“迟大夫，这、这话从何说起？”

    迟浩沉痛地说道：“琴儿舌根生出数点血痕，并非痨疾，而是犹为厉害千百倍的血疠之症。这血疠触者立染，最多过上三五月，便是我们的大限之期，绝无幸免之理。”

    大家均呆若木鸡。彭芸无比悲愤地泣道：“妾身死不足惜，却将各位大仁大义的好心人也牵累进来……苍天，你为何如此不公？”

    陆有德突然间福至心灵。伏地叩头如捣蒜，叫道：“大仙，求求大仙搭救我们，小人日后必设长生堂，日夜敬奉香火贡品感谢大仙的恩德。”

    陈浩然皱眉道：“我又不是妖精，不要一口一个大仙地叫成不成？”

    陆有德道：“是，是，是，请公子爷大发慈悲救救我们。”

    就在这个时候。先前离开的那些难民也转回到这块空坪中，人人疑惧满面，再看见这副场面，都停在远处，不敢上前来探询。

    陈浩然对这些人临难抛弃同伴的行为很不感冒，喝道：“你们过来，要不然大爷我叫官兵来把你们通通捉回乌方国去。”

    被 他一口叫破行藏，那些人顿时惊慌失措。以为是陆有德几人泄露了口风，尽皆怨恨地瞪视着他们。又窃窃私语了一番。才万般无奈走过来，推举出一人，捧了一把金 银细软可怜巴巴地讨饶道：“这位大爷，我等因兵灾逃亡到贵国来，实是苦命之人，这是我等所凑的一些薄酬。祈望大爷开恩高抬贵手放我等自行离去。”

    陈浩然啼笑皆非，一瞪眼，怒道：“奶奶的，大爷要你们的钱干鸟？把老子当成剪径的毛贼么？”

    那人惶恐之极，忙道：“小的不敢。不敢。这只是我等心甘情愿奉上的一点小意思，请大爷赏脸收下，给小的们一条活路。”言辞悲切，若是陈浩然不收，少不得就会放声大哭跪拜叩求。

    日哦，有人哭着喊着给老子送钱，倒是大姑娘上桥－－第一遭。陈浩然嘀咕，心念一动，暗想把这些钱留给那小女孩也好，不要白不要。哼道：“放下好了。”

    这人大喜，放下金银正待转身急急离去，忽闻陈浩然又喝道：“你们都站成一排，让大爷检查一下。”

    众人大惊失色，以为陈浩然贪念难满，纷纷哀恳道：“大爷行行好，小的们一路逃难，身上已经没有多少余财……”

    陈浩然懒得再跟这些家伙罗嗦，上前在每人身上都拍了一巴掌，以役气诀吸出他们所中的疠气，这才道：“你们可以滚蛋了。”

    众人虽然莫明其妙，但听说可以走了，均是喜出望外，一窝蜂向林外跑去，只是跑出不远就又停了下来。那讨饶的人大着胆子回身道：“大爷，这林子有古怪，小的们怎么也走不出去，大爷是本地人，还请大爷指点迷津。”

    陈浩然眼珠子转了一转，笑嘻嘻道：“嗯，这个嘛，没问题。这片林子是本地有名的**林，其实你们只要闭上眼，就自然能走出去了，不过千万要记住，如果半路上睁开眼，那就一辈子也别想离开了。”

    这些人深信不疑，千恩万谢地去了。众人中有一人心思谨慎，提议道：“林中杂草藤蔓甚多，我们闭着眼这么走，万一不不定就会张眼，岂不会被困死在这里？何不用布条将眼蒙上，那就万无一失了。”

    众人深以为然，好生赞了这厮一番，当下各自扯下襟带，牢牢将双眼缚住，深一脚浅一脚摸索行出。尽管林木并不十分茂密，但这一路磕磕碰碰却也是在所难免，基本上每个人都摔了好几跤。好不容易出得林来，解下缚带一瞧，个个脑袋肿如猪头，不乏鼻血长流、门牙磕断者。

    这边厢，陈浩然亦将陆有德几人的疠气化解掉，琴儿疠气热毒深入肺腑，受害非浅，身体功能的损伤他却没办法救治，只有请夏青颜解决。

    夏青颜取出一粒香气扑鼻的金黄色药丸，让彭芸给琴儿服下之后，不多时，一直昏睡的琴儿便悠悠醒转，呻吟道：“好渴，我口好渴。”

    彭芸喜极而泣，陆靖夫连忙拿过水囊来，琴儿喝下几口，又自沉沉睡去，面色恢复正常。鼻息沉稳，显已全然无碍。

    药效如此神奇的丹丸迟浩见所未见，震讶道：“敢问姑娘，这是何种灵丹妙药，竟然这般立竿见影？”

    夏青颜淡然道：“算不得什么灵丹，只是能够解毒兼益气的金蟾丸罢了。”

    迟浩陡地又是一震。失声道：“是传说中的百毒之王金线蟾蜍所炼制的金蟾丸？姑娘既有这等仙丹，定是神仙中人，怪不得，怪不得……公子与姑娘救命之恩，老朽永世难忘。”说着便躬身下拜。

    对这位以身蹈险舍己为人的老者，陈浩然心存几分敬意，忙扶住他道：“老爷子，你是想害我么？”

    迟浩愕然道：“老朽岂有此意，公子此话怎讲？”

    陈浩然苦着脸道：“你老人家一把年纪了。要是向我这个后生小子行大礼，难道还不是想折我的寿吗？”

    迟浩一怔，随即豁达地笑道：“不错，我这一把年纪了，还拘泥于一些俗礼，对世情反倒不如你这小伙子看得透彻。”

    一旁的陆有德惊忧悲喜大起大落，心神这时才完全定下：“扑嗵”一声又跪倒在地，诚恳道：“大仙。不，公子爷。小人和犬子的性命是公子爷所救，此恩此德，小人难以为报，甘愿听任公子爷差遣，就算做牛做马也是无怨。”

    陆靖夫复又随父跪下，彭芸亦赶紧放下怀中的琴儿。感激叩谢。

    晕哦，老子这不是救下了几只叩头虫么？陈浩然虚手一抬，混元力分为三道，分别将他们凭空托起。陆有德惊叫道：“公子爷好厉害的神通，小人真是佩服得五体......”

    陈浩然的役气诀还不是十分得心应手。正感得意之际心神微分，一股力道没能控制好，陆有德当即跌了个嘴啃泥，痛叫道：“投地......唉哟哟......”当真扎扎实实地来了个五体投地，众人无不相顾愕然。

    “话说这天下大势，变化无常，分合无定，乌方国今日叔侄阋墙之乱，那是早有前因的。至于是什么原因，各位看官，且听我陆有德慢慢道来......”

    陈浩然救下迟浩等人，见他们老的老幼的幼，在陌生的异国他乡，即便再侥幸逃过官兵的追堵拦截，得以深入大楚腹地，日后生活亦是极为困难。于是索性好人做到底，将他们收留下来，叫人带信给慕容度，请他帮忙造几个假身份，让这些人能够正大光明在大楚立足。

    慕容氏族在灞水州地方上的人脉盘根错节，办这种小事自是不费吹灰之力。没用三天，就把各人的户籍落到卧牛镇边上一个小山村，所需的书证文牍一应俱全，连祖上三代都有据可考。

    考虑到与庞家徐家的矛盾，为了避免被人寻事生非，这些都是在暗中办理，陈浩然还特意跟夏青颜打过招呼，让她保密。

    对陈浩然的这种行为，夏青颜颇感不理解。就算在修行界，如果彼此之间不存在密切的交情或利害关系，修行者也决不会为他人平白劳心劳力，何况帮助的对象还只是普通的平民百姓，根本没有任何的利益可图。

    自此，迟浩等人就在卧牛镇安下身来，国乱家破，众人也断了回乡的念头，以一家人的身份，在距狄家不远的地段购置下一套院落居住。各人从乌方国变卖家当逃 亡出来，身上原本都带有不少钱财，陈浩然亦将他们同伴留下的金银赠给他们，短时间内衣食无虞。但坐吃山空，众人自然不能整日无所事事，于是迟浩每天去荒郊 山野采药，准备重操旧业开业行医。

    彭芸自是在家中操持家务，照顾琴儿。陆靖夫则潜心温读功课，拟以白丁之身，在大楚科考博取功名。而陆有德之前是一个说书人，便在一间茶楼里干上了老本行。大家抛却往事伤痛，全心全意维护经营这个来之不易的新家，开始崭新的生活。

    陈浩然闲余，也来听陆有德讲了一段书，却发现这厮的口才极佳，即使故事本身的桥段颇为平淡老套，但他绘声绘色地说来，却也十分引人入胜。

    陈浩然从信息爆炸的时代穿越而来，对才子佳人此类老掉牙的风流韵事腻烦得紧，琢磨这家伙这样浪费口水未免可惜，就让他把乌方国如今的战事，再结合亲身经历编成故事讲述出来。

    陆有德采纳了这个意见。只说了几天书，听者就每日愈增，茶楼的生意大好。喜得老板天天笑得合不拢嘴，亲自端茶倒水，身前身后嘘寒问暖，将陆有德当亲爹一样伺候着。

    这天一早。陈浩然晃荡到官学里，准备露个头后就又去茶楼里消磨下时间。不防甄胤把所有生员学子都聚拢起来，说他就任卧牛镇学政后对各人的学业状况不甚了解关心，有失本职，让大家各作一篇策论上交，以供先生们阅视后加以辅导。

    甄胤到任一直没有任何针对陈浩然的举措，陈浩然也不是很在意，反正规定的时间有三天，足够到灞水城去找枪手代劳。

    从官学出来。陈浩然溜达到茶楼坐下，泡了壶热茶正悠闲地听陆有德说书，一个弱冠少年突然急冲冲跑来，嚷道：“狄世兄，原来你果真在此，叫小弟我好找。”

    陈浩然抬眼一瞧，来人却是对自己“才华”极为佩服的许承翰。他们两人年龄相近，平时在官学中关系也颇为亲近。陈浩然笑着招手道：“许老弟天天钻在虫，今天怎么舍得出来放风了？来。坐下来喝几口茶听听故事。”

    许承翰却一脸气愤，忿忿然道：“狄世兄你还有闲心听说书？你知不知道，有人在背后想着算计你，还要往你身上泼污水？我万万没有想到，那个主谋者竟然会是他。”

    一听到有人要算计自己，陈浩然脑子一转。马上问道：“是咱们的甄大学政罢？”

    许承翰错愕不已，惊疑道：“狄世兄已经知悉了此事，还是能未卜先知？”

    陈浩然满不在乎地哼道：“这有什么好奇怪的，那些王八蛋想对付老子又不是一天两天的事了。老弟别急，这儿人多嘈杂。咱们出去慢慢说。”扯着他从茶楼出来回到狄家西院。

    庞家悔婚，拒狄攀徐趋炎附势之事早非什么秘密，许承翰虽也知情，仍是不能释怀，不齿道：“庞家是重利轻义的浅薄庸商，一女配二夫，这等寡廉鲜耻的行径我 许承翰也懒得去评说。但徐家之主身为一州刺史，万民领率，却也罔顾礼仪毫无廉耻，难道就不怕惹天下人耻笑吗？”又怒冲冲道：“这些都罢了，这徐家意欲对狄 世兄不利，竟指使学政暗使卑鄙伎俩，将堂堂学府当成了谋逞私欲的鬼域之所，当真令人忍无可忍。”

    见他义愤填膺气得满脸通红，陈浩然暗觉好笑，心道皇帝不急太监急，这家伙倒是个愤青，笑嘻嘻道：“多谢老弟仗义执言，他们到底要怎样对付我，老弟先说出来听下。”

    许承翰得知这个消息却是偶然，他今天在学院庭园里一个清静角落，考虑该如何着手策论，无意之中听见有两个人鬼鬼祟祟躲在一边交谈，一人便是学政甄胤，至于另外一人却不知是谁。

    甄 胤与那人谈话的内容大概是说陈浩然上次所交的文章是假手他人所作，徐刺史之子徐轩瑞已经查实无疑，而且其中有一个代笔之人愿意出面指证。只是没有真凭实据 在手，所以甄胤才会布置下策论作业，推测陈浩然定会再去找人帮忙，到时那代笔之人先行誊抄出一份，如此一来证据确凿，即使舌灿莲花亦是无可抵赖，便可呈送 公堂名正言顺地开革掉陈浩然的功名。

    许承翰愤愤不平道：“狄世兄才情盖世，岂会行此欺世盗名的勾当？这等无知小人之心，也当真令人可笑可恨。”

    徐轩瑞那小子也算有点小能耐，竟能追查到这上面来，老子又该怎么应付？陈浩然大感头疼，发狠寻思：“奶奶的，这些龟儿子玩阴的防不胜防，老子躲得过初一避不开十五，干脆撕破了脸皮来硬的。”

    回心又想：“现在还没到这个地步，还是先看看再说。”忽又闪过一个念头，道：“老弟，你这么相信我，我要是再瞒你就是对不住老弟你了。说实话，上次的那篇文章的确是我请人代写的。”

    许承翰一双眼陡然瞪得老大，仿佛见到倾心苦恋的女神突然间摇身一变为人尽可夫的****，结结巴巴道：“狄世兄，你、你怎么能够这样做？岂不是有失读书之人的、的……”一时也不知该说些什么。

    “嘿嘿！我陈浩然生病之后就不是什么读书人了，而是货真价实的大草包一个。”

    陈浩然嘿嘿笑道：“老弟，咱们相处有好一段日子了，也清楚你是个眼里揉不得沙子的好男儿，把你当自己人才告诉你这个。如果你觉得我不值得结交，就请起身，去告我一状也没关系，一定有大大的好处。”

    许承翰下意识愤然道：“狄世兄胸襟如此坦荡，我许承翰又岂是卑鄙无耻的卖友求荣之辈？”又极是失望地道：“狄世兄，你所作的那两首诗，难道也是假手他人？”

    陈浩然老脸红也不红，捏着下巴道：“呃，这个诗嘛，那倒不是，而是我脑子里灵光一闪，也不知怎么就做了出来。”(我的《神仙下凡传》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“dd”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)u