鲁乘龙经常坐在床前，体味老人残留的生活气息，回想他们的音容笑貌。

    若不是举家搬迁，路途遥远，他说什么也不舍得卖掉。

    鲁乘龙用高价将雕花古床买下后，便运回了家中。

    他用鸡毛掸子把古床拂拭干净，然后抱来被褥枕头，心满意足地躺在上边歇息。

    下半夜，正在床上熟睡的鲁乘龙忽然被一阵铿铿锵锵的声响惊醒，睁眼一看，奇了！

    古床对面的木板竟然变作一个小戏台子，一帮尺把高的小人正在台上演戏，曲目是《白蛇传》：

    西湖边的石拱桥上，美丽多情的白娘子偶遇撑着伞的书生许仙……

    鲁乘龙以为在做梦，于是狠命掐自己大腿，疼得龇牙咧嘴，才知不是做梦。

    他不由大喜，原来这雕花古床带着仙气！

    他打小就是个戏迷，这下可好，不出门也能看戏！

    从那以后，他白天忙木匠活，夜里看戏，日子美得不行！

    有时候太疲倦，看着看着就睡着了，戏台子啥时候收场他也不知道。

    后来，他听戏听得心痒痒，经常跟着台上的角儿哼小曲。

    哼了没几天，有个角儿飘飘悠悠下了戏台，变得跟真人一样大小，走到他面前，问他是不是愿意学戏。

    鲁乘龙忙不迭地点头称是。那角儿说：“回头我跟班主说说。”鲁乘龙高兴得一蹦老高。

    第二天晚上，那角儿开始手把手地教他唱戏。

    没想到，鲁乘龙还真是学戏的料，学啥像啥，好似命中注定能吃这碗饭。

    为了学好戏，他没少吃苦，跟着师父吊嗓子、弯腰压腿、舞刀弄槍，每晚都练得腰酸背疼。

    时间一长，他渐渐适应了，也有了些功底，不仅唱腔老道，做派正宗，就连一些高难度的武戏也能应对自如。

    他最拿手的是翻跟头，正翻、后翻、侧翻、连翻，从高处往下翻，一连串的跟头翻得花团锦簇，落地又轻又飘，一点儿也不输给戏班里成名的武生。

    屈指一算，鲁乘龙在戏班里学了三年整，唱戏的功夫也是炉火纯青了，但木匠活却撂下了。

    因为他干活越来越慢，上门找他做木工活的人越来越少，好在前些年有些积蓄，日子也能过下去。

    有一回，他上一大户人家打嫁妆，赶巧碰上东家六十大寿，请了县城里的戏班来祝寿，连演三天。

    第三天晚上，东家点了曲目《霸王别姬》，谁知时间到了也没开戏。

    鲁乘龙来到后台问个究竟。班主一脸苦色地说：“演虞姬的旦角突发急病，没法上场，这可咋整？”

    鲁乘龙心头一动：这倒是检验自己戏功的好机会！他跟班主说：“赶紧的，让人为我准备行头！”

    “啥？你上？”班主愣了，他认识鲁乘龙，知道他是东家请来打嫁妆的木匠，木匠登戏台，真是闻所未闻。

    可事到如今，死马也只能当作活马医！

    兴许这木匠是个票友，没准儿真能对付过去。想到这里，他把心一横，当即发话：“耳朵聋了咋的？赶紧给上行头！”

    底下的人慌忙遵命。

    还别说，鲁乘龙画了脸，穿上行头，还真像那么回事儿！

    他本就生得清秀，身材也苗条，上了虞姬的妆，当即显得风情绝美，倾国倾城。

    那晚的《霸王别姬》，鲁乘龙演得比戏班里的当家花旦还精彩，客人们的掌声差点儿没把东家的屋顶掀翻。

    东家挣足了面子，也不小气，多给了不少赏钱。

    班主看着还没来得及卸妆的鲁乘龙，紧紧抓住他的手，连连说：“想不到，想不到啊……”

    不久，鲁乘龙被班主招进戏班，挑了大梁，一时红透了半边天！

    然而，钱挣得多了，鲁乘龙的心也野了，不知啥时候，他染上了赌钱的毛病，起先赌得小，后来越玩越大，唱戏挣的钱输光了不说，还欠下一屁股烂债。

    赌坊的疤爷撂下话来：若是十天内不能还上赌债，就剁了他的一双手！

    没办法，鲁乘龙只得向班主开口，求他借一笔钱给自己，把那要命的窟窿填上。

    班主早知他的劣迹，哪里肯借钱给他，只是陰沉着脸说：“鲁乘龙啊，你欠下戏班里不少人的钱吧？如今再向我借，你准备啥时候还上？”

    一句话呛得鲁乘龙无语。

    良久，他干咳两声道：“班主，想当年，我可是救过戏班的急……”

    没等他把话说完，班主往桌上扔下一把铜板：“戏班也不景气，你这么耍钱，只怕是一粒老鼠屎坏了一锅汤……”言下，大有让他卷铺盖走人的意思，说罢，班主拂袖而去。

    晚上，一筹莫展的鲁乘龙回到家里，躺在雕花古床上发呆，心道，看样子，这古床我是保不住了，找个有钱人家卖了，兴许能补上那窟窿。

    正寻思着，有人敲门，他不由紧张起来，该不会是疤爷追上门来了吧？

    他忐忑不安地打开房门，来人素不相识，是个一身布衣的老妈子，她放下随身携带的一个：“我家主子让我送来的。”说完转身便走。

    “你家主子是？”他追上前问道。

    老妈子没有理他，头也不回地消失在夜色中。

    鲁乘龙关上房门，回到屋里，一脸狐疑地打开小木箱子，不由倒吸了一口凉气，里边全是红布包着的现大洋，数了数，若是拿来偿还赌债，还能有不少结余。

    惊喜之下，他便琢磨开了，是哪个救苦救难的观音菩萨啊？

    他把自己所认识的有钱人梳理了个遍，没有一点儿头绪。

    三天后，偿还了赌债的他正在家里喝小酒，有人敲门，开门一看，是个年轻英俊的后生，衣着华美，戴着狐皮帽，嘴角挂着浅笑，眉宇间有几分似曾相识。

    正愣怔间，后生摘下狐皮帽，轻轻甩了甩头，顿时，满头青丝流瀑般倾泻而下，原来是个顾盼生辉的美人儿。

    “哦，我见过你……”鲁乘龙想起，此人是县城里汪团长的三姨太，姓黄，经常来看他的戏，出手也大方。

    “怎么？见了恩人也不请我进屋里坐坐？”三姨太嫣然一笑。

    他当即明白，是眼前的女人慷慨解囊，帮他躲过了一劫。

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