时间是两天后，地点是卡贝兹大陆西南部。

    这里是罗德兰王国边境城市枯木城，毗邻精灵居住的冬日森林。传说这座城市始建于新历132年，第五大王国——罗德兰王国建立之初，冬日森林的精灵与新邻居达成了同盟协议，为了向人类表达精灵的慷慨善良，由精灵工程师主导的城市建筑便在这边境线上开工。枯木城的修建动用了大量人力，包括精灵、矮人和半人马，甚至连行动迟缓的树精都参与了工程。建造总耗时六年时间，直到金狮帝国摆脱了瘟疫的阴影，转而向王国宣战，枯木城才堪堪竣工。

    “……精灵都是好人啊，多亏了他们，枯木城才能赶在两国战争彻底爆发前完工。”

    赶车老车夫拿了格林两个银币，倒是知无不言言无不尽，走一路念叨一路，眼瞅着旅途将近，那造型自然古朴的城市已然能够映入眼帘，老车夫说着说着，不由自主地向精灵发出了赞叹。

    格林抱着皮毛愈加柔滑的小狐狸，偷偷在篷车里翻了个白眼。这段历史说起来就是赶巧，以前每次听到游吟诗人照本宣科，格林都要对这个既定语序着实感到无语。帝国坐落于大陆东部，王国位于大陆西部，一个西南角的城市竣工，和尼玛两国交战有个一毛钱关系？

    不过毕竟对方年龄不小，上了年纪的人都喜欢絮叨，格林不厌其烦地抚摸小狐狸的毛发，在小东西眯眼**中忍耐对方的闲言琐语。说起来这一路上格林都是这么过来的，他很庆幸小狐狸老实得很，从来不会四处乱跑，设想格林翻看彼尔德的货物时，幼兽若是出于好奇蹦上去乱挠乱咬，格林真是把自己卖了都赔不起。

    “感谢卢纳大人给了你一个安生的性格哟。”

    少年这么感叹着，小东西似乎更加地乖巧，除了有点黏牙……咳，黏人。

    篷车继续前进，很快，经过一片绿意盈盈的平原，正式进入到枯木城的领地范围。

    拉车的老马驾轻就熟，不用车夫指示，径自走到城外的马厩停了下来。

    格林从篷车里跳下来，抱着时不时伸出鲜红小舌、试图舔到鼻头的幼兽，走到车前与车夫道别。

    “一路辛苦了。”少年说着，又从兜里掏出几个铜子儿递给对方，权作小费。钱虽然不多，至少够老车夫喝上一杯麦酒解乏，皮肤黝黑的车夫连连道谢，借过钱又问道，“小伙子，如果你是要去游玩，出行前应该多准备一点干粮，免得在森林中迷路。”

    格林笑笑，他哪有远足的闲情逸致，不过干粮他的确有所准备，只不过存储在系统背包里，自然看起来一身轻松。

    “谢谢您，后会有期。”

    格林颌首致意，然后转身朝枯木城的城堡大门走去。

    枯木城居住着很多不同的生灵，数量最多的当属人类和矮人，其次是精灵，以及其他守序善良阵营的生物。枯木城的城市守卫几乎不会拦截检查，其中的自然生灵自然能够分辨出正邪的气息，只有当邪恶阵营的生物经过，才会被他们挡住，驱逐出枯木城的领地。格林走过仿佛木雕的大门，下意识地屏住呼吸。他心里有那么一丝忐忑，生怕不高兴会被敏锐的守护者检索出来。

    但一切正常，守卫们一动不动，丝毫没有动手拦截的意思。

    “系统赋予的宠物空间，果然和哥诺迪亚世界本土召唤空间不同。”

    格林松了一口气，甩了甩抱住幼兽僵硬的手臂。小东西嗅到清新气味，蓦然精神起来，睁开黑亮的眼睛左顾右盼，格林心里好笑，随手把小东西放到肩上，深吸一口气，自己也享受起毗邻冬日森林的新鲜空气。

    他闭上眼睛，仿佛看见了森林中的鸟语花香，乐师弹奏着竖琴，精灵们快乐地舞蹈。

    但他很快睁开眼。在枯木城的街道上，闭目走路很容易被地上的藤蔓绊倒。

    可这一睁眼，视线不觉恍惚，心脏轻轻一缩。

    格林怔住，站在原地，慢慢抬起了头。

    “原来它是放在这里……”

    宽阔的道路中央，石雕底座上竖立着一杆高高的旗帜。旗帜外形独特，但上面的图案却模糊不清，好像有人故意抹掉了一般。这是精灵工匠仿造的雕塑，原型来自金狮帝国巴伦开国皇帝、骑士王阿尔托斯，在卡贝兹大陆的末日灾难后，送给精灵女王以示人类与精灵永世修好的友谊之礼。罗德兰王国虽然也是阿尔托斯的子民，终究是脱离了巴伦帝国，因此才特意模糊了旗帜上的图案。

    格林无意追念历史，他的感情波动，起源于另一件事情。

    前世里，格林也曾来到过这座城市，那时他还是格斗家的身份，虽然与迪斯布灵卡数次结怨，但也只停留在玩家对某个NPC的厌烦上，直到枯木城的三日之战沉默降临，国王领军在外作战无力回援，整个城市都交由第一王女塞菲莉亚指挥防御。这位美丽善良的王女，是王室亲民的典范，她时常会出现在王城的街道上，与玩家或是NPC亲切交谈，偶尔时间充裕，玩家甚至有机会一近芳泽，和她进行一段简短愉快的小对话。所以当她亲临战场、在第一线率领作战时，玩家们沸腾了。他们的激情被彻底点燃，纷纷冲到城墙之上，与NPC协同抵御黑暗联盟的进攻，进行了三天三夜的残酷防御战，一直到城墙彻底崩塌，塞菲莉亚被迫不下令放弃城池，保护自己的子民紧急撤退。

    她成功了，平民安全撤离，然后是残存的士兵，最后是共同守城的玩家们。战力得到了保存，几乎所有人都安然撤离，除了一个人——她自己。

    不久后，黑暗联盟的军队撤离了被摧毁殆尽的枯木城，返回残垣断壁的人们再次见到了她。

    那天，石雕的旗帜好似迎风飘扬。

    也就是从那时开始，格林发誓，无论付出多大的代价，也要杀死迪斯布灵卡，为王女殿下报仇雪恨。

    啾？

    小狐狸似乎感受到格林极度动荡的情绪，小爪子不安分地踩在格林肩上，轻轻在格林耳边轻唤一声，还调皮地舔舐他的耳垂。酥痒的触感让少年忍不住笑出声来，低沉的情绪一扫而空。

    “哈哈哈……好孩子，好孩子！”

    他回手揉揉幼兽的脑袋，陈旧的回忆无法遮掩嘴角的幸福笑容。

    这些毕竟都是往事，或者说，是这个世界还为发生的事情。无论是替古人担心，还是杞人忧天，都不是格林眼下当有的情绪。

    尘归尘土归土，归去的不该留，那些让人掩面痛哭的过去已然消逝，灰飞而散在格林离开的世界。而现在，呈现在少年眼前的，却是一个崭新的开始，尽管他心中仍有郁结，至少弥补那些叫人扼腕的错误，不带任何遗憾地走过这新生。

    “我们早晚要相遇的，迪斯布灵卡，到时候就让我们彻底了结一切。”

    不知不觉中，少年心境又是大不相同，而造成这变化的大功臣，却把身子绕过格林的脖子，一边用后爪牢牢抓住他的左肩，一边用前爪扒住格林右肩，玩的不亦乐乎。

    “好啦好啦，小心点，别掉下去哦！”格林迈开腿继续前行，脸上露出开心的笑容。他伸出手虚接在幼兽身下，生怕它淘气过头，“告诉你哦，这里的树精可是会吃小动物的！如果你掉在地上，呜啊一声就会把你吞掉！”

    一身白毛的幼兽骄傲地抬起小脑袋，它才不怕什么树精呢。

    “怎么会，树精们可是非常友善的呀！”恰巧有精灵路人从格林身旁经过，笑着向格林说道，然后向格林致敬，“欢迎来到友谊之城，你的围脖真漂亮。”

    格林愣了一下，随即捧腹大笑不止。精灵被格林笑的莫名其妙，直到小狐狸也被格林的笑声惊到，纳闷地缩回后腿儿，精灵路人才恍然大悟，不好意思地摸摸后脑。

    笑声很快吸引了其他路人的注意，有精灵，有矮人，也有人类，大家停下手头的工作，诧异地望向格林。少年很快意识到自己的失礼，尽快精灵们喜爱快活的事情，可不代表着他们可以不顾礼仪。

    于是少年仓促地收声，把手放在胸前鞠了一躬——他早就学会如何与NPC打交道。

    “哪里，都是我没有看清楚。”彬彬有礼的精灵立刻回应，也朝格林躬身示意。

    两人抬起头，露出会心一笑。周围旁观的人们也露出了友善的笑容。

    在这座象征着双方友谊的枯木之城，凡事就是应该如此嘛——

    可蓦然响起的焦急女声，却打破了这个和谐的气氛。

    “小偷！抓住他！”

    格林甩头望向声音来源，不远处的街道上，有个戴着面巾看不清种族的人发足狂奔，手里还扯着一个布包，打扮好似盗贼。他身后一个女性人类，看起来十分急切，正是呼喊求助的主人。游戏初期，玩家们经常会接到这样的随机任务，那段日子，格林一天的任务十个有八个都是对付这种蠡贼，几乎是瞬间的反应，格林身形一动，迎着盗贼直奔过去。

    他甫一动身，就感到身旁刮过一道劲风，几乎吹得他睁不开眼睛。

    那个路人精灵，居然也朝着盗贼冲了过去，虽然起步落于格林，可动作却快了不知道多少倍。

    “好高的敏捷！”

    格林只来得及在心中感叹，就看到路人精灵已经冲到盗贼近前，张开手臂试图拦住对方，正准备停下脚步，猛然瞳孔一缩，那盗贼手中突然刺出的匕首正晃入格林眼帘。

    该死，赶不上了！

    闪念之间，格林得到了解决的办法，可同时带来的还有一丝顾虑。

    一条毫不相干的性命，或是一颗昂贵的小晶体？

    但也只是几分之一秒的犹豫，格林决断立下，怒喝一声魔法拳甩手而出。

    这还用想？

    “Fus－ele！”去你妈的！