十二月初，罗德兰王国各地均迎来本年度第一场雪。±，即使是在哥诺迪亚，也有着类似“瑞雪兆丰年”的俗语，农民们对此欢心不已，他们期待着雪水灌溉土地，以便迎接来年春天的耕种；城里的人们虽然对雨雪的天气不太满意，但气候转寒之时，由于农业和商业陆续进入冬歇期，波动到其他行业也缩短了工作时间，绝大多数人们都可以获得更多自由的时间，总而言之，罗德兰人对于雪花飘舞的冬季一向还是喜爱有加的。

    然而就是在这平和的雪季当中，挣脱了枷锁的不名之族，以及从阴影中现身的身影，带着一份又一份邪恶的契约蠢蠢欲动而来。它们被大雪掩埋了踪迹，竟是在不知不觉间，便逼近了毫无防备的人们。

    战争，终于在暴风席卷罗德兰的那一刻掀开了帷幕。

    新历二四五年，十二月三日——

    毗邻无主之地博德的涅奥美行省，已经连续下了三天大雪，漫天的雪花在冰风之中纷飞，遮住了人们的视野。常年抵御博德侵犯的克拉博格堡，在愈渐扩大的雪势当中，也不得不暂避寒冷，将散布在外的斥候尽数召回。在克拉博格堡守将爵士的心里，雪暴无异于最有效的停战协议，他们的侦查线需要收缩，博德的那群无法无天的匪徒当然也不可能在这种天气发动进攻。这一点倒不是守将爵士的一厢情愿，往年遇上天灾时节，两方都是从未动过刀兵，克拉博格堡的士兵需要视野、需要御寒，难道博德的那群匪徒就不用？何况只是将斥候撤回，并不代表克拉博格堡的防御有所削减。守将爵士对于当前的情况很有信心，不过是一场暴风雪而已，日子该怎么过就怎么过。

    他想的一点问题都没有，只是唯独未曾考虑过，如果他们的敌人不是博德呢？

    当日夜里，漆黑的夜色加上模糊不清的风雪。几乎屏断了所有人的视野，即使点着火把站在城墙上，也只能看清几米远的地方，甚至就连声音都无法远距离传递。恶劣的天气，让守将爵士提高了警惕，他对各个关卡的防守都进行了增固，只为了以防万一，然而命令下了还没多久，第一个牺牲者出现了——

    身着棉衣厚甲的士兵巡视于城墙之上。嘴里嘀咕着烂透的天气，心里则想着勤务结束后要去酒馆喝上他三斤五斤。然而就在这时，在呼啸的风中，一阵轻轻的叩击声引起了他的注意，守卫士兵循着声音源头，探头望向垛墙外，还以为是雪块或者冰雹击打在城壁之上，结果只一眼便惊恐地发现。城墙之上，竟然有数十上百白骨骷髅正扒着满是冰棱的墙壁缓缓向上。更夸张的是，它们并不仅仅靠冰棱攀爬，而是靠一只代替了胳膊的镰刀不断插入墙壁——这就是那叩击声音的来源。离他最近的那一只蓦然抬起头，四目相对，那骷髅狰狞地咧嘴一笑，守卫士兵刚要惊呼拔剑。蓦然一把镰刃划过他的喉咙，鲜血喷涌又快速冻结，守卫士兵发出“嗬嗬”的声音，很快倒了下去。

    不知何时，另外一只“骷髅”已经登上城头。悄无声息地站在士兵的尸体旁。它四下看了看，手爪一挥，每个骨节随之而动，墙外一个个“骷髅”立刻翻身而入，向着步道两头悄悄而去。

    没有人发现这名士兵的死亡，因为就在这几秒种内，部守这片城墙的官兵，尽皆死于这群“骷髅”的暗杀之下。

    同样的情况，在另一头城墙上同步上演。

    转瞬之间，数十名守卫士兵被刺杀身亡，他们中的多数人甚至都没有看清袭击者的身影，有的等待轮班正在岗哨内沉睡，就被这些怪异的骷髅一刀划破喉咙，再也无法醒来。这些将一整条胳膊与镰刀同化的骷髅名为【镰骷】，并不是什么炮灰兵种，而是迪雅新任议会长培育的新型刺客，尽管看上去弱不禁风，可无论是攻击力还是速度，都不亚于克罗奈斯的中坚力量：吸血鬼，再加上它们不受环境影响的亡灵视觉，倚靠遮天蔽日的风雪作为掩护，很快，两片连接着城门的防御工事尽皆沦陷，接下来的发展，便一如所有战争那般。

    亡灵入侵了。

    不计其数的骷髅、僵尸、幽灵……从克拉博格堡的大门蜂拥而入，尽管有士兵惊觉撞响了警备铃，但为时已晚，失去了最有效的防御措施的人类，根本无法与海量的亡灵相匹敌，即使地方多数只是笨拙脆弱的骷髅兵，可在这等恶劣的环境下，亡灵几乎不受到影响，人类士兵却因为寒冷导致战力低下，再加上擅长暗杀的镰骷潜入城内、专挑指挥官下手，很快守军就士气崩溃四散奔逃。

    亡灵们的屠杀开始了，它们凄厉的怪叫如同一场噩梦，瞬间席卷了整个克拉博格堡。即使被博德夜以继日的攻击下都能保持安然无恙的坚固堡垒，在这风雪交加的一夜彻底失守，守将爵士怎么也没想到竟然会有亡灵偷袭，他错估了敌人的身份，自然无法做出对应的正确决断，甚至于他都无法相信涅奥美行省竟然会有亡灵出现。而就在他率领部下冲出府邸抗击亡灵时，他的呼喊和怒吼声音戛然而止，一把镰刀悄然无息地抹过他的喉咙，然后立即消失得无影无踪。

    没有人知道这些亡灵究竟从而来，但可以确定的是，克拉博格堡完了。亡灵生物无意占领这座城市，它们屠杀每一个看到的生者，烧毁每一栋房屋。在这风雪交加的黑夜当中，那些曾经屹立不倒的建筑，在熊熊燃烧的大火之中化为灰烬，死灵大军就如同一群穷凶极恶的蝗虫，将经过的每一寸土地都化作焦土，数不清的人类丧生，整个堡垒化作一片死域，被怨气和冤魂所笼罩。

    黑与白的战争，在这一夜打响。迪雅议会国派出的亡灵奇袭克拉博格堡，将整个堡垒内近万人屠戮一空。

    但这仅仅只是一个开始。

    放弃了距离克罗奈斯最近的白石城，转而拿涅奥美行省边界的克拉博格堡开刀，迪雅的这个举动，任何人都始料未及，而凭借着漫天风雪以及对克拉博格堡的彻底屠杀。使得堡垒失陷的消息，一直到三天后才传到距离并不远的湛蓝要塞。此时此刻，经由博德入境的亡灵大军，已经在军队统帅纳格斯的带领下将涅奥美行省西南部边境一带尽数拿下，整个行省修筑的抵抗博德的防线在所有人反应过来前荡然无存，整个行省只余一座孤零零的要塞苦苦支撑，它的背后，就是罗德兰的腹地。

    十二月七日，可笑的【零伤亡攻防战】。就如同历史上记载的那般在这座要塞上演。

    当上千名士兵战列城墙整装待发，不惜一死迎击那黑压压的亡灵大军时，谁也没有想到，那位率领他们一次又一次打败博德人侵袭的将军，居然会在战前的那顿饭中秘密投入了毒药。第一轮羽箭射空，没等后列弓箭手上前射击，便在这可怖的毒效下口吐白沫倒了下去，许多人拼命撕挠着自己的喉咙。眼珠瞪得几乎要挤出眼眶，却丝毫无法阻止死亡的到来。不到十分钟时间。城墙上便布满了散发着毒气臭味的尸体，千余名精勇善战的士兵，做好了为国捐躯的准备，却落得这样的下场。

    城门洞开，那名背弃了士兵们信任的将军，就站在门洞当中。迎接亡灵大军的到来。有幸存的士兵惊怒于将军的背叛，试图斩杀这名叛徒，然令他们万万想不到的是，那些含冤而死的袍泽，竟如同僵尸般再度爬起。撕咬向身旁每一位生者，又在很快时间内，将那些被咬死的士兵转化为僵尸。

    亡灵大军入城了，没过多久，要塞内如人间地狱般，被僵尸所充斥，整个湛蓝要塞也化作一片废墟。

    这场防御战，迪雅一方，零伤亡。

    消息传出，满国震惊。

    每年迪雅都会侵扰王国边境，罗德兰人早已习惯，可像这一次般惨重的战情却是闻所未闻。很多王都贵族指责那名将军通敌叛国，可论及原因，谁也说不清那赤胆忠心的将军怎么会突然转了性，尤其是面对的还是人类不共戴天的敌人。然而这边的战败消息才在王都内传开，全国各地的加急信件便如同这天上连绵不断的雪花一般飞至都城——

    自十二月三日起，全国西部、南部边境地区俱遭到克罗奈斯的亡灵侵袭，虽然受难情况远不如涅奥美行省，可依然对王国的正常运转造成了极大影响。

    十二月三日上午，卡玛行省白石城遭遇亡灵袭击；同日傍晚，罗德兰北部城市铁楔城沦陷。

    十二月四日，著名港口“商城”查尔查遭遇大量水鬼袭击，陆地部队增援途中遭遇亡灵伏击，伤亡惨重。

    十二月六日，西南部洛伦兹行省空中出现大量吸血鬼和骨龙亡灵，整个行省同时遭到亡灵法术袭击，目前已经失去联系。

    ……

    直到此时，罗德兰人才认清，和五个月前的那场“虎头蛇尾”的侵攻完全不同，迪雅议会国这一次恐怕是铁了心要对这个刚刚平息动乱的王国下手。摄政王女塞菲莉亚震怒非常，她听从格林的建议，督促各地守备防范克罗奈斯，然而很多军官都不以为然，认为她一个女娃娃看鬼怪看多了，根本没把督令放在心上，可结果就是全国动荡。在护剑官洛华特的支持下，塞菲莉亚亲自下令调派王国东部布防巴伦帝国的第四旅团赶奔涅奥美，负责歼灭迪雅亡灵大军，再发函各地行省驻守贵族、官员，紧急调动军队抵御亡灵入侵，并向其他四大国发送文书，表明现下危机。虽然她有意派遣皇家国教骑士团再一次杀入迪雅腹地，然而这一次，无往不利的国教骑士却无力出战，不是他们不想，而是目前能够调动的仅仅只是王都地震时幸存的部分，至于位于弥尔特城外的赤崖堡垒总部，却已经被莫名法术完全封闭近一个月，任谁也无法与其中取得联系。

    罗德兰与迪雅的战争爆发了，人类军队紧急调动，向每一个出现亡灵的城市增援。按理说，虽然迪雅议会国抢到先机，但罗德兰毕竟是五大国之一，即使王都刚刚遭受地震灾害，却并不妨碍其他行省的兵力强大，亡灵们分兵作战，根本不足以影响到战局，甚至有被逐步歼灭的危险，然而让人越发恐慌的是，每当罗德兰人对一场战斗信心十足之际，就会有将官叛敌的情况发生，半个月下来，竟然林林总总出现了十余次。虽然经过罗德兰探子的冒死打探，才得出消息，湛蓝要塞的将军本人，早在半年前就死在了一场突袭当中，取而代之的则是一名经过巫术转换容貌、不惧阳光的高等吸血鬼。但这并不能安抚士兵的心，迪雅不知何时布下的局，搞得所有军队都紧张兮兮，对于士官间的信任力度大幅下降，战斗指挥效率下降得惊人，到了后来，王女塞菲莉亚不得不向魔法公会征调法师随军出征，并对每一名将官进行法术侦测，才稍微压下事态。

    可噩梦并未就此离去。

    塞菲莉亚公主早先发送的文书，分别发往巴伦帝国、恩底弥翁魔都、塔尼亚王国以及精灵国度冬日之森。最先回信的是冬日之森的精灵，他们宣称森林遭到了欧弗恶魔的袭击，从来只存现在东大陆的地狱生物现身精灵森林，打了精灵们一个措手不及，到目前为止，冬日之森还处于被动防御当中，他们有意增援友国罗德兰，但必须先行将暴乱无章的欧弗军队赶出森林。恩底弥翁和塔尼亚的回信先后而至，令人惊讶的是，早已平息仇恨的两国，竟然不知道因为什么再度被点燃怒火，百年前法师奴役野蛮人的仇怨再度被搬上舞台，就在进入十二月后，已经是打得不可开交，目前战场集中在绥德山麓一带，没有余力支援罗德兰。这些匪夷所思的情况，让所有人心中惴惴，一个又一个巧合，却仿佛早已被安排好的陷阱，将尚处壮年的罗德兰拖入泥淖当中。

    而这样的想法，最终在巴伦帝国信笺送抵时，终于成真。

    金狮巴伦帝国，宣称对罗德兰王国开国先王、铁爪领主、“狮面鹫心”的罗德?格芬哈特追究叛国罪名，因此对罗德兰王国正式宣战，并驳回一切外交申请。而就在这战书下达后不久，罗德兰东部紧急情报传回，帝国大军开赴已然逼近边境，打着的旗号正是帝国第一军团——下属冠军骑士团的【黄金号角】。消息一传出，所有人都傻了眼，谁都不是瞎子，帝国和迪雅议会国的公然结盟已经摆在了明面上。王女塞菲莉亚有意调遣军队，却不得不面对东部边境数镇必然要失守的事实，毕竟第四旅团刚刚调走，其他军队来得再快终究赶不上已经抵达边界的黄金号角军团。她敢调离东部戍边的第四旅团，凭借的就是友邦恩底弥翁横亘于两国中间，必定不会对帝国出兵坐视不管，可现在恩底弥翁忙着和塔尼亚解决旧恨，根本顾不上罗德兰。西有迪雅的亡灵，东有帝国铁骑，罗德兰遭遇两面夹击，究竟该如何是好？

    罗德兰王国，这位列五大国中的人类国度，强盛似乎还在昨天，今日里便走入了陌路。

    它还未及迟暮，便已如风中残烛。(未完待续。。)u