他躺在床上，只感到浑身骨架子都要散开似的，每一处皮肤，每一块肌肉，都在疼痛；眼皮沉重得像两片铁，难以睁开，然而脑袋一直在嗡嗡作响，却是睡不着。

    “老了，自己毕竟是老了……”

    黯然叹息一声。

    不过一个多月来，天天都处于一种高强度的精神绷紧状态中，换了谁，都难以承受得住。稍微脆弱的，可能早崩溃了。

    更何况，这副上了年纪的躯壳还带着病。

    自从开春，关外的元文昌大军就开始调动起来，然后攻关，数以万计的兵士，潮水一般，一波波地攻打过来，从早上到晚上，从没有停歇的时候。

    清晨，晨曦微微，兵戈如麻；中午，日上中天，汗水与血水齐飞；黄昏，残阳如血，残肢遍地……

    这真是一场惨烈无比的战役，五陵关的石墙上，溅血数寸，仿佛被红漆粉刷了厚厚一层。

    好在，还是守住了。

    只是还能守多少天？

    自己的身体一天比一天虚弱；关中的将士天天都在伤亡减员；檑木铜汁等守关物资越用越少……

    京城对于五陵关的支持不遗余力，因为朝野上下都明白此关的意义所在，每一天，都有青壮人员和物资源源不断地运送到关上。正是因为有这些支持，五陵关才能支撑到现在。

    然而，京城的资源也不是无穷无尽的，近些日来，已经开始减少。

    这是没办法的事，被重兵围困，天天消耗，等于是坐吃山空。

    唯一的出路：有人来救。

    可还有谁会来呢？

    京城最为接近的乃是凉州，凉州铁骑早已驰援，因为如此，还被蒙元异族趁虚而入，攻城掠池，抢占了好些地方；圣旨传往三藩封地也很久很久了，但毫无回响，自从上一次勤王联军全军覆灭后，藩王们也意识到事不可为了，纷纷按兵不动，守住自己封地要紧；至于中州扬州蛮州那些，更不用说，扬州中州已是元家属地了……

    剩得雍州一个。

    雍州前刺史郭宏正在京城呢，他日子也不好过，携带的百车金银财宝基本都被捐献出来了。不但他，京城中的诸多门族富户，都必须缴纳财富出来，不愿意的，如狼似虎御林军直接上门。

    破产消灾，或许还是好的。由于减员严重，新帝已经开始下令抽丁，不断把青壮人丁送到五陵关上。

    这些人平生没有上过战场，可能连架都没打过，便被送了过来，往手里塞一把武器，就得面对生死。

    他们的存在，纯属炮灰。

    诸多做法，惹得京城中怨声载道，但都被残酷地镇压了下去。

    新帝即位至今，被押送到午门斩首的人，数以千计。

    自古以来，皇位更迭，极少有不见血的，更何况目前风雨飘零的时局？

    很多时候，只有鲜血才能让人畏惧！要想稳住人心，只得挥舞刀刃，至于日后的反弹，谁还管得着？

    也有圣旨送往雍州，但新帝并不抱希望。雍州的境况天下皆知，支离破碎，能拉扯起多少兵甲来？若是陈三郎精忠报国，牺牲小我，率领所部攻击扬州，新帝自然喜欢。

    扬州乃是元家大本营，留有兵力镇守，陈三郎此去，或许有去无回，但只要给元文昌造成一丁点的骚扰和分心，总是好的。

    京城的困局日益严重，这段时日，凉州急报如雪片般传回，但都顾不上了，满朝文武，很多人甚至都已默认，不用多久，凉州将全部被蒙元蚕食殆尽，到时，便是国门全开的局面……

    可能怎么办？

    目前唯一的办法就是调遣凉州铁骑回去，可他们一走，京城祸在旦夕。两难选择，只得断臂求生。

    哪怕，只是暂时的苟延残喘。

    自去年入冬，京城的氛围便异常压抑。夜间早施行了宵禁，白天也是兵马巡逻，四个城门关闭三个，只开一个。

    开的这个，出入都要经受严格的检查。

    必须如此，否则满城百姓早跑光了，剩个空城。

    中午，打开的东门人群熙攘，一支队伍正在出城，人数不少，足有数百人。

    这些人全部是青壮，衣装不一，有的布衣，有的却挂着两片皮甲，显得不伦不类。

    队伍边上，有全副铠甲的将士手持武器，骑在高头大马上。仿佛护卫，但看上去更像是监工。

    将士们押送着队伍出城，逶迤而行，所去往的方向，正是五陵关。

    城门内，哭声四起，却是来相送的妇孺，要不是有兵甲拦住，她们就会扑过来，把自家男人给抢回去。

    他们，有的是她们的儿子；可能是她们的丈夫；也可能是她们的哥哥弟弟……

    附近一间酒楼上，一个面容愁苦的文士站在窗前，目睹这一幕，跌足仰天长叹，吟道：“车辚辚，马萧萧，行人此去别城郊；爷娘妻子走相送，尘埃不见长安桥。牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄……这天下，究竟是怎么啦！”

    饮着，举杯饮酒，最后竟是伏在桌上痛哭起来。

    整座京城，仿佛都在哭泣。

    队伍出城了，走远了，都听不见了。

    队伍中，罗源面目麻木地有一脚没一脚地走着，他今年不过二十二岁，面目清秀，细皮嫩肉的，一看就是读书人。

    他本是个秀才，若非战乱，恐怕都要参加乡试了。以他平时的成绩，很可能中举，锦绣前程在望。

    但所有的期望，都像一面掉落的镜子般，被砸得粉碎。

    石破军反了，蛮军杀进雍州——本出身雍州大族的罗源只得跟随家族逃亡，历经种种艰苦，终于逃进了京城，逃进了这个本以为是天下最安全的地方。

    天子脚下，本该安全无虞。

    但是，元文昌又反了，一直打到了五陵关下。京城受困，孤立无援。后面的事都不知是如何发生的，一桩接着一桩，形势一天比一天严峻，家族带出来的钱财如水般缴纳了上去，住的大屋变成了小屋……再到现在，自己被抽丁选中，要奔赴五陵关，守关参战……

    罗源活了二十二年，连鸡都没杀过一只呢。推他去五陵关，不是叫他去送死吗？

    “早知如此，当初何苦要从雍州逃来京城？还不如留在那边，躲到山上当个隐士，也许还能多活几年……”

    罗源抬头望了望天，悲从心来，喃喃道：“天地入炉，人命化灰。这个天下，究竟是怎么啦？”

    ……

    五陵关上，刚要睡着的谢余杯猛地听到了呜呜的号角声，不禁坐起床来。

    登登登！

    “将军，叛军又开始攻关了！”8)