中州，万里洞庭湖，由于季节的缘故，无边无际的芦苇青色如海，看上去，与湖水的颜色接近，浑然一体。

    湖边一楼，千古而立。

    一年四季，岳阳楼从来都不缺少游客。今天下动荡，战火蔓延，洞庭湖乃圣地，千百年来，从未曾遭受兵戈之祸。对于很多人而言，此地恰恰成为了最好的避难所。

    于是，成千上万的民众携家带口，逶迤而至。纷纷在湖畔之处，而或小镇外搭建临时屋舍，住了下来。

    一间间茅庐如同雨后春笋般建立起来，人满为患，显得拥挤而吵闹。

    不管什么时候，什么地方，只要人多了，就会出问题。

    这么多人挤在一块，为了住所的事、为了生活上的琐事，摩擦矛盾，不可避免产生。

    当吵架无法解决问题，矛盾升级，就会动手，用拳头说话。

    最初之际，民众们还算克制，毕竟心目中对于洞庭湖怀有敬畏之心。但当矛盾积压得多了，久了，什么心思都会忘却。

    躲到洞庭湖的人们成分复杂，有富人、有穷人、有各种各样的职业者，还有盗贼流寇之类。

    鱼龙混杂，又没有稳定的秩序维持，怎么可能相处融洽？

    再加上原地居民，他们固然生性淳朴，可突然间跑来这么一大群陌生人，吵吵闹闹的，换谁都不爽快。

    然后，最主要的食物问题爆发了。

    民以食为天，当一个人饿到了一定程度，他就会变成恶魔。

    数以千计的人，每天的饮食消耗极为惊人。水的来源倒便利，洞庭湖浩浩荡荡，水源取之不尽，用之不竭，关键是吃的。

    俗话有云：靠山吃山，靠水吃水。洞庭湖区域有山有水，这大群人把携带的干粮食物吃光了，就只能打这山水的主意了。

    于是乎，上山狩猎，下湖打鱼。

    然而做这些，得有一定的技巧以及工具才行，两手空空，只能喝西北风。

    本来洞庭湖的居民打鱼，是有俗例讲究的。首先得挑选日子，并非说每天都行；随后还得祭拜，这才撒网落钩。

    现在倒好，蜂拥而至的外乡人如同强盗般，不但随便伐木砍树，还肆意地到处狩猎杀生。短短一段时间，山清水秀的地方，被糟蹋得不成样子。

    “这是对龙君的大不敬呀！”

    有上了年纪的原居民见状，愤怒地叫道。

    “如果触怒龙君，怪罪下来，该如何是好？”

    又有不少人跑到湖边号啕痛哭，请龙君大人恕罪。

    可是湖水荡漾，碧波淼淼，并无任何异状。如此一来，原本还心怀忐忑的人们更加肆无忌惮，对于他们来说，首先得活着，然后才谈信仰。

    龙君，本就是个传说罢了。

    那么多年，又有谁真得见过？

    湖水有声，楼阁无言。

    不知道谁带的头，一些实在找不到地方的难民干脆跑到岳阳楼里去，直接住现成的，不知比那些简陋的茅舍好多少。

    有人住进去，安然无事，别人一看，顿时心里不平衡，也要闹着住进来。

    岳阳楼虽然气势恢宏，但到底只是一座楼阁而已，能容纳多少人？

    人多起纷争，闹着闹着，甚至兵刃相见，有鲜血溅于地板上、墙壁上，触目惊心。

    纷争每天都有发生，人群熙熙攘攘，来来往往。只是谁都没有注意到岳阳楼上，突兀地出现了一个驼背老人。

    这老人年纪不知几许，面皮苍老，都出现了龟裂，宛如饱经风霜的斑驳的老树皮。

    他出现在楼上，目光清冷地扫着满楼的人群，一言不发。诡异的是，别的人，根本没有看到他的存在。

    “多少年了……”

    老人幽幽一叹：“怎么就成了这个样子？”

    说着，抬起头颅眺望。

    他观望的方向正是遥远的北方，然而其目光仿佛具备了某种莫可名状的魔力，穿透千万里。

    唰！

    在视线里，一片浓浓的云彩出现。这色彩是如此妖艳，目光与之接触，当即遭受反噬。

    老人只觉得双瞳被利器扎了一下，隐隐生通，赶紧闭住眼皮，脸色微变，口中喃喃道：“劫数，真是劫数。”

    顿一顿，又叹道：“要变天了……”

    步伐蹒跚着，转身离去，消失在人群中。

    老人离去不久，一主一仆来到岳阳楼下。

    望见嘈嘈杂杂如同市井的岳阳楼，那公子眼睛都睁大了，满脸不可置信，跌足道：“故地重游，怎地变成如此？真是有辱斯文。”

    “无那什么？”

    一名住在岳阳楼的黑汉子听到，当即喝道。

    那仆人赶紧护在公子身前，沉声道：“干你何事？”

    黑汉子见到他身形颇为魁梧，似乎会武功的样子，哼哼两下，也就不再理会了。

    那公子叹道：“阿枫，接下来我们该怎么办？”

    阿枫搔搔头，目露茫然之色：“公子，我也不知道呀。”

    这一主一仆，正是来自扬州的叶藕桐和家生子兼保镖阿枫。叶藕桐是扬州出了名的才子，当年乡试，屈居陈三郎之下，得了个第二名；然后与陈三郎结伴赴京参加会试，也是高中进士的。后返回扬州，在地方上做了个官，不大，文职，胜在清闲。

    只是逍遥的日子过不了多久，石破军反了，随后元文昌也反了。

    叶藕桐父亲是老派儒生，见不得逆臣贼子的事，活活气死。叶藕桐不愿帮元文昌做事，使尽一切办法逃亡出来。一路上饱经坎坷，阅尽人情冷暖，好在阿枫会武艺，才保得周全。

    只是天下之大，竟无处容身。

    想来想去，叶藕桐就想到了洞庭湖，觉得那儿肯定清净，可以过来结庐而居，当个避世的隐士算了。

    哪里想到历经千辛万苦才到了地头，睁眼一看，这儿，早不是昔日的洞庭湖。

    叶藕桐又是失望又是痛心，更加感到迷茫。他们身上带着的盘缠早已用尽，干粮也所剩无几，这个样子，根本不能再到别的地方去了。

    如何才能活下去，成为了迫在眉睫的紧要事情。

    “活下去？”

    叶藕桐呆呆地想着，不禁悲上心来：“我还不如直接跳湖死了算了……”

    一时间悲戚感伤，忍不住哭出声来。8)