老者一副老眼昏花的模样，却早把许念娘的神态反应尽收眼底，又是咧嘴一笑：“年轻人不必太紧张，我不是来找你的。”

    在其看来，年过四旬的许念娘也只不过是位“年轻人”而已。

    许念娘如临大敌，只是这敌人的实力无以伦比，面对之，他竟萌生了惧怕之意。老者不是来找他的，当然更不可能是来找蛤吃肉，所以只剩下一个陈三郎。

    不假思索地，许念娘踏前一步，护在陈三郎面前，上半身稍稍前倾，全身绷紧起来，右手握在刀柄上，只要稍有异动，刀锋便会出鞘，斩出天下至强的一刀。

    许念娘摆出此副姿态，就是要告诉对方：不要打陈三郎主意，想对付陈三郎，先过自己这一关！

    心有惊惧是一回事，但绝不会因此而熄灭心中的斗志，这是武者基本的素养：人可死，但不可不争！

    “咦？”

    老者惊讶地轻唤出声，因为他从许念娘这个蓄势姿态中，竟仿佛看到了一丝“道”的意蕴。

    道者何也，天人合一。

    原来在强大的威压之下，许念娘居然不知不觉有了突破的痕迹，窥见到新的境界。

    但只窥见一丝端倪罢了，并未跻身而入，距离真正的突破还有相当长的路程，许念娘耗尽下半生，如果能够破镜，足以慰平生。

    老者带着欣赏之色看着他，笑道：“年轻人，你很不错，还记得上次你闯龙城的事吗？”

    许念娘微一皱眉，却不理会，他拔刀的姿态本源自自然，若是心乱分神，便会破坏心境，致使出现破绽。

    老者似乎很理解他的反应，叹了口气道：“你真得不必紧张，若老朽有敌意，何必喋喋不休说那么多。虽说老人唠叨，但这么多年来，我说的话，只怕还没今天多呢。”

    陈三郎忽而开口问：“你究竟是谁？”

    内心猜测，很怀疑对方便是传说中的龙君，但隐约又觉得有些地方对不上号来。

    “我来自龙宫……”

    老人的第一句回答印证了猜想：“不过，我并不是你们所想的那一位。”

    闻言，陈许二人倒不觉得突兀。首先老者从形象上便不太符合，其次性格言行上也多不类。自古以来，能够亲眼目睹到龙君的人固然寥寥无几，可各种传闻和古籍记载上，对于龙君形象的描绘大同小异，绝非光凭想象，应有迹可循。

    活在传说中的龙君形象一向高大威猛，不怒自威。虽然多有润色加工的因素，但看着眼前这位神秘老者，完全一副风烛残年不修边幅的模样，实在难以挂钩得上。

    这倒不是“以貌取人”，反正陈三郎是不相信龙君这样的存在会以如此形象随便示人。

    那么，如果不是龙君，会是哪一尊？

    这一下，无论是陈三郎还是许念娘都颇感疑惑，他们毕竟活在人间，对于龙城妖界的事不甚了解。事实上数百年来，风云翻覆；大小妖魔纷纷隐遁起来，在凡尘中已难得一见。当今之下，要不是王朝崩塌，气运有变，众多妖物根本不会冒头。

    船上两人一妖，妖物蛤吃肉似乎想到了什么，脸上露出惊诧敬畏之色，张大了嘴合不上来。

    牠的嘴巴本来就大，现在简直能吞下一头牛。

    神秘老者有意无意瞥牠一眼：“小东西，你想说什么？”

    被瞄一眼，蛤吃肉脖子不自禁一缩，身材都矮了半尺，讪讪然，不敢吭声。

    “想到什么就说什么吧。”

    神秘老者淡然道。

    瞧其神色不似作伪，蛤吃肉猛地想到对方应该是想借自己的口做“身份介绍”，连忙翻身拜倒在地，口中叫道：“小妖蛤吃肉参见丞相大人！”

    “丞相大人”这个称号一出，许念娘恍然过来，立刻知悉眼前这位神秘老者的真正身份了。

    在上古时代，妖界自成体系，龙君为帝，下面设立文武大臣，各种品阶等级，分得清清楚楚。

    这一套秩序，和俗世几无二样。诸多山头水脉皆有神明——这些神明其实就是各类妖物，牠们各自持有玉符赦令，前来赴任。整套程序，和凡俗官员拿印章调令来做官是同一个模式道理。

    山河神灵是下属，龙宫中枢则是更高级的班子，虽然没有分三公九卿那么清楚细致，但也有基本的分工，其中一个十分重要的职位，便是丞相——龙君之下第一妖！

    那么多年来，只有一个龙君，也只有一个丞相：龟丞相！

    因为牠是一头千年老鼋成精，法力通玄，寿命绵长，同时代的妖物中，除了牠和龙君，其余的基本都消亡了。

    只是后来天地异变，龙君制定的神灵制度也遭受冲击破坏，名存实亡。比如下面的水脉山头，神灵状况便乱七八糟的，底层的基本都是靠走门路贿赂，随便弄个地方便称为“神”，根本没有正式的玉符赦令。

    这个状况陈三郎深有体会，在泾县时为筹钱，他带着蟹和在泾河上四处出击，征讨这些所谓的“神灵”。遭遇种种，颇为搞笑。有个别妖物占个数丈方圆的小水塘，牠便是神了……

    反正很是混乱，妖物的实力也不敢恭维，难上台面。

    当然这主要是底层的状况，主要的山脉水流还算正常。如此状况和凡俗也是颇为契合，夏禹王朝后期，经历前面数百年的鼎盛之后，由盛转衰，渐趋糜烂，官坛之上，积习难返，尾大不掉，贪官污吏横行，积压了太多的弊端，并最终致使王朝覆亡，正应了那句“其兴也勃焉，其亡也忽焉”。

    基层纷乱，中层勉强，至于高层则成了一个谜。前面已经说了，龙族繁衍成了一个巨大的问题，为了血脉延续，龙君不得不娶了不少不同种类的妖物来当老婆，其中有蛇类，有蛙类，还有鱼类……

    如此一来，后，宫成分变得极为复杂。相互之间的争斗日夜不息。后院起火，祸及前庭，身为臣子纷纷需要站队，各成党派，斗得不可开交，势如水火般。

    这样的祸乱已经持续了上百年光阴，其间龙君修心养性，甚少理事，而麾下第一妖的龟丞相更干脆，直接消失不见。

    是的，牠失踪了！。

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