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    逃也似的回到客栈，上房关门，倒头就睡，什么妖孽鬼怪，什么奇人异士，统统不管了。

    这一觉睡得香，醒觉的时候竟是下午，肚子咕噜噜饿得慌。赶紧爬起来到楼下，叫了一大碗叉烧饭，吃得稀里哗啦，片刻就海碗朝天，他意犹未尽地抹了抹嘴，心里感叹一声：“饱食终日，何等幸福！”

    可是付账的时候，见着干瘪钱袋，顿时焉了。

    这样下去，不是办法。

    卖字为生，无人问津，也不是没想过去找份短期工，但是挑挑担担的苦力活，他不可能做得来，至于账房抄书之类，都是热门职业，行情紧得很，打着灯笼也难找。

    屈指一算，距离院试公榜还有好几天，没钱的日子真不好过。

    稍做休息，走出客栈，继续去寻找商机。

    前面街道忽而一阵喧哗，过去一看，就见着那名非常“奇人异士”打扮的逍遥富道士晃悠悠地走着，后面跟了一群顽童。

    顽童看这道士奇离古怪，纷纷起哄，拍手叫“疯道士”，有些还在地上抓起泥巴石块扔过来。

    陈三郎注意到一件稀奇的事，不由眸子一缩。他看到不管顽童扔得多大力，但那些泥巴石块总是打不到道士的身子，当靠近边上，就仿佛遇到一层无形阻力，软绵绵掉在地上了。

    戏法？

    障眼法？

    不对，应该是真正的术法，这特立独行的道士确实有真材实料。

    说起来，这还是陈三郎第一次见人显露道法，大感惊奇。

    道士带着一群顽童走了一圈，并没有引得大人们注意，自感没趣，唰的一晃身，窜进一条巷道里，擦一把汗，破口大骂：“凡夫俗子，有眼无珠，本道爷卖力表演了一路，怎地就没人识货，请道爷去作法驱邪呢？”

    敢情他显露道法，是故意为之，只为吸引别人注意。换句话说，就和街边商贩卖力吆喝一个道理。

    陈三郎听见，忍俊不禁，跑过来道：“逍遥富道长，怎地那么快收了道法，我还没看够呢。”

    道士见是他，跳起来：“说得轻松，你以为本道爷的法力是江水河流，滔滔不绝的吗？要成本的！”

    陈三郎忍住笑：“其实你想招揽生意，何不施展些厉害法术，震慑全场？”

    道士冷眼瞥他一眼：“书生懂什么，吾辈术士，行走天下，是有原则的，第一条便是不得随便惊扰俗世。故而小术可偶尔为之，大法却不可轻易施展。”

    陈三郎听着，深以为然，要是修道者在闹市胡来，简直乱套，朝廷也不会坐视不理，这一闹，性质便不同了。

    便道：“其实以道长的本事，乃世外高人，为何还需要金银这等阿堵物？”

    道士一听，很不同意地反驳：“本道爷又不是神仙，我得吃饭呀，我得喝酒呀，我得住好房子呀，我还得娶个漂亮娘子，这些不要钱吗？”

    又来了，陈三郎哭笑不得：“你们修道之人，不是可以点石成金的吗？又有道法傍身，想要获得金银不是轻而易举？”

    道士轻蔑地瞄他一眼：“道者，何物？书生你把本道爷看成什么人了？本道爷是有原则的人，是术士，不是强盗不是小偷更不是骗子。”

    陈三郎一竖大拇指：“真高人也！”

    道士双目放光，一把抓住他的手：“书生，现在你已经知道本道爷是高人了。怎么样，快出钱请我去降妖除魔，你好我好大家好，岂不快哉？”

    陈三郎没好气地道：“我是很想请你，但还差一样东西。”

    “什么东西？”

    “差钱。”

    道士一听，立刻无精打采，埋怨道：“没钱你找我干嘛。”

    陈三郎嘟囔道：“我事先哪里知道世外高人降妖除魔要收费的。”

    “废话。”

    没钱没话说，道士抬脚要走。

    陈三郎忽道：“能赊账否？”

    道士一听，脑袋摇得像拨浪鼓：“书生，亏你是个读书人，赊账都说得出口，脸红不？”

    陈三郎笑道：“好歹咱们也算是同道中人……”

    “打住，你读你的圣贤书，我修我的神仙道，八竿子扯不到一块，怎么就同道了？”

    “你是个穷道士，我是个穷书生，都是穷道中人。”

    陈三郎振振有词。

    道士听着，抓了抓腮帮：“似乎是那么一回事……”

    “既然大家是同道中人，就该互相帮忙，我请你降妖除魔，先赊着账，等我考到状元了双倍还你。”

    “双倍？”

    道士精神大振，飞快从怀中掏出小算盘，噼里啪啦打了一通，喃喃道：“好像挺不错……”

    陈三郎笑容可掬：“当然不错啦，反正你现在没生意，闲着也是闲着。”

    道士想了想，一点头：“好吧，本道爷就破例一次，赊账除妖。”

    陈三郎脸上的笑容更灿烂了：“既然如此，那我们走吧。”

    “慢着。”

    道士一摆手：“口说无凭，我们得先立个字据，黑字白字，免得你以后翻脸不认账。”

    陈三郎道：“道长行事，倒是讲究。”

    逍遥富道得意洋洋：“那是当然，想骗本道爷，没门。”

    于是两人返回陈三郎所在的客栈，陈三郎铺开文房四宝，挥毫疾书，写了一封契约。

    道士又道：“得抄两份，你我各一份，按手指印。”

    陈三郎依他所言，一一做好。

    道士吹干了墨，小心翼翼折好，贴身藏起。招揽到一笔生意，脸上笑眯眯的，心情大好。

    陈三郎忽道：“哎呦不对，我请你降妖，可万一你打不过那妖魔呢？这一条得写到契约里，要是不成功，契约自动失效。”

    道士一瞪眼：“本道爷怎么会打不过？我乃是崂山第一百零八代嫡传弟子，名头一亮，妖魔退避。走走，我们现在就去。”

    陈三郎道：“这么急？总得先准备准备。”

    对方虽然显露道法，不像是个假货，可道行深浅没个准，万事小心谨慎点为好。

    道士不耐烦地道：“有什么好准备的，快点做完这一单生意，本道爷好接下一单。”

    陈三郎一翻白眼：“我是雇主，现在我说了算。”

    道士嘴一撇：“真是磨叽，怪不得都说书生造反，十年不成。”

    陈三郎懒得跟他扯皮，此事不是儿戏，非同小可，一个不好，可得搭送性命进去的，容不得不提防。

    何况现在那妖魔化身春山楼的红牌姑娘，身份光亮，岂是那么容易冲上去降妖除魔的。那些名流贵客，个个垂涎着美人儿呢，说不定还会群情汹涌，争着当护花使者，到那时候，又该如何处之？

    将这些可能发生的情况告诉道士，道士听着一愣一愣的，郁闷地道：“降妖除魔有这么多讲究？”

    陈三郎问：“你不知道。”

    道士很茫然：“不知道呀，本道爷今年才下山，你这笔生意是第一单。”

    陈三郎一听，明白几分，又问：“你平时经常下山？”

    道士摇头：“这是第一次下山。”

    陈三郎恍然：怪不得这家伙行为怪诞，原来真真正正是个“世外高人”，一年到头住在深山野林里头，就打趣问：“来这俗世，感觉如何？”

    道士有些不好意思地道：“感觉很好，以前师傅总是说女人是老虎，会吃人，很可怕，但我到山下一看却发现师傅是错的，可惜师傅去世了，否则我一定要带个女人上山给他老人家看一看，摸一摸。”

    他说得很认真，毫无开玩笑的样子。

    陈三郎也听着很认真，并且信了。

    扯过闲话，言归正传，两人正式开始讨论如何降妖除魔。

    听着陈三郎侃侃而谈，道士心有疑惑：“书生，你真得是个读书人吗？怎地说起这些事来，一套一套的？”

    陈三郎含糊回答：“读得书多了，总懂一些。”

    道士深信不疑：“哦，原来如此。不过我不识字，我不读书。”

    “你不识字？”

    陈三郎吃一惊。

    “道士不识字，有甚奇怪。”

    “那你刚才怎么看契约？”

    陈三郎觉得很惊奇。

    道士嘿嘿一笑：“怕你骗本道爷，就装模作样吓唬吓唬你呗。”

    陈三郎为之哑然。

    约莫讨论了一个时辰，终于确定了一个双方都觉得不错的除妖方案，动手的时间定在后天晚上。但在此之前，有一个相当重要的大前提需要解决，就是陈三郎和道士得乔装打扮登上画舫。

    俗话说不入虎穴，不得虎子，如果不能近距离接触到妖魔，降妖除魔谈何说起。找到机会接近的话，还能先摸清楚对方虚实，知己知彼更有把握。

    不过以他们现在的身份身家，想要登上春山楼的画舫难以登天。

    陈三郎皱眉苦思，最后想到一个法子，就是从良安钱庄大老板赵德威那里找突破口。这位老板是和十八姬春风几度的风头人物，有着深入的贴身体会，可以说是重要当事人，其身上肯定有着关键的线索情况。就不知道昨天晚上过夜竞拍，是否也是他拍到了。

    “既然如此，那走哇！”

    道士一如既往地心急，立刻拉着陈三郎去找赵德威。