下船后，与楚云羽柳清辉分别，他们两个到附近市集，斥资购买一辆马车，用来赶路。马车辚辚，向北而去。

    陈三郎则要到洞庭湖畔转一转，心里想着，不知许念娘父女是否还在此地。他们若在，彼此相逢，自然乐事。

    先找一个当地人，询问风土人情。当花了五百钱后，对于当地状况基本有了一个大概了解。

    洞庭湖浩瀚如海，与中州、扬州、雍州、名州四大州郡接壤，但如此大一块地域，最出名的无疑是位于扬州和名州夹角处的洞庭镇一带。

    说起洞庭湖，狭义上基本都是指这一块地方。

    洞庭镇、岳阳楼、以及资源最为丰饶的龙君山，都在这里。而前朝被灭古战场，被人津津乐道的“大虞国库”失落地点，也在此处。

    湖域辽阔，陈三郎不可能完整走一圈，那样的话，起码得耗费几个月光阴，故而他着重游逛的地带，就是洞庭镇。

    船只泊岸的码头距离洞庭镇还有一日路程，就雇佣一辆马车驶去——自从上次到扬州时经历了黑马车一事，陈三郎多了个心眼。

    天下广袤，人口万千，林子大了，什么鸟都有。黑车有，黑店更多。他们的存在远比贼寇隐蔽阴险，防不胜防。

    陈三郎虽然身怀术法，又有些武功，但如果粗心大意，遇上下三滥手段，也不保险。不知多少英雄好汉，纵横江湖，不可一世，最后却被宵小谋害，死得糊里糊涂。

    入夜时分，马车抵达洞庭镇。在镇头处下车，打发马车回去。定一定神，陈三郎就看见竖立在街头的石碑：

    “洞庭！”

    两个字扭扭歪歪，如同小孩涂鸦的字样，显得古怪。

    陈三郎这几个月也算走南闯北，去过不少地方，但凡大一点的集镇，都会竖立碑铭，书写地方名称。

    那些字，要么是正楷，端正凛然；要么是行书，开阖匀称。

    像眼前这样的字，实在未曾见过。

    看了一会，没发觉什么，陈三郎就不再理会，迈步入镇——他并不知道，在多日之前的一个黄昏，许珺就是这样进入小镇的。

    找了一间客栈住下，这地方不愧“景区”之名，住宿死贵，比起扬州，都要贵上一倍，令人咂舌。

    下来吃东西，果不其然，一盘肉的价钱，在别的地方都可以买一头羊了。

    吃饱之后，上楼休息。第二天早上，起床梳洗完毕，正式开始逛荡。

    由于相距时日太久，他并未指望能碰上许念娘父女。虽然俗话总是说“无巧不成书”，但这事委实渺茫得很，期望过高，反而失望得重。故而这番游逛，更多的是出于游玩见识的心理。

    洞庭天下水，岳阳天下楼。

    这句话，陈三郎都听得耳朵出了茧子，今天终于到了地方，不好好看一看，都对不起自己。

    岳阳楼和洞庭镇挨边，出去拐个弯便到。

    岳阳楼第一层，以花岗石为基，坚硬扎实。三层木楼，飞檐，斗拱，风雅古典，又有恢弘凝重的气势喷薄而出。

    进入楼中，首先是一个方形厅堂，两边回廊，各有偏殿；拾级而上，二楼三楼，建筑风格如一。一些影壁墙壁上，则留有不少古往今来文人骚客的墨宝，有诗有词，歌赋文章，一应俱全。

    墨宝下面，写着作者名讳，都是些名人。

    陈三郎甚至看到周分曹的作品，他写的是一首七绝。读之，韵律严谨，辞藻讲究，诗意漾然，是一首佳作。

    逛完二楼，上三楼，最后扶栏眺望，望见远处碧涛万里，其中有小岛卓立，渔船摇曳，间或鸥鸟飞翔，引颈长鸣……

    真是风景如画，美不胜收。仿似那滚滚湖水奔涌到心头来，能令人萌生志存高远之感，心旷神怡。

    想当日，小龙女敖卿眉就是从此湖中逃离，化身红鲤，万里逃亡的……

    驻足观望良久，陈三郎叹息一声，转身下楼。心中暗暗称奇，据说这座古楼并无具体的主人，又不受朝廷管辖，那日常维护管理，究竟是何方人士在做？是洞庭镇上的人吗？

    正想着，下到二楼的时候，就见到一个老人拿着一柄扫把，慢慢地扫着台阶。

    这老人背驼如峰，高高隆起，但由于他本身的身量就颇高，因而即使驼背，整个人看上去，也显得高大，给人一种奇特感觉。

    他年近古稀，头发稀稀拉拉，一张面容，皱纹如树皮，又有些带着黑色的老人斑点。

    这些斑点，连手上都有。

    陈三郎一下子注意到其中不同寻常的细节问题，他觉得老人脸上手上的斑点仿佛很是规则，呈椭圆形，色泽也与正常的老人斑不大一样。

    忍不住多看了一眼。

    老人忽而停住扫地的动作，咧嘴朝他一笑：“公子下楼，小心台阶。”

    其嘴里牙齿十不存九，很是空洞。

    陈三郎心一凛，拱手道：“多谢老丈提点。”

    一步步迈下台阶，下到一楼，始终不再回头看过。因为就在刚才老人注视着他，开口说话的时候，他脑海里传递过来斩邪剑一股非常激烈的情绪波动。

    这股情绪中竟蕴含着惧意。

    因为畏惧而示警，拼命提示着陈三郎，要他离开老人远一点。

    小剑示警，这不是第一次，却是第一次表现出了害怕。以前遭遇尸魁、螃蟹等，小剑示警，却是兴奋雀跃，几欲要破匣飞去，展露锋芒去降妖除魔，斩杀邪魅。

    但这一次，它居然流露出了畏惧的意念，像是绵羊看到了老虎那般！

    不对，在那股情绪中，小剑还表示出了某些不甘……害怕，或者只是在绝对力量差距悬殊的基础上，所下意识的一种回避，并不意味着它完全懦弱……

    只是，这屈身在岳阳楼扫地，如同奴仆般的老人究竟是何方神圣？

    陈三郎下楼后，老人继续低头扫地，他的动作很慢，但每一下，都很有力，被扫过的地方，每一层台阶立刻变得干净无比：

    “倒是个，有些意思的小家伙……”

    低低的声音嗫嚅道，细不可闻。RS

    S