“还有多远？”汉莎号的舰桥上，非洲舰队舰队司令赫尔岑多夫少将彻夜未眠。

    “我们在半小时前经过了德班港，现在航速16节，距离马普托湾大约70海里，预计4小时30分左右可以抵达。”舰长奥托?恩斯特回应到。

    “我们的船情况如何？尤其是我们的动力。”赫尔岑多夫问到。

    “棒极了，她现在的状况像我们刚出发时一样，动力舱的小伙子做的非常好，我们能无故障航行这么长时间全靠他们了。”恩斯特由衷的赞叹道：“保持这个航速，我们将会在英国人吃早餐的时候给他们一个大惊喜。”

    “是的，小伙子们辛苦了，不过现在还不是放松的时候，让他们再辛苦一下，提速至21节，我们要在英国人刷牙的时候给他们惊喜。”　赫尔岑多夫命令到。

    “可是这样的话我们剩余的燃煤不足以支撑我们抵达达累斯萨拉姆进行补充啊，我们到时候估计得飘在海上了。”恩斯特担忧的说到。

    “国内知道我们这么赶过来燃煤肯定不足，柏林会派运煤船来接我们的，如果没有，那么我们只好去马达加斯加，让法国人给我们加煤，我想他们应该不会拒绝。”赫尔岑多夫笑着说：“不过我希望最好还是有人来接我们，我想柏林应该不想看到我们欠法国人人情。”

    “是，阁下。”

    随着舰长的命令，汉莎号开始提速，沉静的东非海面上只能听见轰鸣的机械响声和舰艏劈开海面激起的浪花声。

    太阳渐渐升起，晨曦照耀在海面上，波光粼粼，清凉的海风拂面而来，让西提斯号上的英国水兵在神清气爽中开始新的一天。他们聚集在甲板上进行晨间洗漱，所有水兵在士官的监督下井然有序，水兵们面带笑容了相互闲聊，气氛十分轻松。

    舰长斯托克斯?里斯站在舰桥上看着轻松的水兵们面带笑意，在西提斯号执行封锁任务以来，一切都非常顺利，没有任何船只敢反抗皇家海军的命令，拦截、停船、登船、检查、放行，任何过往船只都要接受这样的流程。

    除了一艘该死的德国佬的邮轮，面对皇家海军的命令居然拒绝停船，不接受检查，越是这样就越是可疑，不过当自己的舰炮指上去的时候，这帮德国佬还是乖乖的屈服了。

    登船检查虽然没有发现任何异常，不过德国船长表现非常的不友好，而且船上的乘客中有布尔人的同情者，在英国水兵检查的时候破口大骂。所以自己将这艘德国邮轮进行了扣留，小小的教训一下这些不知天高地厚的德国佬。

    虽然两天前，从德班港过来的舰船前来询问情况，自己才知道德国对此事反应非常剧烈。不过那又怎么样，德国人也只能在那发发脾气，就和那个德国船长一样，面对舰炮还不是一样只能乖乖的按照皇家海军的指示行动。

    而萨福号前来时也不过是来询问情况，并没有带来任何命令，因此自己扣留德国邮轮的行动并没有遭到伦敦的反对，那么自己可以继续扣留这艘德国邮轮直到上面下命令为止。

    由于索尔兹伯里政府的办事无效率，英国人错过了将大事化小的机会，如果前来询问情况的船只带来的命令是如果德国邮轮没有检查出任何异常就立即放行的话，汉莎号到达此海域后，赫尔佐格号早已离开。

    那么德国方面就只能得到英国方面2天前就已经放行的消息，汉莎号等于白跑一趟，接下来就应该是政府方面通过外交途径互相扯皮了。但是正因为西提斯号没有得到任何命令，而使扣留行为一直持续到现在。

    当英国水兵们结束了洗漱，穿戴整齐，准备去吃早饭的时候，西提斯号的舰桥内陡然躁动起来，斯托克斯只听到一声紧张无比的喊叫从瞭望台上传来：“3点钟方向！德国军舰！”

    “什么！”如此突如其来的情况让斯托克斯舰长顾不上去军官餐厅去享受他那份精致的早餐了，抓起望远镜往3点钟方向望去，当目标出现在自己的视野中的时候，斯托克斯的脸色立刻变得惨白。

    此时还看不见来袭军舰的全部舰体，但是那德国人特有的管状桅楼和顶部的封闭瞭望塔（英国人一直不知道这是测距仪和射击指挥室的位置）以及那飘扬的德国海军旗就足以判断来者的身份。

    而且更让斯托克斯紧张的是，德国的小型舰艇没有这种桅楼，赶来的德国军舰必然是大型舰艇。斯托克斯虽然没见过伊丽莎白级，但是作为一个英国皇家海军军官，他还是能判断出对方的身份。

    德国的战列舰远在本土，两艘维多利亚?路易泽级都在菲律宾，因此来的肯定是德国海军最新服役的装甲巡洋舰，不过就算是德国的最新式巡洋舰也不可能这么快就赶到这里啊！

    德国人最近的鲸湾港基地离这里也有2500多海里啊，德国人难道一直保持全速过来的吗？！就算他们的动力系统不出故障，他们的航程也吃不消啊。

    其实斯托克斯猜得没错，汉莎号此时的燃煤已经告罄了，要是没有运煤船来补充燃煤，估计到时候汉莎号就要在海上随波逐流了。

    不过现在，虽然没有赶上英国人的刷牙时间，不过赫尔岑多夫还是决定给英国人一个大大的惊喜。

    当汉莎号的舰体整个跃出海平面的时候，斯托克斯只看到一艘巨大的巡洋舰正在笔直的朝自己急速驶来，从对方舰艏撞开的水花来看，对面的巡洋舰的航速不会低于22节！

    由于长途奔袭，燃煤消耗殆尽的汉莎号此时此时排水量已经大幅降低，而德国的动力系统在设计时往往留有一定的余量，因此在实际航行中过载使用完全可以输出高于设计数值的功率。

    此时的汉莎号在过载的情况下输出了超过2.2万马力的动力，推动已经接近空载排水量的舰体跑出了22.3节！

    因此英国人就这样看着一艘超过8000吨的巨舰以超过22节的航速气势汹汹的快速逼近。

    西提斯号不过是一艘二等防护巡洋舰，3400吨的排水量，2门152毫米速射炮和6门119毫米速射炮的火力面对德国最新式的装甲巡洋舰，上帝！自己估计还不够对方塞牙缝的！

    作为皇家海军维持海上航运线的批量建造的便宜货，阿波罗级二等巡洋舰航速连20节都没到，就连跑都跑不掉！

    “准备战斗！”斯托克斯喊到：“发信号，询问对方意图！告诉他们，这里是英国皇家海军的控制海域！”

    随着斯托克斯的命令，西提斯号开始偏转舰艏迎了上去。虽然有些傲慢，但是斯托克斯还是有着一名英国皇家海军军官的素质和勇气的。

    绝不退缩！见敌即战！

    急速转向的西提斯号上，不断打出灯光和旗语信号，可远处的德国军舰仿佛瞎了一般仍然保持着航速疾驰而来。

    “该死的，右满舵，全速！”斯托克斯大声喊到：“拦住他们！不能让他们继续深入我们的封锁区！”

    双方相向而行，之间的距离越来越短，而随着距离的缩短，斯托克斯的心也跳的越来越快，德国人的210毫米舰炮可以在自己完全够不到对方的情况下将西提斯号砸个稀烂！而且自己的航速还没有对方快！

    斯托克斯打算当两舰靠近后再转舵，然后挡在德国人的面前，以此来逼迫德国人调整航向。不过德国人也没打算自己笔直的冲过去就轻松过关，看着向自己冲来的英国军舰，赫尔岑多夫微微一笑，然后下令：“左满舵，没有我的命令不许开炮。”

    汉莎号在和西提斯号还相距4000码的时候立刻右转，将整个侧面横在了英国人的面前，6门210毫米舰炮和4门150毫米舰炮直指西提斯号，英国人这次也尝到了被人用舰炮指着了的感觉。

    此时汉莎号和西提斯号形成了一个完美的T字，赫尔岑多夫有信心有把握在英国人的支援赶到之前就把这艘二等巡洋舰给送进海底，不过柏林方面的命令是不许开第一炮，而真要是打起来，燃煤告罄的汉莎号也绝对无法突破英国人的封锁抵达德属东非殖民地。

    更重要的是航速缓慢的赫尔佐格号估计就成了英国人最好的靶子了，所以赫尔岑多夫也只能用这种方式吓吓英国人。

    而斯托克斯也知道对面的德国佬能迅速让自己一船的人都去见上帝，所以也不敢开第一炮，西提斯号上的所有人都紧张不已，在印度洋的海风吹拂下还满头大汗。那些炮手们更是冷汗直流，要是舰长脑子一抽下令开炮，又或者哪个家伙手一抽导致走火，那绝对是一场灾难。

    双方就在谁都不能开第一炮的情况下，开始绞尽脑汁给对方施加压力，西提斯号在德国人没有开火的情况下完成向右转向，让自己所有的侧舷火力得以指向德国人，并且将距离拉近到3000码，不过斯托克斯知道，如果德国人开火，自己根本没机会完成转向。

    这一场交锋，自己已经输了，就算现在进入同航战，6门210毫米和4门150毫米舰炮对2门6英寸和3门4.2英寸舰炮，自己还是下风，现在自己能做的只能是保持航向，逼迫德国人继续和自己保持平行。

    摸清楚英国人的意图后，赫尔岑多夫冷冷一笑：“想的美，右满舵，我们去隔断他们和海岸线的联系！”R1152

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