邓八姑不由举袖掩口，笑道：“你们二人打的什么哑谜？将我等蒙在鼓里？”

    赵坤元忙解释道：“也不是什么机密之事，便是昔日元江取宝之时，为兄将诸宝分赠有缘之人，飞娘所得是那件广成丹炉，只可惜残破不全，失去了诸多妙用。我当日答应，日后见机将其修复，一来，不叫前辈金仙遗宝蒙尘，二来，我五台也可增添些进项，否则叫一帮弟子们两袖空空的，没个依靠！”

    许飞娘接过话茬：“师兄原来打的是这个主意，便是叫我作了苦力，替你卖命炼宝！这般安排我可是不答应！”

    这三人对话，看似议论炼宝之事，细细品味，还别有他指。赵坤元心中暗叹，五台这长一辈的弟子中，唯独自己是个男子，其余许飞娘和后来引进的邓八姑、叶缤均是女儿身，三女又均是花容玉貌、月宫仙子般的人物，截教中又一向不避讳男女同修，赵坤元自己也是后世重生之人，少了那些伪道学的男女大防的迂腐之见。这些年来，邓、叶二女与赵坤元彼此互相扶持，难免暗生情愫。

    不过赵坤元心中倒还了然，邓、叶二姝不过是同道好友，只有许飞娘才是良配。对邓、叶二人只能是神女有意、襄王无情了。不过这二人心中情丝还需慢慢劝导化去，免得日后彼此误会，成为魔障。当即轻咳一声道：

    “邓师妹，你不知道，这炼丹锻宝看似辛苦，实则最能体会阴阳五行妙用，外丹法门非是纯以丹药为胜，由外而内，感悟天道玄机，才不算是走了歪路。否则执着外物，便是有九转金丹也成道无望。我把这个重要差事交给飞娘，本有私心，她倒不领情，也罢，便由我亲力亲为吧！”

    许飞娘听他言语中真情流露，也是对自己表明心迹，不免有愧，忙道：“掌教师兄这是哪里话来？我不过是笑谈无忌，你莫要着恼，为了振兴五台，便是没有益处，飞娘几时逃避过？玩笑之话，当不得真的！邓师妹于外丹一途也颇有心得，不如留下，一起参详请益如何？”

    邓八姑也明白他二人心意，不由羞愧，也赶忙道：“掌教师兄伉俪情深，为我五台复兴劳心劳力，八姑本是劫余废人，幸得天恩，已是铭感五内了，哪里还敢再有贪心。炼丹之事，不敢推辞，定当竭尽所能。”

    赵坤元乃稍微宽心，解释道：“炼丹之事不急于一时，容你二人有暇再徐徐图之吧。如今俗世之争已然尘埃落定，其余大事还要一一谋划，我等切勿松懈。此次扬州破阵，除了上苍庇佑，同道襄助，门下弟子也是功不可没，自然应该论功行赏。不过如今乃是多事之秋，千三百年的道家大劫在即，不提前筹划，到时怕有不谐。”

    略想了想，当即吩咐下去：“米明娘，你即刻便去滇西大雪山，将那柄石匣中的宝剑取回吧！如今有了天一真水，再佐以纯阳至宝一起施为，便可破开禁制，你也好有件趁手的兵器！”

    米明娘心中欢喜，拜别诸位师长，自去取剑。

    又叫司徒平出列道：“平儿，此番恰好我想到一件紧要的事情，非你出面不可！黄山雪浪峰紫玲谷内，住着一对姐妹，与极乐祖师大有渊源，先前极乐真人在时已经为你留下书简，你且前去投书，到时自然知晓原委，再与她姐妹二人来五台听我号令！”

    司徒平忙上前接过极乐真人亲笔手书。

    许飞娘挂念五云步旧居，借机道：“不如我领着平儿一道去，也好有个照顾！”

    赵坤元道：“你且莫急，黄山之行必然顺利，过几日你有好友来访，求你帮忙，你若是走了，人家岂不扑空？”

    许飞娘忙心中推算，由着司徒平自去黄山。

    余下弟子，林渊依旧先回庐山，就近照顾住在金陵的赵坤元高堂父母；何章、火无害便和蕉衫道人在南台锦绣峰各自修行。

    邓八姑顾念玉清师太，打算前去寻访故友，将此意与赵坤元一说，赵坤元笑道：“你也是个急性子，且回光明境等着，时日不久，故交自然去寻你的！”

    邓八姑只得辞别而去。

    许飞娘心中推算半日，方有了一丝感悟，问道：“我这好友前来请托，我当如何应对？”

    赵坤元道：“自当全力支持！我这些时日，俱要闭关，轻易不可打搅，等平儿回转方才出关，其余一切事体你自己谋划便是！尔等众弟子悉听飞娘之命行事，不得有误！”

    众弟子忙起身应诺，赵坤元自在金牛洞中闭关不出。

    过了几日，许飞娘正在祖师殿中静坐，忽然心神有感，远方两道剑光飞驰而来，不一刻到了五台附近，暂停行程，一个银铃般的声音唤道：“贫道阴素棠，求见五台许仙姑！”

    许飞娘忙来至殿外道：“阴姐姐何必这般客套，快请入内叙话。”

    两道剑光破空而至，落在殿前，正是昔日昆仑派的女剑仙阴素棠和赤城子二人，当日他二人也曾位列五台开府盛筵，不过因为所习道法均是玉清一脉，不便作截教长老。宴毕，得赵坤元指点，自去云南修月岭枣花崖修行。五台被困之时，她二人也得了消息，本应该及时前去赴难，不巧遇到了昔日一个对头，两下斗在一处，难分轩轾。阴素棠只得放弃五台之行，回枣花崖固守。

    等到后来听闻五台解围，赵坤元脱困，又辅佐南明大破满清，一时间宇内钦敬，气运高涨。阴素棠、赤城子有心前去拜望，又恐许飞娘见怪当日未曾及时来援，颇为踌躇，便一直未通消息。不过最近因为被仇家逼迫，她二人几乎抵敌不过，时刻危在旦夕，不得已，万里求援，前来求助许飞娘。

    请进祖师殿内落座，阴素棠忙歉疚道：“先前得了音讯，可惜为仇家所阻，未曾及时赶赴五台，还请仙姑见谅！”

    许飞娘笑道：“何曾怪你，当日峨眉、佛门怕诸位道友前来，派出不少同党四下拦截恐吓，便是我教中长老也多有未能赶至的。阴姐姐情有可原，心意我五台已经是领了的，哪有怪罪的话说？如有嗔怪，只是怨你不曾早些前来与我叙话，叫妹妹好生挂念。但不知今日此来所为何事？”

    阴素棠、赤城子二人见她言语热络，发自肺腑，乃心中大定。阴素棠叹道：“不瞒仙姑，我那日遇到的对头，怕是你也听过，便是那川西青螺峪的神手比丘魏枫娘。她昔日拜广明老尼为师，将乃师独创的天山派法术悉数学成，后来又不知从哪里得了部天书，越发眼高于顶，反将广明老尼重创而去。自此盘踞在青螺峪，又收了西川八魔做徒弟，与滇西魔教中一个名叫布鲁音加的蛮僧沆瀣一气，称霸一方。

    当年我还在昆仑派时，因为见她摄取生魂炼制魔宝，与她争斗起来，彼此结下仇怨。那日被她不巧撞到，自然不依不饶。她魔法修习越发精进，又有一大群帮手，我二人抵敌不住，只得飞回枣花崖，凭借先前布置的阵法与她周旋，好不容易暂时安全。近日听说她不知又从哪里邀集一一帮魔教中人，前来与我为难，思前想后，只得前来找仙姑救命了！”

    许飞娘道：“原来如此，这魏枫娘居然如此作为，旧日里我最爱结交各路朋友，因为她与毒龙尊者颇为熟识，故而也见过几面。我五台的几位长老也与她颇有渊源，她即便不看在我的情面上，知道你与我五台的关系也该礼让三分，如何这般欺人太甚？”

    赤城子道：“仙姑不知，她昔日里与烈火祖师、毒龙尊者均有瓜葛，不过二位道友受五台赵真人感化，如今越发自律克己，与昔日那些不知好歹的狐朋狗友断了往来。魏枫娘不知怎的，居然勾搭上了百蛮山阴风洞的绿袍老祖，自然不将我等放在眼里了！”

    许飞娘不由皱眉道：“这魏枫娘好生无知，我听闻那百蛮山的绿袍老祖便是在魔教中也是凶残暴虐、首屈一指的，她便是不能痛改前非、回归正道，也该畏惧天劫，保全性命。当日五台开府我还曾将她与毒龙道友视为同道，想邀其与会，为掌教师兄所止，当时不明所以，如今看来，掌教师兄怕是早有洞察，叫我好不惭愧。”

    当即，许飞娘便请阴素棠、赤城子暂在西台挂月峰休憩，虽然事先赵坤元已然明说，此事由她全权处理，不过许飞娘知道司徒平去往黄山雪浪峰紫玲谷，是为了天狐宝相夫人之事，兹事体大，怕有干扰，还是等赵坤元出关，请他出面处置，免生枝节。

    阴素棠久有投靠之意，自然无不应命，对许飞娘更加曲意逢迎。但是当日许飞娘与赵坤元五云步中谋划之时，决意支持当世诸多散仙自立宗门，以分峨眉气运，否则悉数召集在五台名下，指挥约束多有不便，且又树大招风、遭人忌恨，由他们自去开宗立派，与五台派互为奥援、同气连枝，方是上策。这其中便有阴素棠一派。

    （多谢书友单华抱一多次打赏了，多谢各位书友点推收藏！PS，大家能接受主角与邓八姑、叶缤来电吗？）