河西走廊东起乌鞘岭，西至古玉门关，过了乌鞘岭，就是漫长的河西走廊，古代丝绸之路上最辉煌的一段。出乌鞘岭直奔甘州（张掖），明朝为陕西行都司及甘肃镇的治所。

    从凉州到甘州有五六百里地，唯一石羊河是冰川千年积雪下来的融雪水，化成溪流，溪流汇聚成一条最后消失在沙漠中的河流。正是那些融雪水使凉州保持绿色生机的源泉。

    欧寒冰三人带足吃喝等食物沿着石羊河西上，三匹马跑的很快，官道上行人不多，眼前荒地与绿洲同在，河西走廊自古就是沟通西域的要道，著名的丝绸之路就从这里经过。甘州（张掖）的丹霞地貌让她们眼花缭乱，方圆一百平方山地丘陵地带，有造型奇特，色彩斑谰，有的气势磅礴，色彩缤纷。柏清莲兴致勃勃，马跑的飞快，不一会又慢下来，喊着累了。

    柏清英就笑着说：“我这个妹子太调皮，我都拿她没有办法。”

    欧寒冰说：“既然她喊累了就休息一会吧。”

    柏清英摇摇头：“不行，她才不累呢，比谁都精神。再说了，我们今天必须赶到甘州，否则在荒山野岭中露宿很危险，这里大大小小山匪很多，甚至有的人既是强盗又是牧民，你分不清楚他们是好人还是坏人，几个人十几个人到几十个人不等，见你身单力薄趁机下手，杀人越货，连官兵都无奈他们。”

    欧寒冰点点头：“没想到边关这么乱。”

    “穷山恶水出刁民，这话有一定道理，寒冰你不知道，有些官兵比匪徒还可恶，兵就是匪，匪就是兵，防不胜防。”柏清英说。

    说话间。前面出现一队人马，有十几辆马车和数十名牧民打扮的人，前面和后面都有身穿军服的汉子骑着高头大马，身上都带着兵器。柏清英说：“他们是马帮商队，踪迹密布与河西走廊，有的甚至把生意做到了国外。慢着，我怎么看他们不像是一般的马帮，好像是武装押送什么重要物资的士兵。”

    欧寒冰也紧张起来，她们离开马帮已经很近了，几个军人打扮的人转头跑过来拦住她们。为首的一个人高马大，满脸横肉的大汉，一双眼睛不怀好意的看着她们，问道：“你们是什么人，要去哪里？”

    欧寒冰是女扮男装，自然得先说话：“军爷，我们是去天山参加武林大会的江湖人士，大路朝天各走半边，不会打扰的。”

    大汉眼睛一瞪说：“就你们也会是去参加武林大会的？瞧瞧你们那娇嫩的样子。能不能拿得动刀剑还不好说呢，我看你们是奸细，来这里打探消息的吧？”

    柏清英笑着说：“这里荒芜无人，兔子不拉屎的鬼地方。打探什么消息，说我们拿不动刀剑，你可能不是我们的对手。”

    大汉也哈哈大笑起来：“黄毛丫头不知道深浅，我是甘州驻兵的百夫长王桓。人称‘穿肠刀’，还能怕了你们不是。老老实实下马投降，做我王恒的女人。我保证你们从此衣食无忧，怎么样？”

    柏清英摇摇头回答说：“就有那么一些不知趣的浑人，总想打姑奶奶的主意，也不看看自己什么模样，清莲，上去教训教训他。”

    柏清莲早已经气得脸通红，拿起“蝴蝶双刀”就冲过来，“穿肠刀”王恒根本没有在意，开玩笑似得举刀相迎，双马一错蹬，“哐”一声金属交鸣，刺耳的惊响，直震得左右之人耳膜隐隐作痛。王恒摇晃几下差点没有从马上掉下来。他吃惊不小，十来岁的小丫头哪来这么大的力气，原先的那股骄傲之气已全然不见，不得不认真对待，举刀准备再战。

    柏清莲嘻嘻一笑说：“蠢汉子，现在知道你小姑奶奶的厉害了吧，注意了，小姑奶奶要你头盔上的鸡毛了。”

    王恒也气的脸通红，他头盔上哪里是什么鸡毛，是西域蓝孔雀的尾毛，珍贵的很，大喝一声冲过来，举刀用力砍下来。马背上柏清莲不见了，王恒正在纳闷，砍上了，人呢？没见尸体掉下来呀，一犹豫，柏清莲突然从战马的一侧翻身上来，手里的钢刀一挥，正砍在王恒的头盔上，孔雀毛掉下来，姑娘一伸手抓住摇晃着。

    “穿肠刀”王恒吓的魂飞魄散，这一刀要是再往下一点，脑袋就飞了。

    柏强莲没有再继续攻击，摇摇头说：“没劲，不打了，不是对手。”

    王恒是彻底服气了，惊讶地问道：“你们究竟是什么人？武功如此高强。”

    柏清英说：“你就记住‘女屠户’就行了。”

    王恒马上跳下马来双手抱拳说：“原来是柏家姐妹，王恒有眼不识泰山，得罪了，请小姐原谅。”

    欧寒冰在一边看得直纳闷，“女屠户”在江湖的名气那么响，连明军官兵都折服，真是人不可貌相。

    柏清英微微一笑说：“王将军这是去哪里？”

    “我们去甘州送军需物资。”

    柏清英点点头：“好呀，正好我们是一路，有你们在能省去不少麻烦，不知道将军能不能容纳我们呢。”

    王恒连忙回答说：“求之不得，柏小姐请。”

    一路上柏清英和王恒聊的很投机，王恒告诉她们出甘州可不安全，哪里山高路险，荒芜无人，沿途黑店不少，专干那些杀人越货的勾当。从甘州到肃州（酒泉）的路最近被一伙马匪控制，为首的叫做‘飞叉太保’杜威，手下有数百人，占山为王。途中最大的一个客栈叫‘三龙客栈’，暗指他手下三条猛龙，都有万夫不当之勇。“

    柏清英点点头说：“你指的是‘蛮龙’杜成，‘赤龙’杜武和‘银龙’杜刚是不是，武功确实不错，比起你来怎么样呢？”

    王恒心有余悸地说：“不能相比，不能相比，我身上至今还有‘银龙’杜刚留下的箭伤，神箭手，百步穿杨，老实说我不是他们的对手。”

    “甘州的‘武威将军’罗钢怎么样？”

    “也只能战个平手，柏‘飞叉太保’杜威在路上设下卡子，想过，留下买路钱，想打，上来。不讲道理的。”

    柏清英问道：“武林中那么多英雄豪杰，杜威算老几，他也不怕阴沟里翻船吗？”

    王恒说：“不然，杜威毕竟是本地人，熟悉这里所有的山路，明的不成来暗的，强龙还难压地头蛇呢。武林人士不想与他一般见识，多少花一些银子买个平安，杜威也不敢太造次，双方至今还没有产生大的争斗。”

    柏清英又问道：“你们官军就任凭他们折腾吗，剿匪是你们的职责，我听说朝廷大太监刘璟要来，他也准备参加武林大会，途中被劫持了又怎么办呢？”

    王恒看了看左右：“杜威之所以敢这么猖狂，还不是朝中有人，他们与锦衣卫有勾结，刘大人与杜威的个人关系谁也说不清楚，官军只能睁一只眼闭一只眼，管那么多闲事情干什么，只要杜威不为难官兵就行了。”

    “真的是官匪一家亲呀。倒霉的还是那些商人和百姓。”

    王恒只是一笑了之。

    跟随马帮一路无事，傍晚时分进入甘州城，和王恒他们分手，柏清英对欧尔寒冰说：“走，我带你去一个地方，你就称我为表妹就行了，别的什么也不管，我保证你吃香喝辣的，到肃州的吃喝费用也都有了。”

    欧寒冰也不多问，这个柏清英总是出人意料，而且很会办事情，是一个很好的帮手。对自己也很好，欧寒冰是一百个放心。

    柏清英她们来到一处官府，上面写着《武威将军府》，门口有站岗的兵丁，灯火通明，看见柏清英士兵们上来阻拦，柏清英眼睛一瞪说：“怎么，又换人了，进去告诉一声，说武威将军的干女儿来了。”

    士兵们不敢怠慢，连忙进去禀报，不一会走出一个人来，只见他身材魁梧，浓眉大眼，很是威风，看见柏清英柏清莲就张开大嘴笑起来：“哈哈，什么风把我闺女给吹来了，亏你还记得我这个父亲，那个年轻人是谁呀，面生的很哟。”

    柏清英说：“他是我清风表哥，这次准备去天山参加武林大会，到干爹这里来打尖了，我们现在是身无分文，沦落到马上就要沿街乞讨了。”

    大汉又哈哈大笑起来：“你们能沿街乞讨，谁信呀，小丫头，又想从我这里要钱是不是，你一来我就破财，要不得哟。”

    柏清英对欧尔寒冰说：“表哥，这是我干爹，武威将军罗钢，是罗成的后代，你别听他哭穷，银子有的是。我们今天就是来吃大户来了。”

    欧寒冰也忍不住笑起来，看样她们之间太熟了，打哈凑趣，旁若无人，一直走进去，迎面来一个中年美妇，穿金戴银，气度不凡，是罗钢的夫人，叫张晗，看见柏清英就笑着说：“清英清莲，你们有日子没来了，早把干娘给忘脑后去了吧。”(未完待续。。)u