瑟瑟的寒风吹过，空气中没有一丝春天的气息，反而充满了腐臭、血腥和浓浓的烟火味道。内黄城内外，处处弥漫着可怕的死气。

    又经过一夜的生死鏖战，交战双方均已经达到了油尽灯枯的境地，但是同样，他们也再没有任何的退路，只有以一方彻底败亡才能宣告此战的终结。

    严立眺望着远方那道摇摇欲坠的城墙，那城墙似乎每次都可以轻易攻下，却始终令所有黄巾军战士难越雷池一步。他心中生出难言的悔意，汉军的顽强是他此前无论如何也想象不到的，可是如今他已经骑虎难下。三万五千大军除却五千伤者，只有一万五千人仍可勉强作战，整整一万五千名战士在远方的城墙下魂归幽冥。

    严立的脚下猛然串起一股凉气，若是不能立即攻下此城，他的秘密使命将彻底失败，那么即使大贤良师不加怪罪，张宝和张梁也绝对不会放过自己。

    他已经成为一个赌徒，赌注却是自己的命！只有攻下此城，得到那些投石车的制作方法，才可能换回自己的性命。至于已经被打残的大军，严立嘴边露出一丝狞厉，城中应该还有上万男丁吧？只要攻下此城，便可一路南下，然后掳掠沿途所有的村落，相信抵达怀县之时，自己的属下兵马将比全盛之时尤有过之。

    “大渠帅！”一将来到他身边恭敬道，“城中汉军派出使者，想停战半日，各自收殓士卒的遗骸！”

    “他们想要苟延残喘吗？”严立冷笑道，“本将为什么要听他们的！”

    “可是！”那将犹豫了一下，“末将倒认为还是很必要的！如今天气回暖，很多尸体已经放了三日，再不及早处置很容易引起瘟疫！”

    “瘟疫？”严立不由打了个寒噤，“也罢！正好我军也已疲劳不堪，休息半日也好！何况城下尸体堆积如山，也对士兵们的攻城造成了影响！”

    他瞧了瞧日头，沉吟道：“现在已快晨末，那么去通知汉军使者，从已时开始至未时结束，两方各自派出收尸队清理战场！”

    “但是！”他突然提高音调道，“你去告诉汉军使者，若敢趁机回收武器和箭支，我军将立即中止协议，重新发起进攻！”

    “他奶奶的！”南鹰脱口骂道，“这姓严的老小子倒是个老狐狸！本将本想一箭三雕，如今却硬是少了一个！”

    “一箭三雕？”高风讶然道，“末将只能猜到两个！一是趁机收回我们严重缺少的箭支，二是稳定军心，令战士不虞有曝尸荒野的悲惨结局，第三是什么？”

    “我军现在死伤情况如何？”南鹰突然问道。

    高风的脸色立即阴沉起来：“根据最新的统计，三千五百官兵只剩一千三百，几乎个个带伤！其中我鹰巢二百兄弟阵亡五十八人，射声校尉麾下六百弓兵阵亡二百出头，越骑校尉麾下三百骑兵弃马步战，损失最大，如今只剩一半。直属于大人的一千四百郡兵大概还有六百人，至于内黄县原来的一千守军！”

    他的面容扭曲了一下：“应该已经全部战死了！”

    南鹰也微微颤抖了一下：“那么协防的城中民壮呢！”

    高风叹息道：“虽然我们尽力不让他们直接参与到前沿战斗中，但是刀枪无眼，他们最少也付出了近两千条人命！”

    “也就是说！”南鹰点了点头，“敌人约有一万五千具尸体，而我方遗体只有四千左右，对吗？”

    高风一呆道：“是的！其中我军只有约五百具遗体，在激烈的战斗中跌下城去，其余战士和民壮的遗体均已被妥善安葬了！”

    “很好！”南鹰眼中涌现出一丝希望，“这些战士们生前浴血奋战，死后仍然在庇护着我们！传令下去，派出五百民壮，穿上我军的制式盔甲，出城收回遗体！”

    “这是什么意思？”高风愕然道，“恕末将愚钝！”

    “笨蛋！”南鹰不耐烦的道，“贼军们力乏，希望可以借此休整，可惜他们不知道，其实我军比他们更要疲倦得多，这当然是一次难得的机会！如果他们看到我们仅为收回数百尸体，便派出了相同人数的官兵，他们当然会认为我军不但仍有充足的兵力，而且体力依然充沛，这将使他们心生警惕，不彻底恢复士兵的体力前是绝不敢贸然来犯的！这将为我们夺得更多的时间！时间你懂吗？我们现在只需要时间！”

    “而且！真是一群更笨的笨蛋啊！”南鹰冷笑道，“一万五千具尸体吗？他们可没有大批百姓做为劳力保障，只有派出大量士兵来收尸，我真希望可以活活累死他们！”

    “都明白了吗？”南鹰干脆在城墙上直接躺了下来，“你去安排吧！另外告诉将士们，立即抓紧时间治疗伤势，补充睡眠，今天下午至晚上应该还会有一场恶战！”

    他轻轻翻了一个身，口中隐约骂道：“日你娘的！再不管老子，老子明早就突围！”

    高风愣了一下，这已经是坚守的第三日了，加上南鹰之前率领三百骑兵多争取回来的一天，已经足足超过与卢植约定时间后的两日了，也难怪南鹰嘴上叫着不辱使命，心中却恐怕早已将卢植的祖宗都骂翻了天吧？

    他苦笑一下，转身去了。明早突围吗？也许，今夜就是我们最后的时刻了吧！

    黄昏之前，殓葬终于结束。数千黄巾军士卒保持着沉默，继续发起了攻势。经过几日的攻打，他们的锐气早已尽失，尤其是刚刚万余名袍泽的草草入土，更使他们生出兔死狐悲的忧伤，一股压抑的气氛正在军中缓缓扩散开来。若非主将严立亲口向他们做出保证，一旦城破便准他们掠夺一日，可能没有士兵会愿意战斗下去。

    城上的汉军也默然相对，他们都是合格的战士，可惜再坚定的意志和旺盛的斗志，也无法弥补失血后的虚弱，还有因严重睡眠不足而造成的体力流失。他们的目光有意无意的扫过几个地方，那里正有几个高大的身影巍然不动，这才令他们黯淡无神的目光渐渐明亮起来。

    “杀！”城上已经没有了如雨的箭矢，这使黄巾军们较为轻松的便可以攀上城墙。

    积蓄已久的杀气迅速爆发出来，嘶哑的呐喊和垂死前的惨呼再度响遍城头。

    侯通知道自己就要死了，因为他正被七八名黄巾军包围着，手下的战士们也正在舍生忘死的拼杀着，可惜他们每一个人都要面对几倍以上的敌人，没有人可以向他伸手援手。

    他口中发出不甘的怒吼，真是虎落平阳，若是放在平日里，不要说这几个小贼，便是再多一倍，也只有任他虐杀的份儿。可是现在，他身上的伤势最少也有四处，每一处都在缓缓的崩溃，使他的生命力正在一点一滴在流逝。

    一名年轻的汉军疯虎般冲杀过来，口中狂喊道：“大哥！坚持住！”

    那年轻人的功夫不错，长刀闪烁中，不时有黄巾军惨呼着倒下，可惜他和侯通一样，也已经将要力竭，这只是最后的爆发罢了。

    侯通瞪着血红的双眼，吼道：“退回去！守住你的岗位！”

    一把长刀横扫而来，将他的头盔斩落，跟着一脚正中他的小腹，侯通“哇”的吐出一口血来，借势倒下，披头散发的连续几个打滚，狼狈万状的避过几把接连斩下的长刀。

    那年轻人瞧得眼中滴血，却差点被一名敌军偷袭成功，只得凝神苦战。

    白光闪动，一把刀迎头斩下，侯通坐在地上，勉力将手中长刀横架在头上，“当啷”一声，侯通手上一麻长刀脱手飞出。另一把长刀已经毫不犹豫的向着侯通的颈间挥下。

    侯通狂吼一声，闭上了眼睛。预料中的冰冷刀锋并没有落在颈上，反而突然脸上溅满了热乎乎的液体，他睁眼一瞧，登时喜出望外。

    一名黑发披肩的年轻人挥动双刀，在敌群中诡异的扭动着身形，手中刀光不断闪现，七八名敌军惨呼着，颈间、肋下、面门、胸腹纷纷涌现出可怕的大片血光，横七竖八倒了一地。

    十几名汉军冲了过来，迅速堵上了此处的缺口。

    那年轻人走了回来，伸手拉起侯通，皱眉道：“怎么搞的，带了这么多伤还不去休息？逞什么能！”

    侯通嘻皮笑脸的站起身道：“大人放心！末将已经欠了你好几条命了！没有还清债务之前，绝对不敢轻易就死的！”

    南鹰没好气道：“你趁早去死！省得老子瞧了心烦！”

    侯通一眼看到那呼他为大哥的年轻汉军也奔了过来，微笑道：“大人，这便是舍弟！若是末将死了，便由他来帮末将还债吧！”

    南鹰转过身来，上下打量了一番那年轻汉军，赞道：“身手不错！将来一定会是一位合格的将军！”

    那年轻人听到南鹰称赞，脸色泛起激动的红晕，躬身道：“谢谢大人！卑职一定努力！”

    侯通尤在唠唠叨叨道：“大人！他的骑术可是尤在末将之上呢！要当将军也一定要指挥骑兵啊！末将…….大人小心！”

    他猛然冲上将南鹰一把推倒在地，身躯晃了几下，一根长箭已经插在了他的胸前。

    “不！”远处的曹性正好看到这一幕，他的双眼变得血红，将手中的硬弓瞬间拉成一轮满月，“崩”的一声，最后一支长箭化作一条电光，声未至箭先到，将那名射出偷袭之箭的黄巾贼将活活钉在地上。

    南鹰心痛如绞的将侯通抱在怀中，这名粗豪的汉子再也没有了往日的神采，脸色惨白如纸，身躯渐渐失去了热力，任何人都能够清楚的瞧出，一个生命正在远离。

    侯通的弟弟也跪在他的身前，泪如雨下。

    侯通勉强长吸了一口气，嘶声道：“大人！不，你欠我的！我应该叫你主公才对！”

    南鹰慌忙道：“是的！我欠你的！但你小子仍然也欠我的！我命令你要活下去！”

    侯通的眼神渐渐暗了下去：“欠你的，我还不了！让我弟弟，让他………”

    他努力伸出手指，指向那跪倒的年轻人，却说不出话来。

    南鹰眼中蒙上了一层雾气，轻轻道：“兄弟你放心！你并不欠我的！是因为我来执行这个任务，才搭上了你的性命！所以是我南鹰欠你的，你的弟弟今后就跟着我吧！我以战士的名义起誓，一定会让他建功立业，光大你们侯家！”

    侯通的眼睛蓦的明亮起来，如同漫漫长夜中一直燃烧的烛火，那熄灭前最后一丝颤抖的跳动！

    他的身躯重重一沉，面上却漾出无悔的笑意。

    突然，身边的汉军们一齐迸发出疯狂的吼叫，叫声充满绝处逢生的无比喜悦。

    南鹰扭头望去，不由浑身剧震。

    遥远的地平线上，落日的余辉下，大群的骑兵从远处山峦的阴影中缓缓出现，尤如从虚无之中踏出的天兵，他们拉成一道漫长的战线，从四面八方向着黄巾军包围过来。

    援军终于到来！

    城下的黄巾军登时乱了，他们纷纷惊惶失措的退了下去，口中发出莫明其妙的惨叫。

    “为什么！”南鹰低头瞧了一眼怀中尤如熟睡中的侯通，喃喃道，“为什么你们不早一点到来！”

    残阳如血，映照在残破的城头，映得大片凄惨的鲜血和满地散落的断刀残剑份外悲凉，将那缓缓站起的孤寂身影拉得老长老长。蓦的，一声宛如狼嚎般的狂叫远远的传了出去。