巍巍太行，连绵千里，群山雄奇，众岭瑰丽。一望无际的挺拔山峰矗立于云海雾涛之中，尤如怒海之中若隐若显的群礁，令人心潮澎湃，悠然神往。

    神秘莫测的大自然以其鬼斧神工之力，创造出无以伦比的群山峡谷，赋予了这片乐土以无穷无尽的生机和活力。若高踞于半空之上，目光穿透那飘渺幽深的云雾，便可看到在那一座座大小不一的山谷中，无数的身影正以其旺盛不屈的生命力辛勤劳作，顽强生存。

    山间少沃土，他们便犁遍了每一寸可以利用的土地，甚至开拓出简易的梯田，处处播洒下绿色的种子；谷中无活水，他们砍伐下粗大的圆木，连接成长长的木槽，令远方的生命源泉一直流淌到面前；他们还充分发扬劳动人民的热情和智慧，将一棵棵野果树移植成林，累累硕果之间，抛洒出多少汗水和鲜血，又蕴育出多少流传后世的智慧结晶？

    茫茫大山之中，虽有虎狼出没，更有獐兔成群，还有种类繁多的山精地黄、野菜野菇，这些都成为人们赖以维生的宝贵财富。

    虽然相对于数十万之多的庞大人群，所有这些的食物仍然不能令他们解决温饱，只得饥一顿饱一顿的勉强渡日。可是，比起外面那个战火纷飞、人竞相食的残酷世道，这里已经是那些和尚们口口相传的极乐净土。

    在这里，没有压迫，没有欺诈，更没有易子而食的惨剧发生。除了向首领们进献一定的劳动所得，同时部分强壮的男子还要接受简单的军事训练后轮流担任守卫之责，绝大多数的人们几乎就是过着无忧无虑的生活。

    生命在这里繁衍生息，宁静在这里生根发芽，当然，也会有一些别样的情绪在潜滋暗长。少年郎们时常眼巴巴的望着通往山外的出口，想象着外界的五光十色；老人们则面对着家乡故土的方向，老泪纵横的盼望着叶落归根；而那些被官府称之为“群盗”的首领们，计算着自己属下一天天增长膨胀的人口，心中那份潜伏已久的欲望之苗也似乎正在压抑不住的破土而出。

    这一个寒冷的冬季已经快要渡过了，人们脸上不禁堆起了笑容。今年春耕之时，只要再增加一点耕种的面积，明年的日子可能就会更好了！还有，听说其他山谷已经有人成功驯化了山里的野羊，如果能够向他们学上一手，那以后的生活岂不是要一步登天了？

    正当流民们正在心满意足的盘算着将来的幸福，一座小谷中，那间最大的木屋里，正有一个人怒不可遏的一脚踢翻了面前的木几，几上的热气腾腾的酒肉洒满了一地。

    几名垂手侍立的部属望着地上的狼籍，眼中闪过一丝惋惜，但随即他们的心思立即便被自己的首领给吓得飞到了九霄云外。

    那首领大口大口的喘着粗气，随着他面容的扭曲，粗黑面庞上那条可怖的刀疤仿佛一条活过来的蜈蚣，不住蜿蜒扭动。

    他再次抬起脚步，却实在寻不到可以泄愤的器具，只得悻悻作罢，口中怒吼道：“一群废物！我令你们带人出山寻些食物，谁让你们与官军交战的？五百个兄弟，五百兄弟啊！全让人家给拿了，我真想砍下你们几颗狗头来换回他们！”

    一名部将吓得浑身一颤，哭丧着脸道：“将军，您就算砍了我们几个的脑袋去换，人家也不会答应啊！”

    那首领气得一脚踹在他的屁股上，吼道：“没用的东西，你让我怎么向那几百名兄弟的家人交待！”

    “将军，不如我们点齐人马去硬抢吧！”那首领身侧，一名副将模样的人伸手拦住意欲再踢的首领，沉声道：“听说那支汉军不过四千人马，而我部便有一万三千人，若是再请求其他几位首领发兵相救，至少也可集结三、四万人，不怕那支汉军不放人！”

    “三、四万人？”那首领突然怒气全消，容颜仿佛苍老了很多：“当日我们十万大军又如何？还不是大败而回！何况如果我们贸然进攻，只会逼那些汉军拿被俘弟兄们的性命相要胁！”

    众将一齐默然，说不出话来。

    那首领不由仰天长叹一声：“若非我们的粮食已渐不足，我何致于派兄弟们去寻粮？就差几个月了，只要再收得一季收成，我们便可坚持下去了！偏生在这个节骨眼上，出了这种事……”

    “将军，听说山外那支汉军是来招安的？”一名部将小心翼翼道：“我们是不是派人去谈一谈，至不济也可以保全住被俘兄弟们的性命！”

    “糊涂！愚蠢！无知！”那首领一连串的破口大骂，唾沫星子险些溅满那部将一脸：“老子怎么知道他们到底是安的什么心？说不好老子前脚出山受降，后脚几万兄弟和百姓便被他们挖坑埋了！那些个贪官污吏的屁话你也能信？”

    他余怒未消的伸手一直点到那部将的鼻尖：“你小子是不是人头猪脑？老子们当年都是正儿八经的汉军，为什么起兵反叛？不就是给那帮子阉党佞臣给逼的！现在如果招安，日后他们算起旧帐来，人人就是个死字！”

    “是！是！是！”那部将浑身冒汗，一叠声的点头。

    “将军！将军！”门外一名部下满头大汗的奔了进来，手指门外道：“将军，您瞧，您瞧……”

    那首领正一腔子邪火，听那部下语无伦次，更是勃然大怒道：“再结巴就拔了你的舌头，话也说不全了要它何用？”

    那部下大口喘了几下，才勉强道：“将军，被俘兄弟中的一人回来了！”

    “什么？”那首领和众部将一起又惊又喜道：“还不唤他进来！”

    “……..事情就是这样！那汉军将领盘问了小人一番，得知小人的首领便是飞燕将军，便放小人回来了！”那回来的喽罗倒是口齿伶俐，将事情的来龙去脉说得一清二楚，他伸手掏出一卷书简：“那汉将还命小人带得书信，说是要小人亲自交于飞燕将军！”

    “什么？”那飞燕将军皱着眉头接过书简，展开念道：“……为救将军性命和数十万百姓，望将军出山一唔！咦？这是什么？”

    他脸上闪过一丝震惊：“太平道故人敬上？”

    他一把拎过那回来的喽罗，大喝道：“那汉将是谁？那支汉军又是打的什么旗号？”

    那喽罗不禁目瞪口呆：“将军，那支汉军并没有打出旗号，而且那汉将也没有通名，小人……小人实是不知！”

    那飞燕将军松开手来，呆呆的自语道：“太平道故人？会是谁呢？”

    他突然冷然一笑：“竟然摇身一变成了汉将，还能从飞燕二字上猜出我的身份？这个人定然不是寻常之人！有意思，有意思！”

    副将试探道：“将军，那我们怎么办？”

    “我知道怎么办？”那飞燕将军双眼一翻道：“朝庭派了太平道降将来招安，看来是对我们志在必得！如此大事，岂是我一人可以决定的？”

    他低头来回踱了几个圈，猛然抬起头来断然道：“事关重大，必须要将此事报于我大哥知道，请他主持大局才是！”

    “哈哈哈！”一连串的爽朗大笑声从木屋外响起：“贤弟有何等大事，要请为兄来主持大局呢？”

    一个身材高大的虬髯壮汉从门外大步行入，身后还跟着两名满面精悍之色的青年。

    那飞燕将军双目大亮，脱口道：“真是盼谁来谁啊！竟然是大哥和杨凤、白雀两位将军齐至！”

    他起身让开主位，欣然道：“各位兄弟来得好，正有大事相询！大哥请，两位将军请！”

    那大哥当仁不让的坐于主位，其他几人纷纷坐定。

    那大哥首先开口道：“贤弟，我和杨、白两位兄弟听说你有数百部下出山寻粮时，被汉军所获，担心你独木难支，这才急急领着几千部属赶了几十里的山路前来相助！而你的山谷中不仅未见兵马调动之相，还口称有大事相询，究竟是怎么回事？”

    那飞燕将军微笑着将汉将的书简交予几人传阅了一遍，这才道：“大哥，朝庭意欲招安，这可是关系到我们二十五家人马，近百万人口的大事啊！小弟怎敢擅动？当然是请您定夺了！”

    “砰”，面目阴沉的杨凤重重一拍案几，喝道：“若是朝庭诚心招安，为何还要掳获飞燕兄弟的几百部下？我瞧他们根本就是居心不良！”

    “非也非也！”身材瘦弱的白雀苦思了一会儿，才摇头道：“我倒认为，这可能恰恰证明了汉军招安的诚意！”

    他不理杨凤瞪来的目光，摊手道：“大伙儿想想，我们这些首领均身处深山，平时难得出去一次，汉军想要寻到我们商讨招安之事，只怕是没那么容易！如果他们大军入山，则又担心引起我们的误会而引发火并。所以，想要找出我们，并且静心坐下一谈，最好的办法莫过于抓上一些人质了！这说明汉军已经迫切的想要招安了！”

    “我同意！”那大哥点头道：“而且传书的汉将特意写明了自己是太平道旧将的身份，这份诚意应该不会有错！”

    “即使如此，他也不过是一个降将！”那飞燕将军冷笑道：“他有什么能力确保我们今后的前程？只怕他自己都是自身难保，想要借着我们来立功洗清自己吧？”

    “当然有这种可能！无论是为了我们自己，还是依附于我们的十余万百姓，我们必须慎重行事！”那大哥缓缓道：“不管今后如何，这第一步却是必须要迈出去的！因为，我们困守在这太行山中，虽然节衣缩食，却因人口不断增长而始终处于饥荒，长此以往终究不是生存之道！”

    “我们四家向来如同一体！”那大哥双目电芒闪动：“为兄今日便乾纲独断一次！我的意思，接受招安！”

    飞燕、杨凤、白雀三人一起应道：“谨遵大哥之命！”

    白雀迟疑了一下，才道：“大哥，虽然我们四家的实力极强，但是终究还有其他二十一家首领，接受招安之事是否要与他们知会一声？”

    “若他们同意，自然会追随我等尾翼！若不愿，则道不同不相为谋，知会他们又有何用？”那大哥嘿然冷笑：“虽说有二十五家首领，但是我们四家联合起来，便已占据了全部人马的三成，而更有郭大贤、于氐根、张白骑几位一向唯我等马首是瞻，何必还要瞧别人的脸色行事？”

    “只是，派何人前去商议招安细节，却是一桩难事！”他缓缓道：“派去的使者，既要令汉军感觉到我方接受招安的诚意，又要令他们感觉到我们几人便已经代表了全体首领。如此，才能在谈判中争取主动，占得上风！”

    三人相视一眼，齐声道：“我等愿意亲往！”

    那大哥不禁面色一喜，他霍然起身，拱手一礼道：“招安之事关系到我等将来的前途和命运，我张牛角在此拜托几位兄弟了！”