夜幕降临，华灯初上。

    刘辩用过晚膳后正在书房里批阅奏章，策划下一步的战略，门外就响起了“咄咄”的敲门声。

    “天子姐夫，我给你顿来了一碗莲子羹！”

    不等刘辩开门，身姿曼妙的小乔就端着一个白色的瓷碗，盛着热气腾腾，香气四溢的莲子羹走了进来。

    本来还悠哉惬意的刘辩立刻变得愁眉苦脸，眉头紧锁，怒气冲冲的盯着桌案上的文书。

    “天子姐夫，你看起来心情很糟糕啊？”小乔心中有些忐忑不安，表面上不动声色的把莲子羹端到刘辩面前，一脸关切的问道。

    刘辩怒冲冲的道：“何止糟糕，猛陵粮仓储存的粮草可不仅仅是桂阳一个郡送来的，那是长沙、武陵、零陵、桂阳等荆南四郡集结在一起，由桂阳太守赵范派人送来的。为了避免引起贵霜军注意，朕都没派大军驻守，以为能够瞒过蒙恬，想不到还是被周瑜探到了风声，一把大火付之一炬，明年开春我军的粮草要紧张了，让朕如何不怒火中烧？”

    “猛陵县城距离贵霜军大营至少三四百里地，周瑜为何敢孤军深入，把目标锁定猛陵县城？”小乔以退为进，蹙眉问道，一脸为君分忧的样子，“在苍梧城的周围至少还有新宁、端溪、封阳等数座县城，而周瑜却一击即中，火烧猛陵，是不是有内奸把消息透露给了周瑜？”

    见小乔说的云淡风轻，完全置身事外的样子，就好像这件事和她没有丝毫瓜葛一般，刘辩不由得在心中暗自骂了一声。

    “女人为了心爱的男人果然可以牺牲一切，你看这十五岁的小乔，本来正是情窦初开的花季，却因为周瑜变成了心机婊。竟然跟朕玩以进为退，欲擒故纵的把戏，你的兵书还真没白看啊！既然如此，那朕就陪你切磋切磋！”

    想到这里。刘辩面色一变，冷声道：“小乔，周瑜是你的救命恩人，是不是你把消息透露给他的？”

    没想到刘辩竟然如此的单刀直入。让小乔有些猝不及防，先是一愣，片刻之后才嘤嘤啜泣起来：“天子姐夫，没想到你竟然把我想成这种人！呜呜……你既然这样想，就下旨杀了我吧？”

    “你这是承认了？”刘辩不动声色的把莲子羹推到一边。不敢轻易尝试。

    如果说不甘心接受失败的周瑜已经走火入魔，不惜投靠异族与故国为敌；那么现在的小乔与周瑜并无多大区别，冒着灭门的风险私通周瑜，把消息传递给周瑜，在小乔的眼里早就把父母抛到九霄云外，这同样也是走火入魔的表现。

    面对着这样一个为爱成魔的女人，一个连父母姐妹性命都不顾的女人，刘辩还真怕哪天她用一剂毒药把自己送上了黄泉路。天下最毒妇人心，女人一旦狠辣起来，什么手段都能使出来。刘辩不得慎之又慎。

    “我何曾承认过？”

    慌乱过后小乔很快就镇定了下来，梨花带雨的据理力争：“不错，周瑜的确救过我的命，可那都是六七年前的事情，我和他早就没有了瓜葛。而自从周瑜投靠异族后，我更是不耻他的为人，我怎么会和他私通书信？”

    “演技不错！”刘辩在心里嘀咕一声，不动声色的望着美艳的小姨子，示意小乔继续说下去。

    小乔抹泪，哭的楚楚可怜。纵然是铁石心肠怕是也要被融化：“况且，我姐姐是陛下的爱姬，到现在已经怀孕七个月了，我怎么能做出大逆不道的事情。私通敌国？我岂能为了一个周瑜，置生我养我的父母而不顾？”

    刘辩在心里冷哼一声：“亏你还懂得这番道理，可你还是选择了周瑜，陷入了爱情中的女人啊，总是嘴上明白心里却一塌糊涂！”

    小乔觉得哭的差不多了，用手帕擦了擦红肿的美眸。继续辩解：“况且我只是一介弱质女流，平日里大门不出二门不迈，几乎都跟在姐姐左右，又怎么有机会向周瑜传递书信？想不到陛下竟然如此污我清白……我、我死了算了！”

    “小乔妹妹切莫伤心，朕也只是随口一说罢了！”刘辩收了怒容，带着歉意陪笑，“十多万石粮草被周瑜付之一炬，朕心烦气躁，失语之处，颜妹莫怪！”

    小乔却是不肯善罢甘休的样子：“兵家说宁可错杀千人不可放过一个，陛下还是把我杀了吧，以绝后患！”

    “呵呵……朕岂能滥杀无辜，更何况你姐姐还是朕的爱姬。”刘辩莞尔笑道。

    小乔依旧不依不饶：“我看过兵法，借人头平息流言蜚语是很高明的一招。猛陵被周瑜烧掉，各种流言蜚语四起，陛下不如杀了我的人头，把责任推在我身上，这样就可以安定军心了。为了大汉，为了姐姐，为了姐姐肚里的孩儿，我乔颜愿意献上人头。”

    刘辩放声大笑：“皇帝小姨子的人头谁敢砍？更何况是这沉鱼落雁，闭月羞花的人头，君子连花朵都不忍心折断，又怎能砍美人之头？不过你说的办法倒是提醒了朕，这一招无中生有倒是高明，朕会找几个替死鬼平息流言蜚语。看来小乔妹妹对兵法果然有天赋，说起来竟然头头是道，真是让朕刮目相看！”

    听刘辩这样说，小乔才不再喋喋不休，露出骄傲的神态：“家母说了我自幼就聪明，三岁能识字，五岁就能背诵大段的论语。”

    “颜妹果真是女中奇才！”刘辩向小乔竖起大拇指夸赞不已，“看来朕在用兵之事上还得与你多多交流，说不定能有意外收获。”

    小乔头摇的像拨浪鼓：“以后千万别问我，免得又走漏了风声，到时候小女子跳进黄河也洗不清了。”

    刘辩却一副唱反调的样子，起身走到地图面前说道：“猛陵粮仓被烧，我军粮草供应紧张。必须主动出击了。朕与诸位文武商议之后，决定择日由朕亲自提兵走端溪，顺着云开山悄悄南下，绕到贵霜军大营背后包抄，与吴启、诸葛亮前后夹攻，让贵霜军首尾难顾。小乔妹妹认为这计划如何？”

    “我不听、我不听……免得计划泄露了，陛下又来怪我！”小乔捂着耳朵一副任性的样子，却把刘辩说的话一字不落的记在心中。

    小乔闹腾了一番，撅着嘴巴施施然离开了，刘辩的书房重新归于安宁。

    “来人，把这羹喝了！”

    小乔前脚刚走，刘辩就拉开房门，召唤守卫在外面的锦衣卫把早就凉透了的莲子羹喝掉。

    “谢陛下赏赐！”

    锦衣卫受宠若惊，接过天子递来的莲子羹，风卷残云的喝了个精光。此生能够得到陛下赏赐美食，滋味终生难忘。

    门外起了大风，雪花飘落，天气日渐寒冷，就连交州也没逃过大自然的规律。

    两日之后，从金陵传来情报，德妃武如意又产下一子，请天子赐名。

    刘辩离开金陵的时候是今年三月，当时经过孙思邈诊断，武如意已经怀孕一月左右，掐指算算现在正是怀胎十月的日子。让刘辩想不到的是，当初被太医诊断为不能再生育的武如意生育能力竟然完全恢复，连产两子，说起来这也是天意。

    刘辩当即提笔修书一封，给武如意罗列了一笔赏赐，自己出征的这段日子里，她能够安安稳稳的坐镇后宫，保证乾阳宫风平浪静，没有出什么幺蛾子，也算难得，或许是自己杞人忧天了！

    “也许武如意是在耐着性子等待登上皇后之位吧？”

    刘辩转念又想起了自己当初册立武则天为皇后的约定，对于武如意来说安安静静的等待，等待皇帝旅行承诺，扶她登上皇后宝座才是最聪明的做法。武艺武如意是个聪明人，所以她选择老老实实的等待，而不是私底下耍阴谋诡计。

    “册封武德妃次子为陈王，治下豫州陈郡，赐名刘渊！”刘辩大笔一挥，给武如意的次子取了名字，定了封地。

    雪下的很大，持续下了四五天，城外最深的地方一直淹没到膝盖，南方很少出现这种恶劣的天气，堪称百年一遇。看样子开春之前，兵马是无法打仗了。

    在这冰天雪地里，贵霜军与汉军完全停止了军事动作，休养生息，将士们也不出营训练了，躲在营帐里闲聊吹牛。

    比起贵霜军的悠闲来说，诸葛亮的大营里则忙碌了许多，两千余名匠人在帐篷里忙碌的热火朝天，每天都制造木牛流马、诸葛连弩、孔明灯。家有余粮心中不慌，只要提前制造好了军事装备，迟早有一天会派上用场。

    在冰天雪地中，时间来到了建安二年，刘辩和手下的文武在交州度过了一个新年。

    正月中旬，大雪逐渐融化，汉军的斥候从九真郡送回情报：“九真郡西北有片林场被圈了起来，有数千匠人日夜赶工，叮叮当当响遍山林。疑似贵霜军在造船，请陛下加以提防！”

    孙膑与孙武笑道：“怪不得蒙恬这下半年不肯发动大规模战役，原来打算跨海偷袭番禹，对我军东西夹攻啊！明攻郁林，偷袭南海，倒是打的一副好算盘！”

    刘辩抚须大笑，成竹在握的道：“让李斯造就是了，反正也是为我们大汉做嫁衣！李斯有命造蒙恬没命用，天气转暖之后，这场持续了一年的战役，也是时候该收网了！”

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