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    许岩嘀咕着，走回了客厅里看电视。电视里正在放蜀都的新闻联播，在说某地又获得了粮食大丰收创出新记录。对播音员那抑扬顿挫的声音，许岩是根本听不进去了，他的注意力完全集中在卫生间那哗哗的水声里。

    听着沐浴间里哗哗的水声，许岩心中并无多少绮念，反倒是心头的疑惑越来越大：朱佑香，她到底是什么来历？

    许岩和朱佑香虽然只认识了几个小时，但他觉得，朱佑香文静有礼，双眸透亮灵动之极，显露出此女的聪慧。若说她精神有问题，许岩实在难以相信：这女孩子说话条理分明，逻辑清晰，而且很讲礼貌，并不像那种疯疯癫癫的人。

    好吧，就算朱佑香真的是精神有问题，但一个疯癫的女子，哪来这么多的金银？这上百个金元宝，不要值个几百万？还有这身古装，她是怎么弄来的？

    还有，方才在黑暗的街区里，她又是怎么解决那些痞子的？

    还有，这几十个金银元宝加起来，怕不要几十斤重？她身上藏有这么重的东西，走了几条街，她的霓裳依然飘逸轻盈，半点都看不出来？

    。。。。。。。

    这么多难以解释的疑惑，纷纷汇集到许岩的脑海里，最后，很自然的，一个念头不可抑制地产生了：难道，这朱佑香真的是从大明朝穿越来的吗？

    这怎么可能？！穿越这种事，也就小说和电视剧里面才有吧，怎么可能真的存在？就算存在，自己也不会这么运气好，正好能碰见吧？

    许岩左思右想，精神恍惚，恍惚中，也不知过了多久，他听到卫生间的门开了，抬头一看，少女已经从浴室出来了，身上却已经换了一身浅黄色的古装长裙，头发却是已经打散了，零散地披在脑后。

    许岩再次吃了一惊，他脱口问出：“你。。。你从哪里弄来的衣服？”自己明明记得，她是两手空空地进卫生间的啊，一身汉服长裙不是小物事，自己没理由看不见的——呃，说到这里，那她那身穿过的旧衣裳又去哪里了？

    听许岩问起女孩子衣裳这么私密的问题，少女粉脸微红，她翻了个白眼，也不作答，而是走过来在沙发上坐下，也跟着许岩一起盯着电视屏幕，聚精会神，目不转睛——反正，许岩从没见过有谁能把本地电视台的垃圾新闻看得这么津津有味的。

    朱佑香饶有兴趣地问：“请问许公子，这是何物？上面这几位说话的先生，又是何人？他们在做什么呢？”

    许岩漫不经心地答道：“这是蜀都台的新闻，在说省委省政府正在开会深入学习中央的新精神。。。那几个都是省里面的大领导，省长啊书记什么的吧，反正是大官来着，我也搞不清谁是谁了。”

    许岩说“领导”、“省政府”，朱佑香也搞不清是什么意思，但他说“大官”，朱佑香马上就明白了，她点头道：“原来这几位都是本地的朝廷命官啊，难怪看起来就很是严肃，甚有威严。那他们为何不穿官服呢？”

    “官服？这个。。。我们好像没这玩意吧。”

    “没有官服？”朱佑香诧异道：“那怎么可以呢？没有官袍和补子，朝廷各官如何辨认等级和品阶呢？如果官员们不穿官袍，面对治下之民时候，又是该如何彰显朝廷威严呢？又如何区分贵人和平民之分呢？

    而且，州府议事之所乃官府重地，所议之事又是朝廷机要，怎能公开了让世人都看到呢？这泄露机密，岂不是令朝廷威严丧尽？”

    少女的问题真是千奇百怪，许岩听得目瞪口呆，他也不知道该怎么解释，只能含糊说：“这。。。我们一直都是这样的吧，而且现在也不兴说什么朝廷威严什么的了，我们的官员都号称是人民公仆，就是说当官的都是为老百姓服务的了。。。呃，反正他们是这么说的。”

    “公仆？”少女迟疑了下，反应过来时候，她甚是吃惊，失声道：“朝廷命官，竟然被当成低贱的仆佣？”

    她连连摇头：“这怎么可以？需知朝廷文武百官个个乃是一时菁华之选，代天子牧民，上辅君王，下安黎庶，身份何等尊贵！本地官府颠倒贵贱，居然将官员至于黎庶之下，此事委实有违纲纪伦常，甚失朝廷体面——蜀川道的官员如此乱来，难道他们的上官就不管吗？”

    妹子，你的病又犯了。。。

    许岩专注地盯着电视机，装作没听见对方的话。

    许岩装没听见，但朱佑香却不肯就此放过了他。她问道：“许公子，你是本地人，最近可有听闻天灾的消息？”

    “天灾？朱小姐，你说的是地震、水灾这些吗？要说这个，本地倒是有不少，前些年倒是经了一场大地震，死了好多人，现在还常有余震。。。”

    少女摇头：“许公子，您说错了。吾所谓天灾，是由魔物入侵引起的灾难——蜀川道最近有魔物出没的消息吗？”

    许岩一头雾水：“魔物？这是什么玩意？我听都没听过——它是从哪里来的，怎么会入侵我们？”

    得到这个答复，少女显得有点失望：“没想到，公子连天灾和魔物都不知道啊。。。既然公子不知道，那吾明天只能跟本地官府联络打听了——请问公子，本地的官府位于何处，离此地远不远？”

    “官府？你找哪个官府呢？是街道办，还是派出所，还是大学园的区政府？”

    刚刚是朱佑香说的许岩听不懂，现在又轮到许岩说的朱佑香听不懂了：“公子，吾观本地市容如此繁华，帝国该在本地设官置府吧？吾想找本地知府衙门。。。”

    “我只知道锦城市政府，可没听过锦城知府衙门。。。”

    “本地不曾设府治民？”少女吃了一惊，她急问：“那，在本地可有驻扎帝国的锦衣卫镇抚司？没有？元老会的监察办事处？也没有？没想到本地貌似繁华，原来却如此偏僻，不敬王化。。。那帝国边军的百户所、千户所，本地总该设有吧？”

    许岩还是摇头，少女有些发急了，她大声道：“徐公子，不对吧！您莫非在开吾玩笑？四十年前，新蜀道便对帝国称臣了，被纳入羁绊州，帝国命建安侯率南卫一部入驻，分驻各州府；五年前，因蜀川道大批士民请愿，蜀川道由羁绊州改列直属州，由内阁直接管理，直接任官设府——这明明是地方日志鉴报上有的，吾在出发之前还特意在白鹿学院温习过的，记得清清楚楚，所以，本地就是再偏僻，边军也该设置百户所的，许公子你怎能说没有呢？”

    “朱小姐，你越说我越是糊涂了。”许岩痛苦地揉着额头：“你口口声声说帝国，到底是哪个帝国？”

    听到这句话，朱佑香顿时挺直了腰杆，她严肃地说：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，帝国只有一个，那就是我大明帝国！帝国皇帝与元老院执掌六合，统御八方，威震宇内——许先生，你莫非连帝国都不知道吗？”

    许岩疲惫地望着她，他很想直截告诉她，少女想象中的大明帝国已经灭亡好几百年了，但看着少女又激动又严肃的样子，他实在不好意思把这话说出口，只能委婉地说：“小朱啊，你方才也看过我们这边的电视新闻好久了，你可看到大明帝国的消息了吗？还有什么锦衣卫、元老院什么的，电视里也没他们啊！”

    少女一愣，缓缓蹙起了眉头。

    朱佑香也是个极聪慧的人，自打到蜀川道以来，一路上的所见所闻早就让她感觉到异样了：比如行人的怪异衣着，古怪谈吐、在道上飞速疾驰的钢铁车辆、那高耸入云的大楼、城市里辉煌的霓虹、古怪的饮食、许多闻所未闻的“法宝”、帝国的大明通宝在此地不能使用——这些情况，让她早就察觉不妥，只是她一直以“蜀川道是边疆羁绊州府，风俗人情与帝国内地州府有些不同，那也不足为奇啊”这个理由来安抚自己。

    直到此刻，被眼前的少年说明白，她才明白过来，事情怕是与自己想象中大有不同。

    她凝视着许岩：“许公子，难道，您真的没听过大明帝国吗？”

    许岩心中有些难过，他不忍看少女那惊惶的眼神，微微摇头。

    令许岩吃惊的是，少女并不显得如何沮丧或者情绪低落。她如释重负地吁出口气，眼中重新恢复了神采，甚至显得有些兴奋：“原来如此，原来此地乃未沐皇恩、未经王化的蛮荒之地。。。但这样的话，为何当地土著们也能口说吾帝国的语言？这倒是奇怪了。”

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