很少有人知道，大宋皇宫的深处有一所宫苑，门口的匾额上写着“清虚”二字。

    与其说这是一所宫殿的名字，不如说更像是一所道观，“清虚观”三个字怎么念怎么顺口。

    没错，这是宫中的一所的道观，既然在皇宫之中，那么修道之人自然是宫廷中人。

    为了让自家王朝更显得更神圣，出身更牛/逼，大宋也学着唐朝追封老子李耳为先祖做法。宋真宗大中祥符五年，宋庭追封赵玄朗为上灵高道九天司命保生天尊大帝，庙号圣祖。

    单说赵玄朗可能有些陌生，他字公明，所以又称赵公明，便是大名鼎鼎的文财神。

    追认财神爷为先祖，还追封为皇帝，老赵家的神秘色彩一下子浓厚了很多，地位也便不可小觑。既然有位神仙老祖，尊崇道家便顺理成章，皇宫里有所道观也就不奇怪了。

    皇帝偶尔修身养性，宫妃被贬出家或是奉命静修，大都在此间。不过有个例外，那就是赵祯之前的皇后郭氏，因无子被废入道观，别居长宁宫，而非清虚观。

    出现这个特例，并非因为郭氏被废，遭到嫌弃，而是清虚观那时候已然有主人。此人被册封为清虚灵照大师，又称卫国长公主，有个俗家名字叫“赵志冲”。

    没错，他就是宋真宗唯一存活的小女儿，赵祯嫡亲的妹子，大宋朝正牌的长公主。这位公主眼下已经双十年华，却从未听说其下嫁，盖因长公主自幼修道，一直别居清虚观的缘故。

    可谁也没想到，这次接待兴平公主的人选，礼部竟然推荐了卫国长公主。

    以长公主接待长公主，身份地位对等，并无失礼之处，也不会有任何的误会和绯闻，自然是最好不过。

    但是……

    妹妹算是出家修道，让她出面处理俗事合适吗？赵祯第一个念头是拒绝的，但沉吟思索之后又答应了，至少得试一试。

    至于其中的原因，只有他自己清楚，不过在此之前，他决定前去看望一下妹妹。真宗诸子女早亡，如今在世的也就他们兄妹二人，手足之情自然更加深厚。

    ……

    能够随意出入清虚观的人不多，除了皇帝和皇后外，也就宫中几位身份尊贵的太妃。

    赵祯到来的时候，没有让任何人通报，径直进了院子，一眼便瞧见妹妹赵志冲。一袭质地上乘的道袍，头发挽起扎着一根木簪，除此之外并无任何装饰，完全符合落饰出家的做派。

    此刻赵志冲正站在花园的大鱼缸前喂鱼，据说这是她的一大乐趣，几乎每日都会进行的活动。

    瞧着妹妹安静喂鱼的情形，赵祯不由轻叹一声，妹妹生得清丽脱俗，身份尊贵，原本该是天下最幸福的女子才对。可惜因为种种原因，如今已然双十年华，却不曾婚配，而是孤寂地待在深宫的道观之中。

    真是委屈她了，赵祯心中很是悔恨，妹妹的青春和幸福已然被耽误了。如果继续耽搁下去，那么她这一生……

    长久独居，对她的身体也没有任何好处，听御医讲妹妹因为不怎么外出活动，加之心情低沉，身体状况每况愈下。

    赵祯不免有些担心，长此下去，倘若妹妹有个三长两短，做哥哥的于心何忍？又该如何向地下的父母交代呢？

    “志冲！”赵祯有些郁闷，也不知道当年父皇听了谁的建议，给妹妹取了这样一个名字，听起来像是个男儿，并不太适合女儿家。

    他也曾有意给妹妹改名，一来是担心会有对父皇不敬的嫌疑，二来是妹妹拒绝了，她说她很喜欢这个名字。真的吗？赵祯不知道，只是徒增一声叹息罢了。

    “皇兄！”赵志冲转过身来，面色依旧，情绪没有什么显著变化，或许有尊敬，但没有悲喜。

    赵祯关切道：“近来政务繁忙，许久不曾来看你，你还好吗？”

    “一切都好，皇兄不必挂怀！”赵志冲轻声回答。

    赵祯问道：“嗯，待在这里闷吗？要不要出去走走，散散心？”

    “皇兄费心了，不必，灵照是在此修道的，岂能在意安逸游玩？”赵志冲想都没想，摇头拒绝了。

    “小妹啊……唉，生在皇家，虽然尊贵，却也有许多不得已，当年之事确实委屈你了。”赵祯叹道：“这些年眼见你在此间蹉跎岁月，耗费青春，皇兄当真很难受……修道之事作罢吧，皇兄只希望你是大宋尊贵的公主。”

    “皇兄，修道之事怎可轻易作罢，半途而废呢……”

    不等赵志冲说完，赵祯便打断道：“怎么不能？有心即可，民间道姑尚且能够还俗，皇家为何不可？前唐太平公主也曾入道，最终不是照样还俗嫁人？”

    “皇兄，这不同……”赵志冲似乎很是坚持，对于兄长的这番好意直接拒绝了。

    “唉！”赵祯轻叹一声，说道：“这样吧，眼看夏日已至，宫中炎热，你去金明池住一段时间吧，那处凉爽。”

    “金明池？”赵志冲本想拒绝，但话到嘴边突然停了下来，轻声道：“皇兄可是有什么为难事需要小妹效劳？”

    赵祯眼中闪过一丝复杂的情绪，生怕小妹误会是和亲之类的事情，急忙道：“是有点小事，辽国兴平公主……就是前几年嫁到西夏那位……如今被我大宋救出，不日就要到汴梁，按礼节需要有个人接待。”

    赵祯解释了来龙去脉，说道：“关于接待的人选，礼部议了许久，认为我大宋长公主出面最为合适，朕只有你这么一个亲妹妹，自然非你莫属了。”

    “这……”赵志冲迟疑了，他本无意掺和这些事情，但如果皇兄有难处，如果自己能帮上忙，实在没理由拒绝。

    “既然牵涉国事，小妹自当尽力，只是……小妹多年不与人来往，笨嘴拙舌，对外界之事一无所知，恐办不好。”

    “没事！”赵祯摇头道：“你不必担心，只需要在金明池接待兴平公主小住几日，设宴招待一下便是了。

    为了照顾其身份，少不得你得出面，至于其他的内侍省会安排。当然了，你身边也需要有个伶俐的人帮你打理。”

    赵祯沉吟道：“今日我见过杜娘娘（杜贵太妃，赵志冲生母），她推荐了沈娘娘（昭静沈贵太妃）的侄女沈氏君怡，称沈氏女知书达理，聪明伶俐，可协助于你。”