一听乌疆提起弓射之术，刘恒就有种恍然大悟的感觉。

    刘恒来到村子快有三个月了，对于村子了解越来越深，自然知道对于有事没事都喜欢带把弓在身上的黎合族人来说，在庆春节这样重要的节庆上比拼弓射之术，肯定有非同寻常的意义。

    “要是能在射春赛上一举夺魁，就是大出风头，名气能传遍整个黎合族。”旁边几占满是艳羡地道：“前三年的魁首，一直都是乌疆大哥霸占着，所以他才会受到方圆十百里几乎姑娘的爱慕。”

    眼见周围一个个都是和几占类似的神情，刘恒只觉好笑，故意逗他们，“既然乌疆大哥是魁首，你们自己都知道争不过他，还那么激动干什么？”

    一群大小伙子都露出害羞或不自然的神情，乌疆索性自己说了，坦然笑道：“今年我准备闭关，试试冲击更高境界，否则哪里会把机会留给他们？”

    刘恒一挑眉，面露诧异，可瞥了眼乌疆平静如常的神情，终是没有再多说什么。

    这几天，因为相信了刘恒是有真本事的“先生”，乌疆态度变得更加真诚，每每问起自己的疑难和困惑，但凡刘恒能答得上来的，都没有藏私，尽量为他详尽解答。于是如今的乌疆，应该很明白从夫境到师境这一步将有多么重要，不至于再草率对待才是。

    照刘恒给他的建议，不急着突破，沉下心去积累沉淀，待到积累充足时再去冲关，对未来好处多多。看那时乌疆的样子，分明是把刘恒这个建议听进去了，可是为何此时又说将要闭关冲击更高境界了？

    纯粹为了找一个借口，把射春赛魁首的位置让给其他同伴去抢夺？

    这样好像也说得通，但刘恒隐隐觉得，事情好像没那么简单。只是既然乌疆这么说了，想来涉及什么不好对人言说的私密，刘恒就不好多问了。

    弓射之道，刘恒涉猎不深，本打算就不去了，回去琢磨《百锤功》的事情，然而耐不住众人软磨硬泡，又想起一件事，问道：“你们要去哪里练习弓射？”

    “就去山上啊……”

    有些人还没反应过来刘恒为何这么问，茫然回应，乌疆却显然更通晓人心，笑道：“大概就是在白蚁山、秀文山和兆瓦山那一片吧。”

    刘恒瞥他，索性直言，“弓射之道，我并不知道多少，但如果要去秀文山的话，我就跟你们一路，去祭拜一下老先生。”

    既然是要去，以刘恒现在的身体情况，还是跟着人去好点，于是成行。

    爬山对于此时的刘恒而言，实在不是一件容易事，爬到半山腰看见一群大小伙都努力掩饰心急的模样，索性让他们先行，独有乌疆硬是留了下来。

    “先生一定很好奇，我为何明知不到闭关的时候，还要扬言说自己要闭关吧？”

    待到独剩二人，乌疆重新提起了之前的话题。

    刘恒听得出来他只是想倾诉，所以没有插嘴，静静等候他往下说。

    “周围十个村子，每半年都需要一个村子挑选出一个青壮，送往角斗场去。”乌疆声音有些古怪，“而今，恰恰轮到我们村了。”

    角斗场？

    刘恒挑眉，“儒家治下，还有这种东西？”

    “很奇怪吗？”乌疆同样很诧异，“全天下不都这样吗？若非儒家守护，仁义为民，全力抵抗朝廷丑恶权贵，怕是不仅仅一个村子挑选一个青壮那么简单的了。”

    刘恒定定凝望乌疆，“从什么时候开始流传这种说法的？”

    他还想着，是否自己失去意识这段时间，世道发生了巨大变故，才会出现这样的情况。否则以他知道的灵原皇朝，国势早已衰败，号称“皇权不出京”，反观儒家，早已有了“与皇室共治天下”的大名。实则整个灵原明面上遵从皇室旨意，暗地里朝纲早被儒家把持，尤其出了京都，儒家的号令可比朝廷的旨意管用多了。

    如此世道之下，刘恒实在想象不到还有什么朝廷丑恶权贵，能够让“忧国爱民”的儒家全力抵抗，还得违心做出退让的？

    “自古以来，不都是如此吗？”

    乌疆一句惊疑反问，让刘恒彻底沉默下去。

    “这角斗场，是个什么地方？”

    走出好一大段路，刘恒才再度开口问道。

    乌疆摇摇头道：“只听老辈们说起，那些丑恶权贵不问世事，好赌好斗气，就喜欢来角斗场这种地方看人厮杀。具体是个什么地方，我没真正去过，却不敢乱说，只知道一点，但凡被挑去的人，没有一个再回来。”

    刘恒眯眼，“好一个丑恶权贵。”

    “是吧，你也觉得这些丑恶权贵该杀吧？”乌疆只以为刘恒听后对“丑恶权贵”也心生义愤，面露无奈之色，“只能等儒家推翻这丑恶朝廷，估计才能扭转如今罪孽之事了。不过如今，还是只能老老实实遵照规矩来，总不能叫儒家夹在中间难做。”

    刘恒一口气没上来，险些被呛到。

    儒家潜移默化的“教化”之下，村民心思纯良到了何等程度，他算是又一次领教到了。

    “照说无论如何，这种事情都该轮到我头上才对，我心里也早就做好了准备。”替刘恒顺过气来，乌疆就神色复杂地喃喃道：“谁想事到临头，村中长辈却严禁我去，只说这次射春赛上拔得头筹者，就会顶替这个原本应该属于我的名额，代我去送死。”

    难怪了。

    至此，刘恒终是豁然开朗，明白了为何临到庆春节，乌疆却要闭关，还宣称不再参与此次射春赛，一切借口，全是为了躲避这场无妄之灾。

    “别觉得难受，这是长辈对你的爱护之心。”刘恒反倒宽慰起乌疆来，“他们对你寄予了更大的期望，绝不止一次送命这么简单，而是要让你在未来扛起更大的责任，你明白了吗？”

    “我明白，大家都明白。”乌疆痛苦道：“可是凭什么？凭什么我就能躲过一死，凭什么非得有人顶替我去死？我多想……”

    “不要胡思乱想！”

    不等他把话说出来，刘恒就严肃打断，“你若是做了蠢事，就是辜负了村里这么长时间的栽培，无数人对你的期待，更辜负了替死者对你的信任和付出，这才是逃避责任的做法，即便死了也要遭到所有人唾弃。你最该做的，就是顺应大家的意思，老老实实去‘闭关’，未来扛起守护村子这个重任，才是对大家最好的回报。”

    即便刘恒如此劝说，这残酷现实依旧太过沉重，压得乌疆透不过起来。

    “这事情，参加射春赛的人都清楚吗？”刘恒又问道。

    乌疆无意识地道：“都知道，所以我才不明白，这些家伙明明很清楚结果是去送死，为什么还要这么高兴？”

    “因为，这一死并非毫无意义。”刘恒平静地道：“相比安详老死于床上，细数一生时为碌碌无为而后悔，还不如做一件轰轰烈烈的事，做最有意义的牺牲，不是很有价值吗？”

    “可，可是！”

    “没有什么可是。”刘恒厉声道：“你要记住，他的牺牲，是信任你一定能比他更好的守护村子，守护他珍爱的人和事物。你要承载的东西，比这一死更加沉重，所以，你有什么资格去辜负别人的信任？”

    乌疆背过身去，双肩猛颤，似是已经无声留下热泪。

    这是他必须承载的历练，刘恒没有去打扰，继续登山。秀文山并不高，顶多两三百丈，而老先生的坟墓也没有设在山巅，只在山腰之上，这无形中让刘恒减少了很多工夫。

    待到坟前，刘恒恭恭敬敬清扫墓地，摆上贡品，又郑重行了礼，这才起身，凝望向这坟墓。

    “儒生宏亦之墓。”

    这是一个孤坟，因为此处并非什么风水宝地，也不知道这位好像通晓天下事情与道理的老先生生前是怎么想的，并不遵从无数村民的好意埋去风水最好的白洛山，而是执拗地指定了这个位置，当做自己的安身之所。

    墓碑上简洁非常，甚至没有墓志铭，只有寥寥几句生平往事，也大多只是提及在村中的事迹，对于来村前的经历，竟以“入儒家格物学求学”就一笔带过。关于亲属，那更是一片空白，真真成了货真价实的孤坟，看着令人心生不忍。

    在墓地没有发现什么特别之处，刘恒把目光一转，看向墓前正对的风景。

    单从风水来说，山不险峻雄奇也称不上什么大吉地势，非要说有水，独有几条山溪罢了。若是翻过山头到对面，那里泗河之水就从山脚淌过，山势呈迎风向日的上吉之象，不知比这里好出多少去。

    两个地方相距不过百多丈，根本不算远，风水就有了天壤之别，连刘恒都能看出个大概来，料想以老先生的博学与多才，绝不会连这点都看不出来。非要说这地方有什么优点，或许只能说山景之下，就是小山村，从这里可以把山村尽揽眼底。

    “即便逝去，也想看着山村，还想守护它吗？”刘恒轻声喃喃，眺望仿若只有巴掌大的村子，心绪忽而云起潮涌。

    “一边是真心守护山村的儒家，一边是编造谎言，把山村当做生畜慢慢食用的凶兽。”刘恒眸光闪动，“到底哪一个，才是儒家真正的样子？”

    什么丑恶权贵，敢在儒家的地盘为虎作伥？

    如果是世道大变，新皇室强势还算情有可原，倘若自古以来都是如此，那么照刘恒的经验看来，所谓丑恶权贵，十有八九就是儒家自己！

    一面奴役村子青壮全去工坊做苦力活，一面还要把最有希望的村中天才挑选走，用性命去给儒门权贵取乐，儒家还真是打的万事无忧的好算盘。既榨取了村子所有的时间和心血，还要想方设法消灭掉村子里潜在的隐患，若非如此，儒家权贵如何能维持这局面自古不变？

    “事事占尽便宜，哪有这等好事？”

    刘恒冷哼，一时之间，他甚至怀疑仙逝的老先生，都是儒家布局中十分重要的一枚棋子，才能把儒家营造成如此完美的好形象。

    然而冷静下来，他也知道自己太过偏激，不该连老先生都怀疑上，否则明知刘恒很可能成为大变数的情况下，拥有私心的老先生何以还要救活他？

    “先生？”

    正在刘恒思忖时，乌疆不知何时已经赶到，同样恭恭敬敬为老先生上了坟行了大礼，才轻唤刘恒。

    “去他们练习弓射的地方看看吧。”刘恒回过神来，平静回应，率先而行。

    乌疆一怔，不知为何，总觉得自己不在身边这段时间，“小先生”似乎生出了一些难以言喻的变化。他轻轻蹙眉琢磨着，不由狐疑地回首瞥了眼老先生墓地，并没有发现什么异常，终是不得其解，赶忙跟上了。

    一路上，乌疆总是没话找话，刘恒则有一搭没一搭的回应，期间乌疆不时偷偷打量刘恒，隐隐把握住了“白先生”的一些变化。相比他之前认识的白先生，现下的白先生竟给他一种无形的威压，神色再不像之前那么温和与沧桑，似有锋锐之意在破茧而出，渐渐生出逼人之势。

    这是怎么了？

    说不清为什么，乌疆心里无法平静，总觉得像有什么大事要发生一样的感觉。

    “对了，想问问那角斗场，不缺吃的吧？”

    刘恒突兀问起，乌疆啊了一声才醒悟过来，“毕竟是供权贵取乐，打得越是激烈越好，想必不会欠缺吃食才对，先生怎么想起问这事了？”

    这问题是在问得没头没脑，叫他摸不准刘恒的用意，刘恒听后笑笑，“没什么，就是随口问问，纯属好奇。”

    一群大小伙就在秀文山旁边的白蚁山上练习弓射，还没等两人赶到地头，已经听到混杂在乱哄哄人声中的弓弦绷响之声，利箭破空之声。

    “不管练武还是没练武，都会在射春赛上表现一方，希望以此赢得爱慕之人的关注。”乌疆看着一大群人，朝刘恒笑着解释道：“说是比赛，实则只是游戏而已，没人会太当真。所以听闻练武中人来白蚁山练习，没练武的也跑来提前打探敌情来了，才会这么热闹。”

    刘恒一看，白蚁山山顶乌泱泱长满了人，不仅村子里的大小伙子几乎全聚过来了，还有不少姑娘前来“观战”，端的是真热闹。8)