第二天，刘恒乘人不注意，悄悄用石头测了测力气，拜师时举起三十斤的石头就面红耳赤，才三天过去，抬起五十斤的石头竟然还觉得留有余力。

    如此进步神速，他嘴上什么也不说，回到家对老鬼教授的古怪练法，却更尽心刻苦了。

    也不知道是不是错觉，武戏班子的师兄弟对他态度似乎变差了，不止依旧爱答不理，很多时候二师姐还对他呼来喝去，指挥他做这做那。但除了蹲马步，半个月过去，还是什么也没教。

    刘恒只能当做是对自己的考验，安慰自己熬过去，或许过几天就能让师傅满意，开始传授技艺了。但他做什么事，都有股一定要做到最好的韧性，读书如此，练武更如此，一腔热情，偏偏遭到冷遇，让他有种有力无处使的憋闷感。

    倒是回家老鬼的训练，让他突飞猛进，连自己都能清晰察觉。随着手脚踩住尖木头行走自如，他身材也大变模样，再不是之前那个瘦弱小书生了。短短半个月，身高仿佛春后竹笋一般窜了起来，已经接近一米六，身上满是腱子肉，百斤巨石都勉强能抬起。

    一鼓劲，新买的衣服都被绷紧，筋肉张弛自如，当力气不断增长，居然让他有了一种万事尽在掌握的错觉。

    老鬼说这名为武生一重，又称练筋初成，勉强算是踏进了武道，和成年壮汉对打能轻易获胜。更说已经和大师兄、二师姐不相伯仲，但想起这两人精妙绝伦的武技，这话刘恒怎么都是不信的。

    二人打小开始练武，哪像他半道出家，而且才将将练了半个月不到，怎么可能相提并论？

    “你是我专门教出来的，用的是古时候都奉为武生境三大功法之一的法子，他们三脚猫的野路子，练一辈子荒废一辈子，能比么？”老鬼却嗤之以鼻。

    刘恒不服气，但在武戏班子半个月什么都没教，根本没法拿来和老鬼比较，只能在心里憋闷非常。

    本已经和师傅告辞，被老鬼一激，索性转头回去想要直接问师傅一句，什么时候能教授他真正的武艺，谁知刚到街角，隐约听到的说话声让他停下了脚步。

    “三师兄，扎马步真这么有效？”似乎是瘦脸细眉，平时喜欢故作老成样的四师兄周凌，正在小声问钱留真，“我看那穷呆子半个月前瘦瘦弱弱，才扎了半个月马步，身材见长，快比得上大师兄了，要不咱们也认真练练？”

    “就他？”

    说话最和善的三师兄钱留真，没想到背地里对刘恒却格外不屑，“看他那傻样，扎个马步都当成宝，让他练还真乖乖练一天，这种呆子你也敢说和大师兄比？别看扎马步扎出一身肉，都是死肉，看上去比以前壮实了，其实也就和个庄稼汉差不多，我一个指头都能把他戳倒，更别说大师兄了！区区一百两银子，自然只值蹲马步的钱，让他练一辈子去，又能有什么出息？”

    周凌顿时失望，“这样啊……”

    “师弟，你听我的，你也和师傅沾着亲，和那穷呆子根本不一样，只要你伺候好了师傅，该教你的本事自然会教你。”钱留真认真吩咐道：“那才是值钱的宝贝，要换做穷呆子，起码再给个百两的供奉，或许会教他个一招半式吧。”

    周凌听着，才知道自己有多幸运，随后突然觉得刘恒似乎有点可怜，惋惜道：“要是再不机灵点，还是舍不得掏钱，这辈子怕就被这百两银子给废了，不知道他什么时候才开窍。”

    在墙角沉默片刻，刘恒转身就走。

    原来还要钱，又是百两银子！

    短短半月，他已经深深的明白，练武的花销究竟有多大！千两银子，拿给十户人家能用一辈子，练武却堪堪够半个月所用，再花百两才能学招式，这价钱贵么？以前他或许会觉得贵，但现在他知道，一点都不贵！

    可他……哪里还有钱？

    “正好药材和肉钱都干净了，也该去讨债了。”老鬼慢条斯理地语气里，透出一丝凌厉。

    傍晚，套上一身黑色深衣，把头发扎起，将眉毛画浓，肤色抹白，牙关卡了两块石片，往铜镜一看，竟像是变了个人一般。

    这半个月来，刘恒身体变化本来就大，比从前高了近半个头，扎起头发显得更加成熟不少，像个青壮小伙了。脸上稍作打扮，看上去大眉细眼，眼神更灵活，便有种贼精贼精的模样，牙关的石片不仅让他两颊更宽鼓，声音都低沉含混很多。

    现在的样子走在街上，恐怕何伯都难以一眼把他认出来，更何况只见过几面的郑财主了。

    如此简单的易容，效果却让刘恒十分满意，带上备好的东西出了门。

    郑记当铺，是郑大财发家的行当，这些年生意做得越来越红火了，不知替郑财主揽进多少田地和房产，郑大财那“郑半城”的诨号，这当铺起码有大半的功劳。

    临近深夜即将要关门，伙计打着哈欠去放门板，一个黑影突然探头探脑地溜了进来，倒把伙计给吓了一跳。

    “把你们掌柜找来！”这人进门四下打量，坐到了灯火最暗的角落，低声道。

    伙计干了好几年，一看这模样就大概猜出了来人的来路，陪着笑脸端上好茶，才赶紧跑到后院叫醒老掌柜去了。

    老掌柜衣衫不整的急匆匆赶来，眼神似是浑浊，不经意般扫过来人紧抱的包裹，精光一闪，含笑道：“朋友从哪里来，要到哪里去？”

    “你这又不是官府，没听说过典当还带盘查人的，一句话直说，还做不做生意了？”来人似乎格外警醒，低喝道。

    “做，当然做！”听到这回答，老掌柜反而像是得到了满意的答案，笑眯眯地坐下，“朋友，亮货吧。”

    “我得先问一句，你们都敢收些什么货？”

    “犯忌讳的，自然不敢收，别的只要不沾官气，都收。”

    这时候，这打扮，所谓要当的货八成来历问都不能问，看这精壮小子着急的模样，肯定是犯了大案，赃物急于脱手，换成金银票子好逃往北边。这种人每年都能见到不少，往往是大买卖，郑记当铺靠这个才真正能吃大钱，老掌柜岂能放过。

    所谓犯忌讳的，是雕龙刻凤之类，一眼能看出从王亲贵族那里顺来的，这类太明显，收回来也根本不能出手。沾官气，是货品沾着大案，当然不必去撞这个风口浪尖。

    至于别的，只要胆大，那就真是能赚大钱的好东西了。

    “这货风声紧，不能亮出来，但抢手得很，你就说敢不敢当，不当我立马换下家了。”贼精小子满是不耐烦，口气却极大，只放了两个盒子在桌上，手紧紧按住，不让人打开。

    “朋友，你这可不和规矩啊！”老掌柜顿时愕然，本就是不问来历的黑货，还不让人看货，谁见过这么做买卖的？

    “那就是不敢咯，再会。”小伙一点都不拖泥带水，立马收拾东西准备走。

    “慢着！”

    老掌柜突然不干了，死死按住小伙的手，老眼紧眯盯住小伙，片刻后才低声问道：“你想当多少？”

    “看来掌柜的猜到来路了，嘿，那就一口价，十万两！”

    “十万两？”

    老掌柜老眼瞪大了，连旁边伙计都吓得目瞪口呆，只给看两个盒子，就敢狮子大开口，“您想钱想疯了吧？”

    “不要就撒手！”

    小伙还是强硬至极，但让伙计看不懂的是，老掌柜居然说什么都不放手，“再商量，再商量，两件盒子哪值当这天价，老头子看你可怜，今天吃个亏，一百两！”

    “这东西我拿命弄来的，一百两你打发叫花子呢，让开！”

    “买卖不成仁义在，好好说，一千两！”

    在伙计傻眼的半个时辰里，两人争来磨去的，最后小伙像是被老掌柜折腾的没了脾气，无奈道：“要不是急着赶路，这两件宝贝说死都不能这么便宜给了你，我要现钱，一万两！不行就拉倒！”

    “城子，拿银票！”老掌柜语速一点不含糊，随后却唉声叹气，“小友真会做买卖，两个破盒子敢要一万两，我也是老糊涂咯……”

    “掌柜的……”店里总计也就万两银票的现钱，往日能应付半年的营生，但短短时间敲定了如此离奇的大买卖，伙计只觉得平素精明的老掌柜，像是得了失心疯，从没见他这么荒诞过，如同天方夜谭，他单是听着都震惊得双手发抖，忍不住想劝。

    “快点！”老掌柜反而瞪他一眼，急切催促。

    郑财主不在掌柜最大，况且老掌柜跟随郑财主一路发家，是郑财主最信任的人，这一万两以下的买卖都允许掌柜酌情而定，万般无奈，伙计只能取来银票。

    核对了银票，小伙像是恋恋不舍地放开了盒子，见老掌柜立马抱紧在怀里，出门前幽幽叹息道：“得了便宜还卖乖，难怪这么会发财，真是生财有道啊！”

    “小友慢走啊，有了好货，记得再来！”

    老掌柜笑眯眯起身送了几步，眼见小伙黑衣消失在夜色中，他顿时警惕非常，嘱咐伙计赶紧关上店门。

    “掌柜，我今儿可真看不懂了，就两个盒子，你真给他一万两？”伙计惊疑道。

    “你懂个屁！要是你都懂，何必让我当掌柜，干脆你当得了！”老掌柜似是不以为耻，反而得意洋洋，催促道：“和你说不着，你快去偷偷禀报东家，让他速来一趟！路上小心，别让人见到！”