“你的消息早过时了，我昨夜听说，三大州尉围捕，两天前在西州大战，结果竟被他反杀了两个，重伤一个，结果毫发无伤的逃了！”

    此话一出，引得无数人啧啧惊呼，议论纷纷。

    “如此凶人，连朝廷州尉都败了，岂非要霍乱天下？”

    “这等目无法纪的大恶人，堪称百年内天下第一猖狂，真该遭天打雷劈！”

    刘恒却放下了担心，不由感慨，“三人合力都不是他的对手，难怪让我不用担心他，何伯……真强！我也要努力了！”

    被这消息鼓舞，刘恒握紧拳头，城门刚换班，他便大步走了过去。

    排在人群中，打量着每一个刚换班的守卫，他知道何伯的意思，这里面肯定有像留安县城门的张子忠一样的人，他却看不出来究竟是谁。

    人不算多，十个里面只有五六个能顺利出城，其他的不是被抓出来，就是转身逃跑，一看就是犯了案子要逃去北胡的。随着前面的人迅速减少，刘恒也渐渐紧张起来，不时回头扫视，生怕这当口蛮厨子又蹦出来。

    到他了！

    “把路引拿出来，去北胡干什么？”

    厚重盔甲下，高壮守卫一脸冷肃地质问。

    大夏子民要走远路，必须带有当地官府发给的相应的路引，上面写着本人的姓名身份和年龄，更有身高、外貌的详细描述，标明要去何地干什么，沿途经过哪些地方，一点都不能弄错。

    可这东西刘恒怎么可能拿得出来，顿时心急！

    迟疑了片刻，旁边两三个守卫已经警觉地关注过来，不动声色地围拢。再拿不出来，也没有变故的话，他同样要遭受毒打，捆绑后押送大牢的待遇！

    “把手伸过来。”面前高壮守卫忽然低声急语，那种目光，和留安县守卫张子忠看他的目光，何其相似，复杂又坦然。

    绝不会错，何伯暗指的人，就是他！

    刘恒毫不犹豫伸出手，守卫凑近身子，将手伸进了他的手袖，装模作样掏弄了几下，再收回时手里神奇的多了一叠像是银票的纸。

    “真够大方的，赶紧滚吧！”

    他朝四方嘿嘿地笑，其余守卫立刻露出意会的笑容，朝两旁退去不再理会刘恒。

    刘恒深深望向这个守卫，浓眉大眼，方正的面庞，神色沧桑但看得出来曾经高大俊朗。就是这样的人，和张子忠一样，甘心潜伏在某处数以十年，只为了在关键时刻成为掩护某些人的退路，甚至以死尽忠。

    他不能理解，究竟是什么让他们信守诺言，但其中似乎有某种精神，令他觉得莫名的震撼！

    “能告诉我你的名字么？”

    刘恒突然的低语，让守卫愣了愣，似乎没想到他会这么问，认真看了看刘恒的神情，便恍然大悟，轻轻感慨一声，“难得恒少爷体恤下人，小的叫李不悔，能帮到少爷，便是我等的福分。少爷一个人来，小的却不用死了，否则反而引人猜疑，少爷不必挂念，也不必多想，快走吧。”

    李不悔！

    听说不用去死，刘恒心里好过不少，但也牢牢记住了这个平凡的名字，日后有机会，一定要为他们做点什么。

    踏出城门，他忍不住回头看了一眼，李不悔就站在城门里，平静而祥和的目送他远去，这目光他怕是一辈子都忘不记了。

    张子忠，李不悔还有何伯，这些人都在拼命，拼命帮他活下去，显然自己活着就是他们最大的希望。自己的性命被他们看得这么重，他都能感受到那种沉甸甸几乎能压垮人的沉重感，那么他就更得活着，替他们活着！

    夕阳西下，走过渡桥，他真真切切踏入了北胡的境地，颇有种不真实的感觉。

    “蛮厨子，自己玩去吧，小爷不奉陪了！”

    “甩脱了蛮厨子，就该寻找永顺州望原寨所在，然后在那里等待老鬼苏醒，提升实力，静静等何伯的到来。”面对白皑皑的厚土，他大步朝前，心情似乎随着远离临顺城和大夏，也变得轻松起来。

    才走出几百米，便听到顺风传来一阵吵闹哭喊声。

    “娘！”

    “快逃！快逃回城去！”

    “天杀的北胡狗！”

    前面出城的人炸窝般接连朝回跑，入目满是惊慌和恐惧，哭喊和惨叫声不绝于耳。散乱人群之后，数十匹烈马跃过山丘，马上都是魁梧男人，皆头发披散穿着简陋皮甲，呼喝嬉笑，围着人群绕圈。

    “是北胡的人在追杀大夏百姓！”

    当见到有北胡人沿途抓起一个女人，在怀里一番猥亵，之后有随手抛到地上，看着女人腰身摔断而哈哈大笑。当看到几个北胡人将个孩子相互抛掷，孩童被吓得哇哇大哭，却被北胡人用特有弯刀切下头颅，刘恒只觉怒血上涌，睚眦欲裂！

    身后就是大夏雄城，大夏子民却在城下被虐玩屠杀，相信任何一个大夏人看到这一幕，都会怒不可遏！

    “我大夏雄军呢？怎么还不还击？怎能还不去解救受难的百姓？”

    他赶忙回头望过去，却震惊地看见，城门正在闭合，渡桥竟也在缓缓升起，这是在干什么？

    足足有数百人，被北胡铁骑逼到了大河岸边，朝对面绝望的哭喊与哀求。他们因为恐惧而陷入疯狂，甚至无数人不顾一切地跳起，试图抓住渡桥，却纷纷失手掉进湍急的大河，然后被浪花吞没，再也没有出现。

    城墙上，城门内的守卫们神色淡漠注视前方，仿佛没见到就在眼前的一幕幕惨剧，也听不到呼喊和绝望的怒吼一样。

    他们就像是泥塑，那样的冷漠无情，没有一个人站出来！

    刘恒惊愕也愤怒到极点，朝城门怒吼道：“你们都眼瞎了？都耳聋了？你们还是不是大夏的军伍？不尽守土卫民之责，你们参什么军？我大夏要你们何用？”

    一片哭泣声里，独独有他在怒骂，听起来更加刺耳。

    “出了大夏疆土的人，哪里算是我大夏子民？”

    城墙上似乎有人被骂的憋屈，忍不住回头高喝，“不是我大夏子民，与我等何干？再者说，北胡强敌逼城，守住临顺城才是我等第一要务，要是中了北胡调虎离山的奸计，岂不是害了我临顺城数十万百姓？”

    说得理由充分，但刘恒却更怒了。

    “狡辩！都是大夏打扮，喊得也是大夏官话，难道只有城里的人才是大夏百姓，这些刚出城的便是北胡人了？”

    “不是说正在今年，大夏强军连战连捷，刚得了收复三城的大胜吗？既然有如此军威，为何面对区区数十北胡人，便怕得闭城锁桥，不敢出城一战么？只派出数十人来，驱散北胡人解救百姓已经足够，就此放任北胡人这么嚣张，你们究竟是何等懦夫？”

    城墙上那人似是语塞，随后反骂道：“毛还没长齐的小子，你懂个球！等着被北胡狗杀吧！”

    “这就是大夏的雄军？这样的军队，是如何连战连捷的？”

    刘恒简直觉得难以置信，一直以来对大夏军队强盛的印象瞬间崩塌，失望之极，更觉得憎恶和鄙视。

    越来越多的人挤到了岸边，只是下意识地聚在一起，却仿佛一群惊弓之鸟，没有一个人站出来去抵御强敌，解救众人。

    “自己也身处险境，却还站出来为别人出声质问，小小年纪，好一身正气！”

    身侧传来一个悠然的声音，刘恒扭头望去，才见不知何时多了辆牛车，十多个青年少年搀扶着一个长须老者下车，说话的正是这长须老者。这群人都做读书人的打扮，遥望眼前惨剧，也是面露唏嘘和愤怒。

    “大夏……”

    老者苦笑摇头，“这场大胜其实偶然，在北胡边邻的强国大燕，十万铁骑忽然侵入北胡，北胡匆忙调动举国兵力，只为抵挡大燕来势汹涌的侵略。大夏无非是乘虚而入，捡了个便宜，居然对内宣称如此大胜，各国都清楚是怎么回事，没想到反而是你等大夏子民还蒙在鼓里。”

    哪怕被圣旨贬为平民，哪怕被逼得只能逃出大夏，他却从没觉得自己的祖国有什么不好的，遭遇的种种磨难，仅仅是因为家世和仇敌，不会生出埋怨大夏的心。

    他一直觉得，大夏很好，而且在渐渐鼎盛。然而今天所见，加上长须老者所言的如果是真相，就像突然戳破了一切美好，太过残酷，是何等阴暗和丑恶？

    刘恒站在那里，彻底地茫然了。

    下车的青年和少年们，也在好奇打量眼前的少年，一身武夫打扮，看上去十五六岁的年纪，模样还显得青涩秀气。如果真是个粗莽武者，遇到这情况要么大开杀戒要么惜命溜走，这样仗义执言，怒声质问，倒像是读书人应有的风骨，所以更显得极为古怪。

    见他得知真相后，那抑制不住的失望和悲怒，他们都觉得不忍与可怜，认为老师的话太过直接，对这个热爱大夏的少年，也太过残忍了。

    真不知道老师为什么要这么做。

    “现在你应该看清楚了，这就是你的国家，很失望吧？”长须老者平静问道，“北胡，相对你大夏，近千年都太过强势，所以才能如此肆无忌惮。你看，甚至我们就站在这里，他们却像是看不见我们身后的雄城一样，直直冲向城下，把我们当做了新的玩虐之物。”

    刘恒木然抬头，果然数十骑策马扬鞭，狞笑冲来。

    烈马疾驰，在快速接近他们，在凶狠的北胡铁蹄面前，这群大夏百姓如同将要遭受狼群围猎的羊，是那样的脆弱不堪。

    人群尖叫散退，只有这群读书人没有惊慌，居然像是人人都做好了平静赴死的准备。