“屠长老客气了。”

    这位宗门长老怕是已经到了古稀之年，老脸上沟壑纵横，背却还算笔直，看上去老而不衰，精神头不错。见屠长老行礼，她露出个稍纵即逝的笑容，这才板下脸来，“宗门派老身前来，是有几个问题要问。”

    屠长老直起身，平淡道：“钟长老请问。”

    “请问长老，这批药材是何人要用？”宗门钟姓长老声音微寒。

    “是晚辈。”不等师父开口回应，刘恒抢先答道。他早已有了风雨欲来的准备，自己的事情，没道理让师父挡在风口浪尖上，自然先由他挡下来，才能让师父有回旋的余地。

    “好！”

    钟长老厉叱一声，转向刘恒，“屠长老的身份令牌乃宗门重器，是否是你急于行自身之事，将令牌偷出做下这大罪？”

    刘恒心里一凛，不对头！

    这钟长老才进门时给人感觉还算和善，但如今却图穷匕见，二话不说已经将事情定性成了罪！

    来势汹汹！

    不等他说话，这次师父抢先开口，平淡道：“老夫自己的令牌，日日贴身携带，如果被人偷去，岂不成了笑话？自然是老夫亲手交给他的。”

    要是说令牌是被刘恒偷去，那定下的罪过可就大了，但屠长老这么说，却是把事情全揽在了自己身上。

    “屠长老，身份令牌代表着宗门声誉，岂能如此作贱？”

    果然，屠长老一开口，宗门前来的钟长老立刻将矛头重新对准了他，声音陡然尖利，“弟子不懂事。屠长老不仅不呵斥，为何还要陪他一起行这荒唐之事？”

    隐隐的，她也将事情全扯到了屠长老身上，如她所说，屠长老就是骄纵弟子胡作非为，教子无方的罪名是落实了。

    反正是要定罪！

    刘恒听得眉梢一挑。就要冷言相对，屠长老却还是没有给他说话的机会，面无表情地道：“身份令牌乃是老夫本人之物，只要不是拿出去卖了，或者无故遗失，就没有违背门规。如何处置是老夫自己的事，外人无权质疑。”

    钟长老越来越强盛的气势一窒，差点被堵得说不出话来，因为门规之中的确没有涉及典押是否违背门规的说法。要是这么说。还真找不出两人的错来，这可无法达到她此来的目的。

    “莫非屠长老的心里，对宗门的认同感已经低到只要不违背门规就够了的地步吗？”钟长老一副义愤填膺的神情，厉声质问道：“身为宗门长老，就该以身作则，成为宗门晚辈们效仿的典范。屠长老难道就没想过这么做的后果吗？事情传出去，要是将来宗门人人效仿，将身份令牌如此做贱。将来我蝶花宗还有什么威望可言？”

    她声色俱厉，在痛斥屠长老酿成的“大错”。可惜说得再怎么严重，依旧无法让屠长老动容。他沉默，似乎在衡量沉吟，片刻后才淡漠道：“其实这样未尝不好。”

    “什么？”

    此话一出，不仅宗门来人们惊呆了，刘恒也是惊愕。

    忽然间。他想起了屠长老将令牌交给他时的情形。当时他只是想讨要一件足够价值的东西，可没记错的话，是师父自己先把令牌交到了他的手里。那时候刘恒就隐隐觉得师父此举有深意，虽然还没猜透，却毫不迟疑地遵照师父的意志行事。如今看来，师父果然是早有用意。

    “老夫年少时，总有手头紧凑，却急需用钱的时候，奈何怎么也想不出解决办法。如今想来，要么疯狂典当自己重要财物，要么就只能眼睁睁看着自己和机缘造化错身而过，因为错过的机会不知凡几，越想越是遗憾。”

    就在众人震惊的时候，屠长老淡淡开口了，神情却很认真，“想必钟长老，也该时常有过相同的悔恨吧？”

    钟长老一怔，张嘴动了动，却忽然没了言语。

    “既然连我等都有如此悔恨，其他同门肯定也是这样，因为囊中羞涩错失的良机只怕会更多。”

    屠长老叹了口气，似乎想加深情绪感染众人，可惜他那习惯毫无波澜的神色注定无法达到他想要的效果，反而看得让人嘴角抽搐，“老夫在想，既然如此，宗门何不在门人紧要关头伸一把手帮帮忙呢？如果因为宗门的雪中送炭，让更多门人不会再因错失良机而悔恨，因此更加强盛不说，还能对宗门更加感激，岂不是一举多得的善举？”

    “可是，可是……”钟长老不知该怎么反驳了，连她都隐隐被屠长老这番话说动了。是啊，如果曾经很多时候，宗门能拉她一把，说不定她就不会错过这么多机会，将会比现在的自己强大太多。

    以己推人，大多数门人又何尝不是如此？

    她余光能见到，跟随她前来的两位宗门执事也早已闻言动容，不得不承认，“这的确是个好建议，但屠长老，身份令牌事关重大，就算要做这善举，也不必拿身份令牌来做儿戏吧？”

    屠长老看着她反问道：“试想在这种情形下，不影响自身战力，门人还能拿出什么重要东西来质押出大笔可用的钱财？”

    说起来，身份令牌除了关系到身份，还有所谓宗门威望，的确没有更多作用，对人影响也最少，却能让任何人感到很重要，未尝不是最好的质押之物。

    钟长老无话可说了，努力找着其中的破绽，“如果人人都照屠长老所言，拿自己身份令牌去质押，如何证明自己身份？”

    “简单。”

    屠长老显然早已想好了对策，“典押后，也不必非要将令牌收去，只需记下典押的时间就行，令牌还由自己拿着。”

    这话一出，钟长老双目忽然亮了。气势重新归来，冷笑道：“如此一来，要是时间到了却拿不出赎回的钱财，又该如何处置？”

    屠长老神情肃穆起来，“自然该收回令牌，视情形严重与否和态度的好坏。重则革除出门，轻则剥除身份，打为杂役弟子，让其将功补过或偿还了更多钱财后，再行考虑是否让其重归应有身份。这样，才能体现宗门令牌应有的重要，才能震慑住更多人投机取巧的心思，不到重要时候，不会轻易动用这个方法。”

    好。所有破绽都圆回来了，这就是一条极其完善的宗门善举。

    刘恒想着，才发觉师父的心思如此深远，其实依旧在殚精竭虑为宗门造福。恐怕这心思师父早就有了，只是没有遇到很好的机会推出，这次是正好借自己的事顺势提了出来。

    钟长老心里苦恼，真是滴水不漏，根本找不到针对的方法。最后索性撕破脸皮，冷笑道：“屠长老当然说得轻松。以长老在宗门的身份地位，就算到时候没钱赎回来，宗门又能拿长老怎么样？如长老这样的人物，在宗门还有不少，一旦这口子开了，岂非人人有样学样。无非多了个可以冠冕堂皇贪墨宗门钱财的理由！”

    “自然不能这样。”

    屠长老淡然道：“如果变成这样，那老夫不仅不是在为宗门谋福祉，反而将会成为让宗门走向覆灭的千古罪人了。”

    “既然长老也知道其中厉害，这事情注定不能做，当然就是错了。屠长老还要不认错吗？”钟长老厉喝道。

    屠长老摇摇头，一字一顿地道：“钟长老也说身为宗门长老，就要以身作则，岂能明知故犯。要行此事，就要照我定的规矩处置，任何人都不得例外。”

    “那长老自己呢？”钟长老冷笑讥讽道。

    屠长老定定看着她，“此事由我提出，当然该从我开始，哪能例外。”

    钟长老愣了，从屠长老神情上看不出丝毫异常，显得很是认真，“听说这次隐脉前去质押时，曾说两三年内赎回，就算三年。三年之后，要是拿不出赎回的财物，又当如何？”

    刘恒岂能让师父为难，立刻回应道：“这是晚辈的事情，师父也只是帮忙，如果到时候不能如约赎回，当以师父定下的门规加重十倍处罚晚辈，以儆效尤！”

    钟长老闻言，面上登时露出了果然如此的讥笑，“师之过，弟子服其责，十倍处之，真是好主意！看来老身将来，也得去多寻几个好徒弟了。”

    谁都听得出来，她说的是反话。

    屠长老看了眼刘恒，知道他是有担当，同样想把事情自己接下去。但屠长老朝刘恒摇了摇头，是在示意他不要插手。

    因为，他的分量不够！

    “谁的令牌，到时候赎不回，自然是由本人承当处罚，谁也不能例外。”屠长老声音依旧听不出丝毫波动，好像在说一件小事，“老夫是拿自己令牌典押，又是当作为典范的首例，到时候如果赎不回，自然更该着重处罚。”

    钟长老一愣后又是冷笑，“屠长老说的轻巧，宗门难不成，还真能将您这位唯一的霸主打散修为武功，革除出门不成？”

    这分明是自废武功，哪个宗门都不会做这么愚蠢的事，在钟长老想来，屠魔就是有这份底气，才会如此有恃无恐。

    而且一位没有宗门的散修霸主，只要被世人知道，就会有数不清的宗门开出更好的条件来诚意邀请。说不定真将他革除出门，宗门又没人能废除他的武功，这才顺了他真正的心意呢。

    屠长老又摇了摇头，“不会如此，到时候还请宗门将老夫贬为杂役，即便三年后的将来付出了赎回的钱财，也不得回归原本身份，终生为诸位行端茶送水之事。如此处罚，不知钟长老可满意？”

    此话如惊雷，一出口就让人人心头大震，惊得忘了言语。

    为原本身份相当的人端茶送水，终生不改，这是何等羞辱？

    钟长老试想换做自己，恐怕会恨不得当即叛门，或者就此自尽，也绝不会甘心承受如此羞辱。他们早已习惯了高高在上，在宗门都是举手投足都能翻云弄雨的大人物，将她们骤然从高空打入泥潭里，还不如死了干脆！

    好狠！

    这对于一众宗门权贵，恐怕是比即刻处死还要更狠的处罚！

    屠长老话说到这个地步，还有谁说得出任何话来，一个堂堂霸主自降身份为杂役，只此一条，足以堵住所有人的嘴了。

    “屠，屠长老，事关重大，老身不敢独自处置，只能禀报掌门再做决断。”不知不觉，钟长老说话也变得磕磕碰碰，可见心神已经大乱。

    屠长老抱拳行礼，“理当如此，老夫的提议，也请钟长老代为禀告给掌门吧。”

    钟长老无意识地点点头，随后神色复杂地深深看了屠长老一眼，同样抱拳行礼没有再多说，就带着两位更加震惊呆滞的宗门执事匆匆而去了。

    相送三人到山下，沉默的刘恒才返回师父洞府，忽然问出了一句话，“这位钟长老。恐怕不是掌门的人吧？”

    他说是在问，语气却很肯定。

    掌门和大长老所代表的马家明争暗斗，几乎宗门从上到下，包括才入门不久的杂役弟子也知道，可见双方争权夺势已经到了多么白热化的地步。可以说，师父这位霸主，已经是掌门明面上最大的底气所在了，要是亲近掌门的长老前来，绝不该是这种态度。

    那么钟长老是哪边的人，不言而喻。

    屠长老看了这个唯一弟子一眼，淡然道：“这些宗门之事，你不需要多掺和，只是浪费时间罢了。”

    “但师父，怎么能为了弟子的事情，被人逼到这种地步？”刘恒忍不住道：“药材的事本不算急，不必如此，还是弟子把令牌先拿回来，另想办法吧。”

    他心里既惭愧又感动，惭愧是自己考虑不周，才让师父落入别人的陷阱。但师父毫不犹豫站出来把事情揽到自己头上，依旧为他遮风挡雨，他又怎能不感动？

    “离弦之箭，哪还有收回的道理？”

    他心里既惭愧又感动，惭愧是自己考虑不周，才让师父落入别人的陷阱。但师父毫不犹豫站出来把事情揽到自己头上，依旧为他遮风挡雨，他又怎能不感动？

    “离弦之箭，哪还有收回的道理？”(未完待续。。)u