刘恒扬眉，瞥了眼卢占吉，知道告密的八成是他。但和徐子章重逢的事，刘恒自觉坦坦荡荡，没有不能和人说的道理，索性坦言道：“巧遇一位童年故友，一续故情。”

    “你……”朱青舒闻言贝齿咬住红唇，踟蹰欲言。

    卢占吉倒是抢了先，“哈，那就没错了！青，朱家妹妹，我没冤枉他吧？此子和云山宗弟子私下里勾勾搭搭，肯定藏着什么诡计，要不是我撞破了……”

    刘恒倏然朝他看去，那目光是卢占吉从没感受过的冷厉，浑身都是一僵，仿佛自己是只兔儿被雄狮盯住的感觉，莫名生出一种大恐惧来。他心下骇然，“这小子平时看着性子平和，却不知藏着这么大的戾气，竟像是一言不合就要杀我般，好生吓人！”

    “卢公子，还请慎言。”刘恒收回目光，冷淡道：“我私会故友，自忖并非不可见人的秘密，为何到了卢公子这里就成了肮脏事？”

    “你，你私会云山宗弟子，还敢说没……”卢占吉涨红了脸怒喝道，不知是色厉内荏，还是因为之前被刘恒吓住而恼羞成怒。

    “卢家哥哥！”

    他的话没能说完，就被朱青舒打断，秀眉微蹙道：“小妹有些话想问刘哥哥，能否回避一二？”

    谁知卢占吉还是不识趣，闻言登时道：“不成不成，此子一看就不是好人，我哪能放心留妹妹独自……”

    两人没有说话，只是静静看向他，两道目光给他的压力就足以让他再也说不下去，坐立难安，最后讪讪起身，“那朱家妹妹，你可小心些，绝不能轻信了他的鬼话，我且去看看父亲睡下没有。稍后就回来。”

    他朝刘恒恐吓地瞪了眼，奈何那心虚的模样，实在缺少震慑力。

    碍眼的人终于离去，朱青舒迟疑片刻。才轻声道：“这卢占吉就喜欢大惊小怪，刘哥哥不必和他计较。”

    “心脏的人，看什么都是脏的。”刘恒淡淡点了一句，却懒得和这种人计较，在石桌边坐下。“朱姑娘有什么要说的，直说就是。”

    朱青舒瞥他一眼，朱唇轻启，好几次欲言又止，最后幽幽叹息道：“刘哥哥为人坦荡，想来确实不知道云山宗和我朱家的事，是我听风就是雨，以小人之心妒君子之腹了。”

    从这种阵势刘恒就已经猜到云山宗和朱家怕是有什么不妥，但他不觉得这事和自己有什么关系，所以只是静静坐着。也不去多问。他本就不是个好打听是非的人，由得朱青舒想说就听着，不想说也由得她。

    他的淡然态度反倒让朱青舒很不自在，不时举杯小酌，刘恒等了一会见对方还是没有说出口的意思，就准备起身告辞，朱青舒才柔声开口。

    “虽是故友，但将来各有身份，还请刘哥哥注意些，将来还是少和对方来往好些。”

    刘恒眉宇微挑。起身欲走又顿住，还是没忍住留下一句话，“所以这也是我不愿意进入家族的原因。”

    他留下话再没有回头，径直走去了自己房间。

    “刘哥哥！”

    刘恒去意坚决。竟没有任何迟疑和不舍，朱青舒急追着唤了一声，只能把红唇咬得泛白，忪怔目送刘恒背影离去。

    “小姐。”不远处传出一声叹，才见到一个老者悄然走来，正是陪朱青舒前来的老管家施和。“老仆现在都有些怀疑老爷他怕是错了。”

    朱青舒没有回应，施和忍不住道：“以我朱家的条件，以小姐的条件，天下俊杰都可着小姐挑才对。这刘恒未免太傲，闹到如今却像是小姐嫁不出去，老爷呢是一厢情愿，咱们上赶着求他一样。照老仆看，咱们没这么下贱，不必惯他这毛病。”

    听他怒喝，朱青舒却是笑了，“施爷爷何必激我，我不是不知好歹的人。爷爷的眼光如今我总算看懂了些，如果还是像卢占吉那样的，不要也罢。既然爷爷还为我着想，我要是还不懂得珍惜就真不懂事了。”

    她朝施和认真道：“施爷爷放心，我不会轻易放弃这机会的。”

    施和笑得宽慰，“小姐一向最懂事，老仆和老爷也向来放心，就希望是好事多磨。”

    一女一仆相视而笑，朱青舒朝那闭合的房门看了眼，心里说了声“来日方长”，就与施和相伴而去了。

    房里刘恒放小虫满屋子玩耍，自己盘膝而坐，闭目沉思。

    佳人有意，要说刘恒一点不动心是假的，但寿命和身世成为天堑，让他早已斩断了遐念。如今接触得多了，他更发现放下这两点不提，也还有不少分歧拦在中间。

    他朋友本来就少，每一个他当做朋友的就会真心对待，要是让他因为别的原因就此放下和朋友的情谊，他就断断做不到了。单是这一点，就让他对这事情又生出更多的不情愿来，除此之外方方面面也都在告诉他三个字。

    不合适。

    朱青舒从小照着家主的模样培养，虽然是女儿身，样子柔和娇美，内里却有如男儿刚毅果决的一面。她性子刚强，太过强势，而刘恒也是习惯自己拿主意的人，两人碰到一起，怎么想都没有好处。

    “难道我说的不够明白吗？”

    面对显然不会轻易放弃的朱青舒，刘恒也觉得头疼了。身世和寿命过于紧要，自然不可能见到个人就大说特说，除此之外他自觉已经把态度表达得很明白了，但看样子好像没起到多少作用，“实在不行，干脆把寿命的事拿出来说了吧，省得再纠缠不休下去没个完了。”

    下定决心后，刘恒就不再为这事继续烦忧，重新陷入苦修中。

    精炼内力是个水磨功夫，尤其他的内力异常磅礴，精炼起来花费的心思就得更多。这么费时费力的事情，即便有满身锁龙璧来辅助，再加上一块块极品的龙血精华围绕身边，起到提升内力运转速度的奇效，还是快不到哪里去。

    “一天下来，提升还不到百分之一。实在慢得惊人，根本见不到显著的变化。”刘恒感叹，“要想内力整个精炼一遍，威力提升一倍左右。没个一年半载想都别想。”

    他听说圣地妖孽横生，有些和他年纪相当就早早踏入了武夫巅峰境界，却是遇见过什么样的奇遇、造化都有，都不能以常理论之。

    然而很多这样的妖孽都没有急于冲击更高境界，反而沉下心来精炼内力。为将来务实基础，等到进无可进才会冲击武师。他们在这个境界，甚至可以花费三年、五年、十年，一点也不急，只因为晋升前内力越精炼，晋升后得到的好处也越大。

    武师境界，近乎是一次升华和蜕变，基础越扎实，提升也会更大。

    对于这些妖孽来说，晋升快慢和难易都不会放在心上。反而将来成就才是他们关心的。再加上别人想要都得不到的修行环境，他们自然有资格去追求完美，每一步都扎扎实实，提升将来晋升最高境界的几率。

    比方孙公烈，少年际遇惊人，和刘恒一样十二岁晋升武夫巅峰，然而快过去五年了，由少年变成青年，还是武夫巅峰。即便如此，没人会因此看轻了他。都觉得他潜力更甚当年，反而还要高看一眼。

    如今他实力到达什么地步，没人清楚，但他力压六位天骄的排名保持了足足三年没变。可见一斑。

    像孙公烈这样的妖孽，圣地绝不止他一个人，大多数天骄都是这样，这次大比中就更多了。并非出身圣地，但以这类妖孽的惊人表现，在哪个宗门都会得到最好的培养。这样的危险人物，王宇乾给他的玉简里描述了不下二十位。

    “真是越看越让人压力倍增。”

    面上苦笑，可刘恒双眼却前所未有的发亮，压力也让他感受到前所未有的刺激和兴奋。他深深觉得，这才是他应该在的地方，只有真正的对手，才能激发他得到更好的成长和提升，“应该不会让我失望。”

    至于渐渐在复苏的诅咒，他已经察觉，偷偷吞噬他的气血作为滋养，正在不断壮大。但是现在他都不怎么在意了，反而视之为动力，用它来随时提醒自己不能懈怠。

    为此，他甚至放弃了再去打探异火消息的举动，就是要告诉自己前面只有一条路，为夺取大比前三十的排名，“我想拼尽全力一次。”

    既然明知命不久矣，岂能不轰轰烈烈一次？

    “能和天骄争锋，会一会天下英杰，才叫不枉此生。”刘恒喃喃，心头开始火热，却也感到格外的畅快。

    内力滚荡，轰鸣不绝，如浪涛奔涌反复，仿佛永无止境。

    一夜无声而逝。

    第二天才过了晌午，又有人敲门禀告，说是昨天前来的云山宗弟子再度前来拜访，不用说自然还是徐子章。刘恒哑然失笑，明白是徐子章和自己重逢的兴奋劲还没消退，却也不会觉得她打扰了自己修行，欣然前往。

    没想到刚出门，就见到一个倩影依旧坐在昨夜的凉亭中，对他笑吟吟地道：“刘哥哥是要出门吗？”

    刘恒又开始头疼了，“朱姑娘今天不出门访友？”

    “该拜访的昨天都拜访过了，再出门就得遇见很多烦人鬼了。”朱青舒故作苦色，“出门麻烦，窝在房里又闷得慌，刘哥哥要去哪，不如带上小妹？”

    “朱姑娘何必如此。”刘恒叹了口气，“朱姑娘，咱们不如把事情摊开来讲清楚好点……”

    他已经准备摊牌，谁知朱青舒根本不给他继续说下去的机会，率先起身朝外走，“佳人有约，刘哥哥可得快些，免得失礼。”

    “你……”刘恒张口又顿住，见朱青舒走得急，也顾不得再多说，急忙追了上去。如果他不在，更不知两人对上会发生什么乱子，“朱姑娘，你给我……”

    朱青舒这样独断专行，饶是刘恒也生出些许恼火和不满，正要喝止她胡闹，朱青舒已经慢下脚步，朝前面的少女开口了。

    “刘哥哥，既然是故友，何不帮小妹引荐一二？”

    刘恒也是顿住，眼见徐子章诧异看向朱青舒和他，满是无奈。两女相互打量，神情都有了微妙的变化，徐子章杏眼眯得像是月牙，甜甜笑道：“师兄，这位小姐是？”

    “这位是镇远朱家的朱青舒朱姑娘，不知你以前有没有听过。”眼见两女对视的样子，刘恒不知为何只感到一阵阵头皮发麻，事到如今，只能为两人引荐道：“朱姑娘，这是云山宗弟子徐子章，和我是儿时好友。”

    “原来是朱家掌上明珠。”得知对方身份，徐子章眼神倏然闪过一丝惊异，神情也认真起来，“堂堂镇远四秀之首青舒仙子的大名，师妹要是没有听过，怕是会被人笑话孤陋寡闻了。”

    “徐子章？”

    朱青舒上上下下打量徐子章，只觉青雉中有英柔之美，虽然年幼，却已能想象将来的绝世倾城，心里生出了别样滋味，面上依旧笑意不减，“圣子章华，锦绣生花，好别致的名字。如此佳人与佳名，我却鲜少听闻，倒显得我这做姐姐的见识浅薄了。”

    一听两人才见面就在话里暗斗机锋，再想到昨夜听闻朱家和云山宗似乎还有不小的瓜葛，刘恒更觉得麻烦了，当下心念急转，已经拿定了主意，开口道：“子章，今天师兄有事，你先去忙，明天再叙吧。”

    他是准备和朱青舒把事情说清楚，省得再生苦恼。徐子章讶异后恍然大悟，就要欣喜答应时，朱青舒率先莲足轻移，揽住了她的藕臂，朝刘恒笑道：“刘哥哥有事就去忙吧，小妹和子章妹妹却是一见如故，正好做个玩伴，一道去游览圣地美景。”

    刘恒脸色微沉，看向朱青舒的眼神已经渐渐严厉起来，开口就想问“你到底想做什么”。

    而对面朱青舒笑容如故，徐子章似乎听到什么传音，面容微变后竟然朝他抢先笑道：“朱姐姐说的是，师兄不用理会我们，明日再叙！”

    她朝刘恒眨眨眼，就在刘恒愣怔的时候，两女已经丢下他谈笑而去。

    刘恒犹豫着，不知道该不该追上去，忽然听到旁边一声高喝。

    “刘恒！”

    他猛地循声望去，就见一个少年领着个青年朝他怒目而视，“就是他，师兄！这恶贼就算化成灰我也认得他！”(未完待续。)