“请上官定夺。”大四显然不想给出自己的意见，只是行礼道。

    刘恒不客气地瞥了他一眼，终是没有说他，“那就再往边上去点吧，先离他们远些好。”

    “是。”

    听他说出决定后，大四依旧不予置评，行礼应诺道。

    刘恒懒得理他，和何伯商议几句，就此转动和军旗让战阵隐隐有些变动，把后撤的方向和其他残军拉开了不少。

    身后那股胡骑见久攻不下，人员折损又太过激烈，为首的将领总算下令后撤，让两军分隔开来，尾随在后面阴魂不散，显然在等待时机。

    因为刘恒拉拢起来的这股残军人数不多，无非两百多人，其中官将却出奇的多。单是团长就有两位，其后团副、队长、队副乃至粮草官更是极多，这等于唾手可得的大军功，他自然不想放弃。

    可是，战损过于惊人了，只因为对方抵抗格外拼命。

    两军纠缠不过一盏茶的时间，拉锯一里多，这段路上却留下了无数条性命，满是血与骨，其中有大夏残军的，但他们胡骑死伤同样不少。等息战后他大致数了数，竟至少死伤了三四十人，加上奔走硕鼠，战损已经接近两成之多，让他脸色变得越来越阴沉。

    幸好这股大夏残军的损伤相差仿佛，可见两军实力也相近，接下来比的就不再是两军实力，而是其他方面了。

    拉长了征战的时间，两军比的就是斗志和战斗经验，看谁撑的更久，谁手段更多，谁就是最后赢家。比起这些，为首的胡骑将领信心十足，因为怎么想都是自己这边胜算更大，一股残破新军，怎能和他们这等精锐劲旅相提并论？

    甚至，拖的时间越长，胜利天枰也会越朝他们这边倾斜，说不定只需要一个时机，就能一战而胜。

    所以如今他们需要做的，就是仿若狼群，静静等候对手疲惫或出错，然后伺机而动，这就够了。

    久经沙场的他们拥有足够的耐心。

    “真是不过瘾。”酣战暂息，牛自斧这才驱赶战车归来，一边蒸干浑身血渍，抖落挂在身上的肉渣与碎骨，一边不乐意的朝刘恒嘟哝道：“刚刚起兴，这些胡狗居然退了。”

    刘恒笑道：“反正还跟在后面，总还有机会再战。”

    牛自斧撇撇嘴，“你说这些个胡狗，都以为他们如狼似虎，谁知真动起手来才发现，也是一群孬怂货！”

    他骂骂咧咧，逗得周围将士哄然大笑，也是笑骂起来，朝身后胡骑不断嘲弄讥讽。刘恒见状只是含笑听着，并不阻拦，只因为他发现经此一战，残军竟是士气大振。

    这一战的结果，不胜不败，打了个旗鼓相当，却消除了北胡骑兵留在将士们心里的恐惧阴影。正如牛自斧所说，他们打过才发现，胡骑的实力并没有强出他们多少，不过如此而已。

    阴影一去，再看向胡骑，就失去了原本的惊惧，战意渐渐高昂。

    对于刘恒来说，这也是他最想见到的结果，有了这样的士气，接下来的战就会好打很多了。

    至少不会再像一开始那样，被胡骑一冲而破，承受大败。

    “军心可用。”大四沙哑着嗓子沉声道。

    刘恒点了点头，朝将士们高喝道：“等把这群胡狗拉远一些，远去十里开外，再叫他们吃个大苦头，让他们有去无回！”

    听到这话，一众军汉登时心神大振，齐齐叫好。

    “就该弄个大场面，杀个痛快！”牛自斧大声狂笑，引得身边将士们纷纷附和，“牛团长，到时候你可得留点军功给我们，可别只顾自己痛快！”

    “说得对，我们还指望着立功呢！”

    “牛团长收敛一些，可别全被你杀光了！”

    牛自斧听了更是放声大笑，随后朝他们笑骂道：“到时候自己机灵些，可别只知道争军功，把自己小命给丢了！”

    “怎么可能？”

    “牛团长太小看人了吧？”

    听到众人起哄，牛自斧毫不顾忌身份，和他们笑骂不已，一时齐乐融融。这一战后，身先士卒的牛自斧那英勇表现深得人心，加上生死与共过，随后又这么平易近人，更叫众人觉得亲切，打心眼儿里把他当成了自己人。

    比起他来，刘恒更叫人敬畏，反倒叫人亲近不起来。不过刘恒在众人心里，却是十分出色的将领，让他们深深信任与敬服，只觉值得跟随。

    除了他们两位以外，让众将士印象最深的就是大四了。这位给大家的印象就是冷漠肃杀，尤其临阵执掌督军大权，杀自己人面不改色的画面深深留在了众人心头，再难抹去。

    所以对于大四，人们更多的是忌惮与畏惧，和牛自斧给人的感觉成了两个极端。

    这时大四一声冷冷呵斥，“禁止吵闹”，众人顿时冷了场，可见威力。饶是牛自斧也只是拿牛眼瞪他，两人对视片刻，终是牛自斧讪讪挠头，不自然地撇了撇嘴，却也没敢和大四去争闹。

    “金兄，你这团副可真是……”自觉有些丢面子，牛自斧不免朝刘恒抱怨起来，“这般不近人情，早该给他塞到督军哪边去，我说你哪找来的人才？”

    刘恒闻言就笑，“如今他做督军，看来的确物尽其用，很是合格，将来就让他专职督军吧，牛兄你看如何？”

    “将来？”

    牛自斧挑起浓眉，诧异道：“听金兄的意思，难不成还想继续打下去？”

    “有何不可？”刘恒不答反问。

    牛自斧就皱眉，“金兄，不是我牛某怯战，实在是如今这局面，一卫兵马才出城就被打残，以咱们这两百余残军，还如何继续？”

    刘恒闻言也是皱眉，“那以牛兄的意思，接下来该当如何？”

    “要我说吧……”牛自斧摩挲着下巴的络腮胡，眼神闪烁道：“你也看到了，这等大战里一卫五千兵马都只是沧海一粟，起不到多大作用，咱们这点兵马就更别提了。在北胡混迹越久，全军覆灭的风险就越大，任是遇上一股胡狗也毫无胜算。我觉得为今之计，等打退了身后这股胡狗，咱们就往回撤军吧，不必再强撑着了，免得什么时候把这点人马都折腾没了，岂不可惜？”

    刘恒静静看着他，“往回撤军，牛兄想过结果吗？”

    牛自斧怔了怔，脸色变得有些不好看了，犹豫道：“照理说咱们如今斩杀了近百胡狗，如果能把身后这股胡狗也吃掉，那就是三百胡狗，也算极大的军功了，朝廷应该犒赏我等吧？”

    刘恒目光变得深邃，“牛兄可别忘了，在这军功之前，我们还属于望月卫，所以大败在前，功绩在后。等到朝廷那里论起功过，是功大于过，还是功过相抵，或者过大于功，牛兄真敢确定吗？”

    牛自斧听得呆住，刘恒却是继续道：“再者说你我都是白丁出身，并没有军中关系与背景，你就不怕到时候功绩归于刘湛基的头上，过错让你我背锅吗？”

    牛自斧嘴巴越长越大，显然他之前尽想好处去了，并没有考虑得这么周全。幸好他只是不愿动脑子，并非真傻，经过刘恒一提点，心里倏然惊醒，自然明白刘恒所说这些并非不可能，而是极有可能发生的事。

    要投入军营，他之前也打听过军中的规矩，深知身为白丁想要在军中出人头地有多么难。

    本来他还想投靠刘湛基，谋求晋升之路，谁想到还没和刘湛基拉上关系就先撞上了这场大败，所以听刘恒越往下说，脸色就越发难看，最后目露凶光，“大不了咱们反出朝廷，手下有这么一股兵马，回去占住一个山头，你做大当家我做二当家，活个自在潇洒，这总行了吧？”

    他一开始是怒极出口，谁知越想越有意思，渐渐兴奋道：“咱们手下有人，何愁没有出路，金兄你觉得呢？”

    刘恒笑着摇头，“牛兄何必说气话，你也该知道不可能。不说占山为王后终日提心吊胆，生怕遇着朝廷围剿，只说你这话告诉众人，还有几人会跟着你混，你想过吗？”

    见牛自斧骤然失语，刘恒继续若有深意地道：“便是以牛兄自己来说，投身参军，想必也不是为了拉人去做山大王的吧？”

    一个念头又被刘恒打散，牛自斧在战车上来回踱步，烦躁道：“那以金兄之意，又该当如何？”

    刘恒这才说道：“咱们参军，为的是光宗耀祖，为家里、子孙和自己博一个好前程，否则以你我的实力，到哪里都能混得不错，何至于来这里干提着脑袋的活计，牛兄你说是这个道理吧？”

    牛自斧闻言就道：“那是自然！”

    “既然如此，咱们何不再多试试？”刘恒眼中绽放精光，“如今进退两难，在我看来，无非是军功还不够。区区三百军功，太容易被人巧取豪夺，但如果凑个整数，得了上千军功，乃至两千、三千甚或五千之数时，谁还敢妄自抢夺？”

    牛自斧也是听得惊住，怔怔片刻才呐呐道：“凭这不足两百的残军去博取这等军功？金兄好，好大的气魄……”

    刘恒笑得豪气，“若是连这点气魄都没有，岂敢来参军？”

    这一席话，显然给牛自斧很大震动，是他以前根本不敢想的事情，如今被刘恒提及，怦然心动之余，心里却是倏然乱作一团，“金兄，你这心气太高，容我，容我再想想……”

    刘恒点点头，“反正不急，牛兄慢慢琢磨就是。”

    牛自斧神情恍惚地点头，不时瞥向刘恒，眼神变得复杂起来。交谈以后，刘恒近乎颠覆了牛自斧对他的印象，让牛自斧才发觉，这个看似平常的金来竟是这么不简单，至少胸襟气魄，实在叫人刮目相看，远非凡人。

    他不免想起不久前，刚刚知道百羽团团长不是赵武明而是这金来时的事情。当时所有人都以为百羽团团长必是赵武明，谁想等到册封军令下来时，偏偏是这看似普通的金来，给一众团长的震惊，仅次于钦定五大营长这件事。

    紧随其后，他们自然暗中打探过金来的事情，听到金来一到百羽团就把赵武明斗翻，仅仅小半天就让百羽团团长之位易主，他们才知道来了一位何等猛人。

    真真是生猛！

    所以后来面对刘恒，一众团长才会纷纷显出交好之意。

    那时候牛自斧本以为已经足够高看刘恒，却没想到大败之后，这金来竟能以一介团长之位拉拢起一股如此残军，仅次于清月营的祝贺洪，如今更是放出豪言，让他隐隐觉得自己还是小觑了这金来。

    似乎大败之后，这人才锋芒毕露，显出刺目光华。

    如今再看向对方，牛自斧心里莫名生出一股说不清道不清的情绪，说不清是惊佩还是嫉妒，“这莫不成就是话本里说的‘金鳞本非池中物，一遇风云便化龙’？”

    反观自己，虽说同为团长，却好似彻底被对方比下去了一样，想到这里，他自然不怎么舒服。

    两人各怀心思，好一阵再没说话。直到撤出足有十数里外，刘恒盯住后方的胡骑，见他们依旧只是吊在后面，没有一点再度进攻的意图，又是渐渐皱眉道：“这么下去不是办法。”

    大四行礼道：“请上官明示。”

    “一直这么僵持下去可不是什么好事。”刘恒沉吟后就朝大四传音吩咐几句，大四抱拳应诺，这就策马离去，往战阵中去了。

    牛自斧难免好奇问道：“金兄又打什么主意？”

    刘恒目光微闪，“于我们而言，还是趁着如今士气正盛时解决为好。可看后面胡骑，是不见兔子不撒鹰，这么下去难免越拖越棘手。我想着既然如此，不如卖点破绽，勾引胡骑主动来攻，尽早解决。”

    牛自斧恍然，不再多问，又兴奋道：“行，你拿主意，我就负责冲锋陷阵，只管杀敌了！”

    “还是要看胡骑是否会上钩了。”刘恒笑道。

    “这些胡狗实在磨叽，要不是有坐骑，速度太快，何至于如此麻烦？”牛自斧抱怨道，很是不满。

    的确，因为胡骑身为骑兵，速度远超他们，所以稳稳握住了战场的主动权，让他们十分被动，谁都不会喜欢这样的感觉。

    结束还是开始，开战还是撤退，他们都没有决定权，唯有胡骑才能从容自如做出选择，他们只能疲于应对，这么下去只会越来越麻烦。

    刘恒目光追随着大四的身影，“这就要看大团副的本事了。”

    他也很想看看大四会怎么解决这事情。(未完待续。)u