营地中除找到几个魔术物品之外,还在祭坛上发现三块石板。长久血祭,鲜血已经渗透进石板中,上面刻满凝固式的暗红文字。
在祭坛上没有发现其他石板,夏恩叫来哈杜伦,“让人找找还有没有相同的石板。”
“是”
石板年代久远,虽然不认得,但精美的象形文字只要看上一眼就能明白其中蕴含了智慧。
哈杜伦没有找到其他石板,夏恩点下头,很慎重地把三块石板收入魔法口袋里。
火焰,黑烟,巨魔营地与它们的尸体一起被烧掉。夏恩的部队在祖阿曼西北方,按照计划向中部前进,在地图上划出道上弦月弧线。
巨魔分布开始密集,部队半晚扎营前,又攻破一座巨魔营地。里面同样有沸腾的巫毒大锅,石板找到两块。
死去的三名祭祀被夏恩吸收能量,这次获取的记忆是龙鹰。越来越多的记忆组合,信息判断,龙鹰杜勒斯被囚禁在一处金字塔中,虚弱得连呼吸都困难。
夏恩现在所处的位置离祖阿曼很近,能看见遥远天边,妖术组成漩涡样云层,那片云层下就是巨魔的庇护地-祖阿曼。
月亮洒下光辉,旷野获得点点宁静。他们没有在巨魔营地宿营,而是走出十公里扎营。十台傀儡围在外围,陆行鸟在第二层。有的游侠倒在火堆旁休息,有得与自己陆行鸟一起睡,把翅膀搭在身上,很暖和。
炎鹰几天来要与痛苦的行军与糟糕的宿营同时作斗争,折磨得他眼睛浮肿,头痛脑涨,还好舌头没打结,他很早休息。
夏恩做完晚修还没有睡,头上三组法球旋转,照亮几米距离,他用笔在纸上写下日志,穿过封锁线后每天都会做。
“穿过封锁线第三天,游侠们第一次战斗让我比较满意,我们捣毁了两个巨魔营地,杀死七个祭祀,我不知道巨魔施法者比例是不是异常,先记录下来,交给大师们判断。让我担心的是另外一只队伍。整个巨魔之地笼罩在恶臭妖术下,我们进入其中就和夜空中的白女士一样显眼。巨魔中高阶施法者,能通过妖术变化找到我们。但是我们只遇见巨魔消极防御,那么它们的力量去哪里了?很大的可能是去袭击希尔瓦娜斯,难道巨魔认为她的威胁在我之上?……我找到了几块巨魔石板,上面没有任何魔法灵光,不过只要可能携带知识就值得我重视。”
写完放下笔,没有任何动作,头上的法球挨个飞上天空。在营地外围走上一圈,遇见几队巡夜游侠,他们靠边行礼,等夏恩走过才继续巡逻。营地外围没有懈怠,回到傀儡泰戈背上,释放恒温术,挡风术,睡下。
早上刚蒙蒙亮,营地醒来,游侠们埋灭篝火,吃下干粮,启程行军。方向不变,向汇集点前进。离祖阿曼越近,土地越肥沃,黑色的泥土踩上去要流油,但上面几乎看不到植物,挖开泥巴,蛆虫受惊乱串。
夏恩收集一些泥土,装在炼金瓶中,腐烂味冲鼻,赶紧盖上。
“炎鹰,你说这片土地是在厌弃巨魔,还是在庇护巨魔”队伍只有两个施法者,夏恩问向霍金斯-炎鹰。
“这个….我不知道,我想还是交给喜欢研究的人去弄”。
‘问错人了,炎鹰不是喜欢动脑的法师’
夏恩在傀儡上望向前方,丘陵地带起伏如浪,道路在这些山丘之间。几百年的地图,许多地貌已经改变,不过这片丘陵区没有变,很好辨认道路,汇聚点在丘陵地带另一边。
远处,啾~~~~游侠响箭飞上天空,接着又飞出三只响箭。
“遇敌~~~”哈杜伦-明翼大吼,“弓箭上弦,不要眨眼,敌人很快就来。”
负责侦查的游侠跑回阵中,高喊敌人数量三百。不一会,丘陵后面绕出巨魔,它们缓缓地向夏恩这边推进,前行一段距离,进入真理之眼探测范围。
“数量三百二十一,战士五十,施法者一人,其余平民。”
敌人力量不强,施法者被夏恩两个法术压制,傀儡碾去冲破队形,轻装游侠跟上收割人头。战斗刚开始就结束,颇有意犹未尽。
进入丘陵,还没有走多远又遇见第二次袭击,同样被一波带走。第三次也很快到来,继续击溃,天黑前巨魔第四次来袭,干脆没有施法者。
“巨魔是想消耗我们的体力?还是在迟滞我们?”夏恩心中偏向后者。
入夜,夏恩把部队带到一处水源边扎营。为防止巨魔夜袭,他在四周留下几个报警结界。任务似乎开始变得困难,但部下士气颇高,巨魔的耳朵,施法者的头颅,能在奎塔林换取许多金币,或用来提升游侠功勋。
入睡前,哈杜伦明翼找来,他与夏恩有相同的判断。
“希尔瓦娜斯阁下可能陷入困境。”
“你怎么判断的”夏恩问他
“我想,我们遇见的巨魔实力太弱,这里离祖阿曼的距离不远,巨魔们到底去哪里了?很值得思考。而且希尔瓦娜斯阁下不是被催促过许多次,要她超过黎明之刃,也许她会有小小的急躁。过快深入,成为巨魔首要目标。”
两人商量,第二天加快速度行军,放弃收割巨魔耳,只需击溃便好。
汇聚地点还有不到一天半距离。小规模阻截越来越频繁,一天之中遇见六波,巨魔在用平民拖延速度。
第六天,按照计划,夏恩将在中午之前赶到汇聚点。此刻,离祖阿曼近到妖术残留随处可见。
“前面是谁?”绕过最后一座丘陵,地平线上跑来几只陆行鸟,看服饰是希尔瓦娜斯的游侠。
“我是黎明之光的马尔加隆,夏恩阁下,我们被包围了,请快去救救兄弟姐妹吧。”他在赤阳卫队阵型外大声高喊。
“前面带路,我们正为此而去”哈杜伦立刻回应。
部队再次加快速度,路上遇见撤退出来的游侠,他们锤头丧气,战意全无。夏恩就在傀儡上注视他们,武器盔甲还在,旗帜没丢,是被掩护撤出。
“还有力气逃跑的精灵,你们要丢弃你们的指挥官吗?你们在这里逃跑,还能去哪里?在银月城享受最低配给?搂着不认识的精灵大吹今天如何英勇。还是躲到阳帆港与海藻作伴?你们哪怕还有羞耻心,就与我一起救出你们的指挥官。”
用魔法传音说完,队伍继续前进,那些撤退的游侠,自动跟在夏恩身后,他们打出自己的旗帜。路上不停地有游侠加入,当看到战场时已经超过两百人。
希尔瓦纳斯还在战斗,距离近到不足以使用弓箭,她就用双刀。没有站立的位置,她就站在尸体上,没有移动空间,她便杀出空间。巨魔们退开,几十只标枪激射,她双脚不动如扎根,上半身高速躲闪,带出数条残影,巨魔们伤不到她丝毫。敌人不停倒地,尸体在她脚下堆积成山,她就站在山上傲视群敌。
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