顾倾城并没有选择在院内与韩艺交谈，也没有选择在房内，而是去到了凤飞楼后面那片小树林里面。

    “还记得这里吗？”

    顾倾城背靠在一棵树上，看着韩艺。

    韩艺点头笑道：“当然记得，在这里，你对我说了第一个谎言。”

    顾倾城笑道：“可我怎么记得在这里我对你说了两个谎言。”

    韩艺愣了下，突然道：“对对对，还有那道疤痕。”

    “我曾希望你能够为我揭开这一道面纱，但是如今看来，我自己取下面纱，要显得更加有诚意。”顾倾城说着便抬起手来，去解开面纱。

    “等下！”

    韩艺突然手一抬，道：“这事我倒是愿意效劳。”

    顾倾城放下手来，很是期待的看着韩艺。

    韩艺走上前，将手伸直其耳后，拉着丝线的一端，轻轻一拉，面纱顿时滑落下来。一张倾城绝艳的脸庞顿时出现在韩艺眼前，那眉似远山不描而黛，唇若涂砂不点而朱，说是沉鱼落雁，闭月羞花都不为过，尤其是那一双极其灵动双眸，那真是胜过画龙点睛之妙，仿佛能够将女儿家的那千娇百媚在一张脸上展现的淋漓尽致，令人都无法形容她究竟是哪一种美。

    饶是韩艺这老司机不禁也是心神一动，赞道：“倾城一名，真是名符其实啊！”

    “多谢。”顾倾城含羞一笑，可谓是一笑倾城，又稍显得意的看着韩艺，道：“你看够了没有。”

    “当然还没有，不过可以等会再看。”韩艺往后退了一小步，近距离杀伤力太大，不利于谈判。

    顾倾城噗嗤一笑，旋即正色道：“我想知道，你当时是怎么想的？”

    韩艺点头道：“很开心。”

    顾倾城道：“我不信，你难道一点也不怀疑么？”

    “这是真的。不管你当时说的是真，是假，又是什么目的，只要你真的会来投奔我，那我就感到很开心。”

    “为何？”

    顾倾城好奇的看着韩艺。

    韩艺笑道：“花月楼四大花魁之一的顾倾城来投奔我一个扬州的田舍儿，我有什么不理由不开心。纵使是你在骗我的，那也证明我有被骗的价值，而且我相信你不是冲着我的钱来，因为当时你可能比我有钱的多，也就是说我有高于金钱的价值，而当时我只是初来乍到，什么都不是，要是这都不值得高兴，那我就应该是得了抑郁症。”

    顾倾城低目沉默片刻，道：“寻常人若是知道自己被骗，一定会非常生气，而你却能够从中看到对自己有利的一面，想必这就是你成功的原因。”

    “那倒不是。”韩艺摇摇头，道：“我的成功源于忠诚。”

    顾倾城情不自禁的噗嗤一笑。

    韩艺道：“我是认真的。”

    顾倾城更是掩唇咯咯笑了起来，道：“如果站在你面前的不是我，你一定不会这么说。”

    韩艺点头道：“那是，因为他们不了解我的忠诚，我相信你是应该有所了解的。”

    顾倾城笑意一敛，道：“你知道我是谁的人？”

    韩艺想都没有想，道：“太尉。”

    顾倾城笑着摇摇头，道：“猜错了！”

    韩艺道：“这是你在这里对我说得第二个，不，第三个谎言。”

    顾倾城道：“为什么你笃定我一定是太尉的人？而不是皇后的人，褚遂良的人，亦或者是陛下的人？”

    韩艺道：“因为在当时稍微关注我的大人物，没有多少，陛下当时可看不上我，褚遂良的性格不会做这种事，也就是太尉跟皇后有可能会这么做，但如果你是皇后的人，那你不会设计陷害李洋，而且，当时在你投奔我之后，没过多久，太尉就约我见面。如果我没有猜错的话，太尉早先就知道曹绣是皇后的人，故此才让你潜伏在花月楼，看看这花月楼是不是暗中帮助皇后联络一些官员，但是后来你发现曹绣只是帮皇后赚点私房钱，顺便借花月楼打听一些消息，没有任何价值，而我这边突然引起了太尉与你的兴趣，于是你就跑到这边来了。”

    顾倾城笑道：“想不到你连这点都猜到了，我的确是太尉的人，但是我真没有想到会在你身边待这么久。”

    想必你更加没有想到，曹绣其实为数不多知道我跟皇后密会人。其实韩艺在跟武媚娘密会的时候，也考虑到了顾倾城和曹绣的关系，但是他认为顾倾城最不会在意的恰恰是曹绣，因为顾倾城太了解曹绣，如果换做其他人来从中联系的话，韩艺倒是会有一些担忧，因为他跟曹绣本就有来往，大家知根知底，要是换个陌生的人来跟他联系，反而会引起他人的注意，当然，主要还是基于韩艺与武媚娘都对此非常慎重，保密功夫做得非常严密，笑道：“可见你当时的眼光并不差，选对了人。”

    顾倾城对此唯有苦笑，谁能想到当初那个青楼老板会成为如今的尚书令，道：“但是你也不能怪太尉多心，当时太尉并不......。”

    “打住。”韩艺道：“我心里从未怪过太尉，因为换我我也会这么做，而且太尉还选了一个大美女在我身边，我真没有这么大度，所以我对此只有感激之情，这绝对是真的。”

    顾倾城道：“其实在太尉去世之后，我留在这里，也没有什么价值，但是我不舍得离开凤飞楼，离开小胖、梦婷他们，不知不觉中，我已经将他们当做我的家人，我也不打算再瞒你，不过我很好奇，你是会一直装作不知道，还是终究会找我问个明白。”

    韩艺笑了笑。

    顾倾城道：“我说得都是真的。”

    “这是你在这里对我说得第四个谎言。”

    韩艺缓缓走上前去。

    顾倾城道：“这是真的，如今太尉已经去世，大公子也在你的帮助下，成为了枢要大臣，我没有再骗你的必要。”

    说话间，韩艺已经来到她面前，道：“将人交出来。”

    顾倾城错愕道：“什么人？”

    韩艺低声道：“王萱。”

    “王萱？”顾倾城愣了愣，突然震惊的看着韩艺，颤声道：“你...你说得难道是那王皇后？她不是已经死了么？”

    韩艺往后一步，道：“倾城，你知道么，其实我可以装作不知道，然后打你们一个措手不及，但是真到了那一步，我就不能顾忌我们之间的感情。所以我希望你明白，这将是你最后的机会。”

    顾倾城一脸懵逼道：“我真的不知道你在说什么？”

    韩艺叹了口气，道：“如果是别的事，那什么都好说，唯独这件事不行，因为这已经危及到我的核心利益。但如果你不愿意交出来，那我就只能用尽一切手段，逼你将她交出来，等到那时候，你就休怪我绝情。我自问对太尉是非常忠诚的，我也一直都在兑现我的承诺，我没有做过丝毫对不起太尉的事，我希望能够继承太尉的遗志，辅助陛下，令我大唐变得更加强大，以及帮助长孙延，让他重振长孙家。

    太尉要防备我，我无话可说。但是我决不允许什么事情危及到我的家人，如果你妄想以此来威胁我，我告诉你们，输得一定是你们。我现在可以非常明确告诉你，倘若你们不肯交人出来，我就会将长孙家彻底摧毁，包括与太尉在朝中遗留下的所有势力。”

    顾倾城急得眼泪都快掉下来了，道：“韩艺，这其中一定有什么误会，我对此是毫不知情的。”

    韩艺很失望的摇摇头，转身就往外面走去，便走便道：“你们放心，我与长孙延也算是真正的朋友，所以我不会害他性命的，我会让他去元州当一名官员，这也算是我对太尉报答。”

    顾倾城快步追上来，眼眶都红了，神色激动道：“韩艺，我真的不知道你在说什么。”

    韩艺稍稍一瞥，道：“我想我们没有什么好谈的。”

    言罢，他就大步走了出去。

    顾倾城停了下来，落下泪来，“你若不信我，那我也没有办法。”

    韩艺只是微微摇头，没有说话。

    顾倾城看着韩艺的背影，委屈的神色渐渐消失，黛眉紧蹙，心道，他是真的知道内情，还是故意在诈唬我的？他怎么知道王萱在我手里，若非当时陛下派去护送王萱的护卫中，正好有一个是我们的人，我也不可能追查到王萱的行踪，他一定是在诈唬我的，而且，如果他真的肯定王萱在我手中，他又岂敢轻举妄动。如此也好，这回我倒要与你较量较量，分出个胜负来。

    ......

    ......

    “夫人！”

    韩艺刚从树林那边出来，正好见到元牡丹从后院走出来，不禁惊喜的喊道。

    元牡丹问道：“你去后面干什么？”

    韩艺道：“我说偷腥你信不信？”

    元牡丹抿唇一笑，道：“用不着偷，你光明正大带回家就是了。”

    韩艺听得只抓脑袋，道：“真的假的？”

    元牡丹道：“当然是真的，你有了新欢，也就不会天天缠着我，我开心还来不及。”

    虽然这话明显是假的，但是她还真对于这种事不是非常反对，因为她到底是一个非常传统的女人，又有元鹫那么一个另类的大哥，元鹫那么多女人，这一点她跟萧无衣是有着极大的不同，也是他们姐妹当初闹翻的原因。

    韩艺嘿嘿一笑，上前一步，轻轻搂着元牡丹，道：“想要我不缠着你，那是不可能的，就算是七老八十，我也是拉着你陪我去看晚霞的。”

    元牡丹瞪了他一眼，道：“快些松开，这可是在外面。”

    韩艺哈哈道：“在这里讲究的是自由恋爱，小胖经常拉着梦婷的手在这里晃悠，大家都已经习惯了，你不需要害羞。”

    “可是我不习惯。”

    元牡丹直接挣脱开来，道：“我来找你是有正事要跟你说。”

    韩艺道：“夫妻搂着说正事，也是稀松平常的。”

    “你能不能尊重我一些。”

    “什么能不能，我一直都非常尊重你，你说，我洗耳恭听。”韩艺还掏了掏耳朵。

    元牡丹只能无奈一笑，旋即正色道：“南海那边刚刚传来消息，我们在年初的时候，已经成功在佛逝国登陆，并且在登陆战中，击败了佛逝国的主力。”

    韩艺惊喜道：“真的？”

    元牡丹点点头，将一封信函递给韩艺，道：“这是元杰的亲笔信。”

    韩艺赶紧接过来，打开一看，信中大概说了一下此战的经过。在先前一战中，元家是顺利的歼灭了佛逝国的水师主力，之后元烈虎与交趾的援军也相继赶到。

    但是元家并没有等独孤无月的水师主力，因为崔平仲认为此战的关键不在于人多，而是在于天气，他从当地渔民嘴中得知二三月份，是他们的捕鱼期，于是立刻调集主力前往佛逝国。

    他们先是将主力调派到正面，彻底封锁佛逝国正面的海岸线，从而掩护五十名骑兵，乘坐小船，从一处险滩上登陆，而这区区五十名骑兵恰恰就是致胜的关键。

    而战争经过反倒是非常简单，就是在正面战场打得正激烈时，那五十名骑兵从侧面一片森林中杀了出来，佛逝国主力顿时就溃败。

    虽然没有说为什么五十名骑兵就能够令对方主力溃败，但是韩艺也猜到其中原因，简单来说，其实就是文明压制。

    事实也正是如此，因为在前一战中，崔平仲发现，这佛逝国虽然民风比较彪悍，但是文明程度实在是太低了一点，又都是部落组成的，所以他们的协调和组织能力是远不如唐军的，他们只会按照既定计划来行事，但只要发生变化，他们就会不知所措。

    其实五十名骑兵，杀伤力是极其有限的，但问题是在佛逝国的作战计划中，没有说这里会杀出一队骑兵来，而且正面又正在激战，佛逝国的军队就不知道该怎么抵抗。

    文明程度要是相差太大，其实是可以直接压制的，不会有什么悬念的。只有一定的范围内差距，文明低一方是可以战胜文明高的一方。蒙满与宋明的文明程度其实相差并不是非常大，好歹人家也是一个统一的政权，而且冶炼和锻造工艺，也是非常发达的，士兵的素养也比较高。佛逝国很多士兵都是赤裸着上身，拿着削尖的木头在打仗，阵型、战术什么的，基本上没有。

    看罢，韩艺突然笑道：“这真是来的太是时候了，省得我还要去拐弯抹角。”

    元牡丹诧异的“啊”了一声。

    韩艺哦了一声，道：“皇后对于此事非常看重，老是在问，我都不知道回答。”说着，他又轻轻挽着元牡丹的那性感的腰肢，笑道：“不过你元家的消息比朝廷的还来的快一些，这会不会是在打朝廷的脸啊！”

    元牡丹抿唇一笑道：“那也只能说明，朝中也就皇后比较关注那边。”

    “言之有理，不过还有我。”韩艺点点头，又道：“但是这么一来的话，朝廷可能马上就要安排官员过去那边。”

    元牡丹黛眉微蹙，道：“其实大伯他们也担心这一点，因为以前那边一直都是我们元家在做主，这官员去了，心里难免都会有一些不踏实，但不知你们打算派谁去元州。”

    韩艺笑道：“你看长孙延的父亲长孙冲，如何？”

    “长孙冲？”

    元牡丹显得很是诧异，似乎都快将这个人给忘记了，但随即道：“据我对于长孙冲的了解，他的确是一个好人选。”

    韩艺笑道：“他当然是一个好人选，因为他可是长孙家的另类，酷爱学问，对于权力是没有半点兴趣的，让他去的话，好好招待一下，让他在那边安度晚年，具体事务，还是咱们在打理。”

    元牡丹道：“可是你有把握让朝廷答应么？”

    韩艺呵呵道：“放心，他是我心中的唯一人选。”8)