程咬金的几个兄弟跟着燕青一起冲了出去。

    这几个兄弟贩运私盐，经历过打架杀人的阵势。时迁和莫七父子可就惨了，一个个吓得面如死灰，体似筛糠。

    山贼虽溃散，但毕竟人多，程咬金等人不敢追得太紧。虚张声势撵了几步，纷纷跑了回来。

    地上除了几具山贼尸体，还散落着几把破旧的兵器。

    捡了几件兵器，掂了掂，分量都很轻，程咬金很失望。

    刘芒知道程咬金惯使大斧，心里暗暗盘算，以后一定弄把拉风的大斧子，送给老程。

    “去帮着打扫战场。”刘芒对时迁和莫七父子说了一声，他们哪敢伸手去碰死人。

    这样的家伙，怎么能上阵打仗？

    刘芒恼了，眼睛一瞪，连拉带扯，才把几人撵了过去。

    时迁溜溜跟着刘芒，来到左髭丈八的尸体跟前。

    这贼首死得好惨，完完全全被程咬金爆了头，样子极其恐怖。

    刘芒得给兄弟们做个榜样，强压内心恐惧和恶心，伸手去抬左髭丈八的双肩。

    “当啷！”

    一把青铜柳叶小刀掉到地上。

    时迁眼尖手快，一把捡了起来，抬头看见刘芒那双冰冷的眸子。

    时迁鬼着呢，赶紧伸手将小刀奉给刘芒。

    柳叶小刀不过一扎长，做工倒是精巧，刀刃也很锋利，就是太小太轻，实在没法做兵器。

    看着时迁眼巴巴的样子，刘芒绷着脸道：“战利品不许私吞，懂不？”

    时迁赶紧连连点头。

    “你喜欢，这把小刀就配给你用了。”

    “多谢少主！”时迁喜出望外，连忙接了过去，小心地把玩，嘴里啧啧有声。“不错！真不错！就是有点重啊……”

    难怪时迁喊重，就他的身板，拎根鹅毛估计都会感觉压手。

    “少主！这还有件战利品！”时迁学乖了，指着左髭丈八脖子处叫道。

    刘芒忍着阵阵恶心，伸手拽下一根麻绳，麻绳上，系着一截半尺多长的竹管。

    咦？

    入手很沉，绝不是普通竹子。竹管外壁上，刻画着很怪异的图案。

    嗡……

    插在腰间的蒲扇突然震动起来！

    系统有信息！

    这竹管有古怪！

    人多，不便查看，刘芒将竹管擦拭一下，揣了起来。

    除了几把破兵器，并无其它收获。

    程咬金走过来，对刘芒道：“少主，今儿杀得痛快，只是他们一定会回来报复，这庄子不能待了，咱们得赶紧走。”

    刘芒本也没想在这里常住。只是程家几辈人攒下这么一所大庄子，弃了实在可惜。

    程咬金却浑不在意。“跟着少主闯天下，一所庄子算个逑？”

    “好！等以后，一定还你一所大十倍百倍的庄子！”

    刘芒和程咬金说着话，那边燕青在左髭丈八的尸体上捡了根长绳样的东西走了过来。

    “少主，这东西不错。”

    刘芒接过来一看，是左髭丈八捆扎长胡须的牛筋。不足二尺长，极有韧性。

    刘芒要这东西没用，看燕青很喜欢的样子，索性就让他收了。

    ……

    几人商量一下，冀州不能待，还是要去并州。

    趁着左髭丈八刚刚被杀，山贼群贼无首，穿越井陉，不会遭遇山贼袭扰。

    立刻动身！

    程咬金行事果决，既然要走，庄子不能留给山贼。一把大火，将几辈人积攒的庄子付之一炬。

    急急穿越井陉……

    ……

    两天之后，进入并州境内。

    放眼望去，悲凉之感顿生！

    太行山那边的家乡冀州，虽非江南水乡，却也是树木葱郁，庄稼茂盛。浓郁的绿色映衬，透着生机。

    而太行山西边的并州，一片土黄。

    土黄的丘陵、土黄的土地，连稀疏的树丛，也仿佛覆盖了一层厚厚的黄土。

    目之所及，不见人烟，一片凄凉……

    漫无目的地走了十几里路，天黑了，人也乏了，找个避风的土丘，露宿歇脚。

    刘芒感觉鼻子酸酸。

    原以为离开家乡，是一片海阔天空，哪料到是这般悲凉景象。

    如果不是几个兄弟在身边，刘芒一定会大哭一场。

    无比惆怅地躺下，被插在腰间的铜镜硌了一下，刘芒这才想起，着急穿越井陉，竟然忘记看铜镜里的信息了。

    避开兄弟们，掀开蒲扇套，划开铜镜，跳出几行字：

    九节杖任务开启！

    任务类型：特殊任务

    任务编号：特6001

    任务触发人：左髭丈八

    触发人奖励：无

    任务介绍：保密

    任务奖励：保密

    小贴士：已完成和未完成的各类任务，均可在任务系统中查询。

    找到任务系统，显示着两项未完成任务：

    燕青触发的，编号为魅1001的魅力任务

    左髭丈八触发的，编号为特6001的特殊任务

    刘芒端详着那截竹管，眉头紧皱。

    这个就是九节杖中的一节？既然是九节杖任务，那要搜集到九节这样的竹管才能完成。

    关于任务的细节，系统没给出任何其它提升，只能靠自己摸索了。

    “少主。”燕青担心刘芒的安全，寻了过来。“并州如此荒凉，咱们误闯误撞，不甚安全，该好好打算。”

    刘芒点点头。

    “少主。”程咬金也寻了过来。“并州到处都是山贼，咱人手少，得赶紧想办法立足才行。”

    刘芒也正犯愁此事，三人商议起来。

    以前贩运私盐，程咬金曾来过并州，了解这边的情况。

    并州地域面积不小，察太原等九郡，但人口极为稀少。

    虽是一山之隔，山东边的冀州，有近六百万人口，人口数量仅次于荆州，是汉王朝第二大州。

    而山西边的并州，只有区区六十几万人口，荒凉程度仅强于地处大西北的凉州。

    也就是说，整个并州的人口，不过和刘芒老家所在的冀州中山国相当。

    并州所辖九郡，只有临近太行山的太原郡、雁门郡和上党郡人口相对多些，其余六郡，多则2、3万人，少则如朔方郡，人口只有几千，不抵冀州一个小小的县城。

    乱世之际，有人才有一切，要去人口多的地方。

    雁门郡，地处并州东北，长城脚下。

    太原郡，地处并州东部，是并州治所晋阳所在。并州刺史丁原被吕布所杀后，太原郡被董卓的势力所控制。

    上党郡，地处并州东南，南面是黄河和京城洛阳所在的司隶校尉部。上党是三大郡中，人口最少的。

    何去何从，破费思量……